First Missionary Baptist Church, Surabaya

SCRIPTURAL AUTHORITY AND BAPTISM

2009-08-20T20:55:00.001-07:00

The Foundational Principle Of Scriptural Authority

The foundational principle of ‘Scriptural Authority’ is embedded within Old Covenant scripture. In Deuteronomy 12, God directed His covenant nation with very specific instructions concerning their worship and spiritual service: “In the place where God has put His name, there bring your sacrifices.” Where was the place that the Lord was referring to? It was in Shiloh (Heb. = rest), where the Tabernacle of the Congregation was set up; whose design was given to Moses by God according to a heavenly pattern - Exodus 25:8,9,22,40; 26:30; 40:16,20-38; Hebrews 8:5. Within the Tabernacle, was the altar of sacrifice, again specifically patterned and built by the instruction of God to be the very place for the burning of offerings and sacrifices for the sins of the people - Joshua 18:1.

God had already instructed His people that they were neither to burn their sacrifices in the high places nor in any other place where the Lord did not endorse – Deuteronomy 12:5-14,18,26,27 (this instruction is repeated so many times in Deuteronomy!).

The account of the occupation of the promised land of Canaan by the covenant nation under Joshua’s leadership (Chapter 18:1; 22:9-34) serves sufficiently to warn us not to trifle with God’s instruction concerning the place that He has specifically authorized His people to bring their sacrifices.

In this New Covenant age, the place where the blood sacrifice of Christ has been specifically applied in order to purchase those who have come to Him to be set free from the bondage of sin is the Lord’s local, scriptural New Covenant assembly whose founder and Head is Jesus Christ. He is the mediator of the New Covenant; the perfect sacrifice of the better covenant – Acts 20:28; Hebrews 8:6; 9:16; 12:24. This is where worship and sacrifices are pleasing before the Lord, and where acceptable service may be brought forth to Him Who dwells in the midst of His New Covenant congregations – Ephesians 2:22,23.

Baptizing In The Name Of Jesus Christ

In Acts 18:24-19:7, Apollos knew only the baptism of John (Acts 18:25). The 12 disciples that Paul met at Ephesus also claimed to know John’s baptism (Acts 19:3,4) although it was evident that they did not fully comprehend John’s baptism.
In Acts 19:4,5, Paul expounded to the 12 Ephesian disciples the fact that John baptized the baptism of repentance, saying to the people that they should believe into (eis) Jesus Christ who should come after him. Following Paul’s exposition of John’s baptism, these 12 believed and were baptized into (eis) the name of Jesus Christ.
The question that begs an answer at this point is: Where did God first put his name? In the New Covenant passage of Matthew 28:19, Jesus declared the New Covenant Commission:
“…. baptizing them into the name of the Father, and of the Son, and of the Holy Spirit.”

Again, where has God put His name today? To which institution on earth has He put His name or given His authority to perform His New Covenant work? It is important that we answer this question with a clear understanding and conviction from the heart.

The New Covenant Commission And Its Continuity

The New Covenant people today have been chosen out of the world to bear witness to the rest of the world of the Savior who would have all men to be saved, and to come to the knowledge of the New Covenant truth (1Timothy 2:4). For this reason, the Lord’s assemblies are to bear witness of Jesus Christ, the Light of the world, the one and only mediator between God and man.

After our Lord’s resurrection, He gave His assembly in Jerusalem the New Covenant Commission and made a promise to them:
“… and lo, I am with you always, even to the end of the age. Amen.” ~ Mat 28:20.
This promise appears to have been given to the eleven remaining apostles (Judas had already committed suicide), but if it was given to them per se, then it would mean that the New Covenant commission became defunct ever since the passing of all these apostles. If this is true at all, then neither the churches of the Lord Jesus Christ today, nor anyone else for that matter, have any New Covenant mandate to fulfill. That would put the future of all mankind in a very bleak position.
However, we must understand that Christ appointed the 12 apostles as the first officers of His first assembly that was made up of many disciples to begin with.
“And God has placed some in the church: first apostles, second prophets, third teachers, after that works of power, then gifts of healing, helps, governings, tongues of nationalities.” ~ 1Corinthians 12:28
In Luke 6:12-16, the Lord went out to a mountain to pray and continued all night in prayer unto the Father in view of an exceedingly important occasion that was to ensue the next morning. At the break of day, He called His church disciples together and out of all these, He chose 12 of which He appointed as ‘apostles.’
It is critical for us to comprehend the Great Commission to have been specifically given by the Lord to His churches. The first assembly that Christ organized out of the ‘materials’ (disciples) that John the Baptist had prepared (made and baptized – John 4:1) officially received the worldwide New Covenant Commission through the 11 apostles after the Lord’s resurrection.

It is very fair to state that the New Covenant Commission has its continuing perpetuity through the assemblies that belong to Christ, as described by the Lord Himself as “My church” (Matthew 16:18); He being their true founder and foundation stone.
“For no one is able to lay any other foundation than that which is laid, which is Jesus Christ.” ~ 1Corinthians 3:11.
There is no other way to perceive of a continuity of the New Covenant Commission or the continuing practice of this mandate except that we understand it to have been given to all the Lord’s scriptural churches until the end of this age; until the Lord comes again for His bride people to be glorified in Him. Only by this simple logic of scripture, can we properly appreciate what Jesus meant in His promise:
“Lo, I am with you always, until the end of this age.” ~ Matthew 28:20
The apostles have already passed on, but the Lord’s church (‘church’ generically used here), as Jesus promised, will remain on earth until the end of the age, and the gates of Hades shall not prevail against her (Matthew 16:18).
Consequently, the Lord’s assemblies in this present age, since the time of Christ’s first assembly in Jerusalem, are to engage in the making of disciples: to make disciples of all nations, to baptize them in the authority of the Father, and of the Son and of the Holy Spirit, and to continue to teach them to observe whatsoever the Lord has passed down through the apostles (the apostles teachings – Acts 2:42).
Obedience to this mandate can only lead to two things: the growth of individual churches within themselves, or the multiplication (duplication) of other like assemblies without, also described in our modern day term as ‘church planting.’
It is totally illogical to assume that the Roman Catholic church, including her protestant daughters, and all other churches of similar man-made authority and origin have any share in the New Covenant Commission. These had not existed at the time Christ instituted it; neither was this heavenly Commission shared with them in anyway afterwards by His apostles, or by His other true assemblies. In such a manner ought we to appreciate the importance of Scriptural authority, else we fail to grasp the essence of Christ’s words:
“All authority is given unto me in heaven and in earth. Go ye therefore …….” (Matthew 28:18,19)

Churches Out Of Nowhere!

“Now Saul was consenting to his death. At that time a great persecution arose against the church which was at Jerusalem; and they were all scattered throughout the regions of Judea and Samaria, except the apostles.” ~ Acts 8:1
“Then the churches throughout all Judea, Galilee, and Samaria had peace and were built up.

And walking in the fear of the Lord and in the comfort of the Holy Spirit, they were multiplied.” ~
Acts 9:31
At the mentioning of Acts 8:1, it would be fair to state that there were only two places where the Lord’s assemblies had been established – Jerusalem and Damascus. The Apostles chose to remain in Jerusalem with the suffering church amidst the mounting havoc and persecution spearheaded by Paul (then Saul). Acts chapter 9 records how Saul was set free from the curse of the Law and was converted into the New Covenant relationship in Jesus Christ. There were certain (church) disciples there at Damascus (8:10,19) when Paul journeyed there to accomplish his evil designs against members of the Jerusalem assembly. Having been blinded by the Lord and led to these disciples at Damascus, he was baptized into the Damascus assembly, and at the same instance, healed of his blindness and received the Holy Ghost. The conversion of Saul made a tremendous impact upon the spread of the New Covenant truths as Paul who once was a persecutor of Christ disciples, had now himself become one of Christ disciples.

For some reason, a chunk of history concerning the missionary endeavors of the Jerusalem brethren that had scattered since the persecution by Saul (8:1) was not recorded for us in scripture. It seems as though there was a gap in history between Acts chapters 8 and 9.

Nevertheless, we must now endeavor to establish the fact that the churches throughout all Judea, Galilee, and Samaria that we know nothing about before, that suddenly is mentioned in Acts 9:31 right after Paul’s conversion were properly established churches. Where did these churches come from? It is not difficult to construct the very plausible evidence from Acts 2 and 8:1. It is certain that the Jews recorded in Acts 2 who came to Jerusalem, many even from far away outside the nation of Israel were converted and properly organized by the authority of the Jerusalem assembly through the Apostles, into small assemblies just prior to their being ‘scattered abroad’ or, to use a better term, ‘being sent out’ in an orderly fashion, throughout the regions of Judea, Galilee, Samaria, and even to various regions beyond where they originally came from.

In the heat of the increasing persecution led by Saul upon the church at Jerusalem, these newly organized and authorized New Covenant assemblies were ‘scattered’ in the name of freedom seeking refuge elsewhere so that they could continue to exercise their religious liberty. Wherever they went, they carried with them the torch of the New Covenant Commission, making and baptizing other disciples, establishing other like assemblies.

It should now be very evident to us that these new assemblies in Judea, Samaria, and also in Galilee, were properly established through the authority of the New Covenant assembly in Jerusalem; and they did not just appear out of nothing or nowhere.

John’s Baptism

The only person recorded in the New Covenant who was baptized without the need for any church authority was John the Baptizer. The reason being that there was no scriptural church existing before him, or at the time he began his ministry. But still, John received his authority directly from heaven (from God Himself) to preach the Gospel of the Kingdom, the message described as ‘the baptism of repentance’ and to baptize those who respond in repentance (Mark 1:1-4; Malachi 3:1; John 1:6,33). His authority clearly came from heaven – Matthew 21:23-27; Luke 7:24-30. Otherwise, Jesus would not have gone from Galilee to Jordan to find John and was adamant that John baptize Him. Jesus knew that this was a heavenly arrangement, and that their submission to this heavenly arrangement fulfilled all the righteousness of God – Matthew 3:13-15.

Although there are no exact words in scripture to tell us that Jesus Himself organized the first New Covenant assembly in Jerusalem, this fact is not difficult to conceive and establish. The existence of the Jerusalem assembly during the early phases of our Lord’s earthly ministry is so very evident in scripture.
In Luke 6:12-16, Jesus chose 12 of His disciples whom he appointed as Apostles. These disciples clearly were members that made up His first assembly, and out of them, 12 were appointed as the first officers of the assembly. Is it not obvious that the Jerusalem assembly had to already be organized and in existence before apostles could be appointed out from them? Paul’s statement in 1Corinthians 12:28 clearly attests to this fact when he said that God had set the apostles first ‘in the church.’ These were the first spiritually leaders that Christ Himself had appointed in the history of the very first assembly of Jesus Christ on earth.
During the early phases of Christ’s ministry, his disciples were given only a limited commission – to go only to the lost sheep of the house of Israel - Matthew 3:5-7.

After His resurrection, Christ commissioned His first assembly to a world-wide ministry as His witnesses to make disciples, to baptize them, and to teach them to observe all that was passed on to them through the apostles whom He had ordained and personally taught during His ministry with them – Luke 24:49; Acts 1:8; Matthew 28:18-20 (Acts 2:42 – the apostle’s teaching). So, apart from John baptizing with heavenly authority, Christ Himself had authorized His disciples to make and baptize other disciples (John 4:1,2). Being the New Covenant commission specifically given to His churches unto the end of this age, this commission has not vanished with the passing of the apostles; and it is valid and active since Christ gave it to His first assembly.

All this serves only to reinforce our understanding in what our brother Paul meant when he described the Lord’s house as being built upon the foundation of the apostles, and prophets, Jesus Christ himself being the chief corner stone – Ephesians 2:20-22 (1Cor 3:10,11).

Baptism Demands Scriptural Authority In Order For It To Be Scriptural And Right In The Eyes Of The Lord

It should already be clear by now, that the New Covenant Commission to make disciples and to baptize them in the authority of the Father, and of the Son and of the Holy Spirit was given to the Lord’s scriptural assemblies. We now move on to consider next, what the expression “baptize into (eis) Christ” truly means.
Romans 6:3 – “… so many of us as were baptized into Jesus Christ were baptized into his death?”
Galatians 3:27 - “… as many as have been baptized into Christ have put on (enduo = been clothed with) Christ.”

The expression “baptized into Christ” clearly describes more completely that baptism involves being baptized into His body, the local assembly. Baptism adds a person into the body of Christ, the local assembly. Scriptures attest to this fact.
In Acts 2:38, about three thousand Jews repented and trusted Christ upon hearing the preaching of Peter and the 11 disciples, and were baptized. Clearly, these were added to the existing assembly - Acts 2:41,47. It is not possible to add something to ‘another thing’ when that ‘another thing’ does not already exist in the first place. Evidently then, baptism adds a person into an existing, local, scriptural assembly.

It should now also be logical that baptism and the putting on of Christ are inevitably connected to the local, visible New Covenant assembly of Jesus Christ. Baptism cannot be scriptural apart from a scriptural administrator which today, is a scriptural New Covenant assembly established by the Biblical pattern of Jesus Christ as described already in the preceding paragraphs.

Can we be sure that the account in Acts chapter 2 involved the indwelling of the Holy Spirit upon the first assembly of Christ? Certainly, without a doubt! Neither the New Covenant Commission nor the promise of the indwelling Holy Spirit was given to the whole world, or to the unbelieving Jewish crowd. The promise of the indwelling Spirit (John 14:16-18,26; 15:26; 16:17) was first made by Christ to His first assembly. After His resurrection, Christ reiterated about the promise of the Holy Spirit that they were soon to receive; that would empower them – Luke 24:49; Act 1:8.
“And behold, I send the promise of my Father upon you: but tarry ye in the city of Jerusalem, until ye be endued (enduo = clothed with) power from on high. ~ Lk 24:49.
In Acts 1:4,15, after our Lord’s resurrection, we see only a small remnant of about 120 that made up the Jerusalem assembly. Having been instructed by the Lord Himself in Acts 1:4, this faithful remnant awaited in anticipation in Jerusalem for the promise of the Father that Jesus had earlier promised them. They were a bigger assembly before, but now they had shrunk to a small size of about 120 members. Most of the rest probably became too fearful and uncertain about their future that they left following Christ in the heat of the mounting persecution led by the unbelieving Jews that climaxed with Christ’s crucifixion.

Very clearly, the account in Acts 2 records the fulfillment of the promised indwelling Holy Spirit to that same assembly on the Day of Pentecost after Christ’s ascension into heaven, to be seated on the right hand of the Father. Verse 33 confirms this beyond any shadow of doubt! All this again points to the fact that baptism and the putting on of Christ are inevitably connected to the local, visible New Covenant assembly of Jesus Christ; and that baptism cannot be scriptural without a scriptural administrator (a scriptural New Covenant assembly) without which, a person being baptized cannot be added into Christ’s local New Covenant body.

The Remission (forgiveness) Of Sins And ‘Covenant’ Salvation

That a person’s sins are washed away in baptism is what Acts 22:16 appear to say.
“And now why tarriest thou? arise, and be baptized, and wash away thy sins, calling on the name of the Lord.” ~ Acts 22:16
The water or medium of baptism alone does not, and cannot wash away sin. The New Covenant relationship in Jesus Christ is where there is remission (forgiveness) of sins – Acts 2:38; Romans 3:24; Ephesians 1:7; Colossians 1:14.
“Then Peter said unto them, Repent, and be baptized every one of you in the name of Jesus Christ for (eis = into) the remission of sins, and ye shall receive the gift of the Holy Ghost.” ~ Acts 2:38
One enters into the New Covenant relationship in Jesus Christ through scriptural baptism, and this involves first, the hearing of the message of the Gospel of Jesus Christ (the New Covenant Gospel, the Gospel of the Kingdom) and then, a heart’s response involving repentance, faith and baptism – Mark 1:1-4.
In other words, the baptism of repentance involves repentance toward sin, a personal faith in Jesus Christ as the only Savior, followed by a willingness to be immersed in water by the authority of a scriptural New Covenant assembly - Acts 20:21; 8:12,13; 18:8; Galatians 3:26-29.
“Baptism does also save us …… by the resurrection of Jesus Christ.” – 1Peter 3:21. Through scriptural baptism we enter into the realm of the New Covenant promises and God endues us the power to overcome sin and death through the imparting of the new life, the quality life of Christ, our resurrected Savior, the living Spirit of God. This is the power that enables us to daily overcome the flesh and sin that otherwise would bring death. For this reason and more than this, we are to seek scriptural baptism – 1Corinthians 15:29,30.

Important Symbols Connected To Baptism

Scriptural baptism typifies the resurrection birth into a new life (the newness of life, the resurrected life of the Messiah – Romans 6:3-5). Just as Paul had emphatically referred to Christ’s resurrection as the new birth in Acts 13:32,33, Jesus also had earlier, in His discourse with Nicodemus, told him about the necessity of being born again (from above).
It is my opinion that to be ‘born of water (baptism)’ and (kai = even) to be ‘born of the Spirit’ are one and the same, or at least are related in that one is a means to the other. Jesus said in John 3:4,5 & 7:
“Except you are born from above (out of water and of the Spirit), you cannot ‘see (perceive, comprehend)’ the Kingdom of God.”
“Except you are born ‘from above,’ you cannot ‘enter’ into the Kingdom of God.”
“Marvel not that I said to you, You must be born again (from above).”
It is in the Lord’s assembly (also called the temple of God), that the Holy Spirit dwells today according to the promise of Christ. Needless to say, one can only receive the indwelling Holy Spirit (born of the Spirit = experience the resurrection birth) when one is added (having truly repented and scripturally immersed into Christ) to the assembly where the Holy Spirit dwells – 1Corinthians 3:16; 6:19 (‘body’ here is singular referring to the body, the church).

One Body, One Spirit, One Hope, One Lord, One Faith, One Baptism, One God

Ephesians 4:4-6 – one body, one Spirit, one baptism …
Again, this may sound repetitive, but where does the Holy Spirit dwell today? The answer is: in the Lord’s local New Covenant assemblies.
One body – the local assembly
One Spirit – God’s Holy Spirit promised by Christ to indwell the local assembly
One hope – hope of the resurrection glory as promised to those that are Christ’s (Rom 8:18-25;
1Corinthians 15:20-23; Colossians 1:26-29)
One Lord – “The Lord is the Spirit, and where the Spirit of the Lord is, there is liberty.” ~
2Corinthians 3:17
One faith – the faith of Christ (the faithfulness of Abraham, the father of us all – Romans 4:16)
One baptism – by the scriptural authority that comes from heaven invested upon His scriptural
assemblies, and not from man
One God – even the Father of us all
In you all – in His assembly (Ephesians 2:12)

The Churches ‘In Christ’

Here is something to think about: Paul described churches of the Lord as “in Christ.”
“… persecution of the churches which in Judea are in Christ Jesus” – 1The 2:14 (Gal 1:22).
There must be something significant in Paul’s description of the Lord’s churches in such a manner.

Studies in the Covenants Part 7

2009-05-06T21:31:00.000-07:00

Studies in the Covenants Part 7

LESSON SEVEN -- THE MOSAIC COVENANT AND THE THEOCRATIC KINGDOM
(Part I)

Scripture Lesson: Exodus 19:4-24:8; Deuteronomy 29-30.

INTRODUCTION: Of all the covenants that God made with men, the one made on Mt. Sinai is more detailed in the Biblical record than any other. It will not be possible, in the limited scope of these lessons, to make an exhaustive study of this covenant. An attempt shall be made to examine its basic elements and consider something of their far reaching implications.

The Divine purpose and grace manifested in the Mosaic covenant is probably more widely misrepresented than any other phase of God's covenant-dealings with His people. Somehow, through the centuries, a strange attitude has come to prevail toward this covenant. There has developed a deep seated repugnance for "the law" which is rooted in an inexcusable ignorance of the Divine intention. The Mosaic covenant is viewed as some thing despicable; it is almost universally set in a position of contrast, and outright opposition, to the blessings of Divine grace as found in the Abrahamic and New Covenants. Such abhorrence has not developed through an objective examination of the covenant itself; it may have been influenced by the nation's perversion of the Divine Order through the weakness of their sinful flesh.
It cannot be stated too emphatically that this covenant with Israel was established in pursuance of the Abrahamic covenant, (Ex. 2:24; 3:16; 6:4-8; Psa. 105:8-12, 42-45; 106:45). The Mosaic is as emphatically a covenant of "grace" as will be seen below; the entire sacrificial system established under this covenant served as a perpetual reminder to the nation that continuance in covenant fellowship was ever dependent on Divine grace. Of all the covenants, this one places greatest stress on the total bankruptcy of human merit, (Rom. 3:19-20).

I. ISRAEL'S ELECTION AS A SPECIAL NATIONAL PEOPLE WAS A GRACIOUS ACT OF DIVINE LOVE, (Deut. 14:2).

It would be most interesting to observe one attempting to establish evidence for a Divine election apart from God's covenant-intentions, or a corporate dealing of God with men. Where is to be found any Scriptural evidence of God's electing INDIVIDUALS to personal salvation in heaven or condemnation in hell? Who, indeed, is able to find in the Scriptures any Divine election apart from God's covenant-dealings with men, and His purposed Kingdom on earth? And that question is as pertinent to any doctrine in the New Testament as well as in the Old.

A. FAITHFUL IN REMEMBERING HIS PROMISE TO ABRAHAM, (Gen. 15:13-16; Ex. 2:23-25; Deut. 4:37-38).

B. WITH A MIGHTY HAND, HE HAD DELIVERED THE CHILDREN OF ISRAEL FROM EGYPT -- redeeming them from the house of bondage, (Ex. 6:6-8; 15:13; 20:2; Deut. 7:8; 9:26; 21:8-9).

C. OUT OF PURE LOVE, GOD CHOSE ISRAEL FOR HIMSELF -- that He might be a Father to him, and that (the corporate sons of Israel, not Jacob’s direct sons) Israel should henceforth be regarded as His "firstborn," (Ex. 4:22-23; Deut. 8:5: 14:1 (children is the Hebrew word ‘ben’ which means ‘son’); 32:6; Jer. 3:19; 31:9; Hos. 11:1; Mal. 1:6).

1. The love-motive, springing from Divine grace, is clearly evident here, (Deut. 7:6-7).
2. The exaltation to a position of Divine sonship was also an act of pure grace - the covenant people never meriting such blessedness.
a. They could never say: "My power and the might of mine hand hath gotten me this wealth," (Deut. 8:17).
b. Nor could they ever claim to have attained any blessing through their own righteousness, (Deut. 9:4-6).
3. In a special sense, God "knows" this people; the strangeness between themselves and God has been removed so that they may experience an intimate fellowship with Him, (Hos. 6:3; 13:4-5; Amos 3:2).

D. AT MT. SINAI A SPECIFIC PROPOSITION WAS MADE TO THE SONS OF ISRAEL, (Ex. 19:3-6).
1. God offered to establish His covenant with them.
a. To this end He had brought them this far, (Ex. 19:4).
b. He would, Himself, lay down the condition for establishment and maintenance of the covenant.

(1) The condition is clearly stated: "If ye will OBEY my voice INDEED, and KEEP MY COVENANT," (Ex. 19:5a; 15:26).
(2) This is, in essence, a call to walk in faith before God.
(3) It is a strange quality in men that can envision faith as divorced from faithfulness; to claim faith in God while walking in disobedience to His revealed will is self contradictory in any age.

c. Acceptance of, and faithfulness to, God's proposition will bring incomprehensible blessings.
(1) "Ye shall be a peculiar treasure unto me above all people: for all the earth is mine."
(a) Just how highly God valued them can be gleaned from the many references made to the covenant people from Genesis to Revelation, (See Lesson Five, under I-F).
(b) There is a special sense in which Christ ultimately shed His blood for the covenant people, (Acts 20:28; Eph. 1:7, 14; Titus 2:14; I Pet. 1:18-19; 2:9; Rev. 5:9).
(2) "Ye shall be unto me a Kingdom of priests, and an holy nation."
(a) As a kingdom of priests they would fill a vital role in bringing all men to worship and submit themselves under the benevolent authority of the covenant-God,
(I Pet. 2:5; Rev. 1:6; 5:10).
(b) This would be possible ONLY as there was exhibited in their corporate life the very holiness of God, (Deut. 26:16-19).
2. The covenant-proposition was mediated by Moses, (Gal. 3:19).
a. God had previously chosen and prepared him as an instrument of blessing to the beloved people.
b. So, Moses called together the elders of the people and laid before them the covenant-proposition as God has delivered it to him.
3. Recognizing the bounty of grace being freely offered them, the response of the elders was united: "All that the Lord hath spoken we will do." And this commitment was re-affirmed when Moses later read the "book of the covenant" in their hearing, (Ex. 24:7).

E. WHEN THE CHILDREN OF ISRAEL ACCEPTED GOD'S COVENANT-PROPOSITION, HE CONSTITUTED THEM A NATION AND, IN AN INITIATORY FORM, ESTABLISHED IN THEM HIS THEOCRATIC KINGDOM.

1. This was not merely a "type" of what God purposed to do; it was the actual commencement of His rule as King over His subject people, (Num. 23:21; Deut. 33:5; Psa. 89:15-18).
a. Some things were provisional and temporary because of the nation's sins.
b. Other blessings would be added when appropriate.
2. Had Israel rendered the required obedience, that Kingdom would have extended itself until all nations were brought under its influence and subjection, (Psa. 78:10-11; 81:13-16).
3. It was this very Kingdom over which David reigned - after Israel had desired a king like the other nations, (I Sam. 8:4-9, 19-22; Comp. Deut. 17:14-15; Hos. 13:9-11; I Sam. 12:12-24).
4. When overthrown, because of unbelief, the prophets declared with one voice that it would be restored in splendor and glory, (Isa. 33:20-22; Ezek. 37:22-28; 21:25-27; Dan. 7:13-14; Amos 9:11-12: Zeph. 3:14-17, 20; Zech. 6:12-13).
5. It is this very Kingdom that is covenanted to Christ, as David's son -- His real and glorious inheritance, (Psa. 2:6-9; 132:11; Lk. 1:32-33: Rev. 22:16).
a. John the Baptist announced it as "at hand" calling the nation to repentance.
b. Jesus offered it to the nation -- conditioned on such repentance as would bow their hearts in subjection to His sovereign authority.
c. But He was rejected and crucified! The nation said: "We will not have this man to reign over us!"

CONSIDER: What a wonderful opportunity was offered to Israel! What a glorious prospect of eternal blessedness lay before them when they vowed, at Mt. Sinai, to do all that the Lord commanded! But how miserable was failure of the nation not willing that God alone should rule their hearts.
On what have you set your heart's deepest affection? It still makes a difference in our day, (Matt. 6:33).

QUESTIONS FOR REVIEW

1. where did Israel, as a nation, enter into the covenant relationship?
2. what other covenant did this one begin to fulfill?
3. Did the covenant at Mt. Sinai overthrow the Abrahamic?
4. what was the great emphasis of the Mosaic covenant?
5. What was the basis on which God chose Israel to be a special people onto Himself?
6. what lesson may he learned here about Divine election?
7. To whom was God faithful in remembering the sons of Jacob?
8. Could Israel claim any merit or righteousness of her own?
9. On what condition did God estahlish His covenant with Israel at Mt. Sinai?
10. what would Israel be, to God, if they truly obeyed His voice and kept His commandments?
11. what new order was established at Mt. Sinai?
12. What was to be the relationship of God to Israel under the Mosaic covenant?
13. Was the nation faithful to her vow?
14. What happened?
15. Did God's promise fail? Was God unfaithful?
16. Should we take great care concerning the obiect of our hearts' affections?

Studies in the Covenants Part 6

2009-05-06T21:29:00.000-07:00

Studies in the Covenants Part 6

LESSON SIX -- GOD'S COVENANT WITH ABRAHAM
(Part II)

INTRODUCTION. From the first mention of Abraham in Scripture, God's promise to him overshadows everything else. All that follows Genesis Twelve, through the Revelation of Jesus Christ, is but a development and fulfillment of this promise. The divine plan of redemption in the law, prophets, Psalms, the first coming of Christ, the church, and the expectation of the grand culmination of that plan in the coming Kingdom of God, IS ALL ROOTED IN THIS PROMISE. See Galatians 3 and Acts 13 in their respective contexts.

The previous study in this series examined some of the blessings promised in the Abrahamic Covenant. This one will be devoted to an examination of the symbols and conditions attached to it.

II. SEVERAL SYMBOLS ARE USED IN CONNECTION WITH THE ABRAHAMIC COVENANT.
A. THE SYMBOLS OF SAND AND DUST.

1. These reminded the patriarch of God's promise concerning the numerical strength of his offspring, (Gen. 13:16; 22:17).
2. Wherever Abraham looked he could see a reminder of God's promise.

B. THE SYMBOL AND SIGN OF THE STARS.
1. God's promise was written in the starry heavens so that Abraham could always look up and be reminded of it.
2. Here is a sign that one may still read and be convinced of God's faithfulness.
a. The light of God's promise shines through the darkness, (comp. John 1:5).
b. The One who made the heavens promised to be Abraham's defense, (Psa. 147:4-5 and this same God said in Gen. 15.1).
c. He would be as unfailing as the stars.
d. Since Abraham could never number the stars, the divine blessings promised him were more than he could imagine, (comp. Eph. 3:20).
e. To Daniel the stars represented the glory belonging to those saints who "turn many to righteousness," (Dan. 12:3).

C. THE SYMBOL OF A CHANGED NAME, (Gen. 17:5).
1. Originally the patriarch's name was "Abram," meaning "exalted father."
2. But God changed his name to "Abraham," meaning "father of a multitude."

D. THE SIGN OF CIRCUMSION.
1. This was the peculiar symbol of that purity which made possible a relationship of special nearness to God in covenant fellowship, (Gen. 17:10-14; Ex. 6:12, 30; Lev. 19:23; 26:41; Deut. 10:16; 30:6; Jer. 4:4; 6:10; 9:25).
2. As circumcision was a sign of the Abrahamic covenant, so baptism now symbolizes our covenant relationship to God under the New Testament order. Colossions 2:11-12 is very clear on this.

E. THE SYMBOL OF THE COVENANT BLOOD.
In the ratification of most covenants there was some outward token or witness to the agreement - usually a sacrifice. Associated with the word "berith" (covenant) was another Hebrew word, "karath" (to cut). To "cut a covenant" usually refers to the cutting in pieces of a sacrificial victim which both parties considered a witness to the agreement, (Jer. 34:18-20). This suggests the solemnity of the agreement -- each party invoking a similar curse upon himself if he failed to keep his part of the covenant.

1. This is illustrated in Genesis 15:7-18.
2. It is seen in the covenant between Jacob and Laban, (Gen. 31.44-46, 54).
3. The covenant between Abraham and Abimelech was witnessed by seven ewe lambs, (Gen. 21:22-34). Though the slaughter of these lambs is not specifically mentioned, it is declared that they were for "a witness.''
4. When the nation of Israel entered into a covenant relationship with God at Mt. Sinai, there was a similar witness, (Ex. 24:3-8). In view of this symbolism one may understand the seriousness of divine judgment against the sin mentioned in Hebrews 10:26-31).

Ill. It is presumptuous to believe we have the blessing associated with this covenant without meeting the conditions. There are at least five conditional elements involved in God's covenant-dealings with Abraham.

A. FAITH, AS A CONDITION, MAY BE ASSUMED FROM THE START; THIS WAS THE ONE OUTSTANDING CHARACTERISTIC OF ABRAHAM'S LIFE, (See Romans 4).

B. IT INVOLVED A "FORSAKE ALL" CONDITION, (Gen. 12:1-4; Heb. 11:8-9; Comp. Luke. 9:23; 14:33; Phil. 3:7-8).

C. IT INVOLVED A "WALK BEFORE ME" CONDITION, (Gen. 17:1-4).
1. He was to continue walking in prepared paths, (Comp. Luke. 1:6 Zacharius and Elisabeth; John 12:35; Rom. 6:4; Gal. 5:16; 6:16; Eph. 5:2, 8; Col. 1:10; I John. 1:6; 2:6).
2. Abraham's fulfillment of this condition was evident in his steps of unfaltering faith and unquestioning obedience, (Gen. 18:19; 22:18; 26:4-5: Jn. 8:39; Rom. 4:12; Heb. 11:8).

D. IT INVOLVED A "KEEP MY COVENANT" CONDITION -- referring specifically to the outward sign of circumcision, (Gen. 17:9-11).
1. There is no such assurance in the Scriptures as "once-in-the covenant, always-in-the-covenant."
2. Covenant-breakers are "cut off," (Comp. Rom. 11:13-22).

E. IT INVOLVED A HEART CIRCUMCISION.
1. This involved the desire and determination to please God above all else.
2. The command to "offer up Isaac!" was God's supreme test of Abraham on this condition, (Gen. 22:1-2, 11-12; 16-18; Heb. 11:17-19).

CONCLUSION: Having briefly examined the blessings, symbols and conditions of the Abrahamic Covenant, it will surely be of interest to note the prominent part that it has player in the history of Israel.

1. It is described as an "everlasting covenant," (Gen. 17:7), and God has never forgotten His promise to Abraham.
2. The godly among the nation have always been aware of their blessings through Abraham.
a. Moses saw clearly how the whole life of Israel hinged on God's faithfulness to Abraham, (Ex. 3:15; 32:9-14; Deut. 29:10-13; 34:1-4).
b. Elijah looked to the God of Abraham for power over the prophets of Baal, (I Kings 18:36).
c. Nehemiah recognized God's faithfulness to Abraham in the rebuilding of Jerusalem's walls following the Babylonian captivity, (Neh. 9:5-8).
3. Many other passages assert the benefits bestowed through Abraham, (Psa. 105:1-45; Isa. 51:2; Micah 7:1-20).
4. Though many nations have attempted to wipe out the children of Jacob, their efforts have failed; God will not forsake His friend.
a. The many modern Arab nation’s hatred of the Jews is nothing new; nor was Hitler's bloody slaughter unique, (Psa. 83:4-5).
b. But all efforts to destroy the Jews will utterly fail; God will see to that.
c. Though the nation has rebelled and been cast off, God still had and has, a remnant, this is the Spiritual Nation Israel. (Rom. 11:23-29).

God's promise cannot fail! Let not unbelief hinder us from enjoying the full BLESSINGS OF ABRAHAM.

QUESTIONS FOR REVIEW

1. What three main thoughts have been examined concerning the Abrahamic covenant?
2. How is this covenant related to all that follows in the Scriptures?
3. How many symbols can you recall being used in this Covenant?
4. What was the peculiar sign of this covenant?
5. What is there in the New Covenant relationship that corresponds to this sign?
6. What Scripture explains this correspondence?
7. What was generally considered to seal and bear witness to a covenant?
8. May one consistently claim for himself the blessings of any Biblical covenant without first meeting its conditions?
9. How many conditions have been observed in this covenant?
10. Are there any of those conditions that do not have a corresponding role in the New Covenant?
11. What part has the Abrahamic Covenant played in the history of Israel?
12. May we enjoy the "blessings of Abraham?"
13. What principle must govern our lives if we would enjoy these blessings?

Studies in the Covenants Part 5

2009-05-06T21:27:00.001-07:00

Studies in the Covenants Part 5

LESSON FIVE -- GOD'S COVENANT WITH ABRAHAM
(Part I)

Scripture Lesson: Genesis 12:1-3, 7; 13:14-17; 15:4-21; 17:4-16; 22:15-18.
INTRODUCTION: God's covenant with Abraham is recognized as basic in of His purpose of redemption. Abraham was a chosen instrument through whose "seed" redemption would be provided for mankind. Surely this covenant should absorb one's interest; it deserves close and earnest attention. Without a basic understanding of God's eternal purpose as set forth in this covenant, one is not prepared to grasp the spiritual significance of what is to follow. Without spiritual discernment of the blessings, symbols and conditions found in this covenant, one can only misinterpret all that follows in the progressive course of divine revelation.

Though unable, in such a limited study, to examine every detail of God's covenant dealings with Abraham, it is important to diligently and prayerfully examine its basic ideas. Having once grasped the purpose of God, as revealed in His covenants to men, one will be able to rejoice in His faithfulness and wisdom in working that purpose out. But, let it be recognized from the beginning, that this is a covenant of INHERITANCE; it is NOT a covenant of salvation.

I. MANY RICH BLESSINGS ARE PROMISED IN THE ABRAHAMIC COVENANT.

A. GOD WILL MAKE OF ABRAHAM A GREAT NATION, (12:1-3; 18:18).

1. Blessing him, (22:17).
2. Making his name great. Apart from Jesus Christ, what name in the history of religion has been greater. He holds a very high position in the Christian, Jewish and Moslem (Ibrahim) religions and the respect of all men.
3. Blessing or cursing all others according to their treatment of Abraham, His friend, (Comp. 27:29 [decendants of Abraham]; Num. 24:9 [Balaam]
4. In him all the families of the earth will be blessed, (12:3; 18:18; 22:18).
a. Herein was the gospel preached to Abraham, (Gal. 3:7-8).
b. The New Testament repeatedly refers to this as "the promise," (Acts 2:39; 3:25; 26:6; Rom. 4:13; Eph. 2:12). Remember, this is covenant of inheritance.

B. SINCE THE COVENANT COMMUNITY (Israel) WAS NEEDING A HOME LAND, GOD PROMISED THE LAND OF PALESTINE AS AN EVER LASTING INHERITANCE, (12:7; 13:14-15; 15:18; 17:8.)

1. It is promised to Abraham, personally, and to his seed forever.
2. This promise has not yet been fulfilled, (Acts 7:5; Heb. 11:13-40; Lk. 1:68-75; Micah 7:20). This was not just a promise to Abraham’s seed, but to Abraham himself.
3. He was told that it should be fulfilled only after he had slept with his fathers, requiring a bodily resurrection, (Gen. 15:12-16).
a. The "memorial name" of God is a pledge that these promises will yet be fulfilled, (Ex. 3:15; Lk. 20:37-38).
b. Paul associated the "promise of the Fathers" with the
resurrection, (Acts 26:6-8, Acts 13:32-33).
4. Abraham's descendants never possessed the full territory promised, and what they did possess was only a temporary possession, (Isa. 63:16-18).
a. Proprietorship in the land is reserved for God Himself, (Lev. 25:23; Joel 2:18; Ezek. 38:16; Isa. 8:8).
b. Christ will ultimately inherit it -- having desired it for His "habitation," "rest," etc., (Psa. 132:13-14; 68:16).
5. The fulness of this promise will be fulfilled in Christ, and shared by His saints, ONLY when the Kingdom of God has come on earth, (Psa. 69:35-36).

C. ABRAHAM'S SEED WILL BE AS NUMEROUS AS THE STARS OF HEAVEN AND AS THE SAND BESIDE THE SEASHORE.
1. This seed will be counted through Isaac -- the child of "promise" that God will give to Abraham and Sarah in their old age.
2. How greatly God multiplied Abraham's physical offspring is seen in the fact that from one grandson, Jacob, there developed a community of two million over a period of 400 years.
3. Considering the seed, through identification with Christ, it is impossible to imagine what the total will involve when all are identified in the coming Kingdom, (Comp. Isa. 54).

D. HE SHALL BE THE FATHER OF A MULTITUDE OF NATIONS, (Gen. 17:4-5; Rom. 4:11, 16; Gal. 3:14).
E. KINGS SHALL COME OUT OF ABRAHAM, (17:6; 35:11).
1. God promised to make of Abraham's "great nation" a "kingdom of priests," (Ex. 19:5-6; I Pet. 2:5, 9; Psa. 138:4).
2. A great number of saints are to share with Christ the rule of the coming Kingdom, (Isa. 32:1; 43:21; Rev. 1:5-6; 2:26; 3:21; 5:10; 17:14; 19:16;
II Tim. 2:12).
3. Even the idea of "anointing," in the Scriptures, suggests a priestly or kingly service-sometimes both, (Psa. 23:5; 92:10).

F. THERE IS A SPECIAL SENSE IN WHICH JEHOVAH PROMISES TO BE ABRAHAM'S GOD; ABRAHAM AND HIS SEED WILL BE GOD'S PECULIAR PEOPLE. This idea may be traced from Genesis to Revelation, (Gen. 17:7-8; Ex. 6:7; 19:5-6; 29:45; Lev. 26:12; Jer. 7:23; 24:7; 31:1, 33; Ezek. 11:20; 14:11; 36:28; 37:23, 27; Hos. 1:9-10; 2:23; Zech 8:8; II Cor. 6:16; Rev. 21:3).

G. ABRAHAM'S SEED SHALL POSSESS THE GATE OF HIS ENEMIES, (22:17).
1. "Gate" is suggestive of authority, dominion, and control.
2. The saints, Abraham's seed in Christ, will be given dominion over their enemies at God's appointed time, (Dan. 7:25-27).
3. As the New Testament church is considered the "seed of Abraham," Matthew 16:18 is a most significant promise; the "gates of hell" shall not prevail.
a. Death will have no power over it.
b. In the power of Christ's resurrection, it will be enabled to stand.
c. By faith, it will prevail over the realm of death; God's
promises are all faithful and true.
4. This promise will have its complete fulfillment when Jesus Christ exercises universal dominion as "King of kings and Lord of lords."

QUESTIONS FOR REVIEW
1. Does the Abrahamic Covenant deal with the way of salvation, or with an inheritance in God's Kingdom?
2. How much does God promise to multiply Abraham's seed?
3. How will God deal with men in regard to their relationship to Abraham?
4. Who was to be blessed through Abraham?
5. What did God promise to Abraham as an everlasting inheritance?
6. Has that promise yet been fulfilled?
7. Did God tell Abraham anything about the time of fulfillment?
8. When will the promise be fulfilled?
9. How much did God multiply Abraham's seed, numerically, in 400 years?
10. Of what was Abraham to be "father"?
11. Who were to come out of Abraham?
12. Was there a special sense in which God promised to be Abraham's God?
13. Do the Scriptures teach that God has a special, peculiar people - the seed of Abraham?
14. What is meant by "possessing the gate" of one's enemies?
15. When will this promise find its perfect fulfillment?

Studies in the Covenants Part 4

2009-05-06T21:25:00.000-07:00

Studies in the Covenants Part 4

LESSON FOUR -- THE GREAT FLOOD AND THE NOAHIC COVENANT

Scripture Lesson: Genesis 9:1-17, (Compare 6:17-22, where the covenant is previewed).

INTRODUCTION: In connection with this study it would be wise to review Genesis, chapters six through eight. Consider what is written concerning the cause of the flood. Watch for evidence of Divine Grace even in the midst of judgment. Ponder the greatness of power that is able to preserve man and beast through such a catastrophic judgment. And hear the very heartbeat of the Most High God as He works, by His mighty providence, for the glory of His own holy name and the eternal welfare of the creature made in His own image.

Read Genesis, Chapters 6-8.

Noah's approach to God, following the flood, was by means of a sacrifice offered on an altar which he built for that specific purpose. This is the first mention of an altar in the Scriptures. From the altar the prayers and offerings (sacrificial) of men would ascend toward heaven and the throne of God. The Lord is said to have "smelled the sweet smelling savor" which represents God’s acceptance and satisfaction graciously accepting Noah's thanksgiving for divine protection and his prayer for divine mercy in time to come.

I. GOD RESTATES HIS PURPOSE AS EXPRESSED IN THE EDENEC COVE NANT; HE HAS NOT CANCELLED HIS PLAN TO RULE THE EARTH THROUGH MAN,
(vs. 1-2, 7).

A. HE BLESSES NOAH AND HIS SONS JUST AS HE HAD BLESSED THE FIRST COUPLE IN THE GARDEN.

B. AGAIN THERE IS A COMMAND TO MULTIPLY AND FILL THE EARTH.

C. FOR NOAH'S SAKE THE FEAR AND DREAD OF HIM HAS BEEN PUT ON EVERY OTHER EARTHLY CREATURE. He is to have the mastery over them all.

D. THE DESTINY OF THE WHOLE EARTHLY CREATION IS WRAPPED UP IN THE DESTINY OF MANKIND, (Rom. 8:19-22, Is. 11:6-8).

II. NOAH AND HIS DESCENDANTS ARE NOW PERMITTED TO EAT FLESH, (vs. 3-4).

A. THIS IS IN ADDITION TO GREEN HERBS AS OFFERED TO ADAM IN THE GARDEN OF EDEN, (Gen. 1:29).
B. BUT THEY MUST NOT EAT ANYTHING THAT HAS DIED WITH THE BLOOD IN IT; they must abstain from eating blood, (Lev. 17:10-16; Deut. 12:16; 23-25; Acts 15:28-29).

III. A FOUNDATION IS LAID FOR CIVIL GOVERNMENT AND CAPITAL PUNISHMENT, (vs. 5-6; Ex. 20:13).

A. THE LIFE OF MAN, MADE IN THE IMAGE OF GOD, IS TO BE GUARDED VERY CAREFULLY.
B. EVERY BEAST THAT SLAYS A MAN WILL BE PUT TO DEATH, (Ex. 21:28-29).
C. THE MAN WHO SLAYS ANOTHER WILL BE PUT TO DEATH, (Ex. 21:12).
D. "WHOMSOEVER SHEDS MAN'S BLOOD, BY MAN SHALL HIS BLOOD BE SHED," (Num. 35:33-34).

1. This does not sanction revenge by an individual.
2. Rather, it lays the foundation for the establishment of civil authority, (Rom. 13:1-7).
3. Human government is established on divine authority for the good of all mankind.
4. Because the divinely appointed judges of Israel represented the authority and majesty of God, they are referred to as "gods," (Psa. 82:6; Jn. 10:34-36).
5. Since God has determined never again to destroy mankind, as in the flood, some restraining power is absolutely essential.
a. At his very best man is still a sinner; his evil tendencies must be curbed.
b. These tendencies may be restrained by fear of punishment.

IV. GOD'S COVENANT IS ESTABLISHED WITH ALL THE LIVING - BOTH MEN AND BEASTS, (vs. 9-17).

A. NEVER AGAIN WILL HE CUT OFF ALL FLESH BY THE WATERS OF A FLOOD, (8:21).
B. NEVER AGAIN WILL THERE BE SUCH A FLOOD TO DESTROY THE EARTH, (Isa. 54:9-10).
C. THE BOW IN THE CLOUDS WILL BE A PERPETUAL REMINDER OF GOD'S COVENANT BETWEEN HIMSELF AND THE EARTH - a reminder both to Himself and to man.
1. There must be faith in God's promise before there can be any assurance in the sign established as a reminder of that promise.
2. When Ezekiel saw a rainbow it reminded him of the glory of God, (Ezek. 1:28).
3. John beheld a rainbow round about the throne of God, and upon the head of the heavenly messenger that conversed with him, (Rev. 4:3; 10:1).
D. HE PROMISED THAT THE LAWS OF NATURE SHOULD BE UNIFORM "AS LONG AS THE EARTH REMAINETH," (Gen. 8:22; comp. Deut. 7:9). His faithfulness is evidenced by:
1. Seedtime and harvest.
2. Cold and heat.
3. Summer and Winter, (Psa. 74:17).
4. Day and night, (Jer. 33:20-26).

CONCLUSION: How great is the faithfulness of our God! How marvelous, multiplied and varied are the reminders of His faithfulness we are able to see in nature! The rainbow in the clouds is a beautiful and eloquent testimony of His utter trustworthiness. His promises never fail; His word is true and steadfast. Seedtime and harvest, cold and heat, Summer and Winter, day and night each have a testimony to bear. And their testimony is borne without hindrance or deviation.
Each of us who have tasted that the Lord is gracious has a testimony to bear; it is important that we bear it faithfully. Are we doing it?

QUESTIONS FOR REVIEW

1. In what ways is this covenant like the one made in the Garden of Eden?
2. What is the relationship between the destiny of man and that of the earth?
3. What new food is man now permitted to eat?
4. What restriction was placed on the eating of flesh?
5. On what principle is capital punishment justified in this lesson?
6. Is this judgment to be made and enforced by individuals, or by the collective society of men?
7. With whom was this covenant established?
8. What was the outstanding promise of this covenant?
9. What was given as a perpetual reminder of God's promise?
10. Should our witness for God be any less persistent than that of day and night?
11. Is there any evidence in this covenant that God has changed His purpose?

Studies in the Covenants Part 3

2009-05-06T21:23:00.000-07:00

Studies in the Covenants Part 3

LESSON THREE -- THE FALL OF MAN AND THE ADAMIC COVENANT

Scripture Lesson: Genesis 3:14-19.

INTRODUCTION. In this covenant God clarifies the expression of His purpose, to meet a changed condition brought on by human sin. In the most subtle of earthly creatures, the serpent, Satan appeared to tempt the woman in the Garden of Eden. This he did:
1. By questioning God's word -- "Yea, hath God said"? 3.1
2. By contradicting God's word -- "Ye shall not surely die." 3.4
3. By impugning God's motive -- "Ye shall be as gods." 3.5
The woman looked upon the forbidden fruit, desired it, took it, and ate of it. Then she gave to her husband, who also ate of it. By a desire and determination to be "like the Most High," Lucifer rebelled against heaven and was cast, as profane, out of the mountain of God, (Isa. 14:12-17, Ezek. 28:11-19). By suggesting the same desire into the heart of the woman, the serpent succeeded in bringing about a breach of fellowship between God and the creature made in His own image.

I. THE SERPENT, INSTRUMENTAL IN MAN'S FALL, IS CURSED, (vs. 14-15). 'Because thou hast done this" was God's explanation.

A. HE IS CURSED ABOVE ALL CATTLE.
B. HIS CURSE IS GREATER THAN THAT OF ANY BEAST OF THE FIELD.
C. HE IS CONDEMNED TO PERPETUALLY:
1. Crawl on his belly -- suggesting that he was not originally made to do this; that he may have been an upright creature when tempting Eve in the garden.
2. Eat of the dust of the earth even in the coming Kingdom of God, (Isa. 65:25).
D. THERE IS ALSO PRONOUNCED A PERPETUAL ENMITY:
1. Between the serpent and the woman.
a. Is there a natural fear of snakes in woman kind or man kind?
b. But this enmity is of far greater significance than a natural fear.
2. It was an enmity between the seed of the woman and the seed of the wicked one.
a. The "seed of the woman" will bruise the serpent's head crushing him forever.
(1) This is accomplished by Christ, who took the sinners place.
(2) This includes all of God's people, as identified with Christ, (Rom. 16:20; I Jn. 3:8; I Cor. 15:57).

b. The serpent will "bruise his heel" - a temporary wound;
suffered by Jesus at Calvary, but perfectly healed in the resurrection.

E. THE TRIUMPH OF DIVINE GRACE IS EVIDENCED IN THE FACT THAT THE REDEEMER IS TO BE THE "SEED OF THE WOMAN."
1. It was the woman whom Satan used to bring the fall of the race.
2. Showing the super-abundance of divine grace, God will redeem mankind by one "made of woman"-- without an earthly father, (Gal. 4:4).

II. THE STATE AND POSITION OF THE WOMAN IS CHANGED, (vs. 16 )

A. BECAUSE OF THE TRANSGRESSION HER SORROW AND SUFFER ING, CONNECTED WITH CHILD-BEARING, WILL BE GREATER THAN ORIGINALLY PURPOSED, (I Tim. 2:15; Comp. II Tim. 1:3-5; 3:14-15).
B. SINCE SIN BROUGHT DISHONOR INTO THE UNIVERSE, GOD NOW Instructs in the ORDER FOR THE HOME.
1. The woman must now submit herself under the authority of her husband (I Pet. 3:1-6; Eph. 5:22-24).
2. The husband shall henceforth "rule over" his wife, (I Cor. 14: 34; I Tim. 2:11-12).
3. This postion of submission, is not a position of inferiority as ultimately, God see no difference if the faithful saints (neither male or female, Gal. 4)

III. FOR MAN'S SAKE THE EARTH IS CURSED, (vs. 17-19a; 5:29; Rom. 8:20-22).

A. IN SORROW HE SHALL EAT OF IT ALL THE DAYS OF HIS LIFE, (Job 5:7; 14:1-2).
B. HE MUST, HENCEFORTH, BATTLE THE THORN AND THISTLE; THE VERY ELEMENTS WILL NOW RESIST HIS WILL AS SURELY AS HE HAS RESISTED THE WILL OF GOD.
C. IDLENESS IS GOOD FOR NO MAN; SO GOD DECREED THAT MAN SHOULD LABOR FOR HIS FOOD eating his bread by the "sweat of his brow."

IV. WITH THE ENTRANCE OF HUMAN SIN, CERTAIN PROCESSES OF DECAY DEVELOPED IN ALL LIVING THINGS.

A. GOD HAD THREATENED DEATH AS A PENALTY FOR EATING THE FRUIT.
B. HIS SPIRITUAL SEPARATION FROM FELLOWSHIP WITH GOD WAS IMMEDIATE.
1. Conscious of sin and nakedness, the human pair hid themselves the garden.
2. They attempted to make aprons of fig leaves to cover their shame.
3. But their efforts did not satisfy; even then it was true: "He that covereth his sins shall not prosper." Proverbs 28.13

C. NOW IT IS SHOWN THAT SIN WILL RESULT IN THE ULTIMATE BREAKDOWN AND DISINTEGRATION OF THE HUMAN BODY. To all of Adam's posterity the wages of sin includes physical death, (vs. 19b; Psa. 90:3; 104:29; Job 10:8-9; Heb. 9:27-28).

CONCLUSION: The great mercy and grace of God are evident in the Adamic Covenant. He did not content Himself with destroying the man whom He made in His own image. But, He made for Adam and Eve coats of skin (representing first the glorified Messiah, then secondly, the glorified body of the faithful saint) that their nakedness might be hidden; their sins covered. The slain animal pictures the coming "Lamb of God" by whose blood sinners are redeemed. But the full redemption of what was lost in the fall would be long in coming to its completion. Until that redemption is complete (Ephesians 1) man must be driven from the Garden and denied access to the Tree of Life. His only approach to God, henceforth, will be by way of sacrifice. Jesus came and offered Himself without spot as One eternal sacrifice for all who put their trust in Him. We may approach God in Jesus' name, and through His blood - confident of acceptance because of Him.
Let us, therefore, draw near to His gracious throne with holy boldness -- and may we in His covenant grace abide.

QUESTIONS FOR REVIEW

1. Did God change His purpose after man's Sin?
2. In what way, or ways, was Eve tempted in the Garden?
3. In what way were the tempted and the tempter alike?
4. What curse was placed on the serpent?
5. What was the announced end of the far-reaching enmity between the seed of the serpent and that of the woman?
6. who was the promised "seed" of the woman?
7. How was the state and position of the woman changed because of sin?
8. what happened to the earth for man's sake?
9. How did this effect the life of man?
10. What came as the direct result of Sin?
11. Explain the two-fold sense in which this is true.
12. Has the wage of sin ever been reduced?
13. What divine blessings are evident in this Adamic Covenant?
14. what was pictured or symbolized in the slain animal?
15. What was man's only way of approach to God after the curse?
16. What better approach do we have today?

Studies in the Covenants Part 2

2009-05-06T21:22:00.000-07:00

LESSON TWO -- GOD'S PLAN FOR MAN AS EXPRESSED IN THE EDENIC COVENANT

Studies in the Covenants Part 2

Scripture Lesson: Genesis 1:26-30.

INTRODUCTION: The very first lesson in the Bible teaches that, at the root and origin of this vast universe, there is a living and conscious Spirit, Who wills, knows and fashions all things. He is called "God." Man was the final and crowning work of His creation. Made according to a divine pattern, man was created for fellowship with his Maker, in which he would be permitted to enjoy many divine privileges not shared by other creatures. In man, God made a nature in which He could manifest himself as a Person to persons.
There is a two-fold sense in which man is said to be made "in the image of God."
1. It involves the possession of self-conscious reason -- shared by no other creature in God's material creation. This involves:
a. Intellectual faculties of a creative nature - enabling man to develop and progress in a purposed existence.
b. The ability to rise above impulses and conceive of moral ideals.
c. The ability to love, sympathize and distinguish between right and wrong, good and evil.
d. The capacity for knowing and holding spiritual communion with God.
e. In this sense, man is still "in the image of God" - even after the fall, (Gen. 9:6; I Cor. 11:7; Acts 17:28; Jas. 3:9).
2. But the true God-resemblance of man consists in spiritual and moral qualities that exhibit the characteristics of God - knowledge, righteousness, true holiness and authority. This image was shattered by the fall; it can only be restored in Christ, (Col. 3:10; Eph. 4:24; Rom. 8:29; I Cor. 15:49; II Cor. 3:18).

Though the word "covenant" is not used in connection with this passage, the form in which God makes His pronouncement is of a covenant nature. In this brief passage may be seen the purposed destiny of mankind as created "in the image of God."

I. IN FRUITFULNESS, MAN WAS TO MULTIPLY AND FILL THE EARTH.

A. HIS FRUITFULNESS WOULD BE DEPENDENT ON GOD'S BLESSINGS,
(I Chron. 26:5).
1. Children are "an heritage of the Lord," (Psa. 127:3-5).
2. One of the blessings promised to Abraham was that his seed should be "as the sand which is upon the sea shore" for multitude, (Gen. 22:17).
B. THE PRESENT-DAY HYSTERIA OVER A SO-CALLED "POPULATION EXPLOSION" IS A MARKED EXAMPLE OF UNBELIEF - even if preached by respected theologians.
D. GOD KNEW EXACTLY WHAT HE WAS DOING WHEN HE MADE MAN WITH A CAPACITY FOR REPRODUCTION.
1. And He alone knows what this earth will produce in support of men who are yielded to Him.
2. The potential has not yet been imagined by the finite mind.
3. If that capacity is ever reached, God is well able to enlarge it for the fulfillment of His own purpose.
4. It is only unbelief that can question the wisdom of God's order in any area.

II. MAN WAS EXPECTED TO SUBDUE EARTH'S NATURAL RESOURCES -- FITTING THEM FOR HIS SERVICE.
A. THOUGH A VERY SMALL PERCENTAGE OF MAN'S INVENTIVE
CAPACITY HAS YET BEEN USED, FEW DOUBT THAT HE WAS ORIGINALLY ENDOWED WITH THE ABILITIES NEEDED TO FULFILL GOD'S PURPOSE FOR HIS EXISTENCE.
B. EVEN THOUGH SIN HAS HINDERED, MARVELLOUS PROGRESS IS BEING MADE TODAY IN HARNESSING THE EARTH'S NATURAL RESOURCES FOR MAN'S SERVICE.
C. THE ASTOUNDING INVENTIVE GENIUS OF MANKIND HAS BEEN DEMONSTRATED IN MANY AREAS.
1. He skillfully shapes matter to make marvelous structures for his own convenience.
2. He controls color to create masterpieces of art.
3. To a large degree, he is mastering space by sophisticated means of travel and communication.
4. He is learning to control many invisible powers of nature - radio waves, electricity and nuclear energy.
5. In the natural sciences and medicines, he delves into the very mysteries of life itself-enabling many to live longer and to enjoy better health.

D. BUT MAN'S INVENTIVE GENIUS HAS BEEN PERVERTED; DESIGNED FOR THE GOOD OF MANKIND, IT IS CONTINUALLY BEING USED TO DEVISE INSTRUMENTS OF DESTRUCTION.
E. ONLY IN THE MID-TWENTIETH CENTURY HAS MAN SHOWN ANY DEEP INTEREST FOR THE WHOLE EARTH.
1. It has now become an object of wholesale planning -- technically, culturally, economically, politically and militarily.
2. But this does not imply a belated decision of submission to God's plan.
3. Instead, it suggests that there exists a seething cauldron of unrest, distrust and greed that has become universal.
a. It suggests that each nation of earth is against every other nation.
b. The stakes are high; it is a game of winner-take-all.
4. The basic problem does not lie in "physics" or "science"; it is rooted in the depravity of the human heart.

III. MAN'S DOMINION WAS TO BE UNIVERSAL, UNDER GOD'S DIREC- TION; IT WAS TO BE OVER EVERY LIVING THING. Man was truly destined to be King of the earth, (Psa. 8:5-9; Heb. 2:5-11).
A. MAN'S ORIGINAL HEADSHIP OVER THE RACE IS TAUGHT IN MANY PLACES, (Rom. 5:12-21; I Cor. 15:21-28, 45-49; Heb. 2:5-9).
B. MAN IS A KING, AND NOT A KING WITHOUT A DOMINION; THE WORLD AROUND, WITH ALL THE WORK OF CREATIVE WISDOM, IS HIS KINGDOM, He was destined to be ruler over:
1. The fish of the sea.
2. The fowl of the air.
3. The beasts of the field.
C. BUT THIS AUTHORITY WAS SOON FORFEITED THROUGH SIN.
1. Man, in rebellion against his Maker, sank to being like beasts, (Psa. 32:9; 49:20; 73:22; Dan. 4:30-33).
2. That condition is not yet wholly remedied, (Heb. 2:8).

IV. GOD HAS PROVIDED SUSTENANCE FOR MAN AND BEAST, Literally, [and for man spiritually, too]
(Psalms 36:6; 136:25; Matt. 6:25-33; John. 6:48-51).

A. GOD'S ORIGINAL COVENANT DID NOT PERMIT MAN TO EAT FLESH; HE WAS TO BE A VEGETARIAN, (Gen. 1:29).
B. ONLY AFTER THE FLOOD WAS HE GIVEN PERMISSION TO "SLAY AND EAT" THE BEASTS OF THE FIELD, (Gen. 9:3).

V. MAN HAD THE RESPONSIBILITY OF MAINTAINING THE GARDEN OF EDEN, (Gen. 2:8-15).
Of what this consisted, one may not be certain. There seems to be the suggestion of "guarding" it against an enemy, because the word ‘to keep’, literally means to hedge it with thorns and implies ‘protecting’.

VI. BUT ONE THING WAS SPECIFICALLY DENIED TO MANKIND.
A. HE MUST NOT EAT OF THE "TREE OF KNOWLEDGE OF GOOD AND EVIL," (in a sense, he was put on probation).
1. Up to this time evil, for mankind, was only a concept; it did not exist.
2. By his partaking of the forbidden fruit, it would become a deed; man would be helplessly involved in rebellion against his Maker.
B. DISOBEDIENCE WOULD MEAN CERTAIN DEATH-separation from the presence and fellowship of God.

CONCLUSION: In giving to man the freedom of choice, God was knowingly taking a great risk. What if man went astray? Fully aware of what man was capable of doing, God (to use human terms) "ran the risk." Why? It was His desire that:

1. The worship and praise of man should be spontaneous and instinctive - from the heart.

2. Man's service must be voluntary and free.

Unbelief is an ignoring of God's will and man's best interest. As a matter of fact, God's will IS man's best interest - always. Unbelief is the spiritual suicide of deluded men who view God's eternal truth as a delusion and their own delusions as the truth. Let us be concerned to "know the truth"; it will both make and keep us free.

QUESTIONS FOR REVIEW
1. What is the first lesson taught in the Scriptures?
2. What was the crowning work of God's creation?
3. For what purpose was man created?
4. In what "image" was man created? What does this mean?
5. In what way was man to be fruitful?
6. Should people worry about over population ?
7. According to God's original plan, how far-reaching was man's dominion to be?
8. What happened to man's authority?
9. Has God provided for man's sustenance?
10. How many things were originally forbidden to man? What?
11. What would be the result of man's failure to obey God?
12. Did God have a reason for making man "free"?
13. Do you recognize His wisdom in "running this risk"?
14. How are YOU using this freedom? for Him? or against Him?

Studies in the Covenants Part 1

2009-05-06T21:20:00.000-07:00

LESSON ONE -- THE COVENANT-IDEA IN THE HOLY SCRIPTURES

Studies in the Covenants Part 1

INTRODUCTION: Progress toward a proper understanding of the Scriptures will be greatly advanced by the student's recognition of two basic facts: (1) The Bible is God-centered; it pictures Him as the absolute sovereign over all things. (2) His purpose is progressively set forth, as a self- revelation, under the concept of "covenants" that He has made to men. In this series of studies an attempt will be made to draw a brief outline of God's eternal purpose, as expressed in those covenants.

The attachment of significant importance to God's covenant-dealings with men is no new thing. The deep implications of this idea are reiterated again and again in the Scriptures; the historic faith and hope of the church are rooted in the Scriptures. From this viewpoint, history is regarded as a "process" governed by a divine plan anciently conceived, but being carefully, deliberately and steadily guided toward a definite and unfailing goal. That goal will involve a universal Kingdom of Righteousness fulfilling the deepest longings and grandest aspirations of the human heart; vindicating and satisfying the high, holy and eternal purpose of the covenant-God, Who will be the object of universal and eternal praise.
After a brief consideration of the covenant-idea, eight examples of God's covenant-dealings with men will be considered. Six of these are specifically designated "covenants" in the Scriptures; the others are set forth under such circumstances, and in such language, as to imply a covenant.

Divine blessings being "all of grace," there will be found in these studies no suggestion or implication that they are attainable through any deed of merit or effort of the flesh. Should anyone draw such a conclusion, he has completely missed the point; he should back up, lay aside his prejudices and traditions, and attempt to examine each idea in its proper context. It will be suggested that the rich blessings of covenant-grace are available ONLY to such as have entered into a special, peculiar relationship of "covenant fellowship" with God, and who, in that position, remain loyal to Him thus meeting their covenant responsibilities. At the proper place it will be shown that some have been severed from this position, through infidelity to their covenant-obligations.

The covenant-idea, as set forth in these lessons, illustrates the voluntary condescension and grace of God in offering to bless mankind. With a love that is warm and vibrant, He woos the affections and trust of men desiring a response that is spontaneous and sincere, (Hos. 6:4; 7:13; 9:10; 11:1-2; Isa. 1:2; 3:1; Jer. 2:1-8; 3:19; 5:1).
Once the covenants have been carefully examined, it will then be appropriate to consider their implications and to draw some practical conclusions.

I. THE COVENANT-IDEA MUST BE DEFINED BY ITS USAGE.
A. THERE ARE AT LEAST THREE DIFFERENT WAYS IN WHICH IT IS USED.
1. It is used of a relationship between man and man.
a. Private - as between Jonathan and David, (I Sam. 18:3; 20:8; 23:18).
b. Commercial-as between Solomon and Hiram, (I Kings 5:12).
c. Political, (Gen. 14:13; I Kings 15:18-19; Hos. 12:1).

2. Metaphorically, it is used of a relationship of God or man to animals or inanimate things.

a. A covenant with STONES, (Job 5:23).
b. A covenant with the EYES, (Job 31:1).
c. A covenant with LEVIATHAN, (Job 41:4).
d. A covenant with DEATH, (Isa. 28:15).
e. A covenant with DAY and NIGHT, (Jer. 33:20, 25).
f. A covenant with BEASTS, (Ezek. 34:25; Hos. 2:18).
3. Then it is used of a divinely-conceived, and initiated, relationship between God and man. This series of studies will be limited to an examination of only those covenants dealing with the divine - human relationship.

B. THE COVENANT-IDEA IN THE OLD TESTAMENT IS EXPRESSED BY THE HEBREW WORD, "BERITH," (Gen. 6:18; 9:9-17; 15:18; Ex. 19:5; Num. 25:10-13; Deut. 29:9; Jer. 31:31-33).

1. In the covenant, Girdlestone, an eminent Old Testament Hebrew scholar, sees the idea of "a legal disposition" - literally, some thing attested or borne witness to, but always used of a will whereby one disposes of his goods. He says that "translators have found much difficulty in giving a uniform rendering. . . and for this reason . . . while they represent the nature of a covenant between man and man, none of them are adequate for the purpose of setting forth the nature of God's gracious dealings with man."

2. Dr. James Maclagan, a Scottish theologian of the mid-ninteenth century, summarized the covenant-idea as "a declaration by God ... of the grace which He intends to show. . . and of the allegiance which He expects at their hands."

C. THE COVENANT - lDEA, IN THE NEW TESTAMENT IS EXPRESSED IN THE GREEK WORD "DIATHEKE," (Matt. 26:28; Lk. 1.72; Acts 3:25; Rom. 11:27; Eph. 2:12; Heb. 8:6; 12:24; 13:20).

1. Greek lexical evidence is almost unanimous in laying hold of this word as expressing God's "will, purpose and disposition" in certain blessings to men. In the covenant He indicates purposes to do, and will do, when the acts or conditions stated in the covenant are performed.

2. According to Moulton and Milligan, it is "an arrangement made by one party with plenary power, which the other party may accept or reject. but cannot alter."

D. IN ESSENCE, THEN, THE COVENANT-IDEA SUGGESTS: "a declaration of will or purpose"; in this case, an authoritative disposition of God's will toward men.

II. CONSIDER CAREFULLY THE NATURE OF GOD'S COVENANTS.

A. EACH OF THEM IS ESTABLISHED UNDER THE DIVINE INITIATIVE AND ROOTED IN WHAT THE HEBREW CALLS "HE’SED" - a word connected with "covenant" and "truth" in the law, the prophets and Psalms, (Deut. 7:9, 12; Neh. 1:5; 9:32; Dan. 9:4; Psa. 25:10).

1. It is variously translated by such inadequate words as "mercy, kindness, goodness, favor, loving kindness and pity."

2. When used of God, it speaks of His abounding grace, His steadfast love and unwavering loyalty to truth and to His people - in spite of their unworthiness. It always suggests "faithfulness" on God’s part in every covenant partnership.

3. When used of men, it describes the only proper response to God's covenant grace - utter loyalty and devoted obedience to His perfect will.

a. Castigating the bankruptcy of external forms of religion, God spoke through Hosea; "For I desired mercy (he’sed), and not sacrifice; and the knowledge of God more than burnt-offerings," (Hos. 6:6; comp. Matt. 9:10-13; 12:7; Hos. 2:20).

b. Concerning His faithfulness to the covenant, God spoke through Isaiah of the nation (Israel), temporarily cast off be cause of her infidelity to the covenant vows: "In a little wrath I hid my face from thee for a moment; but with everlasting kindness (hesed) will I have mercy on thee, saith the Lord thy Redeemer," (Isa. 54:8).

c. That Israel had such a God was meant to be a cause for joy and glory (Jer. 9:23-24); He practices "hesed," justice and righteousness - finding in them His delight.

B. THESE COVENANTS ARE SOMETIMES STATED WITHOUT QUALIFICATION OR CONDITION. This may be illustrated by:

1. God's purpose for man to subdue and rule the earth, (Gen. 1:28).
2. His purpose to redeem mankind, (Gen. 3:15).
3. His promise concerning the natural order and preservation of the earth, (Gen. 8:20-22).

C. THE ENJOYMENT OF COVENANT BLESSINGS, BY INDIVIDUALS OR GROUPS, IS SOMETIMES CONDITIONED ON THEIR RESPONSE TO GOD'S EXPRESSED WILL AND RECOGNITION OF HIS ABSOLUTE LORDSHIP OVER THEIR LIVES.

1. There is nothing to suggest "equality" of the parties to such a covenant.

a. Rather, one party held a decisive position and laid down the conditions of agreement; the other party accepted or rejected the offer.
b. It is always GOD'S COVENANT; not once does He mention "our covenant."

2. It cannot be emphasized too strongly that man has never been in a position to "bargain" with God.
a. All covenant dealings between God and men have been on the Divine initiative; rooted in His grace.

(1) Entrance into covenant relationship is never the result of man's endeavor to earn favor through some human merit.

(2) It is, rather, the acceptance of His proffered grace - accompanied by a pledge, on man's part, to fulfill the obligations inherent in this exalted position.
b. Maintenance of this covenant-fellowship, once established, has always involved the second party (man) in tremendous responsibility.

(1) It is only by divine grace (hesed) that one is brought into such a position of blessing.
(2) Only by a proper and gracious response (hesed) to the divine will may one "abide" (continue, or remain) in the sphere, or position, where covenant blessings freely flow.

D. GOD IS FAITHFUL TO HIS THREATENINGS AS WELL AS TO HIS PROMISE OF BLESSINGS. Let man never forget this!

E. THE BINDING FORCE OF A COVENANT IS ILLUSTRATED BY JOSHUA 9:1-27.

1. Though hastily making a covenant with deceivers, without seeking God's counsel, Joshua and the princes of Israel would not multiply iniquity by breaking the covenant to which they had sworn.

2. They knew that breach of their oath would bring down the swift wrath of God upon their heads.

3. Therefore, they made the Gibeonites slaves - to hew wood and draw water for the house of God.

4. And they defended the Gibeonites against the revenge of Adonizedek and his hosts.

III. WHEN DEALING WITH COVENANTS IT IS IMPORTANT TO UNDERSTAND THE EXACT MEANING OF WORDS.

A. GOD HAS CAREFULLY CHOSEN WORDS THAT EXPRESS HIS PURPOSE PRECISELY; the "jot and tittle" are important, (Deut. 29:1; Matt. 5:18; I Kings 8:56).

CONCLUSION: God's purpose is eternal and unchanging. (Jn. 1:45; Rom. 3:21-22; I Pet. 1:18-20). The usage of "old" and "new," as regards His covenant dealings with men, is accommodative language designed to aid the understanding of finite men.
The revelation of God's purpose has necessarily been "progressive" (here a little, and there a little) limited by man's inability to grasp it all at once, and sometimes specifically designed to arouse him to an awareness of his spiritual bankruptcy, (Heb. 1:1-2; Dan. 12:8-9; Matt. 13:16-17; Jn. 16:12-13; Eph. 3:4-6; Rom. 3:19-20).
The covenant-idea in both testaments emphasizes the supremacy of God; man is merely the consenting recipient of divine blessings and directions. He rejects or neglects God's offer to his own eternal loss.
How will YOU respond to His gracious offer?

QUESTIONS FOR REVIEW

1. What is a covenant?
2. How many different types of covenant-relationships were discussed?
3. How many different areas for covenant agreements between men?
4. How many metaphorical usages of a covenant can you recall?
5. How should the covenant-idea in the Scriptures be defined?
6. Who has always initiated the covenants between God and man?
7. In what principle are all of God's covenants rooted?
8. what is meant by a "conditional" covenant?
9. Can you name some covenant promises that were made without condiditions?
10. Has God generally required men to meet certain covenant-conditions before they can claim covenant-blessings?
11. what is indicated by one's failure to walk in God's way?
12. Is God as faithful to His warnings as to His promise of blessings?
13. why is it so important to know the precise meaning of covenant-words?
14. Has God revealed His purpose all-at-once, or progressively?
15. Should YOU be concerned to understand God's covenants? why?

Outline Studies in the Covenants

2009-05-06T21:09:00.000-07:00

by Eugene Garner

Table of Contents

Main Page

Preface

Lesson One: The Covenant-Idea in the Holy Scriptures

Lesson Two: God's Plan for Man as Expressed in the Edenic Covenant

Lesson Three: The Fall of Man and the Adamic Covenant

Lesson Four: The Great Flood and the Noahic Covenant

Lesson Five: God's Covenant with Abraham (Part 1)

Lesson Six: God's Covenant with Abraham (Part 2)

Lesson Seven: The Mosaic Covenant and the Theocratic Kingdom (Part 1

Lesson Eight: The Mosaic Covenant and the Theocratic Kingdom (Part 2)

Lesson Nine: The Mosaic Covenant and the Theocratic Kingdom (Part 3)

Lesson Ten: The Levitical Covenant and Everlasting Priesthood

Lesson Eleven: The Davidic Covenant and a Royal Seed

Lesson Twelve: A Prophetic Preview of the New Covenant

Lesson Thirteen: The Establishment of the New Covenant

Lesson Fourteen: The Unfailing Purpose of God

Preface

Outline Studies in the Covenants
by Eugene Garner

This abbreviated look at the Divine Covenants is designed to arouse a working interest in those seeking a better understanding of the eternal Purpose of God in His dealings with mankind. Let this author he the first to admit the incompleteness of his work; it merely points up the basic outline identifying the movement of Divine Providence toward a certain, ultimate fulfilling of the Divine Purpose. So grand and glorious is this Divine Program, progressively revealed in the covenants, that the author would have all the saints enlightened in understanding and disciplined to a patient, but expectant, waiting "for the blessed hope, and the glorious appearing of the great God and our Saviour Jesus Christ; Who gave Himself for us, that he might redeem us from all iniquity, and purify unto himself a peculiar people, zealous of good work," (Titus 2:13-14).

For the sake of brevity, and the convenience of such as desire to seriously pursue this study, the informal outline has been adopted as the most expeditious means of communication. Little attention has been given to mechanical perfection and artistic design in presentation - the author's chief design being to communicate a divine message in such a way as might best glorify the great God and Father of our Lord Jesus Christ.

Nor may this author stake out any claim to originality for this series of studies. He was born naked and mentally blank; any progress made since that time must be credited to another - and one cannot boast of what he has received. Of the many sources of influence and enlightenment contributing to the development of these lessons, some are more recognizable than others. It would be impossible to recall every one.

1. The Covenants were first indellibly impressed on the author's mind while studying as a student (1948-52) at the Missionary Baptist Seminary operated by the Antioch Missionary Baptist Church in Little Rock, Arkansas.
2. Some years later that interest was enlarged by the privilege of hearing Pastor Edward Byrd (then of Rochelle, Illinois) teach a series of lessons on the Covenants.

3. Among the books that have been a special blessing are: The Theocratic Kingdom, by Ceo. N. H. Peters, (Kregel); God's Covenants and Our Time, by Guy Duty, (Bethany Fellowship, Inc.); The King of the Earth, by Eric Sauer, (Eerdmans); and The Kingdom of God, by John Bright, (Abingdon). Great care has been taken not to infringe on the rights of others, or to enlarge the outline by direct quotations from their materials. Their influence on the work as a whole, however, is one that is gratefully acknowledged.

A special word of appreciation must record the labors of Bro. Clay Thompson (a memher of Landmark Church) without whose encouragement and typography; these lessons would probably have never been produced in the present form. Should someone be blessed by these studies it would be most appropriate that he pause and thank God for the part each of these played in making this work a reality and, to God be the glory!

Prepared for the instruction of Landmark Missionary Baptist Church, of Rockford, Illinois, these lessons have been used, with profit and blessing, by several other churches. They are now submitted to the reader with a sincere prayer that they may assist in clarifying, for all saints, the unfailing purpose of the covenant-God. and encouraging many to run the Christian race with patience. The divine Son of Man shall yet reign in Mt. Zion. From David's re-established throne, He shall exercise universal dominion; "all people. nations and languages" shall serve Him with gladness.

Eugene L. Garner
October, 1969

THE LORD’S SUPPER

2009-04-24T20:07:00.000-07:00

INTRODUCTION
The Lord gave 2 ordinances; not to any other organization, but to His churches. Ordinance = paradosis – tradition (12x in KJV), ceremonial precept, practice passed down, eg. 2The 2:15 cf. Col 2:8. It is not a sacrament! Paul received the ordinances from the Lord Jesus Christ and taught it to the Lord’s churches – 1Cor 11:2,23

1. Baptism - picture of the death, burial & resurrection of Christ. It is how one enters into a Covenant relationship with God.

2. L.S. - pictures our Messiah’s finished work on the cross.
Reflects a member’s continuing Covenant relationship with God through His New Covenant church – Heb 10:19-31.

WHO ARE TO PARTAKE OF THE LORD’S SUPPER

Old Covenant parallels of the Lord’s Supper involved only those in covenant with God:

1. Melchizidek brought bread and wine to Abraham – Gen 14:18 (Heb 7:1-17; Psa 110:4  Heb 10:21,22).

2. The Passover and the Feast of Unleavened Bread was instituted by God for the covenant people of Israel – Exo 12:46-48.

Today, Christ is the Passover of the New Covenant people  1Cor 5:7. The Lord’s Supper was the Lord’s ordinance given by Jesus Christ Himself to His local church. As members of the Lord’s church it is our responsibility to always be faithful to walk in covenant with our Lord “in order to keep” (v.2) this ordinance (1Cor 11:2,18,20). In Mat 26:20-25, Jesus partook of the Jewish Passover feast (or the Feast of the Unleavened Bread) with His 12 church disciples (v.17,26). There, Jesus foretold of one among them who would betray Him. It was Judas Iscariot who quietly left the Lord and his fellow brethren that evening, to betray Jesus to the Chief Priest and elders for money (Jn 13:18-30). Judas missed the highlight of the Passover meal that evening which was the Lord’s Supper – the important event that was to remind them of the sufferings and death of their Messiah on the cross to redeem them. Judas was more determined to do his own will rather than the Lord’s. His actions exposed himself as an unfaithful disciple of Christ - a covenant breaker.

THE PURPOSE OF THE LORD’S SUPPER – OUR MEMORIAL

A. To remember the covenant that we have entered into with the Lord and to remain faithful unto the end with the anticipation of a glorious fellowship and celebration with Christ personally in His Coming Kingdom at the Marriage Supper of the Lamb - Lk 22:14-20, 28-30 ( Mat 26:26-29).

B. To remember our Lord Jesus Christ who died and shed His blood to redeem (purchase) His church until He comes again for her – Mat 26:28; 1Cor 11:26; Acts 20:28. When we surrendered our lives in repentance and baptism into Christ, we entered into the New Covenant relationship in Jesus Christ – Acts 2:38. In Jesus Christ, we received His redemption, the forgiveness for our sins - Rom 3:24; Eph 1:7; Col 1:14; Heb 9:14-15.

C. To remember our need to live a life that is pure – 1Cor 11:27-32 (1Cor 5:6-8*; 10:21,22; 1Pet 1:15,16). The partaking of the Lord’s Table includes a time of self examination for unrepentant sins - v.28; 1Pet 4:17. Sins and offences need to be dealt with, with forgiveness (Jam 5:13-16; 1Jn 1:6-9; 2:9-11; Mat 5:21-24; 18:15-35). If we partake the Lord’s Supper unworthily, (carelessly, without reverence):

1. We would be guilty of holding something against the body and blood of Christ - having a grudge against the Lord’s church (v.27).

2. We would not be discerning (esteeming**) the Lord’s body, the church = despising the Lord’s church (v.29).

Members who are not sincerely repentant will be judged by the Lord and will face harm to his/her own body - v.29,30. 1Cor 3:16,17; Heb 10:26-27.

D. To remember our corporate responsibility to remain in fellowship with the Lord and with one another as members of the same body – Jn 6:53-58 (eating and drinking); 15:1-8; 1Cor 10:16,17 (communion = koinonia, fellowship); Rom 12:4,5; Eph 4:25; Jn 17:21.

The Corinthian church had no love and unity with Christ and with one another - 1Cor 1:10-13; 3:1-7. They were disobedient, carnal, spiritually immature & sickly. Paul dealt sharply with them:

• Divisions (disagreement) – 1Cor 11:17,18; Rom 12:4,5
• Heresies = party split, gangs due to divers doctrines - v.19
• Disunited and disorderly - v.20  v.34
• Wrong objectives - v.21, 33,34  1Cor 14:40

UNITY AND LOVE MUCH NEEDED IN THE LORD’S CHURCHES

Rom 15:5,6; 1Cor 12:25-27; 2Cor 13:11; Phi 1:27; 2:1-5; 1Pet 3:8-12; Jn 13:34,35; Jam 2:8; 1Jn 4:7-11.

THE ELEMENTS OF THE LORD’S SUPPER PICTURE MANY ATTRIBUTES OF JESUS OUR MESSIAH

1. The Unleavened Bread pictures Christ’s body (the church).
a. Unity - One Loaf (artos=loaf) - Mat 26:26

b. Purity - Unleavened. (leaven=sin) - 1Cor 5:7,8; Gal 5:9

A little leaven leaveneth the whole lump.

Mt 16:11 …. beware of the leaven of the Pharisees and of the Sadducees? {the leaven of the Pharisees, is hypocrisy ~ Lk 12:1}. Hypocrisy = ungenuine faith.

2. The Fruit of the Vine pictures Christ’s blood shed for those who have been redeemed by His blood. The blood of Christ seals our relationship with God in the New Covenant – Mat 26:27. Its unfermented quality speaks of the purity of Christ’s blood that cleanses us from sin and guilt - Heb 9:14-18.

a. Christ’s blood gives us access to God to serve Him – Heb 10:11-20.
b. Christ’s blood sanctifies us – Heb 10:29.
c. Christ’s blood gives us peace – Col 1:18-23.
d. Christ’s blood gives us life – Jn 6:53-58.
e. Christ’s blood enables us to live an overcoming life – Rev 12:10,11.

BEWARE OF WRONG ATTITUDES – 1 Cor 5:7,8

A. We should not have any reason/excuse for not being right with God and the church. Get right with God and one another at all times by promptly confessing and forsaking (repenting) sins – Jam 5:13-16.

B. We should always desire to be ‘present’ to keep this ordinance - our privilege and responsibility. Remember Judas Iscariot?

ORDER OF COMING TO THE LORD’S TABLE

A. Self-examination - 1Cor 11:27-31.
B. Orderly partaking with thanksgiving - 1Cor 11:23-26 (Mat 26:26-28)  Faithful member break and pour.

CONCLUSION

The very day we entered into covenant – we actually made a vow/pledge. We vowed to abide faithful IN CHIRST - to be in a constant covenant fellowship of love and obedience with the Lord and with our brethren, walking in the newness of life and faithfully serving together as one united church till we see Jesus face to face.
Ecc 5:4,5 ~ “When thou vowest a vow unto God, defer not to pay it; for he hath no pleasure in fools: pay that which thou hast vowed. Better is it that thou shouldest not vow, than that thou shouldest vow and not pay” (Deu 23:21-23).

OTHER OBSERVATIONS FROM SCRIPTURE
# Jesus broke from one loaf (artos = loaf) - Mat 26:26.
# The members drank from one cup as Jesus took “the cup” and passed it to them - Mat 26:27; 1Cor 11:25.
# Observed at night (just before the Lord’s betrayal and death on the cross) - 1Cor 11:23.
# Singing a hymn at the end - Mat 26:30 (Blest Be The Ties)

The Bible Old Testament

2009-04-18T01:43:00.000-07:00

• Genesis
• Exodus
• Leviticus
• Numbers
• Deuteronomy
• Joshua
• Judges
• Ruth
• 1 Samuel
• 2 Samuel
• 1 Kings
• 2 Kings
• 1 Chronicles
• 2 Chronicles
• Ezra
• Nehemiah
• Esther
• Job
• Psalms
• Proverbs
• Ecclesiastes
• Song of Solomon
• Isaiah
• Jeremiah
• Lamentations
• Ezekiel
• Daniel
• Hosea
• Joel
• Amos
• Obadiah
• Jonah
• Micah
• Nahum
• Habakkuk
• Zephaniah
• Haggai
• Zechariah
• Malachi

The Bible New Testament

2009-04-18T01:41:00.000-07:00

• Matthew
• Mark
• Luke
• John
• Acts
• Romans
• 1 Corinthians
• 2 Corinthians
• Galatians
• Ephesians
• Philippians
• Colossians
• 1 Thessalonians
• 2 Thessalonians
• 1 Timothy
• 2 Timothy
• Titus
• Philemon
• Hebrews
• James
• 1 Peter
• 2 Peter
• 1 John
• 2 John
• 3 John
• Jude
• Revelation

ORIGIN OF THE DENOMINATIONS OF MAN

2009-02-08T22:30:00.000-08:00

不同教派的起源

YEAR [A.D.] 年 [公元]

[313-400] Roman Catholic [罗马天主教]

[869] Greek Orthodox Catholic [希腊东正天主教]

[1530] Lutheran [信义教会/路德宗]

[1531] Church of England [Episcopal/Anglican]
[英国国会/圣公会]

[1541] Presbyterian [长老会]

[1602] Congregation [会理会]

[1668] Quakers [贵极教会]

[1785] Methodists [卫理公会]

[1812] Disciples/Church of Christ [门徒会/基督教会]

[1827] Plymouth Brethren [普里穆特弟兄会]

[1832] Christians [基督徒会]

[1856] Church of God [神的教会]

[1907] Pentecostal Holiness [午荀节教会]

[1914] Assemblies of God [神召会]

COVENANT APPROACH TO SCRIPTURE) VERSUS UNIVERSALISM

2009-01-24T20:39:00.000-08:00

“Aku akan mengadakan perjanjian antara Aku dan engkau serta keturunanmu turun-temurun menjadi perjanjian yang kekal, supaya Aku menjadi Tuhanmu dan Tuhan keturunanmu. – Kejadian 17:7

PENDAHULUAN

Ada banyak cara untuk menafsirkankan Alkitab. Ulasan ini mencari perbedaan antara dua pandangan dan percabangan dari ajaran tersebut. Model tersebut adalah Model Perjanjian (Covenant Model) dan Model Gereja universal tidak tampak (Universal Invisible Church Model/Universalism). Berikut ini adalah penjelasan singkat tentang beberapa ungkapan dan istilah yang digunakan.

“Yang diselamatkan” berarti sekumpulan orang; entah di masa lampau, masa kini atau mendatang yang telah memanggil Yesus Kristus dalam ketulusan dan menerima anugrah keselamatan jiwa mereka dariNYA dan karena anugrahNYA, mereka tidak perlu lagi takut menghadapi penyiksaan kekal di Hades, diselamatkan dari neraka. Untuk “diselamatkan” dari neraka, hal yang diperlukan adalah:

•... pengakuan dosa pribadi yang memisahkan kita dengan Tuhan, Pencipta kita yang kudus dan benar.

• ... pengakuan bahwa Korban yang berkenan untuk penghapusan dosa adalah Yesus Kristus, Juru Selamat yang mati dan bangkit, mengalahkan dosa dan maut
• ... pengakuan bahwa perbuatan baik kita tidak dapat menggantikan pengorbanan yang Kristus telah buat di atas kayu salib.

• secara pribadi …bertobat di hadapan Tuhan atas dosa kita dan oleh iman menerima Yesus Kristus sebagai Juru Selamat pribadi
Catatan: Baptisan atau keanggotaan gereja tidak dapat menyelamatkan seseorang dari neraka. (Kisah Para Rasul 20:21)

”Umat perjanjian” merujuk kepada mereka yang berada dalam hubungan perjanjian dengan Tuhan dan berarti kelompok yang lebih kecil DI TENGAH kelompok yang lebih besar dari umat yang diselamatkan seperti yang digambarkan di atas. Mereka telah memasuki hubungan khusus dengan Tuhan (di luar roh keselamatan) dengan cara mengikuti semua perintah Tuhan secara sukarela. Di dalam masa (gereja) ini, syarat baptisan (dibenamkan di dalam air) oleh gereja Perjanjian Baru Yesus Kristus yang diotorisasi, diikuti dengan iman kekal (percaya) yang hidup, bertumbuh dan menghasilkan buah untuk kemuliaan Kristus.

Gereja universal (“the universal church”) adalah ajaran sesat yang dimulai oleh gereja Katolik Roma (universal). Adalah kaum protestan, Martin Luther yang akhirnya memodifikasi ajaran sesat ini menjadi teori sesat "gereja universal tidak tampak (the universal invisible church) atau universalism" yang disebarkan dan dipercaya oleh mayoritas "umat yang diselamatkan" masa kini. Ajaran ini berkata bahwa semua yang diselamatkan membentuk sebuah tubuh Kristus tidak tampak yang besar, mendunia, yang dikenal dengan nama GEREJA tanpa menghiraukan ajaran bertentangan, cara baptisan yang bermacam-macam ... rencana keselamatan, dll.

Anda akan menyadari bagaimana seseorang menjawab beberapa pertanyaan berikut akan menyingkapkan pendekatan-nya (model untuk penafsiran Alkitab) demikian juga pelaksanaan-nya atas lingkup Alkitab

• ”Apakah Alkitab itu?”

• “Kepada siapa Alkitab ditulis?”

• "Dapatkah semua yang diselamatkan mengambil Alkitab dan mengaplikasikan tiap janji dan berkat-Nya kepada mereka dan denominasi mereka tanpa memandang bulu?”

• "Apakah tema atau pesan keseluruhan Alkitab? Apakah sekedar untuk menyelamatkan manusia dari neraka? Atau adakah ada tema dan tujuan yang lebih spesifik?"

• “Jika Alkitab ditulis dengan ‘semua yang diselamatkan’ dalam pemikiran kita, bagaimanakah sebuah kelompok di dalam komunitas yang diselamatkan (misalnya anggota gereja Perjanjian Baru) meng-klaim berkat dan janji tersebut hanya dikhususkan untuk mereka saja?”

• “Dengan tanda yang sama, jika tanda dan berkat Alkitab ditujukan untuk orang-orang tertentu di dalam jumlah yang diselamatkan, bagaimanakah mereka yang diselamatkan yang tidak termasuk bagian dari kelompok tertentu tersebut meng-klaim berkat dan janji yang sama?”

Pendekatan awal seseorang entah dari sudut "A" atau sudut "B" akan menentukan pendekatan dan penafsiran-nya, yaitu, model-nya, untuk menafsirkankan dan memahami Alkitab. Mereka yang percaya bahwa Alkitab ditulis kepada dan untuk gereja mistis universal tidak tampak (mystical, universal invisible church) [dari semua yang diselamatkan], akan menafsirkankan Alkitab dari sudut UNIVERSALISM.

Perjanjian Baru, khususnya akan dilihat sebagai ‘yang diselamatkan’ dalam pikiran, dan sebagai penerima janji dan berkat. Sebaliknya, mereka yang melihat Alkitab sebagai DITULIS OLEH orang yang di dalam perjanjian dengan Tuhan Abraham, Ishak dan Yakub ...; DITULIS KEPADA orang di dalam perjanjian dengan Tuhan...; dan DITULIS BAGI umat perjanjian yang sama, menggunakan pendekatan Perjanjian terhadap Alkitab (COVENANT APPROACH TO THE SCRIPTURE) sebagai model penafsiran mereka untuk memahami pesan Alkitab. Dengan pendekatan Perjanjian (the Covenant Approach), Alkitab dimengerti sebagaimana yang diharapkan – sebagai unit harmonis perintah diberikan kepada komunitas umat perjanjian dimana mereka mungkin [melalui terikatnya dengan syarat perjanjian] mempersiapkan diri mereka untuk menerima warisan terbaik untuk kekekalan. Tuhan menawarkan kepada umatnya masa kini keselamatan seutuh-Nya [keselamatan dalam kemuliaan kekal, yaitu warisan kerajaan 2Timotius 2:10]. Warisan seperti itu tidak hanya meliputi terlepas dari neraka, tetapi juga “hak untuk memasuki Kerajaan kekal, yaitu kerajaan Kristus" ~ 2 Petrus 1:10,11.

Alkitab tidak hanya mendukung bahwa karunia keselamatan Tuhan kepada umat manusia hanya berarti lepas dari api neraka. Menerima warisan seutuhnya adalah apa yang Tuhan inginkan untuk umat manusia. Ini adalah “Injil Kerajaan” yang pertama kali diajarkan Yohanes Pembaptis, Yesus Kristus sendiri dan rasul-rasul -> [Mat 3:1,2; 4:17,23; 6:33; 9:35; 24:14; Kis 1:3; 8:12; 14:22; 19:8; 20:25; 28:23,31; 1Kor 6:9,10; 15:50,51; Gal 5:16-21; Ef 5:5; Kol 4:11; 1Tes 2:12; 2Tes 1:5; 2Tim 4:1,18; Ibr 1:8; 12:28; Yak 2:5; 2 Pet 1:11; Why 1:9; 12:10]. Injil Kerajaan adalah pesan dari keselamatan penuh dan sempurna yang Tuhan inginkan agar umatnya alami. Injl yang dilemahkan masa kini hanyalah keselamatan yang terlepas dari api neraka.

Pendekatan Perjanjian terhadap Alkitab (The Covenant Approach to Scripture) berpegang bahwa orang perlu memasuki hubungan perjanjian dengan Tuhan melalui gereja Perjanjian Baru Kristus yang sesungguhnya [yang adalah umat Perjanjian Baru masa ini, Israel rohani Tuhan– Gal 3:26-29; 6:15,16; 2Kor 3:5-11; Fil 3:3], jika mereka akan diberikan hak akan warisan penuh yang Tuhan ingin berikan kepada mereka. Institusi Perjanjian Baru Tuhan, gereja lokal Kristus yang dibangun secara Alkitabiah di bumi telah ditahbiskan untuk mempersiapkan yang lainnya untuk menerima berkat ini (Mat 28:18-20; Kis 1:8). Yesus sendiri berkata kepada wanita Samaria bahwa "keselamatan datang dari bangsa Yahudi” (Yoh 4:22). Pernyataan tersebut tetap benar baik dulu maupun sekarang. Ini adalah bagaimana "keselamatan (masih) datang dari bangsa Yahudi" karena melalui Israel rohani-lah [gereja Tuhan, umat Perjanjian Baru], seseorang mengambil bagian dalam "hidup berkelimpahan” di dalam hubungan perjanjian “DI DALAM KRISTUS” (Gal 3:26-29) dan berada di dalam posisi untuk menerima “hak untuk memasuki” ke dalam kerajaan kekal Yesus Kristus.

Sekarang, marilah kita periksa kedua model untuk menafsirkankan Alkitab. Bandingkan nomor paragraf yang sama di dalam tabel berikut untuk mengetahui perbedaan dan percabangan kedua model:

THE COVENANT MODEL

1. Pendekatan Perjanjian terhadap Alkitab (The Covenant Approach to Scripture) adalah model yang mengakui bahwa Perjanjian Baru ditulis oleh manusia yang dibaptis secara Alkitabiah; yang ditulis untuk mereka yang menerima baptisan Alkitabiah, dan ditulis untuk manfaat dan makanan rohani supaya mempersiapkan mereka untuk hubungan mempelai di dalam kerajaan yang akan datang

2. Model Perjanjian (The Covenant Model) mengerti bahwa istilah “orang kudus,” “mempelai,” “Kristen,” “di dalam Kristus,” “imam,” “yang terpilih,” “dijadikan anak,” “domba,” “kawanan domba,” “raja,” “hamba,” “prajurit,” “murid,” “ciptaan baru,” “duta besar,” “perawan,” dll, ditemukan di Perjanjian Baru digunakan sehubungan dengan perkumpulan Perjanjian Baru atau umat khusus Tuhan yang ditandai dengan persekutuan (misalnya 1Kor 1:2; 14:33; Ef 1:1; Kol 1:2; Yoh 3:29; Kis 11:26; 1Pet 2:5,9; Kol 3:12; 1Tes 1:1-4; Gal 3:26-4:7; Kis 20:28; Why 1:6; 2Tim 2:3,4; 2Kor 5:17,20; Gal 6:15,17; 2Kor 11:2; dll)

3. Di bawah Model Perjanjian (The Covenant Model), istilah “di dalam Kristus” digunakan di Perjanjian Baru hanya sehubungan dengan umat yang mendapatkan baptisan Alkitabiah sejak ungkapan yang menunjuk kepada hubungan kedudukan dengan Kristus pada baptisan (Gal 3:27,28; Rom 6:3-5; 12:5; 1Kor 12:13).

4. Model Perjanjian (The Covenant Model), memahami dengan jelas bahwa Yesus berbicara kepada murid-muridNya, anggota gerejaNya, ketika Dia berbicara tentang janji Roh Kudus yang akan datang sebagai Sang Penghibur dan menuntun ke dalam segala Kebenaran, yang tidak hanya BERDIAM DENGAN mereka, tetapi juga BERADA DI DALAM mereka.” (Yohanes 14:17,18).

5. Model Perjanjian (The Covenant Model) dengan jelas mengakui gereja Tuhan sebagai institusi istimewa yang didirikan oleh Yesus Kristus yang twla membeli gerejaNya dengan darahNya sendiri (Yoh 15:13,14; Kis 20:28; Ef 5:25).

6. Model Perjanjian (The Covenant Model) melihat “gadis yang bijaksana” dalam injil Matius melambangkan orang kudus yang setia [umat mempelai] yang karena mereka “siap,” ketika “menyongsong” mempelai laki-laki. “Menyongsong” adalah sama dengan “menyusul” atau “berkumpul bersama” mempelai yang setia untuk mengambil bagian dalam kebangkitan ke dalam kemuliaan; untuk memasuki kerajaan kebenaran yang kekal; untuk menerima warisan untuk memerintah dan bertahta bersama Kristus dalam kerajaanNya (Matius 25:1-13; Why 19:6-9).

7. Dalam model Perjanjian(the Covenant Model), mempelai yang setia akan dipisahkan dari umat biasa yang diselamatkan , dan mereka akan memerintah bersama-sama dengan Kristus atas mereka [bangsa yang diselamatkan] selama masa seribu tahun dan sepanjang masa (1Kor 6:2,3; 2Tim 2:12; Why 2:26,27; 5:10; 20:4-6; 22:3-5).

THE UNIVERSAL INVISIBLE CHURCH MODEL

1. Universalism memegang pandangan bahwa entah semua atau kebanyakan Perjanjian Baru berlaku untuk semua yang diselamatkan meskipun jelas terlihat:
• Di dalam Injil, Yesus melatih gerejaNya

• Di dalam kitab Kisah Para Rasul, gereja yang bertindak Di dalam surat-suratnya, rasul Tuhan yang dibaptis secara Alkitabiah menulis kepada gereja atau individu yang berhubungan dengan gereja Alkitabiah

2. Universalism melihat istilah ini juga berlaku kepada gereja Kristus. Tetapi, dengan pelaksanaan yang tidak konsisten dan longgar akan istilah ini sebagian besar dikarenakan teologi yang terbentuk sebelumnya, entah tahu atau tidak tahu, disengaja atau tidak disengaja, mereka mengambil gereja terdiri dari semua yang diselamatkan, entah dibaptis secara Alkitabiah atau tidak.

3. Universalism juga berpegang pada kepercayaan bahwa ungkapan "dalam Kristus" merujuk kepada hubungan gerejawi; kecuali bahwa “gereja” yang mereka maksudkan adalah entah sengaja atau tidak sengaja tubuh Kristus yang mistis, universal, tidak tampak terdiri dari mereka yang hanya diselamatkan.

4. Universalism juga percaya bahwa Roh Kudus datang untuk menghibur, memimpin dan berdiam dalam gereja; tetapi sekali lagi, entah sengaja atau tidak disengaja, semua yang diselamatkan adalah anggota gereja universal tidak tampak (universal, invisible church). Jadi, semua yang diselamatkan “dianggap” menerima Roh Kudus yang menghibur, memimpin dan berdiam pada saat iman pertama (keselamatan dari neraka).

5. Universalism percaya bahwa "gereja" yang untuknya Yesus mati merujuk semua yang diselamatkan, entah menerima baptisan Alkitabiah atau tidak. Ini berarti pada kedatangan Kristus, Dia akan meng-embalikan kebingungan besar kepada kemuliaan dan menempatkan jemaat di hadapan diri-Nya dengan “tanpa cacat atau kerut atau cela…” (Ef 5:25-27).

6. Universalism secara umum percaya Yesus akan datang kembali untuk mempelaiNya (yang diambil dari mereka yang diselamatkan). Oleh sebab itu, "gadis bijaksana " melambangkan “semua yang diselamatkan” yang akan "pergi menyongsong" mempelai laki-laki. Satu-satunya kualifikasi untuk "siap" maka itu, hanyalah diselamatkan. Teori yang salah ini membuat masalah karena teori ini akan membuat kelima GADIS bodoh yang ditinggalkan di luar dilambangkan sebagai mereka yang tidak diselamatkan. Tetapi, konteks ini menunjukkan dengan jelas sejak awal bahwa kelima gadis bodoh dan kelima gadis bijaksana, dan kesepuluh GADIS membawa pelitanya dan pergi menyongsong bertemu mempelai laki-laki. Jika kelima gadis bodoh tidak diselamatkan sejak awalnya, mengapa mereka memiliki hubungan dengan mempelai laki-laki?

Beberapa kaum universalis menemukan jalan untuk lari dari dilema mereka dengan membuat "gadis bijaksana" hanya berlaku kepada bangsa Yahudi dan oleh karena itu tidak berlaku untuk gereja non-Yahudi masa kini.

7. Universalism melihat semua yang diselamatkan, entah setia kepada Kristus atau tidak, menjadi mempelai Kristus. Kaum universalis dengan santainya menyimpulkan bahwa mereka yang jatuh, tidak pernah "sungguh-sungguh diselamatkan " pada awalnya. Jadi mereka mengakhiri dengan menyatakan bahwa semua yang diselamatkan adalah mempelai dan sisanya adalah mereka yang tidak pernah diselamatkan sejak awal, dan berakhir di neraka. Tetapi, ada sejumlah yang diselamatkan yang tak terhitung yang tidak layak menjadi mempelai Kristus, namun juga tidak layak masuk neraka. Mereka hanya-lah umat YANG DISELAMATKAN NAMUN TIDAK SETIA yang ditinggalkan di luar kerajaan Tuhan (1Kor 5:1-5,11-13; 6:9,10; Gal 5:16-21; Ef 5:1-6; dll).

KESIMPULAN

"Kaum Baptis" yang tahu atau tidak tahu mendukung pandangan Universalism menurunkan diri mereka ke denominasi lain selevel dengan semua kelompok Protestan yang lainnya. Jika demikian, apakah bedanya? Melalui Model Perjanjian (The Covenant Model) kita dapat melihat dengan jelas bahwa Alkitab ditulis untuk umat tertentu (umat perjanjian Tuhan) dan dimaksudkan untuk tuntunan dan latihan khusus mereka, supaya Dia akan memiliki "umat kesayanganNya " untuk namaNya, yang akan berada di dalam hadiratNya sebagai hambaNya dan mempelaiNya. Di bawah model ini, kita juga melihat bahwa kehendak Tuhan, dengan segala kejujuran, memiliki tempat bagi mereka yang tidak termasuk sebagai mempelai ataupun di neraka. Tempat tersebut adalah di antara bangsa-bangsa yang diselamatkan di bumi yang baru (Wahyu 21:23,24). Jika, menurut kaum Universalis, semua yang diselamatkan akan mewarisi kerajaan dan memerintah bersama dengan Kristus, siapa yang tersisa untuk diperintah?

“Hati-hatilah, supaya jangan ada yang menawan kamu dengan filsafatnya yang kosong dan palsu menurut ajaran turun-temurun dan roh-roh dunia, tetapi tidak menurut Kristus. – Kolose 2:8

APA ARTINYA BERADA “DI DALAM KRISTUS?

2009-01-24T20:29:00.000-08:00

PENDAHULUAN

Salah satu dari fakta yang paling penting dalam mempelajari Alkitab adalah untuk mengerti artinya “di dalam Kristus”. Kaum Protestan mengajarkan bahwa seseorang berada dalam hubungan “di dalam Kristus” pada titik pertobatan dan iman dalam Kristus sebagai Juru Selamat biasanya merujuk pada keselamatan. Walaupun hal itu menyenangkan orang banyak dari dunia religius karena menambahkan kepercayaan pada ajaran mereka bahwa semua orang yang “diselamatkan” berada di dalam tubuh Kristus , sehingga kelompok universal yang tidak tampak (universal invisible) disebut gereja, tetapi Alkitab tidak mendukung pernyataan tersebut dan tidak pernah berbicara seolah-olah semua kelompok tersebut mengarang-nya.

Alkitab berbicara tentang “gereja” hanya dalam pengertian institusional, di mana setiap gereja Perjanjian Baru dipandang sebagai tubuh Kristus, dengan Kristus sebagai Kepala dan jemaat sebagai tubuh. Kita bisa menggambarkan tubuh manusia untuk memberikan gambaran seperti yang Paulus lakukan.

Ialah kepala tubuh, yaitu jemaat. Ialah yang sulung, yang pertama bangkit dari antara orang mati, sehingga Ia yang lebih utama dalam segala sesuatu. – Kolose 1:18

Janganlah kamu biarkan kemenanganmu digagalkan oleh orang yang pura-pura merendahkan diri dan beribadah kepada malaikat, serta berkanjang pada penglihatan-penglihatan dan tanpa alasan membesar-besarkan diri oleh pikirannya yang duniawi, sedang ia tidak berpegang teguh kepada Kepala, dari mana seluruh tubuh, yang ditunjang dan diikat menjadi satu oleh urat-urat dan sendi-sendi, menerima pertumbuhan ilahinya. – Kolose 2: 18-19

PERHATIKAN APA YANG PAULUS KATAKAN KEPADA JEMAAT DI KORINTUS

¶ Karena sama seperti tubuh itu satu dan anggota-anggotanya banyak, dan segala anggota itu, sekalipun banyak, merupakan satu tubuh, demikian pula Kristus. Sebab dalam satu Roh kita semua, baik orang Yahudi, maupun orang Yunani, baik budak, maupun orang merdeka, telah dibaptis menjadi satu tubuh dan kita semua diberi minum dari satu Roh. – 1 Korintus 12:12,13

Karena itu jika satu anggota menderita, semua anggota turut menderita; jika satu anggota dihormati, semua anggota turut bersukacita.
Kamu semua adalah tubuh Kristus dan kamu masing-masing adalah anggotanya. – 1 Kor 12:26,27

Kemudian aku pergi ke daerah-daerah Siria dan Kilikia. Tetapi rupaku tetap tidak dikenal oleh jemaat-jemaat Kristus di Yudea. – Galatia 1:21,22

Alkitab berkata tentang “jemaat-jemaat”
Dari Yohanes kepada ketujuh jemaat yang di Asia Kecil: Kasih karunia dan damai sejahtera menyertai kamu, dari Dia, yang ada dan yang sudah ada dan yang akan datang, dan dari ketujuh roh yang ada di hadapan takhta-Nya,
Dan rahasia ketujuh bintang yang telah kaulihat pada tangan kanan-Ku dan ketujuh kaki dian emas itu: ketujuh bintang itu ialah malaikat ketujuh jemaat dan ketujuh kaki dian itu ialah ketujuh jemaat." Wahyu 1:4,20

KARENA ALKITAB MENJELASKAN GEREJA PERJANJIAN BARU SEBAGAI TUBUH KRISTUS DAN KRISTUS SEBAGAI KEPALA, HAL ITU MENGOBARKAN KETERTARIKAN KITA TENTANG BAGAIMANA KITA MENJADI BAGIAN DARI TUBUH KRISTUS

Sekali lagi, Alkitab memberikan jawabannya:
Atau tidak tahukah kamu, bahwa kita semua yang telah dibaptis dalam Kristus, telah dibaptis dalam kematian-Nya?

Dengan demikian kita telah dikuburkan bersama-sama dengan Dia oleh baptisan dalam kematian, supaya, sama seperti Kristus telah dibangkitkan dari antara orang mati oleh kemuliaan Bapa, demikian juga kita akan hidup dalam hidup yang baru. Sebab jika kita telah menjadi satu dengan apa yang sama dengan kematian-Nya, kita juga akan menjadi satu dengan apa yang sama dengan kebangkitan-Nya. Roma 6:3-5

Karena kamu semua, yang dibaptis dalam Kristus, telah mengenakan Kristus.
Dalam hal ini tidak ada orang Yahudi atau orang Yunani, tidak ada hamba atau orang merdeka,tidak ada laki-laki atau perempuan, karena kamu semua adalah satu di dalam Kristus Yesus. Dan jikalau kamu adalah milik Kristus, maka kamu juga adalah keturunan Abraham dan berhak menerima janji Tuhan. Galatia 3:27-29

Perhatikan bagaimana Paulus menggambarkan jemaat di Efesus di sini:
karena kita adalah anggota tubuh-Nya. Efesus 5:30

Itu akan menjadi puncak ketidak konsistensian untuk berkata pada satu sisi, bahwa “di dalam tubuh Kristus” merujuk kepada berada di dalam gereja, dan pada saat yang sama menyatakan bahwa berada “di dalam Kristus” merujuk ke diselamatkan dari neraka. Hal ini tidak ubahnya seperti teologi gereja universal (Universal Church)

Paulus berbicara dua kali tentang jemaat di Yudea tentang berada “di dalam Kristus”:
Tetapi rupaku tetap tidak dikenal oleh jemaat-jemaat Kristus di Yudea yang berada di dalam Kristus (Galatia 1:22)

Sebab kamu, saudara-saudara, telah menjadi penurut jemaat-jemaat Tuhan di Yudea, jemaat-jemaat di dalam Kristus Yesus, karena kamu juga telah menderita dari teman-teman sebangsamu segala sesuatu yang mereka derita dari orang-orang Yahudi. (1 Tesalonika 2:14)

Keuntungan-keuntungan berada di posisi perjanjian “di dalam Kristus”

Ketika kita berada di dalam Kristus, di dalam tubuh, gereja, posisi hubungan perjanjian baru, semua yang dijanjikan kepada Kristus juga dijanjikan kepada mereka yang berada di “dalamNYA”

1. Alkitab tidak pernah menyatakan seseorang menjadi AHLI WARIS YESUS, melainkan, mereka yang di dalam gereja Tuhan disebut AHLI WARIS TUHAN dan AHLI WARIS BERSAMA-SAMA KRISTUS.

¶Dan jika kita adalah anak, maka kita juga adalah ahli waris, maksudnya orang-orang yang berhak menerima janji-janji Tuhan, yang akan menerimanya bersama-sama dengan Kristus, yaitu jika kita menderita bersama-sama dengan Dia, supaya kita juga dipermuliakan bersama-sama dengan Dia. Roma 8:17

Karena kita telah beroleh bagian di dalam Kristus, asal saja kita teguh berpegang sampai kepada akhirnya pada keyakinan iman kita yang semula. ~ Ibrani 3:14

Kata “BEROLEH BAGIAN” berasal dari kata Yunani METOCHOS yang berarti untuk berbagi, ikut serta, mengambil bagian, menjadi rekan dengan (dalam pekerjaan, di kantor, atau dalam martabat). Kata Yunani yang sama juga digunakan pada tempat lain:
1Sebab itu, hai saudara-saudara yang kudus, yang mendapat bagian dalam panggilan sorgawi, pandanglah kepada Rasul dan Imam Besar yang kita akui, yaitu Yesus, - Ibrani 3:1

Tetapi, jikalau kamu bebas dari ganjaran, yang harus diderita setiap orang, maka kamu bukanlah anak, tetapi anak-anak gampang. – Ibrani 12:8

Kata ini juga diterjemahkan TEMAN SEKUTU di Ibrani 1:9
“ Engkau mencintai keadilan dan membenci kefasikan; sebab itu Tuhan, Tuhan-Mu telah mengurapi Engkau dengan minyak sebagai tanda kesukaan, melebihi teman-teman sekutu-Mu." – Ibrani 1:9

Suatu saat, Yesus akan datang dan memerintah bumi dalam kebenaran. Mereka yang di dalam DIA akan turut berada dalam pemerintahan itu.

2. Semua yang akan percaya dan datang “di dalam Kristus” akan disatukan. Tidak ada perbedaan antar Yahudi dan bukan Yahudi. Yesus merobohkan tembok yang memisahkan mereka. Ini merupakan hal yang baru tentang Perjanjian Baru. Orang bukan Yahudi akan selalu bisa diselamatkan dari neraka, tetapi sebagai orang bukan Yahudi, ia tidak dapat memperoleh keuntungan perjanjian yang dijanjikan sampai ia masuk ke dalam posisi perjanjian dan hubungan DI DALAM KRISTUS. Paulus menjelaskan hal ini di Galatia 3: 28 (27-29)

Dalam hal ini tidak ada orang Yahudi atau orang Yunani, tidak ada hamba atau orang merdeka, tidak ada laki-laki atau perempuan, karena kamu semua adalah satu di dalam Kristus Yesus.

Paulus juga menjelaskan fakta ini kepada jemaat di Efesus. Ia tidak berbicara tentang keselamatan dari neraka seperti yang diperkirakan oleh beberapa orang.

¶ Karena Dialah damai sejahtera kita, yang telah mempersatukan kedua pihak dan yang telah merubuhkan tembok pemisah, yaitu perseteruan, sebab dengan mati-Nya sebagai manusia Ia telah membatalkan hukum Taurat dengan segala perintah dan ketentuannya, untuk menciptakan keduanya menjadi satu manusia baru di dalam diri-Nya, dan dengan itu mengadakan damai sejahtera, dan untuk memperdamaikan keduanya, di dalam satu tubuh, dengan Tuhan oleh salib, dengan melenyapkan perseteruan pada salib itu. – Efesus 2:14-16

3. Mereka yang DIPISAHKAN, disebut “ORANG KUDUS” juga dikatakan dihitung sebagai sempurna, tidak perlu ada penambahan atau pengurangan.

Dan kamu telah dipenuhi di dalam Dia(dalam Kristus). Dialah kepala semua pemerintah dan penguasa. Dalam Dia kamu telah disunat, bukan dengan sunat yang dilakukan oleh manusia, tetapi dengan sunat Kristus, yang terdiri dari penanggalan akan tubuh yang berdosa, karena dengan Dia kamu dikuburkan dalam baptisan, dan di dalam Dia kamu turut dibangkitkan juga oleh kepercayaanmu kepada kerja kuasa Tuhan, yang telah membangkitkan Dia dari orang mati. Kamu juga, meskipun dahulu mati oleh pelanggaranmu dan oleh karena tidak disunat secara lahiriah, telah dihidupkan Tuhan bersama-sama dengan Dia, sesudah Ia mengampuni segala pelanggaran kita, - Kolose 2:10-13

4. Lebih lanjut, Paulus menekankan hubungan yang unik antara Kristus dengan jemaatNya dengan menggunakan hubungan suami dan istri. (Efesus 5:23-32)

karena kita adalah anggota tubuh-Nya. Sebab itu laki-laki akan meninggalkan ayahnya dan ibunya dan bersatu dengan isterinya, sehingga keduanya itu menjadi satu daging. Rahasia ini besar, tetapi yang aku maksudkan ialah hubungan Kristus dan jemaat. – Efesus 5:30-32

Kepada kepada jemaat di Korintus, Ia berkata:

Tidak tahukah kamu, bahwa tubuhmu adalah anggota Kristus? Akan kuambilkah anggota Kristus untuk menyerahkannya kepada percabulan? Sekali-kali tidak! 1 Korintus 6:15

¶ Kamu semua adalah tubuh Kristus dan kamu masing-masing adalah anggotanya. 1 Korintus 12:27

Hal yang sama juga diucapkan kepada jemaat di Roma:

Sebab sama seperti pada satu tubuh kita mempunyai banyak anggota, tetapi tidak semua anggota itu mempunyai tugas yang sama, demikian juga kita, walaupun banyak, adalah satu tubuh di dalam Kristus; tetapi kita masing-masing adalah anggota yang seorang terhadap yang lain. – Roma 12:4,5

KEBENARAN DIPERHITUNGKAN OLEH IMAN

Kebenaran selalu dan akan selalu diperhitungkan kepada manusia berdasarkan iman. Dalam Perjanjian Lama, ini diperhitungkan kepada mereka yang oleh iman, mentaati pimpinan Tuhan.

”Sebab apakah dikatakan nas Kitab Suci? "Lalu percayalah Abraham kepada Tuhan, dan Tuhan memperhitungkan hal itu kepadanya sebagai kebenaran." – Roma 4:3
“Sebab bukan karena hukum Taurat telah diberikan janji kepada Abraham dan keturunannya, bahwa ia akan memiliki dunia, tetapi karena kebenaran, berdasarkan iman.” – Roma 4:13

1. Nuh diperhitungkan sebagai orang benar karena ia “mempercayai Tuhan” dan hal itu diperhitungkan kepadanya sebagai kebenaran.

Karena iman, maka Nuh--dengan petunjuk Tuhan tentang sesuatu yang belum kelihatan--dengan taat mempersiapkan bahtera untuk menyelamatkan keluarganya; dan karena iman itu ia menghukum dunia, dan ia ditentukan untuk menerima kebenaran, sesuai dengan imannya. – Ibrani 11:7

2. Hanya ketika iman menghasilkan perbuatan, maka akan menjadi KESETIAAN. Yakobus, mengenai Abraham, berkata:
Kamu lihat, bahwa iman bekerjasama dengan perbuatan-perbuatan dan oleh perbuatan-perbuatan itu iman menjadi sempurna. – Yakobus 2:22

3. Untuk berpendapat bahwa seseorang memiliki iman ketika menunjukkan sedikit atau tidak ada pelayanan kepada Tuhan itu sama anehnya dengan melihat mayat dan masih berpikir bahwa itu masih hidup. Di dalam zaman Perjanjian Baru, kebenaran diperhitungkan kepada mereka yang “DI DALAM,” karena mereka memiliki IMAN DALAM YESUS KRISTUS diperhitungkan kepada mereka sebagai KEBENARAN. Mereka inilah yang disebut “DARI IMAN”.

Jadi kamu lihat, bahwa mereka yang hidup dari iman, mereka itulah anak-anak Abraham. Dan Kitab Suci, yang sebelumnya mengetahui, bahwa Tuhan membenarkan orang-orang bukan Yahudi oleh karena iman, telah terlebih dahulu memberitakan Injil kepada Abraham: "Olehmu segala bangsa akan diberkati." Jadi mereka yang hidup dari iman, merekalah yang diberkati bersama-sama dengan Abraham yang beriman itu. – Galatia 3:7-9

KEBENARAN PERJANJIAN BARU ADALAH OLEH IMAN YESUS KRISTUS DAN BUKAN OLEH IMAN KITA

1. Dalam masa Perjanjian Baru, Yesus datang, membuat hal “lebih baik” daripada Perjanjian Lama. Ia menetapkan bahwa manusia dapat memiliki iman Kristus yang diperhitungkan kepadanya dengan imannya di dalam Yesus Kristus Juru Selamat dan dikuburkan bersama dengan DIA dalam baptisan Alkitabiah, dibangkitkan untuk berjalan hidup baru sebagai anggota tubuh Kristus.

Atau tidak tahukah kamu, bahwa kita semua yang telah dibaptis dalam Kristus, telah dibaptis dalam kematian-Nya? Dengan demikian kita telah dikuburkan bersama-sama dengan Dia oleh baptisan dalam kematian, supaya, sama seperti Kristus telah dibangkitkan dari antara orang mati oleh kemuliaan Bapa, demikian juga kita akan hidup dalam hidup yang baru. – Roma 6:3,4

Karena kamu semua, yang dibaptis dalam Kristus, telah mengenakan Kristus. – Galatia 3:27

2. Hanya demikianlah seseorang dapat memiliki iman Kristus yang diperhitungkan sebagai kebenaran. Sangatlah luar biasa ketika kita membaca Alkitab tanpa mendengarkan apa yang dikatakannya. Marilah kita memperhatikan beberapa ayat dan coba mendengarkan seolah-olah ayat-ayat itu berbicara kepada kita.

Malahan segala sesuatu kuanggap rugi, karena pengenalan akan Kristus Yesus, Tuhanku, lebih mulia dari pada semuanya. Oleh karena Dialah aku telah melepaskan semuanya itu dan menganggapnya sampah, supaya aku memperoleh Kristus, dan berada dalam Dia bukan dengan kebenaranku sendiri karena mentaati hukum Taurat, melainkan dengan kebenaran karena kepercayaan kepada Kristus, yaitu kebenaran yang Tuhan anugerahkan berdasarkan kepercayaan. – Filipi 3:8,9

Jadi hukum Taurat adalah penuntun bagi kita sampai Kristus datang, supaya kita dibenarkan karena iman. Sekarang iman itu telah datang, karena itu kita tidak berada lagi di bawah pengawasan penuntun. – Galatia 3:24,25

Pada ayat 25, perhatikan pernyataan “sekarang iman itu telah datang”. Bahasa Yunani berkata “IMAN” berbicara tentang iman tertentu, “IMAN KRISTUS”, iman yang cocok bagi mereka yang “DI DALAM KRISTUS”

Perhatikan kalimat Paulus kepada gereja di Galatia:

Kamu tahu, bahwa tidak seorangpun yang dibenarkan oleh karena melakukan hukum Taurat, tetapi hanya oleh karena iman dari Kristus Yesus. Sebab itu kamipun telah percaya kepada Kristus Yesus, supaya kami dibenarkan oleh karena iman dari Kristus dan bukan oleh karena melakukan hukum Taurat. Sebab: "tidak ada seorangpun yang dibenarkan" oleh karena melakukan hukum Taurat.

namun aku hidup, tetapi bukan lagi aku sendiri yang hidup, melainkan Kristus yang hidup di dalam aku. Dan hidupku yang kuhidupi sekarang di dalam daging, adalah hidup oleh iman dari Anak Tuhan yang telah mengasihi aku dan menyerahkan diri-Nya untuk aku.

Paulus tidak berkata bahwa itu adalah imannya di dalam Kristus, tetapi “iman dari” (ek = keluar dari) Kristus”.

3. Paulus memberikan Timotius beberapa petunjuk yang mencerahkan:

Ingatlah juga bahwa dari kecil engkau sudah mengenal Kitab Suci yang dapat memberi hikmat kepadamu dan menuntun engkau kepada keselamatan oleh iman kepada Kristus Yesus. 2Timotius 3:15

Keselamatan yang dibicarakan Paulus di sini bukanlah keselamatan yang diterima ketika seseorang menerima Yesus sebagai Juru Selamat, tetapi, ini berbicara tentang “keselamatan manusia seutuhnya.”

Imbuhan Yunani “en = di dalam (in)” merujuk kepada berada di dalam, dalam lingkaran. Hanya mereka yang berada di dalam tubuh Kristus (gereja), memiliki keuntungan “IMAN DARI KRISTUS” dengan tujuan keselamatan roh, jiwa dan tubuh.

4. Hal ini menerangi pesan Petrus ketika ia berbicara kepada saudara sebagai “mereka yang memperoleh iman bersama-sama kami”.

¶ Dari Simon Petrus, hamba dan rasul Yesus Kristus, kepada mereka yang bersama-sama dengan kami memperoleh iman oleh karena keadilan Tuhan dan Juruselamat kita, Yesus Kristus – 2 Petrus 1:1

Marilah kita memeriksa kata “benar” lebih dekat lagi. Kebenaran berasal dari kata Yunani “dikaios”. Pada dasarnya, kata itu membawa pikiran kesesuaian dengan standar moral atau etika. Arti asli dari akar kata ini adalah: lurus, mengikuti standard moral atau etis. Seseorang dapat dianggap “benar” menurut standard moral atau etis oleh lingkungannya tetapi gagal dianggap benar di hadapan Tuhan. Hanya ketika seseorang benar menurut standard Tuhan, maka ia akan diperhitungkan benar di hadapan Tuhan.

MASUK KEDALAM JANJI PERJANJIAN
1. Ketika Tuhan mengadakan perjanjian dengan Abraham, Tuhan bersumpah, dalam perjanjian ini untuk memberikan keuntungan dan berkat yang khusus kepada Abraham dan keturunannya.

¶ Aku akan mengadakan perjanjian antara Aku dan engkau serta keturunanmu turun-temurun menjadi perjanjian yang kekal, supaya Aku menjadi Tuhanmu dan Tuhan keturunanmu –Kejadian 17:7

Perjanjian ini jelas-jelas merujuk kepada anak dan cucu Abraham. Jika seseorang bukan orang Yahudi, bagaimana mungkin ia bisa masuk ke dalam perjanjian ini? Kita menemukan bahwa Paulus memberikan kepada kita arti lain yang dapat membuat orang-orang bukan Yahudi sangat bersukacita. Ia menjelaskan bahwa Tuhan membuat janji bahwa warisan dan keuntungan lain akan diberikan kepada “Abraham dan keturunannya (Kristus). Warisan kerajaan dijanjikan HANYA kepada Kristus. Melalui demonstrasi iman Kristus melalui baptisan, kita ditempatkan dalam hubungan perjanjian yaitu dalam YESUS KRISTUS- Galatia 3:26-28. Mereka yang dibaptis ke dalam Kristus adalah anak dan pewaris bersama Kristus (Galatia 4:6,7; Roma 8:14-17). Di dalam perjanjian yang dimasuki melalui tubuh Alkitabiah Kristuslah kita menjadi keturunan Abraham.

Karena kamu semua, yang dibaptis dalam Kristus, telah mengenakan Kristus. Dalam hal ini tidak ada orang Yahudi atau orang Yunani, tidak ada hamba atau orang merdeka, tidak ada laki-laki atau perempuan, karena kamu semua adalah satu di dalam Kristus Yesus. Dan jikalau kamu adalah milik Kristus, maka kamu juga adalah keturunan Abraham dan berhak menerima janji Tuhan. – Galatia 3:27-29.

Jadi kamu lihat, bahwa mereka yang hidup dari iman, mereka itulah anak-anak Abraham. Dan Kitab Suci, yang sebelumnya mengetahui, bahwa Tuhan membenarkan orang-orang bukan Yahudi oleh karena iman, telah terlebih dahulu memberitakan Injil kepada Abraham: "Olehmu segala bangsa akan diberkati." Jadi mereka yang hidup dari iman, merekalah yang diberkati bersama-sama dengan Abraham yang beriman itu. Galatia 3:7- 9

2. Tidak ada keraguan bahwa mereka yang jujur dengan pembacaan Kitab Suci dan dengan pertolongan Roh Kudus, akan bersukacita mengetahui fakta bahwa mereka yang dari iman adalah mereka yang dibaptis ke DALAM KRISTUS dan TERHITUNG SEBAGAI KETURUNAN ABRAHAM. Pada posisi ini, ia akan menerima semua yang Bapa janjikan.

3. Tantangan terbesar kita adalah untuk menerima kebenaran Tuhan, bahkan ketika yang lain tidak setuju, atau bahkan jika kita dijauhi oleh teman-teman kita. Kita hanya boleh menyenangkan Tuhan saja. Hikmat yang ditemukan dalam amsal tidak bisa ditandingi.

KESIMPULAN

Kadangkala, terlihat bahwa harganya terlalu tinggi dan kerugiannya terlalu besar ketika kita dipaksa untuk berada di dalam minoritas, tetapi Paulus berkata bahwa ia melepaskan semuanya dan menganggapnya sampah supaya ia memperoleh Kristus. Kebenaran tidak dapat dijual berapapun harganya. Kita tidak mampu membelinya!

Belilah kebenaran dan jangan menjualnya; demikian juga hikmat, didikan dan pengertian – Amsal 23:23

WHAT IS THE NATURE OF THE NEW TESTAMENT CHURCH?

2008-11-23T01:09:00.000-08:00

William Bekgaard

Introduction

There are essentially three areas of study available to us in determining the answer to this question. We have the language and grammar of Scripture; next, the concept of the church as it is presented in Scripture; and last, the historical extra-biblical evidence. Each of these should present a uniformed portrayal of the church. In the areas where they all agree it may be accepted as authoritative evidence of the points of the church.

All who seek the truth must allow God's Word to speak to them and not search out the Scripture to gain support for a preconceived concept. For this is honesty. If one has a closed mind, then any discussion of biblical doctrine is a waste of time. The issue is to allow God to speak to us through His Word. We stand in jeopardy if we approach the Bible having the mind set of limiting it to say what we believe it should say according to our opinion, or personal moral values.
There are three prevalent currently taught views of the nature of the church. They are:
1. Universal and Invisible
2. Universal and Visible
3. Local and Visible
With each definition there exists conflicts of theology. That is, each contains its own theological system of interpreting the Bible. So the question of the nature of the New Testament church is important and not one of a simple disagreement over one New Testament doctrine.

As Viewed From History

I would like to open the discussion with an extra-biblical examination. Some may object that this is not valid point to the question, for history is not inspired; it is the record of man's uninspired past. It is readily agreed that the activities of man are not always in accordance with the Word of God. However, it can be made clear that a historical search on the subject is called for. A research of these three views with their appearance in history can lend weight to the evidence of their legitimacy. It must be admitted that those closest (in time) to the original penning of the New Testament Scripture would have the clearest understanding of the meaning of this writing. Unless, of course, it is assumed that almost immediately after the passing of Christ into heaven that the apostles and the first disciples went astray on the tenets of the church. But we have no good reason to make such an assumption, for that would destroy any sense of Divine Inspiration of the New Testament. What Jesus instituted during His life, confirmed by The Holy Spirit in His inspirational work, and practiced by the early churches doubtlessly would have been consistent.

The Protestant View

Was there a historical development of the definition of the church? Yes. History bears this to be true.
The view that the church is Universal and Invisible is documented with the appearance of the "Protestant" movement. It cannot be substantiated to have had a sustained history beyond that period. The purpose and "cause" of the "Protestants" was a breaking away from the Roman Catholic Church which included the redefining of the doctrine of the "church." Many major doctrines and the "sacraments" were then given new meanings. The priesthood, the Lord's Supper, Baptism, Salvation, etc., and the nature of the church were all redefined. Many, but not all, practices were also changed, such as the laity having access to the Scriptures, the removal of objects of worship, the hierarchy of the priesthood along with the "pope" concept, indulgences, baptism by affusion, and the order of the "mass."
The Catholic definition of the church HAD to change in order for the Protestants to maintain their legitimacy of the right of reformation. If they had kept the Catholic definition, then in all eyes they would have no basis to challenge the Catholic Church, which maintained that they, only, held the truth of the Scriptures. Through the theology developed by the Catholic definition of the church they only had the "keys to the Kingdom of Heaven," making them the unchallengeable authority over all spiritual matters. So if the Catholic definition was kept, then the Protestants had no right to denounce it. Hence, by necessity, the Invisible and Universal church doctrine was born. This was a very convenient solution since it excluded no one from the affiliation with the church and it granted authority to themselves to justify their actions. Hence the motive behind the initiation of this view. Further, this view cannot be established prior to the founding fathers (Luther, Zwingli, Calvin, etc.) of Protestantism. This would place the origin of this dogma in the fifteenth century.

The Catholic View

The history of the Universal and Visible church doctrine is purely Catholic. In the mid-third century came the birth of a major catastrophic division among the Christian Churches. It began in Rome. About this time came an elevation of church leaders with Bishops presiding over other orders. Bishops began to usurp more and more power and higher degrees of authority over people. To cover up for these usurpations they published new doctrines concerning the nature of the church and the dignity of the espiscole (priestly) authority. What was being sacrificed was the sovereignty of the local churches and believers individual religious freedom. The monopolizing church in Rome began to engulf more and more surrounding local churches, exercising domination over them. Just prior to this a split within the Rome church had occurred. Cornelius was elected pastor of the Church in Rome in 251 A. D. and Novatian separated himself and many followed him. All those churches which deemed the Roman Church Coalition as "unscriptural" rejected their baptism. Hence they "re-baptized" all who came to them from this group. Thus was born the title "anabaptist" who were sometimes called Separatists. It was not until the time of the Roman church, in 251 A. D., do we see the term "Catholic" used. It's name means "universal" and it eventually came to embrace the majority of the churches in its day. In order to condemn the "anabaptist" churches the Rome church declared for itself that it was the only true church. The nature of the Rome church was not that of an association or convention of many churches. It declared that all the churches must combined into one, and that one was the authoritative head, the Rome church. Hence, originated the Roman Catholic Church, which is to say, the one and solitary Universal Church. It was never conceived as being anything but visible. To this day the position of the Catholic church is that it is world wide and visible.

The Historical Anabaptist View

Prior to the birth of Catholicism and the Catholic church definition no evidence can be seen of the universal church doctrine, either visible or invisible. These doctrines of the universal/visible and universal/invisible church were born out of necessity and through the motives of man. While there had been heretical teachings and churches before 251 A. D. the church definition is never mentioned as being a part of these. When the anabaptist accepted ex-catholics into their churches two concerns existed; their personal salvation and previous baptism.. If they had viewed all the saved as being in the church then why rebaptize? What would be the sense of it if all were already in the church by the virtue of salvation? What was their reasoning? First of all, they viewed the authority to baptize was only held by churches which were indeed churches by the merit of their obedience to the commands of Christ. Many of these anabaptist churches were also known by the terms "Cathari" (the pure) and Puritans. They had concluded that the Roman Catholic church was not a church at all, and had no right to administer the ordinances of the church, baptism and the Lord's Supper. This corrupt group stood "anathemized" to them. No consideration was given to any other opinion than the church being a local and visible body. It must be appreciated that at that early time it is most likely most members in the Catholic church were saved. In addition, if the belief of all the saved are in the church (universal) was the standard then why the necessity of leaving the catholic church? After all it would have still been considered as a local assembly of baptized believers abiding together, howbeit with unorthodox practices.

Another point of importance is that of baptizing. If one entered the church at the point of salvation why baptize? What would be the significance of it? The Catholics baptized as an initiation into their union. The anabaptist baptized for the process of entering their union and the making of disciples. Baptizing was seen as essential to the union with the assembly, as well as to keeping the command to baptize. If it be proposed that there existed in these early centuries that a dual definition of the church existed it must be proven beyond doubt. There is no indication that both a physical local/visible and a spiritual universal/invisible church ever existed in their minds. Only one view was held by them according to all that can be learned of them. It is not that we cannot know what they believed, we do know, for that is historical record. So if the dual nature of the church was held and taught and practiced, it is certainly mysterious that the evidence of it cannot be found.

The First Church

Taking into consideration the ethnic composition (Jewish) of the first church in Judea, it would have been extraordinary for them to have conceived of any universal and/or invisible covenanted community pertaining to the Kingdom of God. All of their history spoke of the Local and Visible covenanted Israel, family of Abraham. This was deeply entrenched in their theology and with good reason: it was the basis of the Old Covenant. Certainly the Lord would have understood that this conclusion would have been drawn by them when considering the church institution. But at no time did Jesus make an effort to alter this view. If the view was in error then why His silence on it? Not only did they consider the church to be exclusively local and visible, but also exclusively Jewish. Both Paul and Peter were called on this question when they baptized Gentiles, the process of bringing them into the church and thus making them participants of the New Covenant.

As Viewed From the New Testament: The Term
Two aspects bear on the question in the New Testament; first is the word itself (church in English and ekklesia in the Greek), and second the functioning of the church.

For us to understand the term ekklesia it is imperative for us to understand it as those who first encountered it. We cannot in the twentieth century apply our terminology, culture, and literary style in interpreting the Scriptures. It is needful for us to bridge the gap between ourselves and those to whom it was originally addressed. While this may, at times, be difficult it is not beyond our capability (with God's help).

When Christ first used the term it was not unknown to those Jewish disciples. It was familiar to them from the usage of the word among the Greeks, and it was akin to the concept of the synagogue. The Septuagint was in common usage among the Jews in the days of Christ. The word ekklesia or some form of it is used upwards 100 times in this Greek version of the Hebrew Old Testament. In every instance it stands for an assembly in some form. It is translated from Hebrew words which carry the following meanings: congregation, those assembled, to assemble, a gathering, to gather, the company, to collect, to wrap oneself up, and even a choir.

In Ecclesiastics it is used in place for the preacher who speaks in an assembly. The word is also used in the verb form such as to gather together. In every case it carries the meaning of a local, visible assembly with the one possible exception in Psalm 26:5. But even in this poetic phrase the syntax is used as the figure of speech known as the Synecdoche. The synecdoche is the substituting of a part of something for the whole or the whole for the part. We mostly hear it expressed as a "generic" term where the singular stands in place for the many of the same class. As an example: (Jeremiah 17:9 KJV). "The heart is deceitful above all things, and desperately wicked: who can know it?" Here "the heart" is spoken of as every man's heart, the singular for the whole.

The meaning of the word can be found in every Greek Lexicon/dictionary. Some provide more details than others. Essentially it was a term initially used for a group of qualified citizens of a town to assemble for the purpose of transacting some civic duty or business. Only authorized ones could have a legal part in the assembly. When the business was concluded the assembly, ekklesia, disbanded and no longer continued. However, the persons who qualified to assemble, by their virtue of being a citizen, still retained that status. The elements of the ekklesia remained intack and continually existed in its essence as long as there were qualified members.
But no individual member of the ekklesia was legally authorized to conduct any business or affairs apart from the whole. Naturally this root, primary meaning cannot be anything but a local/visible assembly. No invisible assembly could ever conduct any business. Nor could anything but a local, gathered, assembly exist. When the members of the ekklesia were dispersed then it could be thought of them (as a whole but not individually) being universal and invisible, but never of the ekklesia proper.

The fact that Jesus and later the Holy Spirit consistently used ekklesia should not be overlooked. The One did not contradict the Other in word selection, or application, or intrinsic meaning. Jesus did not take a word which would have been clearly understood by the disciples and use it in such a way in which a new unexplained meaning was attached. This would have been double-talk and only result in confusion among the hearers Christ spoke to them in the terms in which they understood. When new concepts, usages, or corrections (to old ones) were forthcoming they were made clear to the audience, to those who had the ears to hear.
So from the word itself can it be justified to change it into something which is diametrically different - local, visible to universal, invisible? The concept of something being universal and invisible is not unknown in the Scriptures. The Kingdom of God being one such instance and the reality of evil and good as another. But this concept was not applied to ekklesia.

The Practice

There are many references to the church which can only be interpreted as it being a local assembly. Could a member of the church ever bring his grievances before a universal, never-assembled, invisible church? Also, how could such a church ever remove from itself any person who is living improperly to the commands of Christ? If all saved were in the church this would be tantamount to the removal of one's salvation. In what way would it be possible to submit to the authority to the church to hear the church if the church is incapable of speaking? At best it would only amount to a very minuscule segment of the church universal. Who would be willing to entrust that small fragment for correction and instruction in righteousness?
If the church is the ground and pillar of the truth, what is that truth in the universal church? It would be no less than a miracle for all the saved people on earth at any given time to be in complete agreement on any doctrine of the Bible. Proclaiming the truth of doctrine is not the basis of salvation. (Would we off-handedly condemn all Catholics and Church of Christ people to hell?) In the universal church there is no set doctrine, set practice, or ordinances.

As a whole saved folks pretty much do and believe as they please. The Universal/ Invisible church doctrine encourages this freelancing. There is no possible consistency in a universal church, but truth is always consistent. An invisible church is never assembled, a key point of ekklesia. It could never conduct any business which has been designated and authorized to the church. At best it would only be a handful of saved acting according to whatever their own theology may be, i.e., sprinkling, soda pop, snake handling, paedobaptism, etc. . . .

Having presented these arguments (and there are others) for a local, visible church what of the Scriptures which may apply to a Universal Invisible church? To be sure, just because a possibility exists for something to be true doesn't mean that it is true. If Scriptures are used as a proof of the Universal Church it must also be a necessity to prove that those same Scriptures cannot apply to the Local Church. For to say that Ephesians chapter five applies to the Universal Invisible (all the saved) church may be hotly debated. But it cannot be refuted that these same Scriptures can also apply to the Local Visible church. So if a change in the definition of the church is put forth it must be soundly justified. If Ephesians five is insisted on as applicable to a Universal church (all the saved) then it must be proven that it cannot be applied in any other way.

The precedent of the Local, Visible church definition was established in the New Testament. So, in order to justify any other definition, it has to be forced to the point that the first established definition is not possible in any or all Scriptural reference. Where is the precedent of another church definition?

It matters not what we may think of the redemptive work of Christ and His involvement, work, in the life of every saved person. We must allow the Scriptures to speak for themselves. Never is it demanded in Scripture that a Universal church be defined. But it is repeatedly demonstrated that the local visible church be defined in order to satisfy the contextual requirements of a church.

The logic that since (a) Christ died to save men and that (b) He died for His church therefore (c) the two are the same is faulty logic because of the confusing of the terms. Both the logic and argument is faulty and irrelevant. If it had been written that Christ died only for His church then the logic would hold. What is presented in Scripture is that Christ died for both (a) individuals and (b) His Church.
Conclusion

So by 1) definition, 2) Scriptural context, and 3) historical evidence the church as seen in the New Testament cannot be anything other than Local and Visible. Why the big fight over this issue? Because of the implications involved. Some believe that it is unthinkable that Christ would make such a distinction between saved people. Others, realizing that if the local visible church is true then by their own denominational ties they are excluded from all that belongs, or will belong, to the church. (Who wants to be of the ancient Anabaptist?) These are not satisfying alternatives to their position. So it must be asked if the adamant defense of the universal church is not a matter of prejudice? And, it must be asked, if the question of the church was addressed solely on the merit of the Word of God is this the exegesis required? Or has humanistic reasoning concluded this position. Historically the answer is that this view is a reactionary stopgap against criticism of theological departures. Any pride on either side of the question is wrong, it is carnal!

I do not presume that this presentation will be conclusive evidence to sway strong opinions. Some might be convinced and that is good. But as the debate, the arguments, and the persuasions continue let it never be forgotten we will all stand before Christ and give an account for our conduct and our beliefs.

APAKAH SIFAT DASAR DARI GEREJA PERJANJIAN BARU?

2008-11-22T18:03:00.000-08:00

Oleh William Bekgaard

Pendahuluan

Ada 3 area studi yang tersedia bagi kita untuk menentukan jawaban pertanyaan ini. Kita memiliki bahasa dan struktur bahasa; kemudian, konsep gereja seperti yang disajikan di dalam Alkitab; dan terakhir, bukti sejarah extra-Alkitabiah. Setiap bukti ini seharusnya memberikan gambaran seragam akan gereja. Dalam hal-hal di mana mereka semua setuju, maka bukti ini dapat diterima sebagai bukti berwenang tentang poin-poin gereja.

Semua yang mencari kebenaran harus mengizinkan Firman Tuhan untuk berbicara kepada mereka dan tidak mencari-cari Alkitab untuk mendukung konsep praduga. Karena inilah kejujuran. Jika seseorang memiliki pikiran yang tertutup, maka setiap pembahasan doktrin Alkitabiah hanya membuang-buang waktu. Persoalannya adalah untuk mengizinkan Tuhan berbicara kepadakita melalui FirmanNya. Kita berada dalam bahaya jika kita mendekati Alkitab dengan memiliki pemikiran yang membatasi ..bahwa apa yang kita percaya harus sesuai dengan pendapat atau nilai moral pribadi.

Ada 3 pandangan umum tentang sifat dasar dari gereja. Mereka adalah:

1. Universal and Invisible (universal dan tidak tampak)
2. Universal and Visible (universal dan tampak)
3. Local and Visible (lokal dan tidak tampak)

Dengan setiap definisi yang ada, terdapat konflik teologi. Yakni, setiap pandangan ini berisi setiap sistem teologis untuk menafsirkan Alkitab. Jadi pertanyaan tentang sifat dasar gereja Perjanjian Baru gereja penting dan bukan salah satu pertentangan mudah dalam doktrin Perjanjian Baru.

Dipandang dari Sejarah

Saya akan membuka pembahasan ini dengan penyelidikan extra-Alkitabiah. Beberapa orang mungkin akan keberatan bahwa ini bukanlah poin yang sah untuk pertanyaan ini, karena sejarah bukanlah diinspirasi; sejarah adalah catatan masa lalu yang tidak diinspirasi oleh manusia. Telah disetujui bahwa kegiatan manusia tidak selalu selaras dengan Firman Tuhan. Tetapi, dapat dijelaskan bahwa pencarian historikal subyek ini dibutuhkan. Penelitian akan 3 pandangan ini dengan pemunculan mereka dalam sejarah dapat menambah bobot legitimasi bukti ini. Harus diakui bahwa yang terdekat (secara waktu) dengan penulisan asli Kitab Perjanjian Baru akan memiliki pengertian paling jelas akan makna tulisan ini. Jika tidak, tentu saja, akan diasumsikan bahwa hampir segera setelah kenaikan Kristus ke surga, para rasul dan murid-murid mula-mula tercerai berai tentang ajaran gereja. Tetapi kita tidak memiliki alasan yang baik untuk membuat asumsi ini, karena hal ini akan menghancurkan Divine Inspiration (Inspirasi Ilahi) Perjanjian Baru. Apa yang Yesus lakukan selama hidupNya, dikonfirmasi oleh Roh Kudus dalam pekerjaan inspirasionalNya, dan dilaksanakan oleh gereja mula-mula tanpa ragu-ragu akan menjadi konsisten.

Pandangan Protestan

Apakah ada perkembangan historikal akan definisi gereja? Ya. Sejarah membuktikan bahwa ini adalah benar.

Pandangan bahwa gereja adalah Universal and Invisible (Universal dan Tidak Tampak) didokumentasikan dengan munculnya gerakan "Protestan". Pandangan ini tidak dapat didukung untuk memiliki sejarah di luar masa itu. Tujuan dan “penyebab” dari "Protestan" adalah melepaskan diri dari gereja Katolik Roma yang termasuk mendefinisikan ulang doktrin "gereja." Banyak doktrin utama dan "sakramen" diberikan makna baru. Keimaman Perjamuan Tuhan, baptisan, keselamatan, dll dan sifat dasar gereja telah didefinisikan ulang. Banyak, tetapi tidak semua, ajaran dan kebiasaan berubah, seperti kaum awam memiliki jalan masuk ke Kitab Suci, penghapusan objek penyembahan, hierarki keimaman seiring dengan konsep “Paus”, surat penghapusan dosa, baptisan dimana kepalanya dituangi dengan air, dan perintah “misa."

Definisi Katolik akan gereja HARUS berubah supaya umat Protestan dapat mempertahankan legitimasi reformasi yang benar. Jika mereka tetap mempertahankan definisi Katolik, maka dari segala sudut mereka tidak memiliki dasar untuk menantang Gereja Katolik, yang mempertahankan bahwa hanya mereka yang memegang kebenaran Kitab Suci. Melalui teologi yang dikembangkan oleh umat Katolik, definisi gereja yang mereka punya "kunci ke Kerajaan Surga," membuat mereka menjadi otoritas ynag tidak tertandingi di atas segala hal rohani. Jadi jika definisi Katolik dipertahankan, maka Protestan tidak memiliki hak untuk mencelanya. Oleh karena itu, doktrin gereja Invisible dan Universal dilahirkan. Ini adalah solusi nyaman sejak doktrin ini tidak mengecualikan siapapun dari keanggotaan dengan gereja dan doktrin ini memberi otoritas kepada mereka untuk membenarkan tindakan mereka. Oleh karena itu, ini adalah motif di balik munculnya pandangan ini. Selanjutnya, pandangan ini tidak dapat disusun sebelum adanya Bapa Protestan (Luther, Zwingli, Kalvin, dll). Ini akan menempatkan asal usul dogma ini pada abad 15.

Pandangan Katolik

Sejarah doktrin gereja Universal and Visible (Universal dan tampak) adalah murni Katolik. Pada pertengahan abad ketiga, lahirlah pembagian yang merupakan bencana besar di antara gereja Kristen. Ini dimulai di Roma. Sekitar waktu ini, datang masa pengangkatan pemimpin gereja dengan Uskup memimpin golongan lain. Uskup-uskup ini mulai merebutkan kekuasaan dan tingkat otoritas yang lebih dan lebih. Untuk menutupi perebutan kekuasaan ini, mereka menyusun doktrin baru sehubungan dengan sifat dasar gereja dan martabat otoritas espiscole (keimaman). Yang dikorbankan adalah kedaulatan gereja lokal dan kebebasan beragama secara pribadi.

Gereja yang memonopoli di Roma mulai menelan lebih banyak gereja sekitarnya, dan mendominasi mereka. Sebelum ini, pemisahan di dalam gereja Roma telah terjadi. Kornelius dipilih sebagai pendeta Gereja di Roma pada 251 Masehi dan Novatian memisahkan dirinya dan banyak yang mengikutinya. Semua gereja yang mempertimbangkan Koalisi Gereja Roma sebagai "tidak Alkitabiah" menolak baptisan mereka. Oleh karena itu, mereka "membaptis ulang" semua yang datang kepada mereka dari kelompok ini. Maka, lahirlah sebutan "anabaptis" yang kadangkala disebut Separatis. Tidaklah hingga masa gereja Roma, pada 251 Masehi, kita melihat istilah "Katolik" digunakan.

Nama ini berarti "universal" dan ini akhirnya datang mencakup kebanyakan gereja pada masa itu. Dalam rangka menghukum gereja "anabaptis", gereja Roma menyatakan bahwa hanya merekalah gereja yang sesungguhnya atau yang sejati. Sifat dasar gereja Roma bukanlah asosiasi atau persetujuan banyak gereja. Ini menyatakan bahwa semua gereja harus bergabung menjadi satu dan yang satu itu adalah kepala yang berwenang, gereja Roma. Oleh karena itu, Gereja Katolik Roma, adalah, satu-satunya Gereja Universal. Gereja ini tidak pernah disusun sebagai apapun tetapi tampak (visible). Hingga masa kini, posisi gereja Katolik adalah mendunia dan tampak (visible).

Pandangan Historikal Anabaptis

Sebelum munculnya Katolik and definisi gereja Katolik, tidak ada bukti dilihat tentang doktrin gereja universal, entah tampak atau tidak tampak. Doktrin-doktrin tentang gereja universal/visible dan universal/invisible lahir karena kebutuhan dan dengan motivasi manusia. Ketika ada ajaran dan gereja sesat sebelum 251 Masehi, definisi gereja tidak pernah disebutkan sebagai bagian darinya. Ketika anabaptis menerima bekas-Katolik ke dalam gereja mereka, dua persoalan muncul; keselamatan pribadi dan baptisan sebelumnya..

Jika mereka memandang bahwa semua yang diselamatkan berarti ada di dalam gereja, maka mengapa perlu dibaptis ulang? Apakah alasannya jika semua yang ada di dalam gereja adalah oleh karena kebaikan dari keselamatan? Apakah alasan mereka? Pertama-tama, mereka memandang otoritas untuk membaptis hanya dipegang oleh gereja yang benar-benar gereja oleh ketaatan mereka kepada perintah Kristus. Banyak dari gereja anabaptis juga dikenal dengan istilah "Cathari" (murni) dan Puritan. Mereka juga menyimpulkan bahwa gereja Katolik Roma bukanlah gereja sama sekali, dan tidak memiliki hak untuk melakukan ketetapan gereja, baptisan dan perjamuan Tuhan. Kelompok korup ini "haram" bagi mereka. Tidak ada pertimbangan diberikan kepada pendapat lain selain gereja sebagai tubuh lokal dan tampak. Haruslah dihargai bahwa pada masa awal sangatlah banyak anggota gereja Katolik yang diselamatkan. Selain itu, jika kepercayaan semua yang diselamatkan ada di dalam gereja (universal) memang standar, mengapa perlu meninggalkan gereja Katolik? Bagaimanapun juga, masih akan dipertimbangkan sebagai perkumpulan lokal umat percaya yang dibaptis tinggal bersama, walaupun dengan kebiasaan yang tidak ortodoks (tidak biasa)

Poin penting lainnya adalah tentang baptisan. Jika seseorang memasuki gereja pada titik keselamatan, mengapa dibaptis? Apakah pentingnya ini? Katolik membaptis sebagai tahap awal masuknya persekutuan mereka. Anabaptist membaptis untuk proses memasuki persekutuan mereka dan pemuridan. Baptisan dipandang penting untuk persekutuan, demikian juga menjalankan perintah untuk membaptis. Jika diusulkan bahwa ada pada abad awal akan definisi dual gereja, maka haruslah dibuktikan tanpa ragu-ragu. Tidak ada indikasi bahwa gereja lokal secara fisik/tampak mata dan gereja universal rohani/tidak tampak mata muncul dalam pemikiran mereka. Hanya satu pandangan dipegang oleh mereka menurut semua yang dipelajari mereka. Bukannya kita tidak dapat mengetahui apa yang mereka percayai, kita tahu, karena dicatat oleh sejarah. Jadi jika dual sifat dasar gereja dipegang, diajarkan dan dilaksanakan, maka tentu saja sangat misterius bahwa buktinya tidak ditemukan.

Gereja Mula-mula

Mempertimbangkan komposisi etnis (Yahudi) gereja mula-mula di Yudea, maka akan menjadi luar biasa bagi mereka untuk memahami komunitas universal dan/atau tidak tampak (invisible) sehubungan dengan Kerajaan Tuhan. Semua sejarah berbicara tentang Israel keluarga Abraham yang Lokal dan Tampak(Visible). Ini berurat berakar dalam teologi mereka dan dengan alasan yang baik: ini adalah dasar dari Perjanjian Lama. Tentu saja, Tuhan akan mengerti bahwa kesimpulan ini akan dibawa oleh mereka ketika mempertimbangkan lembaga gereja. Tetapi tidak sekalipun Yesus membuat usaha untuk mengubah pandangan ini. Jika pandangan ini adalah salah, mengapa Dia diam saja? Dia tidak hanya mempertimbangkan gereja menjadi lokal dan tampak (visible) secara ekslusif, tetapi juga ekslusif untuk bangsa Yahudi. Baik Paulus dan Petrus terpanggil untuk pertanyaan ini ketika mereka membaptis bangsa non-Yahudi, proses membawa mereka ke dalam gereja dan menjadikan mereka ikut dalam Perjanjian Baru.

TUJUAN KEKAL TUHAN DAN JANJI ROH

2008-11-22T11:02:00.000-08:00

Oleh LONNIE FORD

PENDAHULUAN

Rantai yang tidak terputus dari Wahyu sehubungan dengan tujuan perjanjian Tuhan adalah satu bukti terbesar dari inspirasi Ilahi Alkitab.Meskipun manusia jatuh dari hubungan mulia dengan Tuhan, Tuhan tidak meninggalkan mahakaryaNya. Ia telah merencanakan dan berjanji untuk menebus manusia, memulihkannya kepada posisi sebelum manusia jatuh. Rencana ini telah dengan hati-hati diuraikan dan semakin dibukakan dalam berbagai macam perjanjian yang Tuhan buat dengan manusia. Perjanjian ini secara mulia dan selaras membahas tujuan murah hati Tuhan. Tuhan memilih untuk bekerja melalui orang-orang setia yang Ia panggil untuk masuk ke dalam hubungan perjanjian yang khusus dengan diriNYA. Bejana-bejana pilihan ini diberikan berkat dari hadirat Tuhan di antara mereka supaya mereka menjadi terang kemuliaan kepada dunia yang terhilang dan sekarat.

Perjanjian Eden Tuhan mulai membuat janjiNya dan tujuan kekal-Nya dibukakan di dalam Taman Eden sebelum kejatuhan. Manusia masa kini menyebutnya "Perjanjian Eden" (Kej 1:28-31). Di dalam perjanjian Tuhan menyatakan manusia untuk berkuasa, di bawah tuntunan Tuhan, atas semua makhluk hidup.
Ibrani 2:7 "Namun Engkau telah membuatnya untuk waktu yang singkat sedikit lebih rendah dari pada malaikat-malaikat, dan telah memahkotainya dengan kemuliaan dan hormat,

Tetapi manusia jatuh dari martabat kekuasaan ini. Manusia telah berdosa dan telah kehilangan kemuliaan Tuhan yang telah Tuhan rancangkan padanya.
Ibrani 2:8 "segala sesuatu telah Engkau taklukkan di bawah kaki-Nya." Sebab dalam menaklukkan segala sesuatu kepada-Nya, tidak ada suatupun yang Ia kecualikan, yang tidak takluk kepada-Nya. Tetapi sekarang ini belum kita lihat, bahwa segala sesuatu telah ditaklukkan kepada-Nya.

Dosa dan pemberontakan pada bagian manusia tidak akan menyebabkan Tuhan untuk mengubah pikiran ataupun tujuanNya. Adam pertama gagal. (Roma 5:12)
"Sebab itu, sama seperti dosa telah masuk ke dalam dunia oleh satu orang, dan oleh dosa itu juga maut, demikianlah maut itu telah menjalar kepada semua orang, karena semua orang telah berbuat dosa.

Tetapi Tuhan membangkitkan Adam kedua. (I Korintus 15:45-47) yang akan menjamin apa yang Adam pertama ataupun keturunannya tidak dapat hasilkan. Dalam Ibrani 2:9, kita memiliki pernyataan agung tentang apa yang Tuhan akan lakukan melalui anakNya, Yesus.
Ibrani 2:9 " Tetapi Dia, yang untuk waktu yang singkat dibuat sedikit lebih rendah dari pada malaikat-malaikat, yaitu Yesus, kita lihat, yang oleh karena penderitaan maut, dimahkotai dengan kemuliaan dan hormat, supaya oleh kasih karunia Tuhan Ia mengalami maut bagi semua manusia.

Perjanjian Adam Adam kedua, Yesus, akan menebus semua yang tersesat/terhilang dalam kejatuhan manusia dan Ia akan memulihkan ciptaan dan umat manusia kepada kemurnian dan kesucian Eden, dan Dia akan melakukan semua ini tanpa mengganggu kehendak bebas manusia. Setelah kejatuhan, penyediaan dan pewahyuan lain tentang tujuan Tuhan dibukakan dalam apa yang kita sebut, "Perjanjian Adam" (ditemukan dalam Kej 3:14-19). Di sini, prinsip kekuasaan manusia masih diakui, walaupun pada saat itu kutuk telah masuk karena dosa. Kemenangan Anugerah Ilahi terlihat, bahwa penebus tersebut berasal dari “keturunan perempuan”, yang akan meremukkan kepala ular, menghancurkan dia selamanya. Di dalam perjanjian ini, penebusan, Juru Selamat, telah dinubuatkan dan Dia ada di dalam manusia Mesias Yesus.

Perjanjian Nuh Masih kemudian, Tuhan berbicara kepada Nuh yang setia menyampaikan wahyu ini di dalam apa yang kita sebut "Perjanjian Nuh". (Kejadian 6:18-22; Kejadian 9:2-6,9-11) Perjanjian ini menyediakan pemeliharaan ‘manusia’ melalui bahtera yang dibuat oleh Nuh yang setia. Perjanjian ini menyatakan Yesus sebagai bahtera keselamatan untuk semua yang percaya pada keselamatan jiwanya. Perjanjian ini menyatakan Yesus sebagai bahtera keselamatan bagi semua yang percaya atas keselamatan jiwa mereka.

Perjanjian Abraham Kemudian datanglah beberapa perkataan kepada Abraham, yakni "Perjanjian Abraham ".(Kej . 12:1-3; 18:18; 17:1-8). Di sini Abraham menjadi alat pilihan yang melaluinya “keturunan” khusus dijanjikan. Dijanjikan bahwa, melalui keturunannya, semua bangsa di bumi akan diberkati. Dalam perjanjian ini dijanjikan tanah, bangsa dan raja demikian juga upah yang besar; (Kej 15:1) upah yang akan mencakup sifat sesungguhnya dan kemuliaan Tuhan melalui kepenuhan Roh. Kemudian, janji yang sama juga dikonfirmasi-kan dengan Ishak dan Yakub. Melalui Abraham dan keturunan-nya, sebuah bangsa besar (tunggal) dan bangsa-bangsa (jamak) akan lahirseperti yang Tuhan janjikan. Bangsa besar ini adalah Israel, yang kepada-nya Tuhan berikan hukum-hukumNya dan adopsi dan kemuliaan. Dengarkan Paulus dalam Roma 9:4-5,
"Sebab mereka adalah orang Israel, mereka telah diangkat menjadi anak, dan mereka telah menerima kemuliaan, dan perjanjian-perjanjian, dan hukum Taurat, dan ibadah, dan janji-janji. 5. Mereka adalah keturunan bapa-bapa leluhur, yang menurunkan Mesias dalam keadaan-Nya sebagai manusia, yang ada di atas segala sesuatu. Ia adalah Tuhan yang harus dipuji sampai selama-lamanya. Amin!

Perjanjian Musa Tuhan mengkonfirmasi ulang tujuanNya di dalam "Perjanjian Musa " (Kel .19,20.) Perjanjian ini juga diberikan secara bertahap. Apa yang disebut manusia sebagai "Perjanjian Palestina " (Ul . 29-30) adalah perjanjian yang sama dibuat melalui Musa dengan sebuah bangsa, bangsa perjanjian, Israel. Ketetapan di dalam perjanjian ini sangatlah panjang. Saya hanya akan merujuk kepada dua yang paling jelas, yang adalah ketetapan untuk tipikal kerajaan di Kanaan dan persiapan moral untuk umat kerajaan. Hukum ini diberikan untuk membuat tata tertib dan membawa hati mereka kepada kekudusan yang penting untuk hadirat Tuhan di tengah-tengah mereka. Hukum ini penting supaya umat pilihan dapat sadar akan dosa mereka dan memalingkan hati mereka kepada Tuhan. Hukum ini adalah “guru laki-laki” yang dirancang untuk menunjuk kan kepada manusia akan "keturunan", Kristus, yang melaluiNya segala bangsa akan diberkati. Gal. 3:13-29.

Perjanjian Imamat Kemudian ada “Perjanjian Imamat " (Bil 25:12-13) Di sini Tuhan memilih suku Lewi untuk menjadi imam. Mereka telah terpilih sebagai anak sulung dari keluarga Tuhan untuk memberikan pelayanan rohani kepada Tuhan. Perjanjian ini juga memiliki aspek kekal, mencapai puncak-nya pada Keimaman kekal Kristus. Yesus diurapi sebagai Imam Besar umat Perjanjian Baru ketika Roh turun ke atasNya pada baptisanNya. Jadi Yesus dinubuatkan juga di dalam perjanjian Imamat.

Perjanjian Daud Kemudian ada Perjanjian Daud yang membuat penyediaan khusus untuk Raja kebenaran dan kesinambungan tahtanya. (I Taw. 17:4-15) Tuhan telah memilih "rumah Daud” untuk melahirkan Raja Besar yang ditentukan untuk memerintah bumi dalam kebenaran. Ini juga menunjuk kepada Kristus, keturunan perempuan, keturunan Abraham, keturunan Daud yang akan duduk di atas tahta Daud dalam kedatangan sesungguhnya Kerajaan Tuhan di bumi. Lukas 1:68-79.

Perjanjian Baru Dan akhirnya kita tiba ke “Perjanjian Baru” yang dibuat dengan kaum Israel dan Yehuda. Perjanjian ini, disegel dengan darah Anak, adalah penegasan dari semua yang Tuhan janjikan dan rancangkan di dalam perjanjian sebelumnya. Oleh sebab itu, perjanjian ini dimungkinkan kepada semua umat manusia, dan menjamin kepada mereka yang "di dalam Kristus " semua janji yang dibahas di dalam setiap perjanjian. Baca Ibr 2:9-18
"Tetapi Dia, yang untuk waktu yang singkat dibuat sedikit lebih rendah dari pada malaikat-malaikat, yaitu Yesus, kita lihat, yang oleh karena penderitaan maut, dimahkotai dengan kemuliaan dan hormat, supaya oleh kasih karunia Tuhan Ia mengalami maut bagi semua manusia. 10 Sebab memang sesuai dengan keadaan Tuhan--yang bagi-Nya dan oleh-Nya segala sesuatu dijadikan--,yaitu Tuhan yang membawa banyak orang kepada kemuliaan, juga menyempurnakan Yesus, yang memimpin mereka kepada keselamatan, dengan penderitaan. 11 Sebab Ia yang menguduskan dan mereka yang dikuduskan, mereka semua berasal dari Satu; itulah sebabnya Ia tidak malu menyebut mereka saudara, 12 kata-Nya: "Aku akan memberitakan nama-Mu kepada saudara-saudara-Ku, dan memuji-muji Engkau di tengah-tengah jemaat," 13 dan lagi: "Aku akan menaruh kepercayaan kepada-Nya," dan lagi: "Sesungguhnya, inilah Aku dan anak-anak yang telah diberikan Tuhan kepada-Ku." 14 Karena anak-anak itu adalah anak-anak dari darah dan daging, maka Ia juga menjadi sama dengan mereka dan mendapat bagian dalam keadaan mereka, supaya oleh kematian-Nya Ia memusnahkan dia, yaitu Iblis, yang berkuasa atas maut; 15 dan supaya dengan jalan demikian Ia membebaskan mereka yang seumur hidupnya berada dalam perhambaan oleh karena takutnya kepada maut. 16 Sebab sesungguhnya, bukan malaikat-malaikat yang Ia kasihani, tetapi keturunan Abraham yang Ia kasihani. 17 Itulah sebabnya, maka dalam segala hal Ia harus disamakan dengan saudara-saudara-Nya, supaya Ia menjadi Imam Besar yang menaruh belas kasihan dan yang setia kepada Tuhan untuk mendamaikan dosa seluruh bangsa. 18 Sebab oleh karena Ia sendiri telah menderita karena pencobaan, maka Ia dapat menolong mereka yang dicobai.

Semua yang tertutup di dalam Perjanjian Lama dibukakan di dalam Perjanjian Baru. Semua jenis dan bayangan memberikan jalan kepada kenyataan Yesus, Anak Tuhan. Sekarang, dengan gambaran tujuan kekal Tuhan dalam benak anda, marilah kita kembali kepada berita yang Tuhan buat dengan Abraham, untuk menjadikannya “bangsa yang besar”. Tuhan menjanjikan Abraham bahwa keturunannya akan menjadi "seperti pasir di pantai"dan "seperti bintang di langit". Tuhan juga menjanjikan bahwa bangsa yang besar ini, akan melahirkan "keturunan" (tunggal) di mana sema bangsa akan diberkati. Sekarang berkat perjanjian ini berlaku hanya kepada keturunan Abraham (yakni. berkat perjanjian hanya untuk umat perjanjian). Umat ini tidak mencakup keturunan jasmani-nya, melainkan hanya kepada mereka yang dari "iman Abraham" (Roma 4:16). Banyak dari keturunan jasmani-nya akan membentuk bangsa yang diselamatkan di bumi yang baru Wahyu 21:24

Bangsa besar (tunggal) yang Tuhan janjikan berasal dari Abraham adalah “Rumah Tuhan.” Sebagai rumah Tuhan, Israel adalah umat dimana Tuhan berdiam melalui Roh-Nya di mana kemuliaan Shekinah yang datang atas Tabernakel dan Bait. Di dalam Ibr 3:1-6 kita membaca:
"Sebab itu, hai saudara-saudara yang kudus, yang mendapat bagian dalam panggilan sorgawi, pandanglah kepada Rasul dan Imam Besar yang kita akui, yaitu Yesus, 2 yang setia kepada Dia yang telah menetapkan-Nya, sebagaimana Musapun setia dalam segenap rumah-Nya. 3 Sebab Ia dipandang layak mendapat kemuliaan lebih besar dari pada Musa, sama seperti ahli bangunan lebih dihormati dari pada rumah yang dibangunnya. 4 Sebab setiap rumah dibangun oleh seorang ahli bangunan, tetapi ahli bangunan segala sesuatu ialah Tuhan. 5 Dan Musa memang setia dalam segenap rumah Tuhan sebagai pelayan untuk memberi kesaksian tentang apa yang akan diberitakan kemudian, 6 tetapi Kristus setia sebagai Anak yang mengepalai rumah-Nya; dan rumah-Nya ialah kita, jika kita sampai kepada akhirnya teguh berpegang pada kepercayaan dan pengharapan yang kita megahkan.

Musa tidak memiliki rumahnya sendiri, tetapi setia kepada rumah Tuhan. Lihat Bilangan 12:7 untuk lebih jelasnya:
"Bukan demikian hamba-Ku Musa, seorang yang setia dalam segenap rumah-Ku."

Sekarang, berapa banyak rumah yang dimiliki Tuhan? Ada tabernakel, bait Tuhan dan gereja. Tetapi sebenarnya hanya ada satu rumah Tuhan. Israel, umat Tuhan yang dengan-nya Tuhan membuat perjanjian kekal (Kej 17:6-8) adalah rumah Tuhan oleh karena adanya Tuhan yang berdiam di antara mereka. Musa adalah pelayan dari rumah tersebut. Hari ini, Gereja Perjanjian Baru adalah rumah Tuhan di bawah Perjanjian Baru. Dengan demikian, gereja perjanjian baru menempati posisi yang sama seperti bangsa Israel di masa lampau. Gereja, dibangun atas dasar para rasul dan nabi dengan Kristus sebagai batu penjuru terdiri dari murid Yesus Kristus yang merupakan sisa-sisa bangsa Israel. Karena ketidakpercayaan Israel, untuk sementara Tuhan telah menolaknya. Cabang asli telah dipotong dari Pohon Zaitun. Sebagian dari Israel telah menjadi tegar sampai jumlah yang penuh dari bangsa-bangsa lain telah masuk. (Rom. 9:6-8; 11:1-25). Ketika Yesus memulai pelayananNYA di bumi, Ia mengutus para rasul/nabiNya kepada "domba terhilang (tersesat) umat Israel." Walaupun bangsa Israel, secara keseluruhan, menolak Raja mereka, masih ada “sisa” yang setia yang menerima Dia sebagai Mesias. Sedikit yang setia meng-klaim bahwa janji yang “dibuat dengan rumah ini", dan dengan mereka-lah, Tuhan mengadakan Perjanjian Baru. Sisa lain bangsa itu menjadi sunyi dan terpencil. Sisa bangsa yang setia tetap sebagai "rumah Tuhan". Mereka ini adalah "rumah Tuhan" yang adalah "gereja Tuhan" pada masa ini, Jemaat Tuhan yang sesungguhnya.

Marilah kita lihat sejenak untuk mengulang beberapa poin tersebut dengan cara yang lain:
1) Tuhan menyatakan Janji dan TujuanNya kepada manusia melalui perjanjian yang dibuatNya dengan mereka. Tujuan Kekal Tuhan adalah tanpa syarat. Tuhan akan menggenapi tujuanNya meskipun semua manusia memberontak. Tetapi, pada saat yang sama, partisipasi manusia dan perjanjian di dalam perjanjian juga tanpa syarat (atas iman dan ketaatan yang kekal)
2) Setiap perjanjian adalah pewahyuan bertahap dari tujuan kekal Tuhan. Tujuan ini meliputi penegakan kerajaan seribu tahun di mana, Kristus, (keturunan wanita, keturunan Abraham, keturunan Daud) akan memerintah sebagai Raja segala raja dan Tuhan segala tuhan. Pada hari itu segala sesuatu akan diletakkan di bawah kakiNya dan mereka yang berada "di dalam Kristus" (mereka yang menjadi keturunan Abraham, pewaris janji Gal 3:27-29) akan memerintah bersama dengan Dia. Di sini kita lihat manusia dipulihkan ke martabat kekuasaan yang hilang sejak kejatuhan manusia.
3) Semua janji Perjanjian dibuat dengan umat perjanjian. Berkat perjanjian hanya diperuntukkan bagi umat perjanjian. Ada umat yang diselamatkan di luar bangsa Israel. Ada juga penyediaan bagi mereka yang diselamatkan di luar perjanjian. Tetapi "berkat perjanjian " hanya diperuntukkan bagi mereka yang akan memasuki perjanjian dan berjalan menurut syarat yang dibuat (iman dan ketaatan yang kekal).
4) Tuhan menjadikan Abraham, kedua “bangsa-bangsa” dan “sebuah bangsa yang Besar” sebagai dua kelompok yang benar-benar berbeda. Bangsa yang Besar ini adalah Israel. Ini adalah umat perjanjian yang Tuhan pilih untuk dipimpin dengan tiang awan dan tiang api, dan untuk "hadir" bersama mereka di dalam tabernakel dan Bait.
5) Oleh kebajikan “hadirat Tuhan” dengan mereka, Israel menjadi rumah Tuhan, dimana Musa adalah hambaNya yang setia
6) Meskipun Israel telah dipotong, karena pemberontakan mereka kepada syarat perjanjian, sisa bangsa Israel yang ditemukan setia menerima janji Bapa yang dibuat dengan rumah ini. Ini adalah janji Perjanjian Baru dan semua penyediaan mulia Perjanjian Baru. Lihat Yeremia 31:31-34.

Sesungguhnya, akan datang waktunya, demikianlah firman TUHAN, Aku akan mengadakan perjanjian baru dengan kaum Israel dan kaum Yehuda, 32 bukan seperti perjanjian yang telah Kuadakan dengan nenek moyang mereka pada waktu Aku memegang tangan mereka untuk membawa mereka keluar dari tanah Mesir; perjanjian-Ku itu telah mereka ingkari, meskipun Aku menjadi tuan yang berkuasa atas mereka, demikianlah firman TUHAN. 33 Tetapi beginilah perjanjian yang Kuadakan dengan kaum Israel sesudah waktu itu, demikianlah firman TUHAN: Aku akan menaruh Taurat-Ku dalam batin mereka dan menuliskannya dalam hati mereka; maka Aku akan menjadi Tuhan mereka dan mereka akan menjadi umat-Ku. 34 Dan tidak usah lagi orang mengajar sesamanya atau mengajar saudaranya dengan mengatakan: Kenallah TUHAN! Sebab mereka semua, besar kecil, akan mengenal Aku, demikianlah firman TUHAN, sebab Aku akan mengampuni kesalahan mereka dan tidak lagi mengingat dosa mereka."
(bandingkan Ibrani 8:6-13)

7) Hanya sisa kaum Israel menerima janji Perjanjian Baru melalui iman di dalam Yesus Kristus sebagai Mesias mereka. Mereka adalah kelanjutan dari keluarga Tuhan. Yang dicangkokkan ke sisa ini adalah bangsa non-Yahudi yang percaya pada masa kini - Roma 11:17-22; Efesus 2:1-22; 3:6. Untuk mengkonfirmasi ini, perhatikan kalimat Paulus di dalam Roma 11:17-23
"Karena itu apabila beberapa cabang telah dipatahkan dan kamu sebagai tunas liar telah dicangkokkan di antaranya dan turut mendapat bagian dalam akar pohon zaitun yang penuh getah, 18 janganlah kamu bermegah terhadap cabang-cabang itu! Jikalau kamu bermegah, ingatlah, bahwa bukan kamu yang menopang akar itu, melainkan akar itu yang menopang kamu. 19 Mungkin kamu akan berkata: ada cabang-cabang yang dipatahkan, supaya aku dicangkokkan di antaranya sebagai tunas. 20 Baiklah! Mereka dipatahkan karena ketidakpercayaan mereka, dan kamu tegak tercacak karena iman. Janganlah kamu sombong, tetapi takutlah! 21 Sebab kalau Tuhan tidak menyayangkan cabang-cabang asli, Ia juga tidak akan menyayangkan kamu. 22 Sebab itu perhatikanlah kemurahan Tuhan dan juga kekerasan-Nya, yaitu kekerasan atas orang-orang yang telah jatuh, tetapi atas kamu kemurahan-Nya, yaitu jika kamu tetap dalam kemurahan-Nya; jika tidak, kamupun akan dipotong juga. 23 Tetapi merekapun akan dicangkokkan kembali, jika mereka tidak tetap dalam ketidakpercayaan mereka, sebab Tuhan berkuasa untuk mencangkokkan mereka kembali.
"(bandingkan Galatia 3:27-29)

Sekarang, keluarga Tuhan ini, tidak hanya terdiri dari bangsa Yahudi, tetapi juga bangsa non-Yahudi yang dicangkokkan pada bangsa Israel, oleh iman. Ini adalah rumah itu, gereja Tuhan, dimana Yesus dikatakan akan menjadi Anak di atasnya, dan kita akan menjadi rumahNya, jika kita sampai kepada akhirnya teguh berpegang pada kepercayaan dan pengharapan yang kita megahkan. ". Ibr. 3:6
(Perhatikan sifat bersyarat posisi kita]
Dalam 1 Tim 3:15 kita baca:
"Jadi jika aku terlambat, sudahlah engkau tahu bagaimana orang harus hidup sebagai keluarga Tuhan, yakni jemaat dari Tuhan yang hidup, tiang penopang dan dasar kebenaran. (Sangatlah jelas bahwa jemaat Tuhan adalah keluarga Tuhan hari ini.)

Sekarang mengenai poin yang kita maksudkan. Tuhan selalu mempunyai umat perjanjian khusus yang kepadanya Tuhan akan memberikan hadiratNya dan melalui-nya Dia menjaga namaNya di antara tiap generasi. Tetapi hadiratNya di antara mereka bersyarat. Mereka harus menguduskan diri mereka sehingga Tuhan yang Kudus dapat berada bersama mereka. Dalam janji Perjanjian Baru ini, dibuat dengan kaum Israel dan Yehuda, terdapat penyediaan untuk pencurahan Roh atas umat Perjanjian Baru ini. Janji ini dibuat di dalam Perjanjian Lama kepada mereka yang berada di dalam Perjanjian Lama. Perhatikan kalimat Yoel 2:28-32.
"Kemudian dari pada itu akan terjadi, bahwa Aku akan mencurahkan Roh-Ku ke atas semua manusia, maka anak-anakmu laki-laki dan perempuan akan bernubuat; orang-orangmu yang tua akan mendapat mimpi, teruna-terunamu akan mendapat penglihatan-penglihatan. 29 Juga ke atas hamba-hambamu laki-laki dan perempuan akan Kucurahkan Roh-Ku pada hari-hari itu. 30 Aku akan mengadakan mujizat-mujizat di langit dan di bumi: darah dan api dan gumpalan-gumpalan asap. 31 Matahari akan berubah menjadi gelap gulita dan bulan menjadi darah sebelum datangnya hari TUHAN yang hebat dan dahsyat itu. 32 Dan barangsiapa yang berseru kepada nama TUHAN akan diselamatkan, sebab di gunung Sion dan di Yerusalem akan ada keselamatan, seperti yang telah difirmankan TUHAN; dan setiap orang yang dipanggil TUHAN akan termasuk orang-orang yang terlepas."
Sebelum kenaikanNya ke Bapa, Yesus berkata kepada murid-muridNya dalam Lukas 24:49.
"Dan Aku akan mengirim kepadamu apa yang dijanjikan Bapa-Ku. Tetapi kamu harus tinggal di dalam kota ini sampai kamu diperlengkapi dengan kekuasaan dari tempat tinggi."

Bukanlah kebetulan bahwa Roh Kudus disebut “Roh Kudus yang dijanjikan" dalam Ef. 1:13. Ini sebagai rujukan dari nubuatan Perjanjian Lama Yoel, Zakharia, Yesaya dan Yehezkiel di antara lainnya. Pelayanan Roh kepada gereja dan melalui gereja tidak dapat dimengerti di luar dari ulasan mendetil akan apa yang Yesus sebut sebagai “Janji Bapa” dalam Kis 1:4. Penyelidikan mendalam Yohanes 13-17 akan mengakui orang-orang yang berhubungan dengan “Janji Bapa”. Kelompok ini adalah mereka yang dengan-nya Tuhan mengadakan perjamuanNya di ruang atas. Setelah penguburan kematian dan kebangkitan Yesus, dikumpulkan dengan rasul-rasulNya, dan mengajar selama 40 hari, Dia menyuruh mereka untuk menantikan seperti dicatat dalam Kis 1:3-5.
3"Kepada mereka Ia menunjukkan diri-Nya setelah penderitaan-Nya selesai, dan dengan banyak tanda Ia membuktikan, bahwa Ia hidup. Sebab selama empat puluh hari Ia berulang-ulang menampakkan diri dan berbicara kepada mereka tentang Kerajaan Tuhan. 4 Pada suatu hari ketika Ia makan bersama-sama dengan mereka, Ia melarang mereka meninggalkan Yerusalem, dan menyuruh mereka tinggal di situ menantikan janji Bapa, yang--demikian kata-Nya--"telah kamu dengar dari pada-Ku. 5 Sebab Yohanes membaptis dengan air, tetapi tidak lama lagi kamu akan dibaptis dengan Roh Kudus."

Sebelum Roh dapat datang dalam kapasitas berdiamnya Roh, penting bagi Yesus untuk baik “pergi” dan “dimuliakan" (Yoh 16:7; 7:37-39). Kita aman untuk berbicara bahwa janji itu dibuat dengan kaum Tuhan, dan bukan dengan semua orang yang diselamatkan. Ini adalah janji yang dibuat dalam Yer. 31:31-34 dengan kaum Israel dan kaum Yehuda. Janji ini hanya digenapi sebagian pada hari Pentakosta, di atas sisa yang setia dari kaum itu. (Masih ada aspek masa depan dari janji tersebut yang berhubungan dengan kerajaan seribu tahun yang akan datang pada saat kedatangan Kristus)

Menurut Paulus dalam Ef 1:14 kita memiliki “jaminan Roh". Tetapi pada hari penebusan, kebangkitan dan regenerasi, kita akan menerima Roh tanpa tindakan. Secara tidak langsung dinyatakan bahwa kita sekarang menyadari hanya janji akan apa yang akan terjadi pada hari mulia itu. Nabi Perjanjian Lama selalu melihat janji “Roh yang berdiam” dihubungkan dengan pemulihan teokrasi kepada Israel di masa seribu tahun yang akan datang. Bandingkan Yeh 37:26-28. Kesaksian Yesaya sangat selaras dengan ini. Bandingkan Yes 59:19-21. Sangatlah jelas bahwa penggenapan utuh dan akhir “janji Bapa” akan direalisasikan dalam kedatangan kerajaan Tuhan Yesus Kristus.

Ini adalah penyebab untuk bersukacita "bahwa bangsa non-Yahudi adalah sesama ahli waris, berasal dari satu tubuh dan mengambil bagian dari janji dalam Kristus oleh Injil." Ef. 3:6. Tetapi Paulus memperingatkan “agar kamu jangan menjadi lamban, tetapi menjadi penurut-penurut mereka yang oleh iman dan kesabaran mendapat bagian dalam apa yang dijanjikan Tuhan." (Ibr 6:12) Kemudian dalam Ibr. 10:36 Paulus berkata,
Sebab kamu memerlukan ketekunan, supaya sesudah kamu melakukan kehendak Tuhan, kamu memperoleh apa yang dijanjikan itu. Pencangkokan bangsa non-Yahudi ke dalam “Rumah Tuhan "adalah " yaitu rahasia yang tersembunyi dari abad ke abad dan dari turunan ke turunan”, tetapi yang sekarang dinyatakan kepada rasul-rasul dan nabi-nabi menurut Ef. 3. Menurut Ef. 5 (ayat 30,32), mereka adalah anggota gereja Perjanjian Baru yang Alkitabiah, adalah anggota tubuh (daging dan tulang) Kristus. Kristus adalah “keturunan” Abraham yang sesungguhnya. Oleh sebab itu, (menurut Ef 2) hanya melalui pengenalan akan Kristus, dalam hubungan tubuh, bahwa bangsa non-Yahudi menjadi “anggota tubuh juga” bersama dengan orang kudus dan anggota keluarga Tuhan. Tidak ada manusia yang dapat mengalami berkat perjanjian terlepas dari hubungan yang intim dengan Yesus, Kristus, keturunan Abraham, dan ahli waris Janji. Dalam Galatia kita baca (pasal. 3:14):
“Yesus Kristus telah membuat ini, supaya di dalam Dia berkat Abraham sampai kepada bangsa-bangsa lain, sehingga oleh iman kita menerima Roh yang telah dijanjikan itu. “
Dengan kematian "keturunan", Yesus, penyediaan ini dibuat supaya "berkat Abraham" juga datang atas bangsa non-Yahudi. Ini dilakukan supaya kita dapat menerima “Roh yang dijanjikan oleh iman” (Gal 3:13,14). Ini adalah ?? “Roh yang dijanjikan “adalah janji kehadirat Tuhan dengan umat Perjanjian Baru-Nya masa kini. Janji ini terbatas untuk umatnya yang taat dan terkasih– janji ini untuk mereka yang mencintai perintah- perintah Tuhan. Yoh. 14:21-23 bandingkan Kis 5:30-32. Pasal 14-17 Injil Yohanes berkisar tentang "janji Bapa" dan akibatnya dalam kehidupan umatNya, gereja Perjanjian Baru-Nya. Hal ini dirangkum dengan baik dalam Yohanes 14:16-17
"Aku akan minta kepada Bapa, dan Ia akan memberikan kepadamu seorang Penolong yang lain, supaya Ia menyertai kamu selama-lamanya, 17 yaitu Roh Kebenaran. Dunia tidak dapat menerima Dia, sebab dunia tidak melihat Dia dan tidak mengenal Dia. Tetapi kamu mengenal Dia, sebab Ia menyertai kamu dan akan diam di dalam kamu " Rasul Paulus berbicara tentang berkat yang sama di Kolose 1:26-27 yaitu rahasia yang tersembunyi dari abad ke abad dan dari turunan ke turunan, tetapi yang sekarang dinyatakan kepada orang-orang kudus-Nya. 27 Kepada mereka Tuhan mau memberitahukan, betapa kaya dan mulianya rahasia itu di antara bangsa-bangsa lain, yaitu: Kristus ada di tengah-tengah kamu, Kristus yang adalah pengharapan akan kemuliaan!

Di sini rujukan akan bersemayamnya Kristus akan ditemukan berhubungan dengan Kristus berada “dalam” umatNya, dan mereka “dipenuhi dengan kepenuhan Tuhan”

Ef 2:22 Di dalam Dia kamu (anggota tubuh Kristus, gereja) juga turut dibangunkan menjadi tempat kediaman Tuhan, di dalam Roh.

Dalam Yohanes 14:22-23 Yudas bertanya, berkata kepada-Nya: "Tuhan, apakah sebabnya maka Engkau hendak menyatakan diri-Mu kepada kami, dan bukan kepada dunia? Yesus menjawab dalam ayat 23: "Jika seorang mengasihi Aku, ia akan menuruti firman-Ku dan Bapa-Ku akan mengasihi dia dan Kami akan datang kepadanya dan diam bersama-sama dengan dia.

Dalam Yohanes 14:20 kita membaca:
“Pada waktu itulah kamu akan tahu, bahwa Aku di dalam Bapa-Ku dan kamu di dalam Aku dan Aku di dalam kamu."
Siapa yang tidak dapat melihat bahwa Yesus membandingkan hubungan antara diriNya dan umat perjanjianNya dengan hubungan yang ada antara DiriNya dan BapaNya. Datangnya Roh akan memberikan pengetahuan akan hubungan yang dekat, diberkati dan mulia. Hanya melalui Roh dan kesadaran akan hadiratNya kita “menyalibkan manusia lama dan hidup dalam hidup baru." (bandingkan. Gal. 2:20)

Apa yang termasuk dalam "Janji Bapa”?

A. Janji Bapa mencakup pengurapan.

Ini adalah “pengurapan" rajani dan keimaman. Ini dengan maksud untuk pelayanan keimaman. Ini adalah supaya kita dapat memberikan “senantiasa korban ucapan syukur kepada Tuhan." (Ibr. 13:15; 1Pet 2:9). Pengurapan ini mengajar dan memperlengkapi. Dalam Kis 1:4 orang-orang kudus disuruh untuk “menantikan janji Bapa.” Dalam ayat 8 Dia berkata, "tetapi kamu akan menerima kuasa, kalau Roh Kudus turun ke atas kamu." Dalam I Yoh 2:20,27 kita membaca:
Ayat 20: Tetapi kamu telah beroleh pengurapan dari Yang Kudus, dan dengan demikian kamu semua mengetahuinya. Sebab di dalam diri kamu tetap ada pengurapan yang telah kamu terima dari pada-Nya. Karena itu tidak perlu kamu diajar oleh orang lain. Ayat 27: Tetapi sebagaimana pengurapan-Nya mengajar kamu tentang segala sesuatu--dan pengajaran-Nya itu benar, tidak dusta—dan sebagaimana Ia dahulu telah mengajar kamu, demikianlah hendaknya kamu tetap tinggal di dalam Dia. Bandingkan Yoh 6:45, 14:26; 16:12-15.

B. Janji Bapa menjadikan kita di dalam posisi anak melalui adopsi

Berdiamnya Roh Kudus digambarkan sebagai Roh yang menjadikan kita anak-anak Tuhan. Mereka yang telah ditebus oleh darah Kristus telah menerima adopsi melalui Roh Kudus yang berdiam.
Rom 8:15 Sebab kamu tidak menerima roh perbudakan yang membuat kamu menjadi takut lagi, tetapi kamu telah menerima Roh yang menjadikan kamu anak Tuhan. Oleh Roh itu kita berseru: "ya Abba, ya Bapa!"
Yesus memperoleh (menebus) gerejaNya dengan darahNya sendiri.
Kis 20:28 Karena itu jagalah dirimu dan jagalah seluruh kawanan, karena kamulah yang ditetapkan Roh Kudus menjadi penilik untuk menggembalakan jemaat Tuhan yang diperoleh-Nya dengan darah Anak-Nya sendiri.
Gal 3:26-4:7 Sebab kamu semua adalah anak-anak Tuhan karena iman di dalam Yesus Kristus. Karena kamu semua, yang dibaptis dalam Kristus, telah mengenakan Kristus. Dalam hal ini tidak ada orang Yahudi atau orang Yunani, tidak ada hamba atau orang merdeka, tidak ada laki-laki atau perempuan, karena kamu semua adalah satu di dalam Kristus Yesus. Dan jikalau kamu adalah milik Kristus, maka kamu juga adalah keturunan Abraham dan berhak menerima janji Tuhan. Yang dimaksud ialah: selama seorang ahli waris belum akil balig, sedikitpun ia tidak berbeda dengan seorang hamba, sungguhpun ia adalah tuan dari segala sesuatu; tetapi ia berada di bawah perwalian dan pengawasan sampai pada saat yang telah ditentukan oleh bapanya. Demikian pula kita: selama kita belum akil balig, kita takluk juga kepada roh-roh dunia. Tetapi setelah genap waktunya, maka Tuhan mengutus Anak-Nya, yang lahir dari seorang perempuan dan takluk kepada hukum Taurat. Ia diutus untuk menebus mereka, yang takluk kepada hukum Taurat, supaya kita diterima menjadi anak. Dan karena kamu adalah anak, maka Tuhan telah menyuruh Roh Anak-Nya ke dalam hati kita, yang berseru: "ya Abba, ya Bapa!" Jadi kamu bukan lagi hamba, melainkan anak; jikalau kamu anak, maka kamu juga adalah ahli-ahli waris, oleh Tuhan.

C. Janji Bapa dirancang untuk menciptakan kesatuan di dalam tubuh. Ini jelas terlihat dalam doa Tuhan untuk umatNya seperti yang ditemukan dalam Yohanes 17:18-23
Sama seperti Engkau telah mengutus Aku ke dalam dunia, demikian pula Aku telah mengutus mereka ke dalam dunia; 19 dan Aku menguduskan diri-Ku bagi mereka, supaya merekapun dikuduskan dalam kebenaran. 20 Dan bukan untuk mereka ini saja Aku berdoa, tetapi juga untuk orang-orang, yang percaya kepada-Ku oleh pemberitaan mereka; 21 supaya mereka semua menjadi satu, sama seperti Engkau, ya Bapa, di dalam Aku dan Aku di dalam Engkau, agar mereka juga di dalam Kita, supaya dunia percaya, bahwa Engkaulah yang telah mengutus Aku. 22 Dan Aku telah memberikan kepada mereka kemuliaan, yang Engkau berikan kepada-Ku, supaya mereka menjadi satu, sama seperti Kita adalah satu: 23 Aku di dalam mereka dan Engkau di dalam Aku supaya mereka sempurna menjadi satu, agar dunia tahu, bahwa Engkau yang telah mengutus Aku dan bahwa Engkau mengasihi mereka, sama seperti Engkau mengasihi Aku.
Ini tidak dapat digenapi tanpa datangnya Roh untuk “berdiam” di dalam mereka sehingga mereka dapat memiliki “pikiran Kristus” (1 Kor 2:9-16). Kesatuan yang diciptakan oleh bersemayam-nya Roh akan membawa kita kepada keserupaan dengan gambar Kristus. Ef. 4:13

D. Janji Bapa memberikan kemerdekaan kepada anak Tuhan.
Dalam II Kor. 3:17 Paulus mengajarkan bahwa, "dan di mana ada Roh Tuhan, di situ ada kemerdekaan. Hanya melalui pengenalan akan “Anak” –lah manusia menjadi merdeka. Kemerdekaan ini sangat luas; kebebasan dari perbudakan, kematian dan kubur. Dalam konteks Gal 4 kita belajar bahwa mereka yang adalah keturunan Abraham (dibaptis ke dalam Kristus - Gal 3:27-29) bukan-lah anak-anak hamba perempuan (dilambangkan oleh Yerusalem masa kini) tetapi kita adalah anak-anak perempuan merdeka. Oleh karena itu, peringatan dalam Gal. 5:1 “Supaya kita sungguh-sungguh merdeka, Kristus telah memerdekakan kita. Karena itu berdirilah teguh dan jangan mau lagi dikenakan kuk perhambaan. “
Seseorang dapat memasuki kemerdekaan hanya melalui pengenalan akan Kristus dalam kematianNya. Hanya mereka yang telah mati dimerdekakan dari dosa, menurut Rom. 6:7. Dalam Rom. 7:4, Paulus memperingatkan orang Roma bahwa mereka "mati bagi hukum Taurat oleh tubuh Kristus.” Oleh sebab itu, mereka dimerdekakan dari kuk perhambaan sehingga mereka dapat dinikahkan dengan lainnya. Kemerdekaan ini bukanlah kemerdekaan untuk berdosa melainkan kemerdekaan untuk ditunangkan dengan Kristus.

E. Janji Bapa memberikan jalan masuk ke Bapa - "di dalam nama Yesus "
Yohanes 16:24,26-27. Otoritas untuk menghampiri Bapa di dalam nama "Yesus" diberikan kepada kelompok yang sama yang berkumpul di ruang atas dan mengambil bagian di dalam perjamuan dengan Tuhan. Otoritas ini tidak pernah diberikan kepada semua yang diselamatkan tetapi hanya kepada yang menerima Roh yang berdiam. Otoritas "jalan masuk" diberikan oleh Yesus kepada gerejaNya. Dalam Ibr 10:21 & 4:14, Yesus dikatakan sebagai Imam Besar atas "rumah Tuhan ". Hanya “Imam Besar” di bawah Perjanjian Lama yang dapat masuk ke dalam Ruang Maha Kudus. Yesus adalah Imam Besar Rumah Perjanjian Baru-Nya. Di bawah Perjanjian Baru, mereka yang dibaptis kedalam Kristus diberikan jalan masuk melalui TubuhNya (atau daging) ke dalam hadirat Tuhan. bandingkan. Ibr 10:15-24; Ibr 4:14-16. Hari ini, sebagai sesama anggota Perjanjian Baru, kita dapat menghampiri Tuhan “di dalam nama Yesus”

Jadi, yang tercakup di dalam janji ini:
A. Pengurapan sebagai Raja dan imam, diperlengkapi untuk bersaksi, mengajar dan menyembah.
B. Menempatkan kita sebagai anak laki-laki dan wanita Tuhan.
C. Kesatuan, untuk membawa kita kepada keserupaan gambar Kristus.
D. Kemerdekaan, untuk dapat dinikahkan dengan lainnya bahkan Yesus Kristus.
E. Jalan masuk, yang mencakup otoritas untuk menghampiri Bapa di dalam nama Yesus. Yesus adalah Imam Besar kita dan melalui Dia, kita dapat datang dengan berani menghadap tahta Tuhan.

KESIMPULAN

Yesus memperingatkan jemaat Efesus tentang bahaya kehilangan janji yang diberkati. Kaki dian mereka akan diambil karena mereka telah meninggalkan kasih mereka yang semula. Wahyu 2:1-7. Kaki dian ini menandakan hadirat Roh yan berdiam. Ini berbicara tentang Kristus hidup dan berjalan di tengah umatNya. Hanya mereka yang mengasihi Kristus dan FirmanNya, di atas segalanya, adalah bagian dari umat perjanjianNya. RumahNya adalah dimana Roh berdiam dan hanya mereka yang berasal dari rumahNya dapat mengklaim janji Roh. Satu dari Firman yang paling menyedihkan di dalam Alkitab ditemukan dalam kitab Yehezkiel pasal 9 dan beberapa pasal berikutnya. Di sini, hadirat Tuhan nampaknya meninggalkan Rumah Tuhan. Mengapa? Karena, seperti yang Tuhan katakan dalam pasal 12 ayat. 2:

“mereka adalah kaum pemberontak, yang mempunyai mata untuk melihat, tetapi tidak melihat dan mempunyai telinga untuk mendengar, tetapi tidak mendengar, sebab mereka adalah kaum pemberontak. “
Hari ini, jemaat gereja Tuhan yang sesunguhnya harus “menghormati hadirat Tuhan”. Hadirat Tuhan-lah yang membuat perbedaan. Terkutuklah mereka, yang tidak menghormati hadiratNya, karena mereka bisa kehilangan hadirat Tuhan! Apakah anda bersama dengan hadirat Tuhan? Apakah anda berada di dalam perjanjian Tuhan dan dengan setia melayani di dalam gereja Alkitabiah-Nya yang sesungguhnya?

ASAL USUL DENOMINASI GEREJA YANG DIBUAT MANUSIA

2008-11-22T06:56:00.000-08:00

不同教派的起源

TAHUN [masehi] 年 [公元]
[313-400] Katolik Roma [罗马天主教]

[869] Katolik Ortodoks Yunani [希腊东正天主教]

[1530] Lutheran [信义教会/路德宗]

[1531] Gereja Inggris [Episkopal/Anglikan] [英国国会/圣公会]

[1541] Presbiterian [长老会]

[1602] Kongregasionalis [会理会]

[1668] Quakers [贵极教会]

[1785] Metodis [卫理公会]

[1812] Gereja Kristus/murid-murid Kristus [门徒会/基督教会]

[1827] Plymouth Brethren [普里穆特弟兄会]

[1832] Kristen [基督徒会]

[1856] Gereja Tuhan (Church of God) [神的教会]

[1907] Kesucian Pentakostal (Pentecostal Holiness) [午荀节教会]

[1914] Sidang Jemaat Tuhan [神召会]

MASALAH TERBESAR MANUSIA

2008-11-22T03:50:00.000-08:00

Apakah Dosa Itu?

Tuhan menciptakan manusia pertama, Adam dari debu tanah dan memberikannya nafas kehidupan. Satu karakteristik yang unik dari Adam adalah ia diciptakan menurut gambar dan rupa Tuhan (dalam kemuliaan, kebenaran, kekudusan, tanpa dosa).
”Berfirmanlah Tuhan: "Baiklah Kita menjadikan manusia menurut gambar dan rupa Kita:……..” ~ Kejadian 1:26
“Ketika itulah TUHAN Elohim membentuk manusia itu dari debu tanah dan menghembuskan nafas hidup ke dalam hidungnya; demikianlah manusia itu menjadi makhluk yang hidup.” ~ Kejadian 2: 7
Adam diciptakan sebagai makhluk pilihan untuk berjalan bersama Tuhan dengan setia pada hubungan perjanjian yang kekal di dalam kasih dan ketaatan, memimpin istri dan anak-anaknya untuk mengikuti langkah yang sama pada hubungan perjanjian. Ketika mereka berjalan bersama Tuhan dengan cara ini, mereka mengalami sukacita dari hidup yang berkelimpahan dan persekutuan yang sejati bersama Dia. Tuhan memberkati mereka, menempatkan mereka di taman Firdaus dan bersama-sama memerintah atas seluruh ciptaanNya.

“Tuhan memberkati mereka, lalu Tuhan berfirman kepada mereka: "Beranakcuculah dan bertambah banyak; penuhilah bumi dan taklukkanlah itu, berkuasalah atas ikan-ikan di laut dan burung-burung di udara dan atas segala binatang yang merayap di bumi." ~ Kejadian 1:28.

Tuhan hanya memberikan satu larangan.. Mereka boleh makan dari setiap pohon di taman kecuali satu. Jika mereka tidak mentaatinya, mereka akan mati.
“TUHAN Elohim mengambil manusia itu dan menempatkannya dalam taman Eden untuk mengusahakan dan memelihara taman itu. Lalu TUHAN Elohim memberi perintah ini kepada manusia: Semua pohon dalam taman ini boleh kaumakan buahnya dengan bebas, tetapi pohon pengetahuan tentang yang baik dan yang jahat itu, janganlah kaumakan buahnya, sebab pada hari engkau memakannya, pastilah engkau mati." ~ Kejadian 2:15-17

Kasih dan ketaatan yang kekal,membuat Adam dan Hawa tetap tinggal dalam persekutuan perjanjian dengan Tuhan. Tetapi, suatu hari, Adam memilih untuk tidak taat pada Tuhan. Ketidaktaatan adalah dosa dan untuk berbuat dosa adalah.

Apakah Akibat Dosa?

Lalu firman-Nya kepada manusia itu: "Karena engkau mendengarkan perkataan isterimu dan memakan dari buah pohon, yang telah Kuperintahkan kepadamu: Jangan makan dari padanya, maka terkutuklah tanah karena engkau; dengan bersusah payah engkau akan mencari rezekimu dari tanah seumur hidupmu: semak duri dan rumput duri yang akan dihasilkannya bagimu, dan tumbuh-tumbuhan di padang akan menjadi makananmu; dengan berpeluh engkau akan mencari makananmu, sampai engkau kembali lagi menjadi tanah, karena dari situlah engkau diambil; sebab engkau debu dan engkau akan kembali menjadi debu." ~ Kejadian 3:17-19 (Baca seluruh Kejadian 3)

Melalui dosa ketidaktaatan, hubungan perjanjian mereka dengan Tuhan terputus ; dan hidup berkelimpahan dan persekutuan sejati yang berkualitas dengan Tuhan yang dahulu mereka punya menjadi hilang ketika mereka jatuh dari berkat-berkat hak istimewa. Ini membawa mereka kepada kutuk kematian jasmani dan rohani. Secara jasmani, mereka mulai mengalami kerusakan dan kemerosotan tubuh ketika mereka kehilangan kemuliaan Tuhan. Secara spiritual, mereka terpisah dari Tuhan dan dibuang dari taman Eden dan dari hadirat Tuhan.

“Lalu TUHAN Elohim mengusir dia dari taman Eden supaya ia mengusahakan tanah dari mana ia diambil. Ia menghalau manusia itu…….” ~ Kejadian 3:23,24a
Kejatuhan Adam ke dalam dosa menyebabkan akibat yang luas ke atas seluruh dunia, karena sesudah kejatuhan tersebut, semua manusia, keturunan Adam dan Hawa mewarisi sifat alami dosa yang sama, menderita akibat yang menyedihkan dari dosa yaitu kematian.

“Sebab itu, sama seperti dosa telah masuk ke dalam dunia oleh satu orang, dan oleh dosa itu juga maut, demikianlah maut itu telah menjalar kepada semua orang, karena semua orang telah berbuat dosa.” ~ Roma 5:12 ( baca juga Kejadian 3:16-19)
“Sebab upah dosa ialah maut……….” ~ Roma 6:23

Kita Tidak Boleh Menyembunyikan Dosa

Merasa bersalah dan malu atas dosa dan ketidakbenaran mereka, Adam dan Hawa menyemat daun pohon ara untuk menutupi ketelanjangan tubuh jasmani mereka yang tidak kekal. Sebelumnya, mereka memiliki anugerah jubah kemuliaan yang mencerminkan sinar dan kemuliaan rupa Tuhan akan kebenaran dan kekudusan. Tetapi setelah kejatuhan mereka, mereka kehilangan kualitas rohani ini. Diliputi rasa takut, mereka mencoba bersembunyi dari hadirat Tuhan, tapi semuanya sia-sia. Tuhan melihat keadaan jasmani dan rohani mereka yang buruk dan mengetahui dengan segera bahwa mereka telah memilih jalan ketidaktaatan dan dosa.

“Ketika mereka mendengar bunyi langkah TUHAN Elohim, yang berjalan-jalan dalam taman itu pada waktu hari sejuk, bersembunyilah manusia dan isterinya itu terhadap TUHAN Elohim di antara pohon-pohonan dalam taman. Tetapi TUHAN Elohim memanggil manusia itu dan berfirman kepadanya: "Di manakah engkau?" Ia menjawab: "Ketika aku mendengar, bahwa Engkau ada dalam taman ini, aku menjadi takut, karena aku telanjang; sebab itu aku bersembunyi." Firman-Nya: "Siapakah yang memberitahukan kepadamu, bahwa engkau telanjang? Apakah engkau makan dari buah pohon, yang Kularang engkau makan itu?" ~ Kejadian 3:8-11.

Hari ini, kita harus menghadapi kenyataan bahwa kita semua adalah orang berdosa, lahir dengan sifat alami dosa. Kita tidak dapat menyembunyikan dosa kita dari Tuhan.
“Sekiranya ada seseorang menyembunyikan diri dalam tempat persembunyian, masakan Aku tidak melihat dia? demikianlah firman TUHAN. Tidakkah Aku memenuhi langit dan bumi? demikianlah firman TUHAN. ~ Yeremia 23:24

Daripada mencoba untuk menyembunyikan dosa-dosa kita, kita harus jujur di hadapan Tuhan untuk mengakui dosa-dosa karena ini adalah penyakit rohani.

Kita Memerlukan Obat untuk Dosa

Kemajuan medis modern telah menemukan pengobatan untuk berbagai penyakit jasmani, tetapi tidak seorangpun dapat menemukan pengobatan untuk penyakit rohani dosa. Hanya Tuhan yang dapat menyembuhkan dosa! Tanpa Tuhan, kita tetap menderita dan menampakkan gejala penyakit rohani yang parah, diperbudak dan cenderung untuk mengikuti keinginan daging tubuh jasmani kita yang berdosa. Kita tidak mempunyai kuasa untuk menang.

Ingat bagaimana Adam dan Hawa menikmati hubungan perjanjian yang indah dengan Tuhan sebelum mereka jatuh dalam dosa? Betapa mereka diberkati! Kunci berkat hidup berkelimpahan dan persekutuan sejati terletak di dalam hubungan perjanjian dengan Tuhan.

Tetapi, masalah besar yang menghalangi kita untuk kembali ke hubungan perjanjian dengan Tuhan adalah dosa. Kita benar-benar membutuhkan jalan keluar atas dosa supaya dipulihkan ke posisi kehidupan, persekutuan dan berkat yang Tuhan inginkan sejak hari penciptaan.

Tuhan sudah memberi kita jalan keluar! Meskipun Adam dan Hawa layak menerima kematian karena dosa, Tuhan menunjukkan kasihNya dengan menyediakan pakaian dari kulit binatang untuk menutupi ketelanjangan mereka .
“Dan TUHAN Elohim membuat pakaian dari kulit binatang untuk manusia dan untuk isterinya itu, lalu mengenakannya kepada mereka.” ~ Kejadian3:21

Sangat penting bagi kita untuk memahami bahwa binatang yang dikorbankan untuk menutupi Adam dan Hawa melambangkan Yesus Kristus, Sang Penebus, yang datang ke dunia untuk menjadi korban atas dosa kita.

Seperti Adam dan Hawa, kita layak menerima kematian atas dosa kita, tetapi Tuhan menunjukkan kasih dan belas kasihanNya yang besar, telah menyediakan jalan keluar satu-satunya atas dosa kita – Yesus Kristus Anak Domba Tuhan yang Sempurna dan Tidak Berdosa yang datang untuk menyerahkan hidupNya bagi orang berdosa.Yesus tidak melakukan kesalahan apapun, tetapi Ia disalibkan sebagai penjahat. DarahNya yang tercurah adalah penebusan bagi dosa kita. Tiga hari sesudah kematianNya, Yesus bangkit dalam tubuh kemuliaan untuk mengalahkan kutuk dosa dan kematian.
“Aku datang, supaya mereka mempunyai hidup, dan mempunyainya dalam segala kelimpahan.” ~ Yohanes 10:10
“Jawab Yesus: "Akulah kebangkitan dan hidup; barangsiapa percaya kepada-Ku, ia akan hidup walaupun ia sudah mati.” ~ Yohanes 11:25
Sama seperti Adam dan Hawa yang mau menerima penebusan atas dosa mereka, kita juga menerima Yesus Kristus, anugerah Tuhan akan Kehidupan. Hanya Yesus yang dapat melepaskan kita dari belenggu dosa dan kematian. Ia adalah satu-satunya pengharapan kita. Pilihlah Kehidupan hari ini!

“Aku memanggil langit dan bumi menjadi saksi terhadap kamu pada hari ini: kepadamu kuperhadapkan kehidupan dan kematian, berkat dan kutuk. Pilihlah kehidupan, supaya engkau hidup, baik engkau maupun keturunanmu” ~ Ulangan 30:19

UNDANGAN

APAKAH ANDA AKAN MERESPON HARI INI?

 Akui dengan jujur dan bertobat dari dosa di hadapan Tuhan (Bertobat: memohon ampun dengan sungguh-sungguh, mau berubah)
”Seperti ada tertulis: "Tidak ada yang benar, seorangpun tidak. Karena semua orang telah berbuat dosa dan telah kehilangan kemuliaan Tuhan.” ~ Roma 3:10,23
”Aku datang bukan untuk memanggil orang benar, tetapi orang berdosa, supaya mereka bertobat." ~ Lukas 5:32

 Dengan iman, percaya bahwa Yesus telah mati dan bangkit kembali dari kematianNya dan hanya Ia satu-satunya jalan keluar untuk dosa-dosamu.
“Karena Tuhan itu esa dan esa pula Dia yang menjadi pengantara antara Tuhan dan manusia, yaitu manusia Kristus Yesus,” ~ 1Timotius 2:5

 Menerima Yesus Kristus sebagai Juru Selamat dan memberikan hidupmu kepadaNya dengan memasuki hubungan perjanjian “di dalam Kristus” melalui baptisan Alkitabiah (diselam di dalam air) oleh otoritas gereja Perjanjian Baru yang alkitabiah. (Baca Galatia 3:26-29*)
“… janji tentang hidup dalam Kristus Yesus.” ~ 2Timotius 1:1
“Orang-orang yang menerima perkataan- nya itu memberi diri dibaptis …“ ~ Kisah Para Rasul 2:41
”Tetapi sekarang mereka percaya kepada Filipus yang memberitakan Injil tentang Kerajaan Tuhan dan tentang nama Yesus Kristus, dan mereka memberi diri mereka dibaptis, baik laki-laki maupun perempuan.“ ~ Kisah Para Rasul 8:12

 Mengikut Yesus sebagai murid yang sejati, dengan hidup dalam ketaatan dan penyerahan setiap hari kepada FirmanNya.
"Jikalau kamu tetap dalam firman-Ku, kamu benar-benar adalah murid-Ku“ ~ Yohanes 8:31

 Melayani Tuhan dengan setia di dalam gerejaNya. Penghargaan akan kesetiaan adalah pintu masuk yang berkelimpahan ke dalam Kerajaan Tuhan yang kekal untuk memerintah bersama Yesus Kristus

“Karena itu, saudara-saudaraku, berusahalah sungguh-sungguh, supaya panggilan dan pilihanmu makin teguh. Sebab jikalau kamu melakukannya, kamu tidak akan pernah tersandung. Dengan demikian kepada kamu akan dikaruniakan hak penuh untuk memasuki Kerajaan kekal, yaitu Kerajaan Tuhan dan Juruselamat kita, Yesus Kristus.” ~ 2Petrus 1:10-11.

Masalah Terbesar Manusia

Disobedient to parents = Ketidaktaatan terhadap orang tua
Stealing = Mencuri
Pride = Kesombongan
Strive = Perselisihan
Covetousness = mengingini milik orang lain
Unnatural Affection = tidak dapat mengasihi
Idolatry = penyembahan berhala
Lying = kebohongan
Sin = dosa
Envy = kecemburuan
Adultery = perzinahan
Witchcraft = sihir
Murder = pembunuhan
Dishonesty = ketidakjujuran
Fornication = percabulan
Unthankfulness = tidak tahu berterima kasih
Selfishness = mengutamakan kepentingan diri sendiri
Drunkardness = kemabukan
Lovers of pleasure more than lovers of God = lebih menuruti hawa nafsu daripada menuruti Tuhan

"NATAL – Kelahiran Mesias?"

2008-11-21T23:36:00.000-08:00

Apakah anda tahu tentang asal Natal? Bagaimana dengan pohon Natal—Sinterklas—tanaman Natal mistletoe, ---rangkaian bunga dan tanaman berri Natal, -- batang kayu Natal, atau tradisi tukar-menukar kado? Apakah Natal benar-benar merayakan kelahiran Mesias? Apakah Ia lahir tanggal 25 Desember? Apakah gereja mula-mula Perjanjian Baru merayakan Natal?

Berhenti dan Pikirkanlah! Sangat sedikit yang tahu mengapa kita melakukan hal yang kita lakukan, atau dari mana tradisi kita berasal! Kita lahir ke dunia yang dipenuhi dengan tradisi. Kita bertumbuh dan mempraktekkannya, menerimanya sebagaimana adanya, tetapi tidak pernah bertanya mengapa!

Kita mengira Natal adalah kepala dari hari raya “Kristen”. Tanpa bertanya, kita dengan buta berpendapat bahwa perayaan ini harus menjadi salah satu dari pengajaran prinsip dan perintah Perjanjian Baru. Dunia mengira bahwa Mesias lahir tanggal 25 Desember dan bahwa Perjanjian Baru menetapkan hari ini sebagai perayaan utama. Kita mengira bahwa kita tukar-menukar kado karena orang Majus memberikan hadiah kepada anak yang baru lahir.

Kata "Natal" atau Christmas berarti "Misa dari Kristus (Mass of Christ)" atau, kemudian dipersingkat menjadi "Misa Kristus(Christ-Mass)" . Natal datang kepada kita sebagai misa Katolik Roma. Dan darimana mereka mendapatkannya? Dari perayaan penyembahan berhala tanggal 25 Desember, hari kelahiran Sol, Dewa Matahari! Sebenarnya, itu merupakan ritual kuno dari Baalisme, dimana Injil menganggapnya sebagai merupakan yang paling dibenci dari semua penyembahan berhala
Itu tidak pernah disebutkan dimana saja di dalam Perjanjian Baru. Rasul Paulus atau gereja mula-mula yang sebenarnya tidak pernah menjalankannya!!

Ide bahwa Yahshua lahir tanggal 25 Desember, adalah salah satu dongeng yang Paulus ramalkan (II Tim. 4:4) akan menyesatkan dunia hari-hari ini.
Kebenarannya adalah Natal bukan kelahiran Mesias sama sekali! Dan perayaan ini, sangatlah penting untuk dilihat sebagai penyembahan berhala- asal-Babylonian! Tetapi apakah itu membuat perbedaan? Apakah benar untuk meneruskannya dan menjalankannya? Apakah “semangat” Natal merupakan hal yang bagus dan luar biasa, terlepas dari bagaimana itu dimulai? Tidakkah sudah baik jika anda menyembah Juru Selamat di hatimu?

Yahshua bahkan tidak pernah lahir di musim dingin! Ketika Ia lahir, “Di daerah itu ada gembala-gembala yang tinggal di padang menjaga kawanan ternak mereka pada waktu malam “(Lukas 2:8). Hal ini tidak pernah terjadi di Palestina pada bulan Desember. Para gembala selalu membawa ternaknya dari sisi pegunungan dan padang rumput dan mengumpulkannya tidak lebih dari 15 Oktober, untuk melindungi mereka dari musim dingin yang mengikutinya setelah tanggal tersebut. Perhatikan bahwa Injil membuktikannya di Kidung Agung 2:11, dan Ezra 10:9, 13,bahwa musim dingin adalah musim hujan yang tidak mengizinkan para gembala untuk tinggal di padang terbuka pada waktu malam.

Kata Adam Clarke Commentary, Vol. 5., halaman 386. Itu merupakan tradisi kuno di antara Yahudi pada hari-hari tersebut untuk membawa kawanan ternak ke padang dan padang gurun sekitar Paskah (awal musim semi) dan membawa mereka kembali pada permulaan hujan pertama.

Selanjutnya, sumber ini menyatakan: "selama waktu mereka keluar, para gembala menjaga mereka siang dan malam. Ketika… hujan pertama mulai pada bulan Marchesvan, atau kira-kira bulan Oktober dan November penanggalan kita (mulai pertengahan Oktober), kita menemukan bawa kawanan ternak berada di padang terbuka selama musim panas. Dan sewaktu para gembala belum membawa pulang kembali ternak mereka, adalah suatu pendapat …. Bahwa Oktober belum dimulai dan sebagai akibatnya, Tuhan kita tidak lahir pada tanggal 25 Desember, ketika tidak ada ternak di padang, tidak juga IA lahir sesudah September, ketika ternak berada di padang sepanjang malam. Oleh sebab itu, kelahiran Kristus pada bulan Desember harus dihentikan. Memberi makan ternak pada waktu malam di padang rumput adalah sebuah fakta kronologis…... Lihat kutipan dari Talmudists in Lightfoot."

Dalam Jesus and His Times (Yesus dan Masanya), oleh Reader’s Digest, halaman 24, kita membaca – "Selama the musim dingin (biasanya dari November sampai Paskah), ketika padang rumput menjadi tipis dan hujan dan udara dingin mulai menyerang, kawanan ternak tidak bisa lagi berada di luar dan harus ditempatkan dan disembunyikan. Karena Lukas menyebutkan bahwa para gembala berada “di padang rumput”, menjaga ternak mereka pada waktu malam, sangat jelas sekali bahwa tanggal tradisional Natal sangat tidak akurat.

Dan dalam The Bible As History (Alkitab sebagai Sejarah), oleh Werner Keller, halaman 354, kita menemukan– "Pada waktu Natal, Bethlehem dicengkeram cuaca beku/dingin, dan di Tanah Perjanjian, tidak ada ternak yang berada di padang pada suhu tersebut. Fakta ini lahir dengan tanda di Talmud, berakibat kawanan ternak berada di padang rumput pada bulan Maret dan dibawa masuk kembali pada awal November. Mereka tetap berada di luar selama hampir 8 bulan. Sekitar masa Natal sekarang, baik kawanan ternak dan para gembala bersembunyi di Palestina."
Jika Yahweh mengharapkan kita untuk menjalankan dan merayakan kelahiran anakNya, Ia tidak akan menyembunyikan tanggal tepatnya. Dan Ia akan memasukkannya ke dalam perintah untuk kita lakukan.

Tidak ada satu kata di Perjanjian Baru, ataupun di mana saja di Injil, yang menyatakan kita untuk menjalankan Natal. Gereja pada abad pertama, di bawah ilham pengajaran Petrus dan Paulus dan rasul lainnya, tidak pernah menjalankannya. Tidak ada sumber Injili untuk ibadat ini.

Kemudian dimana kita mendapat Natal?
Sejak Natal datang kepada kita melalui Gereja Katolik Roma, dan tidak ada sumbernya selain sumber dari Gereja Katolik Roma, marilah kita mempelajari - The Catholic Encyclopedia, diterbitkan oleh gereja tersebut. Di bawah judul halaman "Natal," anda akan menemukan:
"Natal bukanlah perayaan awal gereja.. . Bukti pertama perayaan ini adalah dari Mesir." "Adat penyembah berhala berkonsentrasi sekitar penanggalan Januari mendekati Natal."

Encyclopedia Britannica memiliki ini: "Natal ( Misa dari Kristus). Natal bukanlah di antara perayaan awal dari gereja. Itu bukanlah ditetapkan oleh Kristus atau para rasulnya, atau oleh Alkitab—itu diambil kemudian dari penyembahan berhala.”
(Dari The International Standard Bible Encyclopedia, vol. 1, halaman 24.) "25 December, dirayakan sebagai Natal sejak abad ke 4 Masehi, dipilih oleh pemimpin Kristen mula-mula untuk alasan praktis dan simbolis. Pada penyembahan berhala kekaisaran Roma, tanggal tersebut menjadi tanggal dari perjamuan awal tahun yang terkenal, Saturnalia, masa liburan liar yang ditinggalkan. Hal ini juga penting secara astrologi(ilmu nujum perbintangan), terjadi ketika musim dingin, matahari mulai mundur dari puncaknya pada langit musim panas. Itu adalah hari, dengan kata lain,ketika semua dapat melihat bahwa perputaran musim akan berlanjut dan bahwa hidup akan mulai kembali setelah kematian simbolis dan sebenarnya dari musim dingin."

Di The Bible As History (Alkitab sebagai Sejarah), halaman 353, Kita membaca– "Tanggal 25 Desember merujuk pada dokumen ketika hari Natal pada tahun 354 untuk pertama kalinya diadakan. Di bawah kekaisaran Roma Yustinus, tanggal tersebut dikenal sebagai hari libur resmi. Perayaan kuno Roma memerankan bagian penting di dalam pemilihan hari tersebut. 25 Desember di Roma kuno merupakan "Dies Natalis Invicti, “hari lahir dari yang tidak terkalahkan, hari titik balik matahari musim dingin dan pada saat yang sama, di Roma, hari terakhir Satumalia, yang telah merosot menjadi minggu perayaan yang tidak terkendalikan dan oleh sebab itu merupakan waktu ketika orang Kristen dapat merasa aman dari penyiksaan."

Juga, in Schaff-Herzog Religious Encyclopedia, halaman 93, kita menemukan – "Diakui oleh penulis yang terpelajar dan apa adanya dari segala partai bahwa di dalam gereja Kristen, tidak pernah terdengar perayaan seperti Natal sampai abad ke-3, dan tidak sampai abad ke 4 bahwa, didalam Gereja Kristen, tidak pernah ada perayaan seperti Natal terdengar sampai abad ke 3, dan bahwa barulah pada abad ke 4, perayaan ini mendapat banyak penghormatan .

"Orang-orang yang jujur berusaha membendung arus, tetapi terlepas dari semua usaha mereka ,kemurtadan ada sampai Gereja, dengan perkecualian sisa-sisa, berada dibawah tahayul perayaan penyembahan berhala …pendapat bahwa Natal berasal dari perayaan penyembahan berhala adalah tidak terbantahkan"

Sumber ini menunjukkan bahwa Natal tidak diteliti oleh orang Kristen pada 200 dan 300tahun yang pertama.. Itu masuk ke daerah barat, atau Gereja Roma pada abad ke 4 M. Tidak sampai abad ke 5, Gereja Roma memerintahkan tanggal itu untuk dirayakan sebagai perayaan resmi “Kristen”!

Lalu bagaimana tradisi penyembahan berhala ini bisa masuk ke dalam Kekristenan ?

New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge yang baru memberikan penjelasan dalam artikel tentang "Natal".

"Berapa banyak tanggal perayaan tergantung pada penyembahan berhala Brumalia (25 Desember) mengikuti Saturnalia (17-24 Desember), dan merayakan hari tersingkat tahun itu dan ‘matahari’ baru... tidak dapat ditetapkan dengan akurat. Penyembah berhala Saturnalia dan Brumalia telah lama berurat berakar dalam adat popular untuk dikesampingkan oleh pengaruh Kristen...Perayaan penyembahan berhala dengan segala keributan dan kegembiraan begitu populer sehingga Kekristenan begitu gembira dengan alasan untuk melanjutkan perayaan dengan sedikit perubahan dalam roh dan tindakan. Pengkhotbah Kristen dari Barat dan dekat Timur memprotes tindakan sembrono di mana kelahiran Kristus dirayakan, sedangkan umat Kristen di Mesopotamia MENUDUH SAUDARA-SAUDARA DARI BARAT AKAN PENYEMBAHAN BERHALA DAN PENYEMBAHAN MATAHARI KARENA MENGADOPSI PERAYAAN PENYEMBAHAN BERHALA INI KE DALAM KEKRISTENAN

The Customs of Mankind (Adat Umat Manusia) menghubungkan – "Natal merupakan perayaan titik matahari di musim dingin. Biasanya, untuk mengadakan perayaan besar ntk menghormati dewa-dewa. Guru Kristen mula-mula melarang perayaan ini karena tidak sesuai dengan karakter Kristus. Tetapi, simbol dan tradisi dari perayaan kuno diadopsi ke perayaan baru dan akibatnya, kita menemukan Natal dengan banyak tradisi yang berasal dari penyembahan berhala.

Halaman 14 of The Winter Solstice (Titik Balik Matahari Musim Dingin), oleh John Matthews mengatakan– "Api dan cahaya. Ini adalah kedua kutub sekitar perayaan pertengahan musim dingin berputar. Sejak zaman petani Neolithic pertama, melalui suku Celtic, dan akhirnya bangsa Roma yang menyerang tanah Inggris pada 43 M dan tetap hingga 436 M, pelaksanaan umum adalah perayaan matahari pertengahan musim dingin (dewa yang kekuasaannya memerintah). Jadi, upacara hampir selalu berdasarkan kebutuhan untuk menjaga cahaya dan untuk meyakinkan kembalinya matahari."
Dari halaman 23 dari sumber yang sama, kita menemukan- "Saturnalia sendiri dikembangkan dari ritual yang lebih kuno dari pertengahan musim dingin ke perkumpulan liar yang penuh dengan sukacita, tertawa, dan tukar menukar kado. Dari perayaan inilah kita mendapatkan ide tukar menukar kado saat Natal dan bukan dari orang Majus seperti yang kita kira."

Ditemukan pada halaman 964 dari Brewer’s Dictionary of Phrase and Fable, diperbarui oleh Ivor H. Evans, kita menemukan bahwa Saturnalia adalah – "Perayaan Roma kuno dari Saturnus, dirayakan pada 19 Desember dan akhirnya diperpanjang selama 7 hari, adalah waktu kebebasan dari ketegangan, sukacita dan sering juga pemberontakan dan pesta pora. Selama berlangsungnya perayaan ini, urusan bisnis ditunda, pengadilan dan sekolah tutup dan tidak ada penjahat yang dihukum."

Funk and Wagnalls Standard Dictionary of Folklore, Mythology, and Legend, pada halaman 974, berkata – "Rutinitas ditunda selama Saturnalia: tidak ada penghukuman oleh pengadilan; sekolah-sekolah tutup; perang dihentikan; toga digantikan dengan pakaian dalam; pesta topeng dan pertukaran kostum antar jenis kelamin terjadi; perjudian, khususnya dengan dadu, disetujui secara penuh; perbedaan sosial tidak hanya tidak dihargai, tetapi juga dibalik, seperti majikan melayani hambanya; pidato dan tindakan (seperti pada acara perayaan kesuburan) menjadi tidak terkontrol. Keseluruhan perayaan ini dengan jelas menempatkan Saturnalia di antara ritual kesuburan; semuanya cenderung meningkatkan kesuburan alam dan manusia dalam meneruskan pergantian musim dengan menghormati pergantian matahari ke utara lagi. Pemberian buah imitasi rupanya ada hubungannya dengan peningkatan; lilin-lilin menandakan pembuatan adat pembuatan api baru pada masa titik balik matahari; boneka, seperti yang dicatat pada Varro, adalah sisa dari budaya pengorbanan manusia."

Ingatlah, dunia Roma telah menjadi penyembahan berhala. Sebelum abad 4, orang percaya jumlahnya sangat sedikit, walaupun bertambah banyak, dan dianiaya oleh pemerintah dan oleh penyembah berhala. Tetapi, dengan kedatangan Konstantin sebagai Kaisar, yang membuat pengakuan akan Kekristenan, pada abad ke 4, menempatkan Kekristenan sejajar dengan penyembahan berhala, bangsa Roma mulai menerima Kekristenan yang mulai terkenal.

Tetapi ingatlah, orang-orang ini bertumbuh dalam tradisi penyembahan berhala, puncaknya adalah perayaan penyembahan berhala pada 25 Desember. Itu merupakan perayaan bersukaria, dengan rohnya yang spesial. Mereka menikmatinya! Mereka tidak mau menghentikannya! Sekarang artikel yang sama dalam Schaff-Herzog Encyclopedia menjelaskan bagaimana pengakuan Konstantin akan hari Minggu, yang adalah hari penyembahan matahari, dan bagaimana pengaruh penyembahan berhala Manichaeism, yang mengenali Anak dari Bapa dengan matahari secara jasmani, memberikan penyembahan berhala pada abad keempat, sekarang menjadi "Kekristenan", alasan untuk menyebut tanggal perayaan penyembahan berhala 25 Desember (lahirnya dewa matahari), kelahiran sang Anak.

Dan itulah bagaimana “Natal” menjadi Kekristenan! Kita bisa saja menyebut Natal dengan nama lain, tetapi itu masih tetap perayan penyembahan berhala-matahari yang lama! Satu-satunya perubahan adalah perubahan pada sebutannya! Anda bisa menyebut seekor kelinci sebagai “singa”, tetapi kelinci tetaplah seekor kelinci, tetap sama.

Sekali lagi dari Britannica: "Beberap bangsa Latin, seawall-awalnya 354, telah memindahkan kelahiran dari 6 Januari menjadi to 25 Desember, yang adalah perayaan Mithraic, . . . atau kelahiran matahari yang tak terkalahkan. . . Bangsa Siria dan Armenia, yang berpegang pada 6 Januari, menuduh penyembahan berhala dan pemujaan matahari bangsa Roma, berpendapat bahwa perayaan 25 Desember, ditemukan oleh murid dari Cerinthus."

Apa yang dimaksud dengan perjamuan Mithraic? Apa hubungannya dengan Natal?
Ketika membaca the Funk and Wagnalls New Encyclopedia, vol. 16, halaman 368, kita menemukan bahwa Mithras adalah dewa terang ilahi bangsa Persia; penguasa dunia. Dia seharusnya membantai kerbau ilahi. Dari kerbau yang sekarat itu muncul segala tanaman dan binatang yang berguna bagi manusia. Ia menjadi dewa matahari pada abad ke 6 ; juga dikenal oleh Yunani sebagai Helios. Bajak laut Sisilia mengambil kisah ini dan menyembah ke Roma pada 68 SM. Pada dasarnya agama ini merupakan agama pria. Perempuan tidak boleh mengikuti ritual ini.

Pada abad ke 3 Masehi, Mithras menjadi musuh besar kekristenan di dunia Roma. Dalam banyak hal, hal ini mirip dengan Kekristenan: idealisme dari kerendahan hati and kasih persaudaraan, baptisan, komuni, air suci, pemujaan kehadiran para gembala pada kelahiran Mithras, Minggu, 25 Desember, keabadian jiwa, penghakiman terakhir dan kebangkitan.

Dari The Winter Solstice (Titik Balik Matahari Musim Dingin), halaman 53, kita menemukan – "Mithras merupakan keilahian matahari yang dikirim ke bumi oleh Dewa Terang untuk membantai kerbau besar yang darahnya adalah sumber dari segala kesuburan di bumi. Penyembahnya menjalani upacara baptisan dan pengorbanan diri yang benar-benar keras yang berakhir ketika mereka mencapai status semi-ilahi. Acara inti pemujaan adalah menyembelih kerbau, yang dilihat sebagai perumpamaan kosmik dari penciptaan dan penebusan.

"Kelahiran Mithras dihadiri oleh para gembala, dan di akhir waktunya di dunia, ketika Mithras kembali ke bapanya,ia melaksanakan perjamuan terakhir dengan pengikutnya, kemudian dikenang oleh pengikutnya di dalam perjamuan roti dan anggur. Akhirnya, ia dianggap tidak mati, melainkan naik ke surga, darimana dipercayai bahwa ia akan kembali untuk membangkitkan yang mati dari kuburan untuk penghakiman terakhir.

Tetapi jika kita mendapatkan Natal dari Katolik Roma, dan mereka mendapatkannya dari penyembah berhala, dari mana penyembah berhala mendapatkannya? Di mana, kapan dan apakah asal-usulnya?

Adalah adat utama dari sistem bobrok yang disampaikan melalui semua nubuatan dan pengajaran alkitabiah di bawah nama Babilonia. Dan itu dimulai dan berasal dari pendiri Babilonia, Nimrod! Ya, itu bercabang dari akarnya yang awalnya merupakan segi air bah!

Nimrod, cucu dari Ham, anak laki-laki Nuh, adalah pendiri dari sistem Babilonia yang mencengkram dunia sejak saat itu—sistem dari kompetisi yang terorganisasi—akan pemerintahan dan kerajaan manusia, berdasarkan sistem ekonmi yang kompetitif dan mencari keuntungan. Nimrod membangun menara Babel, asal mula Babilonia, Niniwe, dan kota lain. Ia membangun kerajaan dunia pertama. Nama Nimrod, di Ibrani, mungkin diambil dari "Marad’ yang artinya, "ia memberontak." (Kej. 10:6,8-12)

Dari banyak tulisan kuno, banyak informasi yang dipelajari dari orang ini ,yang memulai kemurtadan duniawi terhadap Tuhan yang terorganisir yang telah mendominasi dunia sampai sekarang. Nimrod sangatlah jahat, dikatakan bahwa ia menikahi ibu kandungnya sendiri yang bernama Semiramis. Setelah kematian Nimrod yang terlalu cepat, ibu sekaligus istrinya, Semiramis, menyebarkan doktrin jahat tentang kelangsungan hidup Nimrod sebagai roh. Ia mengklaim bahwa pohon-pohon yang selalu hijau akan tumbuh dari tunggul yang mati, yang melambangkan kehidupan baru Nimrod. Di dalam setiap perayaan kelahiran putranya, ia menyatakan, Nimrod akan mengunjungi pohon yang selalu hijau dan meninggalkan hadiah di atasnya. 25 Desember adalah ulang tahun Nimrod. Ini adalah asal mula pohon Natal.

Melalui rencanan buruknya, Semiramis menjadi "Ratu Surga," Babilonia dan Nimrod, dengan berbagai nama, menjadi "anak surga ilahi." Melalui generasi ini, pada penyembahan berhala ini, Nimrod juga menjadi Mesias palsu, anak Baal dewa matahari. Di dalam sistem Babilonia yang sesat, "Ibu dan Anak ", (Semiramis dan Nimrod yang dilahirkan kembali);menjadi obyek utama penyembahan. Penyembahan “Ibu dan Anak” menyebar ke seluruh dunia. Nama penyembahan ini bervariasi di bermacam-macam Negara dan bahasa. Di Mesir, perayaan itu disebut Iris and Osiris. Di Asia, Cybele and Deoius. Dalam penyembah berhala Roma, Fortuna dan Jupiterpuer. Bahkan di Yunani, Cina, Jepang, dan Tibet ditemukan rekan imbangan Madonna, lama sebelum kelahiran Mesias!

Jadi, selama abad ke 4 dan 5, ketika penyembahan dari dunia Roma “menerima” “kekristenan” yang populer ini, membawa adat dan kepercayaan penyembah berhala yang lama bersama dengan mereka, dan menyelubunginya dengan nama yang berbau Kristen, Madonna dan ide "Ibu dan Anak " menjadi terkenal, terutama pada waktu Natal. Setiap musim Natal, anda akan mendengar nyanyian dan and menyanyikan berkali-kali himne "Malam Kudus, Sunyi senyap" dengan tema yang familiar“ Ibu dan Anak”. Kita, yang telah lahir di dunia babilonia ini, dikelilingi dan dipenuhi akan hal-hal seperti ini dalam kehidupan kita, telah diajarkan untuk menghormati hal-hal ini sebagai sesuatu yang kudus dan sakral. Kita tidak pernah menanyakan darimana itu berasal.

Yahweh memerintahkan pelayan setiaNya, "Serukanlah kuat-kuat, janganlah tahan-tahan! Nyaringkanlah suaramu bagaikan sangkakala, beritahukanlah kepada umat-Ku pelanggaran mereka dan kepada kaum keturunan Yakub dosa mereka!

Kenyataan ini mengejutkan, mereka adalah kenyataan sejarah dan kitab suci.
Asal Natal kembali ke Babilonia kuno. Natal terikat oleh kemurtadan yang terorganisir dengan Setan yang telah mencengkeram dunia yang tertipu selama berabad-abad! Di Mesir, hal itu dipercayai bahwa anak Isis (Nama Mesir untuk "Ratu Surga") lahir 25 Desember. Penyembah berhala merayakan kelahiran terkenal ini di seluruh dunia selama berabad-abad sebelum kelahiran Yahshua.

25 Desember bukanlah hari kelahiran Yahshua, Mesias sejati! Para rasul dan orang percaya mula-mula tidak pernah merayakan kelahiranNya setiap waktu. Tidak ada perintah ataupun instruksi untuk merayakannya di dalam Injil.

Tidak ada di dalam Injil yang mengatakan pada kita untuk menyembah "Ibu dan Anak." Para rasul dan orang percaya mula-mula tidak pernah melakukannya.
Maria sangat diberkati oleh Yahweh, dan ini diketahui oleh seluruh generasi dari waktu ke waktu—tetapi ini tidak berarti bahwa ia harus dituhankan, disembah, diilahikan karena ia hanyalah manusia. Penyembahan Maria sebagai “Ibu dari Tuhan”, doktrin agama Katolik, yang menganggap Maria sebagai penghubung palsu antara manusia dengan Yahweh, adalah kelanjutan penyembahan berhala Babilonia kuno, dimulai dengan penipuan licik Semiramis, istri Nimrod! Benar-benar tidak terpisahkan dari ide "Natal"!

Jadi penyembahan kuno "Chaldean Mysteries" (Misteri Kaldea), didirikan oleh istri Nimrod, diturunkan melalui penyembahan berhala kepada Gereja Katolik di bawah nama berbau Kristen dan dari sana sampai ke denominasi Prostestan dan penganut Natal masa kini!

Sekarang, darimana tradisi tanaman Natal mistletoe berasal? Di antara penyembahan berhala kuno, tanaman Natal mistletoe digunakan pada perayaan titik balik matahari musim dingin karena itu dianggap keramat bagi matahari, karena kuasa penyembuhan ajaibnya. Adat penyembah berhala yaitu ciuman di bawah tanaman Natal mistletoe merupakan langkah awal malam pesta pora kemabukan dan kegaduhan—merayakan kematian “matahari lama” dan kelahiran matahari yang baru pada titik balik matahari musim dingin. Tanaman Natal mistletoe, keramat di dalam perayaan penyembahan berhala, adalah parasit!

Dari Christian Customs and Traditions: Their History and Significance (Adat dan Tradisi Natal: Sejarah dan Maknanya), oleh Clement A. Miles, halaman 731, sehubugan dengan tanaman Natal mistletoe,– "Tanaman ini dianggap misterius dan sakral sejak awal dari Mediterrania hingga Baltic, pemberi kehidupan dan kesuburan, perlindungan terhadap racun, obat untuk keperluan medis dan magis, allheal, zat perangsang."
Halaman 718 of Brewer’s Dictionary of Phrase and Fable berkata bahwa berciuman di bawah tanaman Natal mistletoe tradisi Natal Inggris pada awal abad ke 17. Tanaman Natal mistletoe digantung di atas kepala. Jika seorang wanita berdiri di bawahnya, pria harus mengambil buah berry dan mencium wanita itu. Ketika buah berry habis, ciuman itu harus berhenti. Berry juga dianggap sakral bagi dewa matahari.
Dari Funk and Wagnalls Standard Dictionary of Folklore, Mythology, and Legend, halaman 501, -- "Tanaman berri Natal adalah pohon yang selalu hijau atau semak dengan daun yang berduri, bunga putih dan beri merah. Penggunaan buah berry pada upacara religius dianggap barang kuno dari zaman Roma; mungkin penggunaannya sebagai dekorasi Natal diadopsi oleh Kristen Roman dari Saturnalia Roma."

Batang kayu Natal kenyataannya adalah "batang matahari". "Yule" berarti "roda:’ lambang penyembahan berhala dari matahari. Tetapi hari-hari ini umat Kristen mengakuinya sebagai "batang kayu Natal yang keramat!"

Dari The Winter Solstice (Titik Balik Matahari Musim Dingin), halaman 98, kita membaca– "Kata yule telah diterjemahkan bervariasi sebagai kata yang berasal dari kata Saxon hweal roda, merujuk dalam konteks ini, perputaran tahun dan pergerakan mengelilingi dari matahari.

"Batang kayu Natal adalah untuk mengingatkan pentingnya cahaya dalam dinginnya dan gelapnya pertengahan musim dingin."

Bahkan penyalaan api dan lilin sebagai upacara "Kristen” merupakan kelanjutan dari tradisi penyembahan berhala, mendukung pudarnya dewa matahari ketika mencapai tempat terendah di langit selatan!

Americana berbicara: "Tanaman beri Natal, tanaman Natal mistletoe, batang kayu Natal. . . adalah relik masa pre-Kristen." Buku Answers to Questions (Jawaban-jawaban atas Pertanyaan-pertanyaan), dikompilasi oleh Frederick J. Haskins, ditemukan dalam perpustakaan umum berkata: "Penggunaan karangan bunga Natal dipercaya oleh sumber dapat dilacak hingga adat penyembah berhala dalam menghiasi bangunan dan tempat ibadah pada perayaan yang berlangsung pada saat yang sama dengan Natal.

Tetapi, mungkinkah Sinterklas adalah makhluk dari penyembahan berhala juga? Ya. Dan karakter sesungguhnya tidaklah sebaik dan sesuci seperti yang kita kira.

Nama Sinterklas atau "Santa Claus" adalah perubahan nama "St. Nicholas" uskup Katolik Roma yang tinggal pada abad ke 5. Lihat ke Encyclopedia Britannica, Vol. 19, halaman 648-9, edisi ke-11, di mana anda akan membaca: "St. Nicholas, uskup Myra, . . . santo yang dihormati oleh bangsa Yunani dan Latin pada 6 Desember. . . Legenda penganugerahan sembunyi-sembunyi mas kawin pada 3 anak wanita dari penduduk yang miskin. . . dikatakan berasal dari adat lama memberikan hadiah secara diam-diam pada perayaan St. Nicholas [6 Des]. Sesudah itu dipindahkan ke Hari Natal. Oleh karena itu, asosiasi Natal dengan Sinterklas."

Sepanjang tahun, orang tua menghukum anak-anaknya karena menceritakan kebohongan. Kemudian, pada waktu Natal, mereka sendiri menceritakan kepada anak-anak mereka kebohongan “Sinterklas”! Tidak mengejutkan jika nanti mereka bertumbuh dan belajar kebenaran, mereka mulai meyakini bahwa Yahweh adalah mitos, juga?

Apakah "Kristen" mengajarkan mitos dan kebohongan kepada anak-anak? Yahweh berkata, "Jangan mengucapkan saksi dusta!" Itu mungkin terlihat benar, dan dibenarkan oleh akal manusia, tetapi Yahweh berkata, "Ada jalan yang disangka orang lurus, tetapi ujungnya menuju maut!" "Si Tua Nick" juga istilah untuk setan! Apakah ada hubungannya? Setan muncul sebagai “malaikat terang :’untuk menipu!
Kitab Suci tidak mengatakan apa-apa untuk menghormati Natal, atau mencatat penghormatan oleh para rasul atau gereja mula-mula, tetapi mengucapkan sesuatu tentang pohon Natal!

Yeremia 10: 1-6 berkata: Beginilah firman TUHAN: Janganlah biasakan dirimu dengan tingkah langkah bangsa-bangsa …. Sebab yang disegani bangsa-bangsa adalah kesia-siaan. Bukankah berhala itu pohon kayu yang ditebang orang dari hutan, yang dikerjakan dengan pahat oleh tangan tukang kayu? Orang memperindahnya dengan emas dan perak; orang memperkuatnya dengan paku dan palu, supaya jangan goyang.
Ada penjelasan yang sempurna tentang pohon Natal, disebut oleh Yahweh sebagai "jalan orang kafir—adat mereka." Kita diperintahkan untuk tidak mempelajarinya atau mengikutinya! Ini juga dilihat dalam bacaan ini sebagai penyembahan berhala. Ayat kelima menunjukkan bahwa pohon ini tidak dapat berbicara—tidak dapat berjalan—harus dibawa. " Janganlah takut kepadanya, sebab berhala itu tidak dapat berbuat jahat, dan berbuat baikpun tidak dapat."" Mereka bukan dewa untuk ditakuti. Beberapa orang salah tafsir tentang hal ini dengan menganggap tidak berbahaya untuk memiliki pohon Natal, tetapi tidaklah demikian.

Tetapi ketika sampai kepada bagian terpenting penghormatan Natal—musim belanja Natal—pembelanjaan dan tuar menukar hadiah—banyak yang mengklaim dengan penuh kemenangan, "Ya, paling tidak Kitab Suci mengatakan agar kita melakukannya! Tidakkan orang Majus memberi hadiah ketika Mesias lahir?"

Pertama, marilah kita melihat asal-usul tradisi tukar-menukar kado,kemudian kita lihat secara tepat apa yang Injil katakan tentang itu.

Dari the Bibliotheca Sacra, Vol. 12. Halaman 153- 155, kita mengutip "Tukar menukar kado di antara sahabat sangat mirip dengan karakteristik Natal dan Saturnalia, dan PASTILAH DIADOPSI OLEH UMAT KRISTEN DARI PENYEMBAHAN BERHALA, seperti yang ditunjukkan keputusan Tertullian."

Kenyataannya adalah, adat dipercepat dengan orang-orang yang menukar kado di antara sahabat dan kerabat pada musim Natal tidak memiliki jejak "Kekristenan" tentang hal ini! Adat ini tidak merayakan kelahiran Mesias atau menghormatiNya! Bayangkan jika ini adalah hari ulang tahun ses eorang yang anda sayangi . Anda ingin menghormatinya pada hari ulang tahunya. Apakah anda akan membelikan hadian untuk orang lain, saling menukar kado dengan teman lain tetapi melupakan memberikan hadiah ualng tahun orang yang anda sayangi? Kelihatan aneh bukan?

Tetapi inilah yang dilakukan orang di seluruh dunia!Mereka menghormati hari yang bukanlah kelahiran Mesias dengan menghabiskan uang untuk membeli hadiah dalam acara tukar menukar kado di antara teman dan keluarga.

Sekarang pertimbangkan apa yang Kitab Suci katakan tentang memberi hadiah ketika Mesias lahir. Dalam Matius 2:1-11. Sesudah Yesus dilahirkan di Betlehem di tanah Yudea pada zaman raja Herodes, datanglah orang-orang majus dari Timur ke Yerusalem dan bertanya-tanya: "Di manakah Dia, raja orang Yahudi yang baru dilahirkan itu?... Maka masuklah mereka ke dalam rumah itu dan melihat Anak itu bersama Maria, ibu-Nya, lalu sujud menyembah Dia. Merekapun membuka tempat harta bendanya dan mempersembahkan persembahan kepada-Nya, yaitu emas, kemenyan dan mur."

Perhatikan, mereka bertanya akan sang Anak, yang lahir sebagai raja bangsa Yahudi! Sekarang mengapa mereka mempersembahkan hadiah kepadaNya? Apakah itu adalah hari kelahiranNya? Tidak sama sekali, karena mereka datang beberapa hari sesudah kelahirannya!! Apakah ini dibuat sebagai contoh bagi kita, masa kini, untuk menukar kado di antara kita sendiri? Tidak, perhatikan baik-baik! Mereka tidak tukar-menukar kado di antara mereka sendiri, tetapi “mereka mempersembahkan hadiah kepadaNya.” Mereka memberikan hadiah mereka kepada Anak, bukan kepada teman mereka, keluarga atau satu sama lain!

Mengapa? Biarkan saya mengutip dari the Adam Clarke Commentary Vol. 5, halaman 46: "Ayat 11 (Mereka mempersembahkan persembahan) Orang dari Timur tidak menemui raja dan orang-orang besar, tanpa hadiah di tangan mereka. Adat ini sering muncul dalam Perjanjian Lama, dan masih ada di Timur, dan di beberapa pulau Laut Selatan (South Sea) yang baru ditemukan."

Mereka tidak membuat adat baru tukar menukar kado dengan teman untuk menghormati kelahiran Mesias. Mereka mengikuti adat Timur yang kuno dan tua akan memberikan persembahan kepada raja ketika mereka datang ke hadapanNya. Mereka mendekati Dia, terlahir sebagai raja bangsa Yahudi sebagai manusia. Oleh karena itu, adat mengharuskan mereka untuk mempersembahkan hadiah—seperti Ratu Syeba membawa hadiah kepada Salomo—sama seperti banyak banyak orang hari-hari ini membawa hadiah ketika mengunjungi Gedung Putih untuk pertemuan dengan Presiden.

Tidak, tradisi tukar menukar kado tidak berakar dari Injil sama sekali, tetapi lebih kepada kelanjutan adat penyembahan berhala kuno seperti yang dikutip dari sejarah di atas.

Natal telah menjadi musim komersil. Natal ini disponsori, dibuat menjadi hidup, oleh kampanye iklan besar-besaran tahun itu. Anda akan melihat Sinterklas yang memakai topeng di banyak toko. Iklan-iklan membuat kita tertipu dan terpedayakan akan "roh Natal yang indah." Koran-koran, yang mengiklankan, mencetak edisi indah yang meninggikan dan memuliakan musim penyembahan berhala ini, dan “roh”nya. Orang yang mudah tertipu akan menjadi begitu terdoktrin, banyak yang akan menyerang ketika Kebenaran diberitahukan! Tetapi "roh Natal" diciptakan setiap tahun, bukan untuk menghormati Mesias, tetapi menjual barang dagangan! Seperti semua tipu daya setan, nampaknya "malaikat terang" membuatnya nampak indah. Milyaran dolar dihabiskan dalam pelesir barang dagangan setiap tahun. Ini adalah bagian sistem ekonomi Babilonia!

Kita adalah umat Israel Yahweh! Ya, kita berada di Babilonia, seperti yang Kitab Suci nubuatkan dan kita tidak mengetahuinya! "Lalu aku mendengar suara lain dari sorga berkata: "Pergilah kamu, hai umat-Ku, pergilah dari padanya supaya kamu jangan mengambil bagian dalam dosa-dosanya, dan supaya kamu jangan turut ditimpa malapetaka-malapetakanya. —adalah peringatan Wahyu. 18:4.

Yahshua, the Messiah, tidak mungkin lahir pada bulan Desember, seperti yang kita lihat. Tidak disebutkan di Injil tentang orang yang menghormati kelahiranNYA. Yahweh membuat daftar bagi kita, dalam Imamat 23, hari-hari yang harus kita hormati. Natal, dan hari besar lainnya yang dunia hormati, tidak termasuk di sana. Haruskah kita mengormati hari-hari besar ini? Dalam Ulangan 4:2, Yahweh berkata, "Janganlah kamu menambahi apa yang kuperintahkan kepadamu dan janganlah kamu menguranginya, dengan demikian kamu berpegang pada perintah TUHAN, Tuhanmu, yang kusampaikan kepadamu."
Apakah anda berpikir bahwa menghormati Natal bukan sebuah masalah? Apakah karena anda berkata bahwa anda menyembah Juru Selamat anda, bukannya dewa-dewa dan ritual? Maka mungkin lebih baik anda mempertimbangkan perkataan Yahweh.

Ulangan 12:29 " "Apabila TUHAN, Tuhanmu, telah melenyapkan dari hadapanmu bangsa-bangsa yang daerahnya kaumasuki untuk mendudukinya, dan apabila engkau sudah menduduki daerahnya dan diam di negerinya, Ulangan 12:30 maka hati-hatilah, supaya jangan engkau kena jerat dan mengikuti mereka, setelah mereka dipunahkan dari hadapanmu, dan supaya jangan engkau menanya-nanya tentang Tuhan mereka dengan berkata: Bagaimana bangsa-bangsa ini beribadah kepada Tuhan mereka? Akupun mau berlaku begitu. Ulangan 12:31 Jangan engkau berbuat seperti itu terhadap TUHAN, Tuhanmu; sebab segala yang menjadi kekejian bagi TUHAN, apa yang dibenci-Nya, itulah yang dilakukan mereka bagi Tuhan mereka; bahkan anak-anaknya lelaki dan anak-anaknya perempuan dibakar mereka dengan api bagi Tuhan mereka. Ulangan 12:32 Segala yang kuperintahkan kepadamu haruslah kamu lakukan dengan setia, janganlah engkau menambahinya ataupun menguranginya."

APAKAH NATAL ITU KRISTIANI?

2008-11-21T18:47:00.000-08:00

Kitab Suci diam saja

Tidak ada perintah dalam Kitab Suci untuk menghormati Natal. Tidak ada hari untuk dihormati selain Hari Tuhan. Berikut ini beberapa penemuan yang dapat menolong anda membuat keputusan tentang Natal.

Gereja mula-mula tidak merayakan Natal

Natal tidak dirayakan oleh gereja yang didirikan mula-mula oleh Yesus. Ini tidak dirayakan selama beberapa abad pertama gereja. Paling lambat 245 M, Origen (Hom. 8 pada Imamat) menanggalkan gagasan merayakan kelahiran Kristus, "seolah-olah dia adalah raja Firaun."

"Kristen mula-mula tidak merayakan kelahiran Kristus. Ulang tahun diasosiasikan dengan pelaksanaan penyembahan berhala; Injil tidak berkata apa-apa tentang tanggal sesungguhnya kelahiran Kristus." [Golby and Perdue. The Making of the Modern Christmas (Pembuatan Natal Modern)]

Apakah "Natal" adalah penemuan Katolik Roma?
Konsep Misa melekat dalam istilah Inggris Natal, asal kata-nya dilacak dari bahasa Inggris Lama, kata Kristuses maesse, berarti misa atau perayaan Kristus. [Compact Edition of the Oxford English Dictionary Oxford: Oxford University Press, 1971. Vol. 1, hal 408.]
"Dalam Gereja Katolik Roma, dikatakan bahwa tiga misa melambangkan kelahiran Kristus secara kekal dalam dada Bapa, dari rahim Maria dan secara mistis di dalam jiwa setiap orang percaya." [Taylor, James. The New International Dictionary of the Christtiab Church. Grand Rapids: Zondervan, 1974. hal 223.]

Apakah tanggal Natal adalah penemuan Katolik Roma?
New Catholic Encyclopedia mengatakan : "kelahiran Kristus ditetapkan pada tanggal titik balik matahari musim dingin (25 Desember dalam penanggalan Julian, 6 Januari di Mesir) karena pada hari ini, ketika matahari mulai kembali ke langit utara, penyembah berhala Mithra merayakan dies natalis Solis Invicti (kelahiran matahari yang tidak tertandingi)."

Sinkretisme dengan penyembahan berhala sebagai strategi pengabaran Injil dinyatakan dengan jelas dalam Instruksi Paus Gregory I kepada pengabar Injil, pada 601 M: "Karena mereka [penyembahan berhala] biasa untuk mengorbankan lembu jantan kepada setan, beberapa perayaan seharusnya diberikan sebagai gantinya. . . mereka seharusnya merayakan perayaan agama dan menyembah Tuhan dengan perayaan mereka, sehingga masih meneruskan kesenangan dari luar, mereka akan lebih siap menerima sukacita rohani." [Bede. "Ecclesiastical History of the English Nation." (Sejarah Gerejawi Bangsa Inggris) Encyclopedia Britannica, 1961. 5:643.]

Apakah 25 Desember adalah bentuk penyembahan berhala?
"Perayaan kelahiran Kristus pada 25 Desember, segera setelah Saturnalia, pertama-tama dihubungkan dalam penanggalan Philocalus pada 336 M, dan hari itu dipilih untuk menentang perayaan yang diadakan pada hari untuk menghormati Sol Invictus, yang Baitnya didedikasikan pada 274 SM oleh Aurelian." [Scullard, H. H. Festivals and Ceremonies of the Ancient Roman Republic (Perayaan dan Upacara Republik Romawi Kuno). New York: Cornell University Press, 1981. hal 207.]

"Di daerah Barat, perayaan ini [Natal] dirayakan pada 25 Des sejak 336 M, sebagian untuk menggantikan penyembahan matahari umat non-Kristen pada tanggal yang sama." [MacMillan Compact Encyclopedia. Toronto: MacMillan, 1995. hal 122.]
"25 Desember, kelahiran Mithra, dewa terang bangsa Iran dan. . . hari yang didedikasikan kepada matahari yang tidak tertandingi, juga adalah hari sesudah Saturnalia, diadopsi oleh gereja [Katolik Roma] sebagai Natal, kelahiran Kristus, untuk menetralkan efek dari perayaan ini." [The New Encyclopædia Britannica.]
"Praktek perayaan Natal pada tanggal 25 Desember dimulai di Gereja barat pada awal abad ke 4; Itu merupakan pengganti bagi umat Kristen dalam perayaan penyembahan berhala yang diselenggarakan pada tangal tersebut untuk memperingati kelahiran matahari yang tidak terkalahkan." [The Cambridge Encyclopedia. New York: Cambridge University Press, 990. hal 257.]

Apakah Sinterklas adalah penemuan Katolik Roma juga?
Kamus saku Katolik tentang orang-orang kudus juga mengatakan sesuatu tentang si tua Nicholas: "Popularitasnya, yang sudah besar, meningkat dengan tajam di daerah Barat ketika relik-nya dibawa ke Bari pada 1087, dan kuil-nya adalah salah satu pusat ziarah abad pertengahan Eropa.

"Dia adalah pelindung dari pelaut yang terkena badai (karena menyelamatkan pelaut di Tanjung Lycia secara ajaib), dari yang dipenjara, dari anak-anak. . . yang membawa kebiasaan anak-anak memberi hadiah pada saat Natal dalam namanya dan metamorfosa namanya, menjadi Sint Klaes, atau Sinterklas (Santa Claus), oleh bangsa Belanda. Harus diperhatikan meskipun figur Sinterklas (Santa Claus) semestinya non-Kristen dan berdasarkan dewa bangsa Jerman, Thor, yang diasosiasikan dengan musim dingin dan Yule log dan mengendarai kereta yang ditarik oleh kambing-kambing bernama Cracker dan Gnasher." [The Catholic Pocket Dictionary of Saints (Kamus saku Katolik tentang orang-orang kudus).]

"12 Hari Natal" adalah penemuan Katolik Roma "Pada 529 M, adalah hari libur sipil, dan semua pekerjaan dan bisnis (kecuali masak-memasak, pembuat kue, atau apapun yang berhubungan dengan sukacita liburan) dilarang oleh Kaisar Justinian. Pada 563, Dewan Braga (the Council of Braga) melarang puasa pada Hari Natal, dan 4 tahun kemudian, Dewan Tours (the Council of Tours) menyatakan 12 hari mulai 25 Desember hingga Epiphany sebagai musim perayaan yang sakral." [Nicholas, Mike. "Midwinter Night's Eve: Yule." (Malam Pertengahan Musim Dingin: Natal)]

Apakah Natal berakar dari penyembahan berhala dan tahayul? Anda yang memutuskan.
"Natal adalah hari libur yang sangat tua. Natal dimulai sebagai perayaan melewati titik balik matahari musim dingin, dan awal kembalinya perjalanan matahari dari utara ke selatan. . . Bangsa Roma kuno menghormati masa ini dengan sebuah perayaan yang didedikasikan kepada Saturnus, dewa agrikultur, dan perayaan ini disebut Saturnalia . . . Ketika Kaisar Konstantin memutuskan Kekristenan sebagai iman baru kekaisaran Romawi, awal abad keempat, umat Kristen memberikan nama dan makna baru hari libur ini." [Gaer, Joseph. Holidays Around the World (Liburan di Seluruh Dunia). Boston: Little Brown, 1953. hal 133.]

"25 Desember adalah tanggal yang baik bagi perayaan Kristen merayakan hidup baru, karena ada beberapa perayaan penyembahan berhala yang melakukan kebanyakan hal yang sama. Bangsa Roma menghormati dewa Saturnus mereka antara 17 dan 23 Desember. Saturnalia adalah perayaan pada Masa Emas Roma, yang mereka semua harapkan akan kembali. Banyak pesta ria yang menjadi bagian Natal tradisional . . . Ketika Kekristenan menjadi agama resmi Kaisar Konstantin, pada awal abad keempat SM, perayaan penyembahan berhala tanggal 25 ini tetap menjadi bagian Natal." [Muir, Frank and Jamie. A Treasury of Christmas (Perbendaharaan Natal). Glasgow: William Collins, 1981. hal 14.]

“Selama Saturnalia, setiap orang berpesta dan bergembira, pekerjaan dan bisnis untuk sebulan ditunda, rumah-rumah dihiasi dengan kalung daun salam dan pohon yang selalu hijau, kunjungan-kunjungan dan tukar menukar hadiah, dan klien memberi hadiah kepada pelindungnya. Sepanjang musim penuh dengan sukacita dan niat baik, dan semua kesenangan dituruti." [Wheeler, J. M. Paganism in Christian Festivals (Penyembahan Berhala dalam Perayaan Kristen)]

"Bangsa Roma kuno mengadakan perayaan akhir tahun untuk menghormati Saturnus, dewa panen mereka; dan Mithras, dewa terang. Bermacam-macam orang di Eropa utara mengadakan perayaan pada pertengahan Desember untuk merayakan akhir musim panen. Sebagai bagian dari semua perayaan ini, orang-orang mempersiapkan makanan khusus, menghiasi rumah mereka dengan hijau-hijauan dan ikut dalam nyanyian dan tukar menukar kado. Semua adat ini akhirnya menjadi bagian dari perayaan Natal." [The World Book Encyclopedia. Chicago: World Book, 1995. halaman 528.]

"Meskipun sekarang perayaan ini merayakan kelahiran Kristus, Natal berakar dari hari besar yang lebih kuno dan memiliki jejak yang kuat akan perayaan penyembahan berhala digabungkan dengan Kekristenan yang tersebar di Eropa dan dunia." [The Mystical Year (Tahun Mistis). Alexandria, VA: Time-Life Books, tidak ada keterangan waktu, halaman 120.]

"Perayaan Roma akan titik balik matahari musim dingin dirayakan pada 25 Des. (dies natalis solis invictus). Bangsa Celtic dan suku Germanic mengadakan musim ini untuk sebagai pemujaan dari sejak awal dan bangsa Norsemen percaya bahwa keilahian mereka ada dan aktif di bumi sejak 25 Des. hingga 6 Jan." [Everymans Encyclopedia. Toronto: Ryerson Press, 1967. hal 1,672.]

Apakah Natal adalah kompromi dengan penyembahan berhala? Anda yang memutuskan.
"Kekristenan kemudian menggantikan hari besar penyembahan berhala dengan yang Kristiani, dan memelihara lambang yang sama – kelahiran Kristus sama dengan kelahiran tahun yang baru. Banyak adat penyembahan berhala menjadi bagian perayaan Natal." [New Standard Encyclopedia. Chicago: Standard Educational, 1991. hal C-320.]
"Adalah kebijakan dari gereja awal [Katolik Roma] untuk mengubah perayaan penyembahan berhala dan bukannya menghapuskannya, dan dengan memberikan kepentingan Kristiani pada pelaksanaan kuno ini, untuk memurnikan dan menjaga iman baru yang tidak berdosa dan masih menyukai hal yang lama. Pada dunia yang belum memeluk agama ini pada abad keempat, 25 Desember sudah menjadi hari sakral bagi ribuan orang melalui kekaisaran Romawi. Ini adalah Dies Invicti Solis, kelahiran Matahari yang tidak terkalahkan." [Hole, Kristusina. Christmas and its Customs (Natal dan Adat-adatnya) London: Richard Bell, 1942. hal 9.]
“Pada awal masa, hari ini (Natal) bukan termasuk salah satu perayaan gereja Kristen. Kenyataannya, bapa-bapa gereja tidak setuju akan perayaan kelahiran dan menganggap perayaan ini sebagai adat orang kafir” [The New Book of Knowledge (Buku Baru tentang Pengetahuan). New York: Grolier, 1979. hal 289.]
“Di hampir setiap negara di dunia, dari Cina hingga India, dari Amerika Selatan hingga Timur Tengah, mengadakan perayaan pada masa tahun ini … Pada abad keempat Paus Julius I menyatakan bahwa 25 Desember harus dirayakan sebagai kelahiran Yesus Kristus, dan Natal seperti yang kita tahu, telah dimulai. Kita sekarang merayakan Natal setiap tahun, dengan sedikit takhayul penyembahan berhala, batang kayu Norse Natal, lilin Druids, dan anggur dari Saturnalia, dan perayaan titik balik matahari musim dingin” [Brandreth, Gyles. The Christmas Book (Buku Natal). London: Robert Hale, 1984. hal 9.]

Apakah adat Natal adalah penyembahan berhala?
"Banyak adat Natal berakar dari upacara penyembahan berhala yang sudah tua dengan zaman pada abad 4 SM." [Hole,Christina. Christmas and its Customs (Natal dan Adat-adatnya). London: Richard Bell, 1942. hal 9.]

"Ketika Kekristenan tersebar ke utara, Kekristenan menghadapi perayaan penyembahan berhala yang mirip [dengan Saturnalia], yang juga diadakan pada titik balik matahari musim dingin, perayaan Yule yang besar dari Norsemen. Sekali lagi, Natal menyerap adat penyembahan berhala. Dari berbagai sumber datanglah masa Natal, pohon Natal, diperkenalkan ke Inggris dari Jerman dan pertama kali disebutkan pada 1789, penghiasan rumah dengan tanaman Natal mistletoe dan tanaman beri Natal dan gereja dengan pohon yang selalu hijau, khususnya tanaman beri Natal dan tanaman menjalar, serta perjamuan makan." [Chambers's Encyclopædia. London: International Learning Systems, 1973. hal 538.]

"Saturnalia, mulai 17 Desember hingga 24 Desember, adalah penghormatan masa lalu kepada dewa Saturn, yang namanya berarti banyak atau berlimpah. Ini adalah masa sukacita, keriangan dan kegembiraan .. Yang paling utama adalah semangat persaudaraan yang muncul pada musim tahun penyembahan berhala. Dan sentuhan kemanusiaan dibawa hingga Natal, penghormatan akan Kristen." [Foyle, Daniel J. The Christmas Tree (Pohon Natal). New York: Chilton, 1960. hal 17.]

"Perayaan Penyembahan berhala pada 25 Desember mencakup makan-makan, menari-nari, menyalakan api unggun, menghias rumah dengan warna hijau dan memberi hadiah. Jadi ketika hal ini menjadi perayaan Kristen, adat ini tetap berlangsung, tetapi dengan makna Kristiani masuk di dalamnya." [Encyclopedia international. USA: Lexicon, 1980. hal 414.]

"Masa ini ditandai dengan 'prosesi, menyanyi, menyalakan lilin, menghias rumah dengan kalung daun salam dan pohon hijau, memberi kado’ . . . ini adalah untuk keriangan dan memberikan kasih karunia pada masa Saturnalia, yang kebiasaannya kita pinjam untuk Natal ." [Hottes, Alfred Carl. 1,001 Natal Facts and Fancies (1001 Fakta dan Fantasi Natal). New York: A.T. De La Mare, 1954. hal 14.]

"Selama Saturnalia, kehidupan biasa menjadi terbalik. Perjudian dinyatakan sah, pengadilan ditutup, dan tidak seorangpun dapat dituduh melakukan kejahatan. . . . Umat Kristen mulai menyerap adat-adat lama ini dan memasukkan makna Kristiani untuk menyebarkan iman mereka." [The Glory and Pageantry of Christmas (Kemuliaan dan Pertunjukan Besar-besaran Natal). Maplewood, NJ: Time-Life Books, 1963. hal 114.]
Tanaman beri Natal dan tanaman menjalar
"Tradisi membawa tanaman beri Natal dan tanaman menjalar, atau pohon yang selalu hijau, ke dalam rumah adalah kebiasaan Natal yang lain yang berasal dari Roma." [Muir, Frank and Jamie. A Treasury of Christmas (Perbendaharaan Natal). Glasgow: William Collins, 1981. hal 62.]
"Natal menggabungkan banyak adat penyembahan berhala. Tanaman beri Natal dan tanaman menjalar, misalnya, keramat bagi dewa kuno Saturnus dan Dionisius, dipercaya memiliki kekuatan magis melawan setan." [The Mystical Year (Tahun Mistis). Alexandria, VA: Time-Life Books, tidak ada keterangan waktu, hal 121.]
"Banyak dekorasi Natal yang digunakan hari-hari ini dulunya lambang penyembahan berhala. Bangsa Roma menggunakan bunga dan cabang berdaun dalam ritual mereka. Catatan menunjukkan bahwa bangsa Saxons menggunakan tanaman beri Natal dan tanaman menjalar dan daun bay dalam ibadah agama mereka." [The New Book of Knowledge (Buku Baru tentang Pengetahuan). New York: Grolier, 1979. hal 291.]

Pohon Natal

"Beberapa sumber mempertahankan bahwa asal [dari pohon Natal] terletak pada pemujaan terhadap tumbuh-tumbuhan penyembah berhala." [Muir, Frank and Jamie. A Treasury of Natal (Perbendaharaan Natal). Glasgow: William Collins, 1981. hal 64.]
"Pohon Natal berasal dari masa kuno." [Webster's Unified Dictionary and Encyclopedia. New York: Webster's Unified, 1970. hal 361.]
"Bahkan pohon Natal, yang lazim digunakan hanya pada abad 19 di Jerman, mungkin adalah sesuatu yang memiliki ciri-ciri leluhur dari pohon besar dari mitologi Norse yang bernama Yggdrasil." [The Mystical Year (Tahun Mistis). Alexandria, VA: Time-Life Books, tidak ada keterangan waktu, hal 121.]
"Pohon Natal adalah lambang dari roh masa Natal dalam banyak rumah. Adat ini berasal dari Jerman dan mulai sejak orang primitif memuja sejenis pohon yang selalu hijau." [The New Book of Knowledge (Buku Baru Pengetahuan). New York: Grolier, 1979. hal 291.]

Rangkaian daun-daunan yang selalu hijau
"Penggunaan pohon yang selalu hijau untuk menghiasi rumah pada waktu Natal berasal dari pre-Kristen." [Colliers' Encyclopedia. New York: P. F. Collier, 1991. hal 404.]
"Dalam bangsa Roma kuno, orang-orang menggunakan rangkaian dekoratif sebagai tanda kemenangan dan perayaan. Adat menggantungkan rangkaian Natal di pintu depan rumah mungkin datang dari kebiasaan ini." [The World Book Encyclopedia. Chicago: World Book, 1995. hal 535.]
"Penggunaan pohon yang selalu hijau sangat diasosiasikan dengan karangan bunga hari penyembahan berhala yang dilarang oleh perayaan gereja mula-mula." [Hottes, Alfred Carl. 1,001 Christmas Facts and Fancies (1001 Fakta dan Fantasi Natal). New York: A.T. De La Mare, 1954. hal 15.]
"Gagasan menggunakan pohon yang selalu hijau pada waktu Natal juga datang dari Inggris dari kepercayaan pre-Kristen Eropa utara. Bangsa Celtic dan suku Teutonic menghormati tumbuh-tumbuhan ini pada perayaan titik balik matahari musim dingin sebagai lambang kehidupan kekal, dan bangsa Druids menganggap benda-benda magis berasal dari tanaman Natal mistletoe." [The Encyclopedia Americana International Edition. New York: Grolier, 1991. hal 666.]

Batang kayu Natal
"Upacara masa Natal, seperti kebanyakan tradisi tua Natal, pada dasarnya adalah penyembahan berhala." [Muir, Frank and Jamie. A Treasury of Christmas (Perbendaharaan Natal). Glasgow: William Collins, 1981. hal 59.]
"Batang kayu Natal adalah tradisi Natal lain yang berasal dari suku Germanic. Batang kayu ini dibakar selama perayaan titik balik matahari musim dingin, dan nama ini berasal dari jol, sebutan the Old Norse untuk perayaan penyembahan berhala mereka. Kata "Yule" menjadi sinonim Natal." [Merit Students Encyclopedia. New York: MacMillan, 1983. hal 470.]

Tanaman Natal mistletoe

"Tanaman Natal mistletoe diketahui memegang peranan penting dalam ritual bangsa Druids, dan akibatnya, tidak pernah diterima oleh gereja." [Muir, Frank and Jamie. A Treasury of Christmas (Perbendaharaan Natal). Glasgow: William Collins, 1981. hal 63.]

"Imam Celtic kuno menganggap tanaman ini [tanaman Natal mistletoe] keramat dan memberi rantingnya sebagai jimat. Adat menghiasi rumah dengan tanaman Natal mistletoe mungkin berasal dari penggunaan tanaman upacara oleh Eropa awal." [The World Book Encyclopedia. Chicago: World Book, 1995. hal 528.]

"Bangsa Druids memberi tradisi menggantung tanaman Natal mistletoe dalam rumah." [The New Book of Knowledge (Buku Baru Pengetahuan). New York: Grolier, 1979. hal 291.]

"Kebiasaan menghiasi rumah dan gereja pada dasarnya adalah penyembahan berhala, dan tanaman Natal mistletoe yang begitu banyak digunakan untuk tujuan ini adalah tanaman keramat bangsa Druids." [Everymans Encyclopedia. Toronto: Ryerson Press, 1967. hal 1,672.]

Memberi Hadiah
"Ide memberikan kado kembali pada Roma." [Muir, Frank and Jamie. (Perbendaharaan Natal). Glasgow: William Collins, 1981. hal 84.]

"Adat memberi hadiah Natal kepada teman-teman pada saat Natal ada sejak masa Roma kuno." [Everymans Encyclopedia. Toronto: Ryerson Press, 1967. hal 1,672.]
"Adat tukar menukar kado pada saat Natal adalah hasil dari praktek Roma kuno. Selama Saturnalia bangsa Roma memberikan tanda keberuntungan kepada kaisar dan satu sama lain, yakni strenae." [Merit Students Encyclopedia. New York: MacMillan, 1983. hal 470.]

"Gereja mula-mula. . . dengan lihai memindahkan makna [pemberian kado penyembah berhala pada Saturnalia] menjadi ritual pemberian orang Majus." [Discovering Christmas Customs and Folklore (Menemukan Adat dan Dongeng Natal)]

"Pemberian kado pada masa itu telah menjadi adat yang akhirnya berlanjut sepanjang masa dari perayaan Saturnalia dan Kalends ketika rangkaian bunga, lilin, dan boneka diberikan sebagai lambang untuk membawa keberuntungan dan kemakmuran masa depan. Meskipun gereja Kristen mula-mula menolak ritual penyembahan berhala, anggota-anggotanya melihat bahwa mereka kehilangan pemberian hadiah dan memutuskan untuk mengadopsi hal ini sebagai peringatan hadiah yang dibawa kepada bayi Yesus oleh raja dan gembala." [Brandreth, Gyles. The Christmas Book (Buku Natal). London: Robert Hale, 1984. hal 100.]

"Karena pemberian kado sangatlah penting sebagai bagian perayaan penyembahan berhala [Saturnalia], gereja mula-mula sangat tidak setuju akan hal itu dan juga perayaan tahun baru yang lebih dipertanyakan." [Hole, Christina. Christmas and its Customs (Natal dan Adat-adatnya). London: Richard Bell, 1942. hal 25.]

“Kebiasaan tukar menukar kado pada Natal dimulai dari adat Romawi kuno, yakni Strenae. Selama Saturnalia, penduduk Romawi terbiasa memberi hadiah “keberuntungan” (strenae) yang terdiri dari buah-buahan, kue, kue kering atau emas, kepada teman mereka pada hari tahun baru." [Colliers' Encyclopedia. New York: P. F. Collier, 1991. hal 404.]

"Adat pemberian kado kepada kerabat dan sahabat pada hari khusus di musim dingin mungkin dimulai pada Roma kuno dan Eropa utara” [The World Book Encyclopedia. Chicago: World Book, 1995. hal 534.]
“Pengiriman hadiah berasal dari pemberian Natal negara Eropa utara dan Roma kuno." [Webster's Unified Dictionary and Encyclopedia. New York: Webster's Unified, 1970. hal 361.]

Penyihir masih merayakan musim yang Natal gantikan
"Mengingat bahwa kebanyakan adat Natal berdasarkan adat penyembahan berhala yang lama,masih berlangsung bagi penyembah berhala modern untuk mengklaim kembali tradisi mereka yang hilang. Dengan demikian, kita dapat memiliki adat yang sama dengan teman-teman Kristen kita, meskipun dengan penafsiran yang sedikit berbeda. Dan kita memiliki keindahan musim yang paling ajaib, ketika Ibu Dewa sekali lagi melahirkan bayi dewa matahari dan menjalankan roda lagi." Nicholas, Mike. "Midwinter Night's Eve: Yule.” (Malam Pertengahan Musim Dingin: Natal”]

"Para penyihir merayakan 8 perayaan utama atau sabbats setiap tahun. . . .Yang pertama adalah Yule, 20 atau 21 Desember." [Russell, Jeffrey B. A History of Witchcraft: Sorcerers, Heretics, and Pagans.(Sejarah Ilmu Sihir: Penyihir, Orang Bidah dan Penyembah Berhala) London: Thames and Hudson, 1980. hal 168.]
Tuhan memerintahkan Israel untuk menghancurkan semua berhala
Dari Schwertley, Brian. The Regulative Principle of Worship and Christmas (Prinsip Penyembahan dan Natal). Southfield Reformed Presbyterian Church. Southfield, MI.
Tuhan memiliki kebencian yang sangat kuat terhadap penyembahan berhala sehingga Israel tidak hanya diperintahkan untuk menghindari penyembahan berhala. Israel juga secara khusus diperintahkan untuk menghancurkan setiap hal yang berhubungan dengn penyembahan berhala.

"Kamu harus memusnahkan sama sekali segala tempat, di mana bangsa-bangsa yang daerahnya kamu duduki itu beribadah kepada Tuhan mereka, yakni di gunung-gunung yang tinggi, di bukit-bukit dan di bawah setiap pohon yang rimbun. Mezbah mereka kamu harus robohkan, tugu-tugu berhala mereka kamu remukkan, tiang-tiang berhala mereka kamu bakar habis, patung-patung Tuhan mereka kamu hancurkan, dan nama mereka kamu hapuskan dari tempat itu.

Jangan kamu berbuat seperti itu terhadap TUHAN, Tuhanmu…. maka hati-hatilah, supaya jangan engkau kena jerat dan mengikuti mereka, setelah mereka dipunahkan dari hadapanmu, dan supaya jangan engkau menanya-nanya tentang Tuhan mereka dengan berkata: Bagaimana bangsa-bangsa ini beribadah kepada Tuhan mereka? Akupun mau berlaku begitu.

Jangan engkau berbuat seperti itu terhadap TUHAN, Tuhanmu; sebab segala yang menjadi kekejian bagi TUHAN, apa yang dibenci-Nya, itulah yang dilakukan mereka bagi Tuhan mereka; bahkan anak-anaknya lelaki dan anak-anaknya perempuan dibakar mereka dengan api bagi Tuhan mereka. (Ul. 12:2-4, 30-31).

Yakub mengasihi Tuhan dan membenci penyembahan berhala
Ketika Yakub mulai memurnikan kemahnya (misalnya rumah tangga dan seisi rumahnya) anting-anting disingkirkan demikian juga dewa-dewa asing-nya (Kej. 35:4), karena anting-anting mereka diasosiasikan dengan dewa-dewa palsu. Mereka adalah tanda-tanda takhayul.

Elia mengasihi Tuhan dan membenci penyembahan berhala
Ketika Elia pergi mempersembahkan korban, dalam pertarungan melawan nabi-nabi Baal, dia tidak menggunakan kuil penyembahan berhala. Dia tidak mengambil sesuatu yang dibuat untuk berhala (seperti Saturnalia) dan mencoba untuk menguduskan-nya untuk tujuan yang kudus (seperti Natal), tetapi dia malah membangun kembali altar Tuhan. Umat Kristen tidak seharusnya mengambil perayaan penyembahan berhala Yule atau Saturnalia dan memberi pakaian Kristen, melainkan seharusnya menguduskan hari Tuhan, seperti yang dilakukan para rasul.

Yehu mengasihi Tuhan dan membenci penyembahan berhala.
Ketika Yehu pergi melawan para penyembah Baal dan bait mereka, apakah ia menyelamatkan bait dan menggunakannya untuk penggunaan yang kudus? Tidak! Ia membantai para penyembah Baal tersebut: "Mereka merobohkan tugu berhala Baal itu, merobohkan juga rumah Baal, dan membuatnya menjadi jamban; begitulah sampai hari ini. (2 Raj. 10:27).

Yosia mengasihi Tuhan dan membenci penyembahan berhala
Terlebih lagi, kita memiliki contoh dari Yosia (2 Raj. 23), karena ia tidak hanya menghancurkan rumah-rumah dan bukit pengorbanan Baal, tetapi juga bejana dan tiang berhala dan altar-altarnya; Benar, kuda-kuda dan kereta-keretanya yang telah diberikan kepada matahari.

Manasye mengasihi Tuhan dan membenci penyembahan berhala

Kita juga memiliki contoh Manasye yang menyesal, yang tidak hanya merobohkan dewa-dewa asing, tetapi juga kuil-kuilnya (2 Taw. 23:15).

Apakah merayaan Natal menunjukkan ketidaksetiaan terhadap Kristus?
"Jika istrimu mempunyai pacar sebelum kamu menikahinya, apakah kamu akan merasa tersinggung jika ia mempunyai foto dari mantan pacarnya di lemarinya?Apakah itu akan mengganggu anda jika ia merayakan berbagai perayaan yang berhubungan dengan hubungan masa lalunya?Apakah anda akan merasa tersinggung jika ia menyimpan dan menghargai berbagai cincin, perhiasan dan kenang-kenangan yang diberikan padanya oleh mantan pacarnya?Tentu saja kamu akan merasa tersinggung! Tuhan Tuhan akan sangat jauh lebih cemburu akan kemuliaanNya daripada anda; IA adalah Tuhan pencemburu. Dapatkah Israel mengadakan hari perayaan kepada Baal, Asytoret, Dagon dan Molech dan mengubah mereka untuk membuat mereka berkenan kepada Tuhan? Tentu tidak!

"Ketika gereja memiliki sesuatu yang berhubungan dengan penyembahan dan agama secara umum dengan dunia penyembahan berhala yang tidak percaya, gereja, di area tersebut, terikat bersama-sama dengan mereka yang bukan orang percaya. Gereja tidak ada urusannya dalam merayakan hari besar penyembahan berhala dengan dunia penyembahan berhala. Benar-benar munafik! Benar-benar suatu kejahatan! Pertumbuhan gereja, persekutuan gereja Kristen, pragmatisme dan menjaga perdamaian telah lebih diutamakan daripada integritas pengajaran dan penyembahan yang murni. Semua ini adalah kesuam-suaman dan kompromi!"

IS CHRISTMAS CHRISTIAN?

2008-11-09T20:50:00.000-08:00

Scripture is silent

There is no command in Scripture to observe Christmas. There is no day to be observed except the Lord's Day. Here are some findings that can help you make an informed decision about Christmas.

The early Church did not celebrate Christmas

Christmas was not celebrated by the church Jesus first started. It was not celebrated during the first few centuries of the church. As late as A.D. 245, Origen (Hom. 8 on Leviticus) repudiated the idea of keeping the birthday of Christ, "as if he were a king Pharaoh."

"Early Christians did not celebrate the birth of Christ. Birthdays in themselves were associated with pagan practices; the Gospels say nothing about the actual date of Christ's birth." [Golby and Perdue. The Making of the Modern Christmas.]

Is "Christmass" a Roman Catholic invention?

The concept of the Mass is embedded in the English term Christmas, its etymology being traced to the Old English words Christes maesse, meaning the mass or festival of Christ. [Compact Edition of the Oxford English Dictionary Oxford: Oxford University Press, 1971. Vol. 1, p408.]

"In the Roman Catholic Church three masses are usually said to symbolize the birth of Christ eternally in the bosom of the Father, from the womb of Mary and mystically in the soul of the faithful." [Taylor, James. The New International Dictionary of the Christian Church. Grand Rapids: Zondervan, 1974. p223.]

Is the date of Christmas a Roman Catholic invention?

The New Catholic Encyclopedia says: "the birth of Christ was assigned the date of the winter solstice (December 25 in the Julian calendar, January 6 in the Egyptian) because on this day, as the sun began its return to the northern skies, the pagan devotees of Mithra celebrated the dies natalis Solis Invicti (birthday of the invincible sun)."

The syncretism with paganism as a missionary strategy is clearly revealed in Pope Gregory I's instructions to missionaries, given in A.D. 601: "Because they [the pagans] were wont to sacrifice oxen to devils, some celebration should be given in exchange for this . . . they should celebrate a religious feast and worship God by their feasting, so that still keeping outward pleasures, they may more readily receive spiritual joys." [Bede. "Ecclesiastical History of the English Nation." Encyclopedia Britannica, 1961. 5:643.]

Is the date of Dec. 25 also pagan?
"The celebration of the Nativity of Christ on 25 December, just after Saturnalia, is first attributed in the calendar of Philocalus in AD 336, and the day may have been chosen in opposition to the festival held that day in honour of Sol Invictus, whose temple was dedicated in AD 274 by Aurelian." [Scullard, H. H. Festivals and Ceremonies of the Ancient Roman Republic. New York: Cornell University Press, 1981. p207.]

"In the West it [Christmas] has been celebrated on 25 Dec since 336 AD, partly in order to replace the non-Christian sun worship on the same date." [MacMillan Compact Encyclopedia. Toronto: MacMillan, 1995. p122.]

"December 25, the birthday of Mithra, the Iranian god of light and . . . the day devoted to the invincible sun, as well as the day after Saturnalia, was adopted by the [Roman Catholic] church as Christmas, the nativity of Christ, to counteract the effects of these festivals." [The New Encyclopædia Britannica.]

"The practice of celebrating Christmas on 25 December began in the Western Church early in the 4th-c; it was a Christian substitute for the pagan festival held on that date to celebrate the birth of the unconquered sun." [The Cambridge Encyclopedia. New York: Cambridge University Press, 990. p257.]

Is Santa Claus a Roman Catholic invention, too?

The Catholic Pocket Dictionary of Saints has this to say about old Nicholas: "His popularity, already great, increased enormously in the West when his relics were brought to Bari in 1087, and his shrine was one of the great pilgrimage centers of medieval Europe.

"He is the patron of storm-beset sailors (for miraculously saving doomed mariners off the coast of Lycia), of prisoners, of children . . . which led to the practice of children giving presents at Christmas in his name and the metamorphosis of his name, St. Nicholas, into Sint Klaes, or Santa Claus, by the Dutch. It should be noted though that the figure of Santa Claus is really non-Christian and is based on the Germanic god Thor, who was associated with winter and the Yule log and rode on a chariot drawn by goats named Cracker and Gnasher." [The Catholic Pocket Dictionary of Saints.]

The "12 Days of Christmas" are a Roman Catholic invention "By 529 AD, it was a civic holiday, and all work or public business (except that of cooks, bakers, or any that contributed to the delight of the holiday) was prohibited by the Emperor Justinian. In 563, the Council of Braga forbade fasting on Christmas Day, and four years later the Council of Tours proclaimed the twelve days from December 25 to Epiphany as a sacred, festive season." [Nicholas, Mike. "Midwinter Night's Eve: Yule."]
Is Christmas rooted in paganism and superstition? You decide.

"Christmas is a very old holiday. It clearly started as a celebration of the passing of the winter solstice, and the start of the sun's return journey from the north to the south . . . The ancient Romans observed this time with a festival dedicated to Saturn, the god of agriculture, and it was called Saturnalia . . . When Emperor Constantine decreed Christianity as the new faith of the Roman Empire, early in the fourth century, the Christians gave the holiday an entirely new name and an entirely new meaning." [Gaer, Joseph. Holidays Around the World. Boston: Little Brown, 1953. p133.]

"25 December was a particularly good date for a Christian festival celebrating new life, because there were several pagan festivals all doing much the same thing. The Romans honoured their god Saturn between 17 and 23 December. Saturnalia was a festival in celebration of Rome's Golden Age, which all hoped one day would return. Many of its festivities became part of the traditional Christmas . . . When Christianity became the official religion of the Emperor Constantine, in the early part of the fourth century AD, the pagan celebrations of the 25th stayed to become part of Christmas." [Muir, Frank and Jamie. A Treasury of Christmas. Glasgow: William Collins, 1981. p14.]

"During Saturnalia, everyone feasted and rejoiced, work and business were for a season entirely suspended, the houses were decked with laurel and evergreen, visits and presents were exchanged between friends, and clients gave gifts to their patrons. The whole season was one of rejoicing and goodwill, and all kinds of amusements were indulged in by the people." [Wheeler, J. M. Paganism in Christian Festivals.]

"The ancient Romans held year-end celebrations to honor Saturn, their harvest god; and Mithras, the god of light. Various peoples in northern Europe held festivals in mid-December to celebrate the end of the harvest season. As part of all these celebrations, the people prepared special foods, decorated their homes with greenery, and joined in singing and gift giving. These customs gradually became part of the Christmas celebrations." [The World Book Encyclopedia. Chicago: World Book, 1995. p528.]

"Although it now celebrates the birth of Jesus, Christmas has its roots in holidays far more ancient and retains strong traces of pagan festivals incorporated as Christianity spread across Europe and the world." [The Mystical Year. Alexandria, VA: Time-Life Books, no date. p120.]

"The Roman festival of the winter solstice was celebrated on 25 Dec. (dies natalis solis invictus). The Celtic and Germanic tribes held this season in veneration from the earliest times, and the Norsemen believed that their dieties were present and active on earth from 25 Dec. to 6 Jan." [Everymans Encyclopedia. Toronto: Ryerson Press, 1967. p1,672.]

Is Christmas a compromise with pagan idolatry? You decide.

"Christianity thus replaced a pagan holiday with a Christian one, while keeping the same symbolism-the birthday of Christ corresponds to the birth of a new year. Many of the pagan customs became part of the Christmas celebrations." [New Standard Encyclopedia. Chicago: Standard Educational, 1991. pC-320.]

"It was the policy of the early [Roman Catholic] Church to transform pagan festivals wherever possible instead of trying to abolish them, and by giving ancient practices a Christian significance, to purify and preserve for the new faith whatever was innocent and deeply-loved in the old. In the yet-unconverted world of the fourth century, December 25 was already a sacred day for thousands of people throughout the Roman Empire. It was Dies Invicti Solis, the Birthday of the Unconquered Sun." [Hole, Christina. Christmas and its Customs. London: Richard Bell, 1942. p9.]
"In early times this day [Christmas] was not one of the feasts of the Christian Church. In fact, the church fathers frowned upon the celebration of birthdays and thought them a heathen custom." [The New Book of Knowledge. New York: Grolier, 1979. p289.]

"Practically every country in the world, from China to India, from South America to the Middle East, held celebrations at this time of year . . . It was not until the fourth century that Pope Julius I declared that December 25 should be celebrated as the birthday of Jesus Christ, and Christmas as we know it began. We now celebrate Christmas every year, with a little bit of pagan superstition, a Norse Yule log, Druid candles, a drop of wine from Saturnalia, and a feast from the winter solstice." [Brandreth, Gyles. The Christmas Book. London: Robert Hale, 1984. p9.]

Are today's Christmas customs pagan?

"Many of our Christmas customs have their roots in pagan ceremonies that were already hoary with age in the fourth century AD." [Hole, Christina. Christmas and its Customs. London: Richard Bell, 1942. p9.]

"When Christianity spread northwards it encountered a similar pagan festival [to Saturnalia], also held at the winter solstice, the great Yule-feast of the Norsemen. Once again Christmas absorbed heathen customs. From these various sources come the Yule log, the Christmas tree, introduced into England from Germany and first mentioned in 1789, the decorating of houses with mistletoe and holly and churches with evergreens, especially holly and ivy, as well as the provision of a feast."
[Chambers's Encyclopædia. London: International Learning Systems, 1973. p538.]
"The Saturnalia, extending from December 17 to December 24, was an age-old observance of tribute to the god Saturn, whose name means plenty or bounty. It was a time of rejoicing, hilarity and merrymaking . . . . Of prime significance is the spirit of brotherhood that prevailed at that season of the pagan year. And this humanitarian touch was carried over into the Christmas observances of Christians." [Foyle, Daniel J. The Christmas Tree. New York: Chilton, 1960. p17.]
"Pagan celebrations on December 25 had included feasting, dancing, lighting bonfires, decorating homes with greens, and giving gifts. So when this became a Christian festival, the customs continued, but with a Christian meaning imparted to them." [Encyclopedia international. USA: Lexicon, 1980. p414.]
"The period was characterized by 'processions, singing, lighting candles, adorning the house with Laurel and green trees, giving presents' . . . it is to the merriment and bestowing of favours at the Saturnalia time that we owe our common Christmas practice." [Hottes, Alfred Carl. 1,001 Christmas Facts and Fancies. New York: A.T. De La Mare, 1954. p14.]
"During the Saturnalia, normal life turned upsidedown. Gambling was declared legal, courts were closed, and no one could be convicted of a crime . . . . Christians began absorbing these old customs and infusing them with Christian meaning in order to spread their faith." [The Glory and Pageantry of Christmas. Maplewood, NJ: Time-Life Books, 1963. p114.]

Holly and ivy "

The tradition of bringing holly and ivy, or any evergreen, into the house is another Christmas practice which goes back to the Romans." [Muir, Frank and Jamie. A Treasury of Christmas. Glasgow: William Collins, 1981. p62.]
"Christmas incorporated many other pagan customs. Holly and ivy, for instance, sacred to the ancient gods Saturn and Dionysus, were believed to have magic power against evil." [The Mystical Year. Alexandria, VA: Time-Life Books, no date. p121.]
"Many other Christmas decorations used today were once pagan symbols. The Romans used flowers and leafy boughs in their rites. Records show that the Saxons used holly, ivy, and bay in their religious observances." [The New Book of Knowledge. New York: Grolier, 1979. p291.]

Christmas trees

"Some authorities maintain that its [the Christmas tree's] origins lay in the pagan worship of vegetation." [Muir, Frank and Jamie. A Treasury of Christmas. Glasgow: William Collins, 1981. p64.]
"The Christmas tree is of ancient origin." [Webster's Unified Dictionary and Encyclopedia. New York: Webster's Unified, 1970. p361.]
"Even the Christmas tree, which came into common use only in nineteenth-century Germany, is perhaps a throwback to a great tree from Norse mythology that was named Yggdrasil." [The Mystical Year. Alexandria, VA: Time-Life Books, no date. p121.]
"The Christmas tree is the symbol of the spirit of the Yuletide in many homes. The custom came from Germany and dates to long ago when primitive people revered trees-particularly evergreens." [The New Book of Knowledge. New York: Grolier, 1979. p291.]

Evergreen wreaths"

The use of evergreens to decorate homes at Christmas has an unmistakable pre-Christian origin." [Colliers' Encyclopedia. New York: P. F. Collier, 1991. p404.]
"In ancient Rome, people used decorative wreaths as a sign of victory and celebration. The custom of hanging a Christmas wreath on the front door of the home probably came from this practice." [The World Book Encyclopedia. Chicago: World Book, 1995. p535.]

"The use of evergreens was so closely associated with the garlands of pagan days that in many of the early Church celebrations they were forbidden." [Hottes, Alfred Carl. 1,001 Christmas Facts and Fancies. New York: A.T. De La Mare, 1954. p15.]
"The idea of using evergreens at Christmas also came to England from pre-Christian northern European beliefs. Celtic and Teutonic tribes honored these plants at their winter solstice festivals as symbolic of eternal life, and the Druids ascribed magical properties to the mistletoe in particular." [The Encyclopedia Americana International Edition. New York: Grolier, 1991. p666.]
Yule logs

"The ceremony of the Yule log, like so many of the oldest Christmas traditions, was thoroughly pagan in origin." [Muir, Frank and Jamie. A Treasury of Christmas. Glasgow: William Collins, 1981. p59.]
"The Yule log is another of the many Christmas traditions that originated among the Germanic tribes. It was burnt during the winter solstice celebrations, and its name comes from jol, the Old Norse name for their pagan festival. The word "Yule" has since become a synonym for Christmas." [Merit Students Encyclopedia. New York: MacMillan, 1983. p470.]

Mistletoe"

Mistletoe was always known to have played an important part in the rituals of the Druids, and consequently, was never really accepted by the Church." [Muir, Frank and Jamie. A Treasury of Christmas. Glasgow: William Collins, 1981. p63.]
"Ancient Celtic priests considered the plant [mistletoe] sacred and gave people sprigs of it to use as charms. The custom of decorating houses with mistletoe probably came from its use as a ceremonial plant by early Europeans." [The World Book Encyclopedia. Chicago: World Book, 1995. p528.]
"The Druids gave the world the tradition of hanging mistletoe in the house." [The New Book of Knowledge. New York: Grolier, 1979. p291.]
"The practice of decorating houses and churches is pagan in its origin, and the mistletoe so widely used for that purpose was the sacred plant of the Druids." [Everymans Encyclopedia. Toronto: Ryerson Press, 1967. p1,672.]
Gift-giving
"The idea of giving presents goes back to the Romans." [Muir, Frank and Jamie. A Treasury of Christmas. Glasgow: William Collins, 1981. p84.]
"The custom of presenting friends with gifts at Christmas dates back to the time of the ancient Romans." [Everymans Encyclopedia. Toronto: Ryerson Press, 1967. p1,672.]
"The custom of exchanging gifts at Christmastime stems from an ancient Roman practice. During the Saturnalia the Romans presented their emperor and each other with tokens of good luck, called strenae." [Merit Students Encyclopedia. New York: MacMillan, 1983. p470.]
"The early church . . . cleverly transferred its significance [pagan gift-giving at Saturnalia] to a ritual commemoration of the gifts of the Magi." [Discovering Christmas Customs and Folklore.]
"The giving of presents at this time of year has been a custom that has quite naturally lingered through the ages from the Saturnalia and Kalends celebrations when garlands of flowers, candles and dolls were presented as symbolic gifts to bring good luck and prosperity for the future. Although the early Christian Church turned its nose up at pagan rituals, its members saw that they were missing out on the present-giving and cleverly decided to adopt the practice in remembrance of the gifts brought to the infant Jesus by the kings and the shepherds." [Brandreth, Gyles. The Christmas Book. London: Robert Hale, 1984. p100.]
"Because gift-giving was so essential a part of the pagan celebrations [of Saturnalia], the early Church frowned upon it as sternly as upon other and more questionable New Year celebrations." [Hole, Christina. Christmas and its Customs. London: Richard Bell, 1942. p25.]
"The practice of exchanging presents at Christmas stems from the ancient Roman custom called Strenae. During the Saturnalia, Roman citizens used to give "good luck" gifts (strenae) of fruits, pastries, or gold to their friends on New Year's Day." [Colliers' Encyclopedia. New York: P. F. Collier, 1991. p404.]
"The custom of giving gifts to relatives and friends on a special day in winter probably began in ancient Rome and northern Europe." [The World Book Encyclopedia. Chicago: World Book, 1995. p534.]
"The sending of gifts had its origin in the Yule gifts of northern countries of Europe and ancient Rome." [Webster's Unified Dictionary and Encyclopedia. New York: Webster's Unified, 1970. p361.]
Witches still celebrate the season that Christmas was intended to replace
"Remembering that most Christmas customs are ultimately based upon older Pagan customs, it only remains for modern Pagans to reclaim their lost traditions. In doing so, we can share many common customs with our Christian friends, albeit with a slightly different interpretation. And thus we all share in the beauty of this most magical of seasons, when the Mother Goddess once again gives birth to the baby Sun-God and sets the wheel in motion again." Nicholas, Mike. "Midwinter Night's Eve: Yule."]
"Witches celebrate eight major festivals or sabbats each year. . . .The first is Yule, 20 or 21 December." [Russell, Jeffrey B. A History of Witchcraft: Sorcerers, Heretics, and Pagans. London: Thames and Hudson, 1980. p168.]
God commanded Israel to destroy all idols
From Schwertley, Brian. The Regulative Principle of Worship and Christmas. Southfield Reformed Presbyterian Church. Southfield, MI.
God has such a strong hatred of idolatry that Israel was not just commanded to avoid the worship of idols. Israel was also specifically ordered to destroy everything associated with idolatry.
"Ye shall utterly destroy all the places, wherein the nations which ye shall possess served their gods, upon the high mountains, and upon the hills, and under every green tree: and ye shall overthrow their altars, and break their pillars, and burn their groves with fire; and ye shall hew down the graven images of their gods, and destroy the names of them out of that place. Ye shall not do so unto the LORD your God. . . . [A]nd that thou enquire not after their gods, saying, How did these nations serve their gods? even so will I do likewise. Thou shalt not do so unto the LORD thy God" (Deut. 12:2-4, 30-31).
Jacob loved God and hated idolatry
When Jacob set out to purify the camp (i.e., his household and attendants) the earrings were removed as well as their foreign gods (Gen. 35:4), because their earrings were associated with their false gods. They were signs of superstition.
Elijah loved God and hated idolatry
When Elijah went to offer his sacrifice, in his contest with the prophets of Baal, he did not use the pagan altar. He did not take something made for idols (such as the Saturnalia) and attempt to sanctify it for holy use (such as Christmas), but instead he rebuilt the Lord's altar. Christians should not take the pagan festival of Yule or Saturnalia and dress it with Christian clothing, but rather sanctify the Lord's day, as did the apostles.
Jehu loved God and hated idolatry
When Jehu went up against the worshipers of Baal and their temple, did he save the temple and set it apart for holy use? No! He slaughtered the worshipers of Baal: "they brake down the image of Baal, and brake down the house of Baal, and made it a draught house unto this day" (2 Ki. 10:27).
Josiah loved God and hated idolatry
Moreover, we have the example of good Josiah (2 Ki. 23), for he did not only destroy the houses, and the high places of Baal, but his vessels also, and his grove, and his altars; yea, the horses and chariots which had been given to the sun.
Manasseh loved God and hated idolatry
We have also the example of penitent Manasseh, who not only overthrew the strange gods, but their altars too (2 Chron. 23:15).
Does celebrating Christmas show unfaithfulness to Christ?
"If your wife had boyfriends before you married her, would you be offended if she had pictures of her old boyfriends on her dresser? Would it bother you if she celebrated the various anniversaries relating to her past relationships? Would you be offended if she kept and cherished the various rings, jewelry and mementos given to her by her old boyfriends? Of course you would be offended! The Lord God is infinitely more zealous of His honor than you are; He is a jealous God. Could Israel take festival days to Baal, Ashteroth, Dagon and Molech and alter them to make them pleasing to God? Of course not!
"When the church has something relating to worship and religion in common with the unbelieving pagan world, the church, in that area, is bound together with unbelievers. The church has no business celebrating a pagan holiday with the pagan world. What hypocrisy! What wickedness! Church growth, ecumenical fellowship, pragmatism and keeping the peace have taken precedence over doctrinal integrity and pure worship. All this is spiritual lukewarmness and compromise!"

NATAL

2008-11-09T20:43:00.000-08:00

Oke! Jadi Natal adalah perayaan penyembah berhala! Tetapi bagaimana jika kita hanya menghormati Kristus dan tidak mengambil bagian dalam adat penyembah berhala ini??

Sebaiknya kita mengizinkan Kitab Suci berbicara untuk diri mereka sendiri...
“maka hati-hatilah, supaya jangan engkau kena jerat dan mengikuti mereka, setelah mereka dipunahkan dari hadapanmu, dan supaya jangan engkau menanya-nanya tentang Tuhan mereka dengan berkata: Bagaimana bangsa-bangsa ini beribadah kepada Tuhan mereka? Akupun mau berlaku begitu. Jangan engkau berbuat seperti itu terhadap TUHAN, Tuhanmu; sebab segala yang menjadi kekejian bagi TUHAN, apa yang dibenci-Nya, itulah yang dilakukan mereka bagi Tuhan mereka; bahkan anak-anaknya lelaki dan anak-anaknya perempuan dibakar mereka dengan api bagi Tuhan mereka. ULANGAN 12-30-31

Ya Tuhanku, ingatlah bagaimana mereka mencemarkan jabatan imam serta perjanjian mengenai para imam dan orang-orang Lewi. Kutahirkan mereka dari segala sesuatu yang asing dan kutetapkan tugas-tugas untuk para imam dan orang-orang Lewi, masing-masing dalam bidang pekerjaannya, NEHEMIA 13:29-30
Kitab Suci berkata, “Tuhan itu Roh dan barangsiapa menyembah Dia, harus menyembah-Nya dalam roh dan kebenaran."– YOHANES 4:24.
Menyembah Kristus dengan menghormati hari kelahiranNya pada hari yang bukan kelahiranNya, meminjam adat penyembah berhala ini, BUKANLAH menyembah Dia “dalam ROh dan Kebenaran "!!!
Kata "Natal"(Christmas) diambil dari "Misa dari Kristus"(Mass of Christ) atau "Misa Kristus"(Christ-Mass). Perayaan Natal datang kepada kaum Protestan dan dunia sekuler berasal dari gereja Katolik Roma. Tetapi, gereja Katolik Roma TIDAK mendapat Natal dari rasul-rasul yang semula. Natal ini juga tidak terdapat dalam Alkitab!!!
Marilah kita melihat apa yang Catholic Encyclopedia dan ensiklopedi sekuler katakan tentang Natal!!
"Natal bukan di antara perayaan mula-mula gereja... bukti pertama perayaan ini berasal dari Mesir."
"Adat penyembah berhala berkonsentrasi sekitar penanggalan Januari mendekati Natal."
"...Dalam Kitab Suci, tidak satupun dicatat mengadakan perayaan atau mengadakan banquet besar pada hari kelahiranNya [Yesus]. Hanya orang berdosa yang membuat sukacita besar pada hari mereka dilahirkan ke dalam dunia ini "
Catholic Encyclopedia, edisi 1911, diterbitkan Gereja Katolik Roma
"...Natal bukanlah perayaan mula-mula gereja...."

Encyclopedia Britannica, edisi 1946

"Natal... Ini adalah, menurut banyak pihak yang berwenang, tidak dirayakan pada abad pertama gereja Kristen, karena umat Kristen secara umum merayakan kematian seseorang yang luar biasa [contoh Komuni – kematian Kristus] daripada kelahiran mereka..."
"...Perayaan diadakan untuk memperingati momen ini [kelahiran Yesus] pada abad keempat. Pada abad kelima, Gereja Barat memerintahkan ini untuk dirayakan selamanya PADA HARI PERAYAAN KELAHIRAN SOL (MATAHARI) ROMA, karena tidak ada pengetahuan tertentu akan hari kelahiran Kristus ada." Encyclopedia Americana, Edisi 1944
Natal tidak dirayakan sebagai perayaan Kristen HINGGA ABAD KEEMPAT. Umat Kristen TIDAK merayakan Natal selama 300 tahun pertama – lebih lama daripada keseluruhan sejarah Amerika Serikat!!

Yesus tidak dilahirkan pada 25 Desember

Hari Natal – 25 Desember – hampir mendekati pertengahan musim dingin di bagian bumi Utara – termasuk daerah Palestina atau Yudea
Apakah Yesus lahir selama musim dingin? Marilah kita lihat apa yang Kitab Suci katakan...
" Di daerah itu ada gembala-gembala yang tinggal di padang menjaga kawanan ternak mereka pada waktu malam." LUKAS 2:8
Para gembala TIDAK menjaga domba-dombanya di padang rumput selama Desember! Kawanan domba disembunyikan sebelum pertengahan Oktober untuk melindungi mereka dari musim hujan yang dingin yang akan mengikuti.
Dan ya, musim dingin di Yudea ADALAH masa yang ditandai dengan kondisi yang dingin, basah, dan penuh dengan hujan!!
Karena lihatlah, musim dingin telah lewat, hujan telah berhenti dan sudah lalu. KIDUNG AGUNG 2:11

Lalu berhimpunlah semua orang laki-laki Yehuda dan Benyamin di Yerusalem dalam tiga hari itu, yakni dalam bulan kesembilan pada tanggal dua puluh bulan itu. Seluruh rakyat duduk di halaman rumah Tuhan, sambil menggigil karena perkara itu dan karena hujan lebat. EZRA 10:9
“Bulan kesembilan" secara kasar sama dengan Desember masa kini. Anda akan melihat bahwa pada masa itu ditandai dengan hujan musim dingin di Yudea. Kawanan domba tidak akan berasa di padang rumput pada masa itu!!
Ini adalah yang Adam Clarke Commentary (Vol 5, halaman 370, New York ed) katakan tentang tanggal kelahiran Kristus....
"Adalah adat kuno di antara bangsa Yahudi pada masa itu untuk mengirim kawanan domba mereka ke padang rumput dan gurun sekitar Paskah (awal musim semi), dan membawa mereka pulang pada dimulainya hujan awal..."
"Selama masa mereka di luar, para gembala mengawasi mereka siang dan malam. Ketika...hujan awal mulai di awal bulan Marchesvan, yang merupakan bulan Oktober dan November kita, kita melihat bahwa kawanan domba dibawa keluar ke udara terbuka sepanjang musim panas. Dan, saat para gembala ini belum membawa pulang kawanan domba itu, adalah anggapan bahwa Oktober belum mulai, dan bahwa, sebagai akibatnya, Tuhan kita tidak dilahirkan pada 25 Desember, ketika tidak ada kawanan domba di luar padang; tidak mungkin juga Dia dilahirkan setelah September, karena kawanan domba masih berada di luar pada waktu malam. Karena hal ini, ide kelahiran Yesus pada bulan Desember harus dihentikan. Pemberian makan kawanan domba pada waktu malam di padang rumput adalah fakta kronologis..."
Tanggal pasti kelahiran Yesus tidak diketahui, walaupun jelas Dia dilahirkan pada suatu waktu selama September, enam bulan sesudah Paskah.
Jika Tuhan menghendaki kita untuk merayakan kelahiran Yesus, mengapa Dia tidak menyatakan kepada kita tanggal pasti Kitab Suci???

Bagaimana Natal masuk ke dalam gereja

Jadi bagaimana Natal masuk ke dalam gereja Kristen??
New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge yang baru memberikan penjelasan dalam artikel tentang "Natal".

"Berapa banyak tanggal perayaan tergantung pada penyembahan berhala Brumalia (25 Desember) mengikuti Saturnalia (17-24 Desember), dan merayakan hari tersingkat tahun itu dan ‘matahari’ baru... tidak dapat ditetapkan dengan akurat. Penyembah berhala Saturnalia dan Brumalia telah lama berurat berakar dalam adat popular untuk dikesampingkan oleh pengaruh Kristen...Perayaan penyembahan berhala dengan segala keributan dan kegembiraan begitu populer sehingga Kekristenan begitu gembira dengan alasan untuk melanjutkan perayaan dengan sedikit perubahan dalam roh dan tindakan. Pengkhotbah Kristen dari Barat dan dekat Timur memprotes tindakan sembrono di mana kelahiran Kristus dirayakan, sedangkan umat Kristen di Mesopotamia MENUDUH SAUDARA-SAUDARA DARI BARAT AKAN PENYEMBAHAN BERHALA DAN PENYEMBAHAN MATAHARI KARENA MENGADOPSI PERAYAAN PENYEMBAHAN BERHALA INI KE DALAM KEKRISTENAN

Kekaisaran Roma telah menjadi penyembah berhala, dan sebelum abad keempat, jumlah umat Kristen berkurang dan dianiaya oleh pemerintah dan penyembah berhala. Kemudian, Kaisar Konstantin mengakui Kekristenan, menempatkannya selevel dengan penyembahan berhala. Tiba-tiba kekristenan menjadi terkenal.

Tetapi, kebanyakan "pengikut agama baru" dibesarkan dalam adat penyembahan berhala, puncaknya adalah 25 Desember. Mereka menikmati perayaan yang penuh sukacita dan kegembiraan dan mereka tidak mau menghentikannya!!

Penyembahan berhala Manichaeism mengidentifikasikan ANAK TUHAN dengan MATAHARI secara fisik, memberikan "pengikut agama baru" alasan untuk menyebut 25 Desember (kelahiran kembali MATAHARI) sebagai hari kelahiran ANAK TUHAN.

Menurut Encyclopedia Britannica, beberapa bangsa Latin, seawal-awalnya 354 SM, mungkin memindahkan kelahiran Kristus dari 6 Januari ke 25 Desember, yang adalah perayaan Mithraic atau kelahiran MATAHARI yang tak terkalahkan. Bangsa Siria dan Armenia yang tetap percaya akan 6 Januari menuduh penyembahan dewa matahari Roma, mengklaim bahwa perayaan 25 Desember ditemukan oleh pengikut Cerinthus.

Asal Mula Natal Yang Sesungguhnya

Jadi di manakah hal ini bermula??
Konsep Natal bermula di Mesir Kuno pada masa Raja Osiris dan Ratu Isis sekitar 3000 SM – jauh sebelum iman Kristen terpikirkan!!

Setelah kematian Raja Osiris yang terlalu cepat, istrinya, Isis, menyebarkan doktrin setan tentang kelanjutan hidup Osiris sebagai roh. Dia mengklaim bahwa pohon yang selalu hijau yang bertumbuh penuh dalam semalam dari tunggul yang sudah mati melambangkan kehidupan baru roh Osiris dari kematian. Pada setiap perayaan kelahiran Osiris, yang adalah 25 Desember, Isis akan meninggalkan hadiah di sekitar pohon ini.
Isis menjadi "Ratu Surga ", dan Osiris menjadi "anak ilahi surga " yang dilahirkan kembali. Osiris kemudian menjadi Baal, dewa matahari, melalui Phoenicans. "Ibu dan anak " menjadi objek utama penyembahan oleh bangsa Babilonia, yang darinya tersebar di seluruh dunia dengan berbagai macam nama, seperti Cybel & Deoius di Asia, Fortuna & Jupiter di penyembahan berhala Roma.

Kemudian selama abad keempat dan kelima, bangsa Roma di bawah kekristenan baru yang terkenal mempopulerkan konsep "ibu dan anak" khususnya sekitar masa Natal – yang darinya kita mendapat banyak lagu Natal seperti "Malam Kudus Sunyi Senyap" dengan tema yang familiar "ibu dan anak".

Asal Mula Pagan Pohon Natal

Konsep Natal bermula di Mesir Kuno pada masa Raja Osiris dan Ratu Isis sekitar 3000 SM.

Setelah kematian Raja Osiris yang teralalu cepat, istrinya, Isis, menyebarkan doktrin setan tentang kelanjutan hidup Osiris sebagai roh. Dia mengklaim bahwa pohon yang selalu hijau yang bertumbuh penuh dalam semalam dari tunggul yang sudah mati melambangkan kehidupan baru roh Osiris dari kematian. Pada setiap perayaan kelahiran Osiris, yang adalah 25 Desember, Isis akan meninggalkan hadiah di sekitar pohon ini.
Selama Masa Pertengahan, bangsa Jerman percaya bahwa pohon yang selalu hijau dikaruniai dengan kehidupan karena mereka tetap hijau sepanjang musim dingin. Tumbuh-tumbuhan hijau tetap penting dalam perayaan musim dingin penyembahan berhala untuk menghormati roh pohon atau roh kesuburan.

Bangsa Roma menghiasi pohon ini dengan perhiasan kecil dan mainan pada waktu itu. Bangsa Druids mengikatkan apel sepuhan ke ranting pohon. Bagi banyak orang, pohon yang dihiasi dengan bola dan benda seperti buah-buahan melambangkan pohon kehidupan di Taman Eden.

Asal Mula Tukar Menukar Kado pada Natal

Tradisi luar biasa tukar menukar kado selama Natal. Kegembiraan untuk melihat apa yang dibeli orang tercinta untuk kita untuk Natal. Tentu saja, adalah "Kristen" untuk saling memberi satu sama lain.... tetapi apakah demikian??

Marilah kita lihat yang dikatakan Bibliotheca Sacra (vol 12 hal 153-155) tentang tukar menukar kado pada Natal...

"Tukar menukar kado di antara sahabat sangat mirip dengan karakteristik Natal dan Saturnalia, dan PASTILAH DIADOPSI OLEH UMAT KRISTEN DARI PENYEMBAHAN BERHALA, seperti yang ditunjukkan keputusan Tertullian."

Tukar menukar kado tidak memuliakan Kristus sama sekali. Bayangkan jika ini adalah hari ulang tahun ANDA dan pada saat pesta, teman-teman dan kerabat anda saling menukar kado di antara mereka dan hampir mengabaikan anda!! Ini adalah yang terjadi saat Natal – kita saling menukar kado di antara kita sendiri, tetapi tidak mempunyai uang yang cukup untuk memberi gereja kita!! Tanyalah setiap pendeta!! Pemberian kepada gereja biasanya tidak kembali seperti biasanya hingga Maret tahun berikutnya!! Dalam segala kesempatan, ini bukanlah ulang tahun Yesus!! – KelahiranNya paling memungkinkan pada September dan tanggal pasti-nya tidak diketahui.

BAGAIMANA DENGAN PEMBERIAN KEPADA BAYI YESUS OLEH ORANG MAJUS??

Pertimbangkan apa yang Kitab Suci katakan....
Sesudah Yesus dilahirkan di Betlehem di tanah Yudea pada zaman raja Herodes, datanglah orang-orang majus dari Timur ke Yerusalem dan bertanya-tanya: "Di manakah Dia, raja orang Yahudi yang baru dilahirkan itu? Kami telah melihat bintang-Nya di Timur dan kami datang untuk menyembah Dia."

Maka masuklah mereka ke dalam rumah itu dan melihat Anak itu bersama Maria, ibu-Nya, lalu sujud menyembah Dia. Merekapun membuka tempat harta bendanya dan mempersembahkan persembahan kepada-Nya, yaitu emas, kemenyan dan mur. . Matius 2:1-2,11

Perhatikan.... orang Majus memberi hadiah kepada Yesus karena Dia adalah Raja orang Yahudi – bukan karena itu adalah hari kelahiranNya. Sudah menjadi kebiasaan untuk memberi hadiah kepada seseorang yang adalah Raja, sama seperti dalam banyak kebudayaan masa kini. Juga, orang Majus tidak memberikan hadiah hingga jauh setelah kelahiranNya.

"Ayat 11 (Mereka mempersembahkan persembahan) Orang dari Timur tidak menemui raja dan orang-orang besar, tanpa hadiah di tangan mereka. Adat ini sering muncul dalam Perjanjian Lama, dan masih ada di Timur, dan di beberapa pulau Laut Selatan (South Sea) yang baru ditemukan."
Adam Clarke Commentary, vol 5, halaman 46
Tukar menukar kado di antara sahabat dan kerabat tidak ditemukan di dalam Kitab Suci, namun diambil dari penyembahan berhala.

Perhatikan orang miskin di antara kita yang tidak mampu membeli hadiah pada saat Natal? Mengapa banyak percekcokan dan penyiksaan meningkat sekitar masa Natal? Perpecahan keluarga, pembunuhan, bunuh diri meningkat sekitar masa Natal! Banyak dari kaum miskin di antara kita berbicara tentang siksaan akan ketidakmampuan membeli hadiah untuk yang lainnya pada saat Natal, membuat banyak keputusasaan dan bunuh diri. Banyak yang mengatakan bahwa Natal adalah "masa kesedihan dan patah hati ". Banyak yang berkata "yang penting adalah idenya", tetapi kenyataannya adalah, kita dihujani oleh dan dikelilingi oleh pesan komersial akan efek "besar kasih anda ditentukan oleh jumlah uang yang anda belanjakan sebagai kado mereka ".

Kenyataan pahitnya adalah.... jika Natal adalah perayaan Kristen, maka tidak akan banyak kesedihan dan patah hati di antara orang miskin dan melarat di antara kita!! Yesus membawa SUKACITA dan KEHIDUPAN kepada yang miskin, bukan KESEDIHAN dan patah hati!!!

WHY THE CHURCH OF THE LORD JESUS CHRIST WAS NOT STARTED ON PENTECOST

2008-11-09T20:39:00.000-08:00

Those who hold to the doctrines of protestant theology claim that the first church was started on the day of Pentecost recorded in Acts 2. However an honest investigation into the Scriptures will prove sufficiently that Jesus started His first church shortly after He began His personal ministry on earth.

1. Jesus said that He would start His church – Mat 16:18, “I will build my church …”
If the church had started on Pentecost with the baptism of the Holy Spirit, then the Holy Spirit was the founder of the church - not Jesus. There is no escape from this conclusion.

2. The Bible says that apostles were added to the church - 1Cor 12:28, “And God set some in the church, first apostles, secondarily prophets, thirdly teachers,…” This is irrefutably recorded in Lk 6:12-16 (Mk 3:13-19; Mat 10:1-8). (Read also Eph 2:20.)

3. In dealing with the issue of disunity among brethren in His church, Jesus instructed His disciples about the matter of church discipline in Mat 18:17.
“Tell it to the church … “
How could they “tell it” to the church if the church did not exist yet?

4. If the church was started on Pentecost, then the ‘Great Commission’ given in Mat 28:18-20 is no longer a church commission. Furthermore, if the ‘Great Commission’ is to be understood as given by Christ exclusively to only the remaining eleven apostles (Mat 28:16), then the ‘Great Commission’ responsibility had already ceased long ago when the very last of these apostles died. There would therefore be no more necessity today to engage in the Great Commission mandate, and the Lord’s church today is left without any commission. To assume that the Great Commission Jesus gave was to everyone and anyone, whether in His church or outside His church, as long as they are saved from hell, is to cheapen the compelling mandate of Christ to a very universal application. It is extremely obvious that Christ gave the ‘Great Commission’ to ”His church,” institutionally in a corporate capacity and not to His disciples in individual capacity. In issuing the ‘Great Commission’ to His church, Jesus also promised His continued indwelling presence with them until the end of the age. “… and lo, I am with you always, even unto the end of the world (age)” – Mat 28:20. For this very reason, Christ promised to empower His church for the work of the Great Commission through the indwelling of the Holy Spirit, the Spirit of Christ. This promise of the Holy Spirit, the promise of the Father, was given as a fulfillment of His promise to His church (John 14:16-18,26; 15:26; 16:7,13; Lk 24:49-53; Acts 1:1-5,8; 2:33).

5. The theory that the first church started at Pentecost destroys the doctrine of the two ordinances, baptism and the Lord’s Supper as “local church ordinances”.

Baptism

John the Baptist received divine authority to make and baptize disciples – Malachi 3:1-3; John 1:6; Mat 21:23-27. Not long after His own baptism by John the Baptist, Jesus organized His first church from the materials (baptized disciples) that John prepared (Jn 1:35-51). Jesus Himself never baptized anyone, but to the disciples of His first church, Jesus gave authority to make and baptize other disciples (John 4:1,2).

Firstly, we see that baptism is administered to individuals with a view to organizing them as a corporate group of disciples into an ekklesia (a church) – just as in John the Baptist’s ministry when he prepared (made and baptized) the materials (disciples) for Jesus to organize into the first church. Secondly, by the leadership of the Holy Spirit, baptism is administered by assigned local church leaders, with a view to add new disciples into the membership of an existing, organized local body – Acts 2:41,47; 5:14; 1Cor 12:13,18. [Notice that John the Baptist only has authority to make and baptize disciples, but he had no authority to grant anyone else the authority to make and baptize disciples. Only Jesus had and did grant His church (institutionally) the authority to make and baptize disciples – Mat 28:18,19.]

The Lord’s Supper

Jesus partook the very first Supper with no one else but His church disciples - Mat 26:26-29. If it is claimed that no church had existed at that time, then those ‘disciples’ who partook of the Supper with Jesus were merely individuals outside the church. Such a careless presumption surely results in the loose practice of open communion by many denominational groups today, where the Lord’s Table is open to every individual in attendance at such assembly, regardless of whether they are or are not a member in that local body.

Paul the apostle had received the doctrine of the Lord’s Supper from the Lord Jesus (1Cor 11:2,23) and he admonished the erring church at Corinth for not practicing this ordinance in proper decorum (1Cor 11:17-22). The Lord’s supper is definitely an ordinance of the local church whose members are identified with one another and can come together “in the church” (1Cor 11:18), and “into one place” (1Cor 11:20,33,34). Did not Jesus assemble together with His church disciples “in one place,” in the properly prepared guest-chamber of a house owner (Mk 14:12-26), and partook the Supper with them? Does not all the scriptural evidence consistently tell us that the Lord’s first Supper with His disciples was a church ordinance? Anyone with an open heart, will, after thorough investigation of the scriptures agree wholeheartedly that both the ordinances of baptism and the Lord’s Supper are local church ordinances.

If so, then did not Jesus already have his church organized and established during His ministry on earth and NOT on the day of Pentecost of Acts chapter two?

MENGAPA GEREJA TUHAN YESUS KRISTUS TIDAK DIMULAI PADA PENTAKOSTA?

2008-11-09T20:34:00.000-08:00

Mereka yang memegang doktrin teologi Protestan mengklaim bahwa gereja mula-mula dimulai pada hari Pentakosta seperti dicatat di Kis 2. Tetapi, penyelidikan murni ke dalam Alkitab akan cukup membuktikan bahwa Yesus memulai gereja pertamaNya segera setelah Ia memulai pelayanan pribadiNya di bumi.

1. Yesus berkata bahwa Ia akan memulai gerejaNya – Mat 16:18, “Aku akan mendirikan jemaat-Ku” Jika gereja dimulai pada hari Pentakosta dengan baptisan Roh Kudus, maka Roh Kudus adalah pendiri gereja – bukan Yesus. Tidak ada jalan keluar dari kesimpulan ini.

2. Alkitab berkata bahwa rasul-rasul ditambahkan ke dalam gereja – 1Kor 12:28, “Dan Tuhan telah menetapkan beberapa orang dalam Jemaat: pertama sebagai rasul, kedua sebagai nabi, ketiga sebagai pengajar….” Hal ini dicatat dengan tidak terbantah di dalam Luk 6:12-16 (Mrk 3:13-19; Mat 10:1-8). (Baca juga Ef 2:20.)

3. Sehubungan dengan kabar perpecahan di antara saudara-saudara di gerejaNya, Yesus mengajarkan murid-muridNya tentang masalah disiplin gereja di dalam Mat 18:17.
“sampaikanlah soalnya kepada jemaat … “

Bagaimana mereka dapat berkata “sampaikan soalnya” kepada gereja jika gereja belum ada? Jika gereja dimulai pada hari Pentakosta, maka ‘Amanat Agung’ di dalam Mat 28:18-20 bukan lagi amanat gereja. Selain itu, jika ‘Amanat Agung’ hanya diberikan secara ekslusif untuk 11 murid Yesus yang tersisa (Mat 28:16), maka tanggung jawab ‘ Amanat Agung’ telah sudah lama berhenti ketika murid terakhir meninggal. Maka tidak perlu lagi kebutuhan hari ini untuk terlibat di dalam mandat Amanat Agung, dan gereja Tuhan hari ini ditinggalkan tanpa amanat apapun.

Mengasumsikan bahwa Amanat Agung yang Yesus berikan untuk siapa saja, baik di dalam maupun di luar gereja, selama mereka diselamatkan dari neraka, berarti merendahkan mandat wajib Kristus menjadi aplikasi yang sangat umum. Sangatlah jelas bahwa Kristus memberi ‘Amanat Agung; kepada”gerejaNya,” secara institusional di dalam kapasitas institusi dan bukannya kepada murid-muridNya dalam kapasitas individu. Ketika mengeluarkan ‘Amanat Agung’ ke gerejaNya, Yesus juga menjanjikan hadiratNya kepada mereka akhir zaman. “… Dan ketahuilah, Aku menyertai kamu senantiasa sampai kepada akhir zaman." – Mat 28:20

Untuk alasan inilah, Kristus berjanji untuk memperlengkapi gerejaNya untuk pekerjaan Amanat Agung melalui Roh Kudus, yakni Roh Kristus. Janji akan Roh Kudus ini, yakni janji Bapa, diberikan sebagai penggenapan janjiNya atas gerejaNya (Yoh 14:16-18,26; 15:26; 16:7,13; Luk 24:49-53; Kis 1:1-5,8; 2:33).
5. Teori bahwa gereja yang pertama dimulai pada hari Pentakosta menghancurkan doktrin dua peraturan, baptisan dan Perjamuan kudus Tuhan sebagai “peraturan gereja lokal”.

Baptisan

Yohanes Pembaptis menerima otoritas ilahi untuk memuridkan dan membaptis murid-murid –Maleakhi 3:1-3; Yohanes 1:6; Matius 21:23-27. Tidak lama setelah baptisanNya oleh Yohanes Pembaptis, Yesus menyusun gereja mula-mula dari apa yang ada (murid-murid yang dibaptis) yang Yohanes persiapkan (Yoh 1:35-51). Yesus sendiri tidak pernah membaptis siapapun, tetapi kepada murid-murid gereja mula-mulaNya, Yesus memberi otoritas untuk memuridkan dan membaptis murid-murid yang lain (Yohanes 4:1,2). Pertama-tama, kita melihat bahwa baptisan dilaksanakan kepada pribadi dengan maksud untuk membentuk mereka sebagai kelompok murid menjadi ekklesia (gereja) – seperti pelayanan Yohanes Pembaptis ketika ia mempersiapkan (memuridkan dan membaptis) apa yang ada (murid-murid) untuk Yesus untuk membentuk gereja pertama. Kedua, oleh pimpinan Roh Kudus, baptisan dilaksanakan oleh pemimpin gereja lokal yang ditunjuk, dengan maksud untuk menambahkan jumlah murid ke dalam gereja lokal yang ada –Kis 2:41,47; 5:14; 1Kor 12:13,18. [Perhatikan bahwa Yohanes Pembaptis hanya memiliki otoritas untuk memuridkan dan membaptis murid-murid, tetapi tidak memiliki otoritas untuk memberikan kepada siapapun otoritas untuk memuridkan dan membaptis. Hanya Yesus yang memiliki dan memberikan gerejaNya (secara institutional) dengan otoritas untuk memuridkan dan membaptis– Mat 28:18,19.]

Perjamuan Tuhan

Yesus mengambil bagian Perjamuan pertama tidak dengan siapapun kecuali dengan murid-murid gerejaNya - Mat 26:26-29. Jika dikatakan tidak ada gereja pada saat itu, maka ‘murid-murid’ yang mengambil bagian dalam Perjamuan dengan Yesus adalah hanya pribadi di luar gereja. Anggapan yang ceroboh berakhir dengan ajaran tidak ketat oleh banyak denominasi hari-hari ini, di mana Perjamuan ini terbuka bagi siapa saja yang berada di dalam perkumpulan, tanpa memandang apakah mereka anggota gereja lokal.

Rasul Paulus menerima doktrin Perjamuan Tuhan dari Tuhan Yesus (1Kor 11:2,23) dan ia memperingatkan gereja salah di Korintus supaya tidak melaksanakan peraturan ini dengan cara yang tepat (1Kor 11:17-22). Perjamuan Tuhan adalah peraturan gereja lokal yang anggotanya saling mengenal dan datang bersama “di dalam gereja” (1Kor 11:18), dan ke dalam “satu tempat” (1Kor 11:20,33,34). Tidakkah Yesus berkumpul dengan murid-murid gerejaNya “di suatu tempat,” di dalam ruangan yang sudah disediakan pemilik rumah (Mrk 14:12-26), dan mengambil bagian dalam Perjamuan dengan mereka? Tidakkah semua bukti Alkitabiah dengan konsisten memberitahukan bahwa Perjamuan Tuhan yang pertama dengan murid-muridNya adalah peraturan gereja?
Siapapun yang membuka hatinya, setelah penyelidikan seksama Alkitab, akan setuju dengan sungguh-sungguh bahwa kedua the peraturan baptisan dan Perjamuan Tuhan adalah peraturan gereja lokal.

Jika demikian, tidakkah Yesus telah mendapati gerejaNya berdiri dan tersusun selama pelayananNya di bumi dan BUKAN pada hari Pentakosta dalam Kisah Para Rasul pasal 2?

TRIAL OF BLOOD Bag. 1

2008-10-30T22:17:00.000-07:00

Menelusuri Perjalanan Kekristenan Berabad-abad Silam…atau Sejarah Gereja Baptis dari Zaman Kristus , Pendiri Gereja Baptis, sampai Kini

Oleh J.M. Carroll
Buku kecil ini dikirimkan dengan tujuan menceritakan kisah yang sedikit diketahui tentang mereka yang Setia kepada Yesus Kristus, sebagai jemaat dari GEREJA YANG DIDIRIKAN YESUS,’Dan mereka mengalahkan dia oleh darah Anak Domba, dan oleh perkataan kesaksian mereka. Karena mereka tidak mengasihi nyawa mereka sampai ke dalam maut,’ Wahyu 12:11.

Saya berharap mendengar dari Anda—dan minta bantuan dalam memberitakan pesan- pesan ini kepada para orang muda dan orang lain. Memberitahukan mereka tentang fakta fakta sejarah mengagumkan yang terdapat dalam buku ini. Mendorong mereka untuk memesannya. Buku ini akan sangat membantu dalam pendalaman iman seperti kelas kelas dalam BTU, WMU, dan organisasi lainnya.

"TRIAL OF BLOOD" Bag. 2

2008-10-30T22:13:00.000-07:00

PENDAHULUAN

Oleh CLARENCE WALKER

Dr. J.M. Carroll, penulis buku ini, dilahirkan di negara bagian Arkansas, pada tanggal 8 Januari 1858 dan wafat pada tanggal 10 Januari 1931. Ayahnya, seorang pendeta Baptis, pindah ke Texas saat Carrol berusia 6 tahun. Disanalah dia berpindah agama, dibaptis dan ditahbiskan untuk pelayanan pekabaran Injil. Dr. Carroll tidak hanya menjadi seorang pemimpin diantara Texas Baptis, melainkan juga seorang tokoh Baptis Selatan dan dunia yang terkemuka.

Bertahun tahun yang lalu beliau datang ke gereja kami dan membawa pesan pesan yang ada dalam buku ini. Pada saat itulah saya menjadi sangat tertarik pada pelajaran pelajaran Brother Carroll. Saya, juga telah membuat penelitian khusus atas sejarah Gereja, mengenai gereja Tertua yang menyerupai Gereja pada zaman Perjanjian Baru.

Dr.J.W.Porter mengikuti pembahasan-pembahasan. Dia sangat terkesan sehingga mengatakan kepada Brother Carroll jika beliau berniat menuliskan pesan-pesan tersebut, dia akan menerbitkannya menjadi sebuah buku. Dr. Carroll menuliskan pembahasan-pembahasan tersebut dan memberikan hak untuk menerbitkannya kepada Dr. Porter besama dengan peta yang mengilustrasikan sejarah secara gamblang.

Namun, Dr. Carroll wafat sebelum buku itu sampai kepada media,tetapi Dr.Porter menempatkan buku-buku tersebut dihadapkan khalayak dan seluruh edisi terjual habis.Sekarang, dengan rahmat Tuhan, kami dapat mempersembahkan edisi ke-66 sebanyak dua puluh ribu buku. Saya meminta kepada para pembaca dan yang mempelajari buku ini untuk bergabung dalam doa dan usaha agar terjadi peningkatan yang signifikan. ”Dan untuk menyatakan apa isinya tugas penyelenggaraan rahasia yang telah berabad-abad tersembunyi dalam Allah, yang menciptakan segala sesuatu, supaya sekarang oleh jemaat diberitahukan pelbagai ragam hikmat Allah kepada pemerintah-pemerinath dan penguasa-penguasa di sorga...bagi Dialah segala kemuliaan di dalam jemaat dan di dalam Kristus Yesus turun-temurun sampai selama-lamanya. Amin.”(Ef 3:9-10,21)

II

Sangat menarik mendengarkan Dr. Carroll menceritakan bagaimana beliau tertarik dalam sejarah denominasi-denominasi yang berbeda—KHUSUSNYA TENTANG ASAL MULA DENOMINASI. Beliau menulis buku tersebut setelah berusia 70 tahun, tetapi beliau berkata,”Saya bertobat ketika saya masih kecil. Saya melihat banyak denominasi dan berpikir yang mana Gereja yang didirikan Tuhan Yesus.”

Bahkan pada masa mudanya beliau merasakan dalam penelitian Firman Tuhan dan sejarah,beliau dapat menemukan gereja yang tertua dan mempunyai kemiripan dengan gereja-gereja yang digambarkan dalam Perjanjian Baru.

Penelitian akan kebenaran tersebut membawa beliau ke banyak tempat dan memungkinkannya untuk menghimpun salah satu perpustakaan terbesar dalam sejarah gereja. Perpustakaan ini diberikan kepada Seminari Baptis Southwestern, Fort Worth, Texas saat beliau wafat.

Beliau menemukan banyak sejarah gereja—kebanyakan tentang penganut Katolik dan Protestan. Sejarah penganut Baptis, yang ditemukannya ditulis dengan darah. Mereka adalah orang yang dibenci pada Zaman Kegelapan. Para pendeta dan penganut Baptis dipenjarakan dan banyak yang dibunuh. Dunia tidak pernah melihat hal yang dapat dibandingkan dengan penderitaan, penganiayaan-penganiayaan,yang ditumpahkan atas para penganut Baptis oleh Hirarki Katolik selama Zaman Kegelapan. Paus adalah diktator dunia. Inilah sebabnya para penganut Ana-Baptis, sebelum reformasi, menyebut Paus-Si Anti Kristus.

Sejarah para penganut Baptis ditulis dalam dokumen-dokumen resmi dan surat-surat pada zaman tersebut. Melalui catatan-catatan inilah ”TRAIL OF BLOOD” sampai kepada Anda sebagaimana Anda menemukan pernyataan-pernyataan –

”Di Zurich, setelah banyak perselisihan antara penganut Zuingliu dan Ana Baptis, Senat mengesahkan Undang-Undang, jika ada dugaan membaptis lagi orang yang sebelumnya telah dibaptis (contohnya bayi-bayi), orang tersebut harus ditenggelamkan. Di Wina banyak penganut Ana-Baptis diikat bersama dengan rantai sehingga yang satu akan menarik yang lain ke dalam air, dimana mereka semua mati lemas (tenggelam).” (Vida Supra, hal.61)

”Pada tahun Tuhan kami 1539 dua penganut Ana Baptis dibakar di luar Southwark, dan sebelum mereka lima orang Belanda penganut Ana Baptis dibakar di Smithfield,” (Fuller, Church History.)

”Tahun 1160 sekelompok pengikut Paulus( Baptis) memasuki Oxford. Henry II memerintahkan agar mereka dicap pada dahi dengan besi panas, mencambuk mereka didepan umum melewati jalan-jalan di kota, memotong pakaian mereka sampai ke batas pinggang dan menyerahkan ke padang belantara. Para penduduk desa tidak diperbolehkan untuk memberikan tempat perlindungan atau makanan dan mereka mati menderita kedinginan dan kelaparan.” (Moore, Earlier and Later in Oxford, hal.12.)

Stowe, penulis tua sejarah, 1533 M, menceritakan:
”Tanggal 25 Mei - di Gereja Santo Paulus, London—diperiksa sembilan belas orang pria dan enam orang wanita. Empat belas orang dari mereka dihukum; seorang pria dan wanita dibakar di Smithfield, dua belas orang lainnya dikirim ke kota-kota disana untuk dibakar.”

Froude, Sejarahwan Inggris, mengatakan ini tentang para martir penganut Ana Baptis—
”Tidak ada detail-detail,nama-nama mereka lenyap. Hampir tidak ada fakta-fakta yang patut dikatakan. Bagi mereka tidak ada Eropa yang tenang, tidak ada ruang sidang yang diperintahkan untuk berkabung, tidak ada hati yang bergetar karena kemarahan. Pada kematian mereka dunia tampak puas, acuh tak acuh atau bersuka ria.Tetapi disini, dari dua puluh lima orang pria dan wanita miskin ditemukan empat belas orang, yang tanpa kengerian atau siksaan dapat tergoda mengatakan mereka mempercayai apa yang tidak mereka percaya. Sejarah tidak mencatat adanya pujian untuk mereka, namun mereka, juga, tidak memberikan nyawa mereka sia-sia. Hidup mereka mungkin saja sama tidak bergunanya dengan hidup sebagian besar dari kita. Dalam kematian mereka, mereka membantu membayar kebebasan Inggris.”

Demikian juga, dalam tulisan-tulisan tentang lawan-lawan juga teman-teman mereka, Dr. Carroll menemukan, sejarah mereka dan bahwa perjalanan mereka melewati waktu memang penuh dengan darah yang tertumpah:

Kardinal Hosius(Katolik, 1524) Presiden dari Dewan Trent:
”Jikalau bukan karena para penganut Baptis disiksa secara menyedihkan dan ditumpas selama seribu dua ratus tahun terakhir, jumlah mereka akan melebihi dari semua penganut Reformasi.” (Hosius, Letters, Apud Opera, hal. 112,113.)
”Seribu dua ratus tahun” itu adalah tahun-tahun berkelanjutan Reformasi dimana Roma menganiaya para penganut Baptis dengan penganiayaan terkejam yang dapat dipikirkan.

Sir Isaac Newton:
”Para penganut Baptis adalah satu-satunya kelompok pengikut Kristus yang tidak pernah disimbolisasikan dengan Roma.”

Mosheim (Lutheran) :
”Sebelum kebangkitan Luther dan Calvin, hampir diseluruh pelosok negara-negara Eropa terdapat orang-orang yang menganut dengan taat terhadap prinsip-prinsip dari penganut Baptis Belanda moderen.”

Edinburg Cyclopedia (Presbyterian):
”Pastinya telah terpikir oleh para pembaca kami, bahwa para penganut Baptis adalah sama dengan sekte pengikut Kristus yang sebelumnya digambarkan sebagai para penganut Ana-Baptis. Memang hal tersebut tampaknya telah menjadi dasar penting dari masa Tertullian sampai sekarang ini.”
Tertullian lahir tepat lima puluh tahun setelah kematian Rasul Yohanes.

III

Para penganut Baptis tidak percaya akan suksesi kerasulan. Jabatan kerasulan berhenti bersamaan dengan kematian para Rasul. Kepada GerejaNya-lah Tuhan berjanji akan keberadaan yang terus menerus sejak Dia mengatur yang pertama selama pelayananNya di bumi sampai kedatanganNya kembali. Dia berjanji –

”Aku akan mendirikan jemaatKu dan alam maut tidak akan menguasainya.” (Mat. 16:18)

Lalu, ketika Dia memberikan Amanat Agung,yang memberitahukan apa yang harus dilakukan oleh gerejaNya, Dia berjanji—

”Aku menyertai kamu senantiasa sampai kepada akhir zaman.” (Mat 28:20)

Amanat ini-pekerjaan ini-tidak diberikan kepada para Rasul secara individu, tetapi kepada mereka dan orang-orang yang ada dalam kapasitas gereja. Para Rasul dan orang-orang yang mendengarkan Dia memberikan Amanat ini telah tiada—NAMUN , GerejaNya masih ada selama berabad-abad, menjadikan murid-murid (menyelamatkan jiwa-jiwa), membaptis mereka, dan mengajarkan kebenaran—doktrin-doktrin-Tuhan memberikan janji kepada Gereja Yerusalem. Gereja-gereja yang setia ini telah diberkati oleh hadiratNya sebagaimana gereja-gereja tersebut melewati jejak darah-(TRAIL OF BLOOD).

Sejarah ini menunjukkan bagaimana janji Tuhan kepada gereja-gerejaNYa telah digenapi. Dr. Carroll menunjukkan Kesetiaan Tuhan terhadap gereja-gereja yang ditemukan pada setiap masa yang mengajarkan pengajaran-pengajaran tersebut.

MARKS OF THE NEW TESTAMENT CHURCH – to be redone!!!!!
========================================================================

”THE TRAIL OF BLOOD”Bag 3

2008-10-30T22:10:00.002-07:00

Atau

Menelusuri Kekristenan selama berabad-abad silam Dari Kristus sampai Sekarang

Atau untuk mengekspresikannya dengan berbeda, namun masih ekspresif –” Sebuah sejarah Doktrin-Doktrin yang diajarkan oleh Kristus, dan para Rasul dan orang-orang yang loyal kepada mereka.”

PEMBAHASAN PERTAMA

”Ingatlah kepada zaman dahulu kala, perhatikanlan tahun-tahun keturunan yang lalu, tanyakanlah kepada ayahmu, maka ia memberitahukannya kepadamu, kepada para tua-tuamu, maka mereka mengatakannya kepadamu.” (Ulangan 32:7)

1. Apa yang kita ketahui sekarang sebagai ”Kekristenan” atau agama Kristen, dimulai dari Kristus,tahun 25-30 M pada hari-hari dan dalam lingkungan Kekaisaran Roma. Salah satu dari kekaisaran dunia yang terbesar yang ada dalam sejarah kekaisaran.

2. Kekaisaran ini pada periode tersebut menguasai hampir semua yang ada di dunia. Sang Kaisar adalah Tiberius.

3. Dalam keagamaan, kekaisaran Roma, pada masa itu, adalah menyembah berhala. Sebuah agama dengan banyak dewa. Beberapa dalam wujud patung dan beberapa lainnya dalam wujud imajinasi. Ada banyak penganut dan penyembah yang taat. Sebuah agama yang ada tidak hanya karena penganutnya tetapi juga mencerminkan kekaisaran itu sendiri. Penyembahan berhala adalah agama resmi. Ditetapkan dengan hukum dan didukung oleh pemerintah. (Mosheim, Vol 1, Pasal 1)

4. Orang Yahudi, pada masa tersebut, bukan lagi bangsa terpilih, terpencar diseluruh kekaisaran Roma. Mereka belum memiliki bait Allah di Yerusalem, namun orang Yahudi pergi ke sana untuk menyembah, dan mereka menjaga agama mereka. Hal tersebut, sama saja dengan menyembah berhala, telah lama menjadi formalitas dan hilang kuasanya. (Mosheim, Vol. 1, Pasal 2)

5. Agama Kristen menjadi agama yang bukan dari dunia ini, tidak mengangkat sosok pemimpin tertentu dan tidak ada kuasa duniawi. Tidak mencari ketetapan, dukungan pemerintah atau negara.Tidak mencari jalan menurunkan Kaisar dari tahtanya. Dikatakan oleh penulis,” Berikanlan kepada Kaisar apa yang wajib kamu berikan kepada Kaisar dan kepada Allah apa yang wajib kamu berikan kepada Allah.” (Mat 22:19-22; Markus 12:17; Luk 20:20). Menjadi sebuah agama yang spiritual bukan menjadi lawan pemerintah. Penganut yang setia, bagaimanapun diajarkan untuk menghormati semua hukum sipil dan pemerintah. (Rom 13: 1-7; Titus 3:1; 1Pet 2: 13-16)

6. Saya ingin Anda memberi perhatian pada beberapa petunjuk atau ciri-ciri dari agama ini – Agama Kristen. Jikalau Anda dan saya menelusuri jauh ke dua puluh abad yang silam, dan khususnya ditengah kegelapan malam seribu dua ratus tahun yang lalu, kegelapan dari sungai dan laut darah para martir, maka kita perlu tahu dengan seksama tanda-tanda tersebut. Tanda-tanda itu pada banyak kesempatan akan dirusak dengan buruk sekali. Tetapi akan selalu ada beberapa tanda yang tidak dapat dihapuskan. Namun mari kita berhati-hati dan dengan sungguh-sungguh berdoa dalam kewaspadaan. Kita akan menghadapi banyak kepura-puraan dan khayalan. Jika mungkin, orang-orang terpilih akan dikhianati dan ditipu. Kita mau, jika mungkin, menelusurinya melalui sejarah yang dapat dipercaya, tetapi lebih khususnya melalui perkataan dan tanda-tanda Kebenaran hakiki yang sempurna dan akurat.

Beberapa tanda akurat, yang tidak dapat dihapuskan

Jika dalam penelusuran yang melewati jauh berabad-abad silam kita menemukan grup atau sekelompok orang yang menyangkali tanda-tanda khusus ini dan mengajarkan hal-hal lain sebagai pengajaran-pengajaran fundamental, hendaklah kita mewaspadainya.

1. Kristus, pembuat dari agama ini, mengorganisasikan para pengikutNya atau murid-muridNya ke Gereja. Dan murid-murid harus mengorganisir gereja-gereja lainnya bersamaan dengan penyebaran agama ini dan ’lahirnya’ murid-murid yang baru. (Ray, Bapt, Succession, Revised Edition, Pasal Pertama.)

2. Organisasi ini atau gereja, menurut Alkitab dan menurut praktek dari para Rasul dan gereja mula-mula, diberikan dua jabatan dan hanya dua – pendeta dan diaken.
Pendeta disebut ”Uskup.” Keduanya, pendeta dan diaken dipilih oleh jemaat dan mejadi pelayan dari jemaat.

3. Gereja dalam kepemimpinan dan kedisiplinnya terpisah sama sekali dan berdiri sendiri, Yerusalem tidak mempunyai otoritas atas Antiokhia – ataupun Antiokhia atas Efesus; ataupun Efesus atas Korintus, dan seterusnya. Dan kepemimpinan bersifat kongregasi, demokratis. Kepemimpinan dari jemaat, oleh jemaat, dan untuk jemaat.

4. Kepada gereja diberikan dua ordonansi dan hanya dua – Baptisan dan Perjamuan Kudus. Hal-hal ini sebagai peringatan yang terus menerus dilakukan.

5. Hanya “orang berdosa yang sudah disesal dan dipercayai” yang diterima sebagai jemaat gereja (Kis 2:47). Mereka yang selamat, diselamatkan semata-mata oleh kasih karunia tanpa perbuatan dari hukum taurat (Ef 2:5, 8, 9). Mereka yang diselamatkan dan hanya mereka, dibaptis dalam nama Bapa, Anak dan Roh Kudus (Mat 28:19). Dan dengan demikian hanya mereka yang menerima dan dibaptis, boleh turut mengambil bagian dalam Perjamuan Kudus yang diadakan di gereja dalam ibadah.

6. Ayat-ayat yang menjadi inspirasi,sesungguhnya adalah Injil Perjanjian Baru dan hanya itu, yang menjadi peraturan dan bimbingan iman dan hidup, tidak hanya untuk gereja sebagai organisasi melainkan juga bagi setiap pribadi dari organisasi tersebut.

7. Kristus Yesus, pendiri dari organisasi ini dan Juru selamat dari anggotanya, harus menjadi satu-satunya Imam dan Raja, satu-satu Tuhan dan Penguasa, dan kepala dari gereja. Gereja hanya menjadi eksekutif yang menjalankan Kehendak Allah dan melengkapi hukum-hukum, bukan legislatif yang merubah atau mencabut hukum-hukum lama atau membuat yang baru.

8. Agama Kristen bersifat individual, pribadi, dan murni sukarela atau lewat ajakan. Tidak ada tindakan fisik atau paksaan kepemerintahan. Yang ada hanya pilihan pribadi dan individu yang berbeda. ”Pilihan Anda” adalah keputusan yang alkitabiah. Hal tersebut tidak bisa diterima atau ditolak atau diwakilkan atau dibawah paksaan.

9. Perhatikan dengan seksama! Bukan Kristus ataupun para rasulNya, yang pernah memberikan kepada para pengikutNya, yang sekarang dikenal sebagai nama denominasi, seperti ”Katolik,” ”Lutheran,” ”Presbiterian,” ”Episkopal’” dan seterusnya – kecuali nama yang diberikan Kristus untuk Yohanes yang memang dimaksudkan untuk itu, ”Pembaptis,” ”Yohanes Pembaptis” ( Mat 11:11 dan 10 atau 12 kali) Kristus menyebut pengikut individu ”murid.” Dua atau lebih disebut ”muris-murid.” Organisasi dari murid-murid, baik itu di Yerusalem atau Antiokhia atau tempat lainnya, disebut Gereja. Disebut Gereja-gereja bila terdapat lebih dari satu organisasi yang terpisah-pisah. Kata gereja dalam bentuk tunggal tidak pernah digunakan saat menjelaskan lebih dari satu organisasi-organisasi ini. Ataupun saat menjelaskan tentang semua organisasi tersebut.

10. Saya berusaha memberikan satu lagi tanda yang akurat. Kita menyebutnya—Pemisahan yang seutuhnya atas Gereja dan Negara. Tidak ada pengkombinasian, tidak ada penggabungan atas agama spiritual ini dengan kekuasaan duniawi. ”Kebebasan Beragama,” bagi semua orang.

Dan sekarang, sebelum melanjutkan dengan sejarah itu sendiri, mari kita perhatikan –

"TRIAL OF BLOOD" Bag. 4

2008-10-30T22:10:00.001-07:00

GRAFIK

Saya percaya, jika anda mempelajari dengan hati-hati grafik ini, anda akan lebih mengerti sejarah tersebut, dan hal itu akan sangat membantu memori anda dalam menyimpan apa yang anda dengar dan lihat.

Ingat grafik ini hanya mencakup periode dua ribu tahun sejarah keagamaan.

Perhatikan bilangan pada bagian atas dan bawah dari grafik, bilangan-bilangan yang sama pada bagian atas dan bawah – 100, 200, 300 dan seterusnya sampai 2000.

Bilangan-bilangan tersebut melambangkan masa dua puluh abad – garis vertikal memisahkan abad yang berbeda.

Sekarang perhatikan pada grafik , dekat bagian bawah; garis lurus yang lain, garis ini dari kiri ke kanan, membujur dari grafik.

Garis-garis ini berjarak sama seperti garis-garis vertikal. Tetapi Anda tidak dapat melihat semuanya. Garis-garis tersebut ditutupi dengan bintik yang sangat gelap, melambangkan apa yang dalam sejarah dikenal sebagai ”Zaman Kegelapan.” Hal ini akan dijelaskan kemudian. Antara dua garis yang paling rendah adalah nama-nama negara....Italia, Wales, Inggris, Spanyol, Perancis, dan seterusnya, berakhir dengan Amerika. Ini adalah nama-nama negara dimana sebagian besar sejarah terjadi selama periode yang dicakup oleh nama-nama itu sendiri. Tentu saja tidak semua sejarah, beberapa terjadi di negara-negara lain pada setiap periode. Namun beberapa sejarah khusus terjadi di negara-negara khusus ini pada periode-periode tertentu.

Sekarang perhatikan lagi, dekat bagian bawah grafik, garis-garis lain yang lebih tinggi. Garis-garis ini, juga, sebagian ditutupi oleh ”zaman kegelapan,” garis-garis tersebut penuh dengan nama-nama, tetapi bukan nama-nama negara. Melainkan ”julukan.” Julukan yang diberikan kepada orang-orang tersebut oleh musuh-musuh mereka. ”Kristen”—adalah yang pertama: ”Di Antiokhialah murid-murid itu untuk pertama kalinya disebut Kristen” (Kis 11:26). Ini terjadi kira-kira tahun 43 M. Entah para penyembah berhala atau Orang Yahudi yang memberikan julukan tersebut sebagai bentuk cemooh. Semua julukan-julukan lainnya yang ada dalam kolom juga diberikan dengan sikap yang sama—Montanis, Novationis, Donatis, Pengikut Paulus, Pengikut Albigen, pengikut Walden, dan lain lain dan Pengikut Ana-Baptis. Semua ini akan selalu berkenaan dengan kemajuan pengajaran.

Tetapi perhatikan lagi grafik. Lihat pada lingkaran-lingkaran merah. Lingkaran-lingkaran tersebut tersebar hampir diseluruh grafik. Lingkaran-lingkaran tersebut melambangkan gereja. Gereja-gereja tunggal individual di Asia, Afrika, Eropa, pegunungan dan lembah-lembah, dan seterusnya. Diwarnai merah mengindikasikan darah martir. Kristus pendiri gereja itu mati dikayu salib. Semua rasul juga mengalami yang sama,Yohanes dan Yudas, mati sebagai martir. Yudas mengkhianati Tuhannya dan mati bunuh diri. Rasul Yohanes, menurut sejarah, digoreng dalam ketel minyak yang besar.

Anda akan melihat beberapa lingkaran berwarna hitam. Lingakaran-lingkaran tersebut juga melambangkan gereja. Tetapi gereja sesat. Gereja yang mengajarkan hal-hal yang salah atau ajaran yang salah. Ada sejumlah gereja sesat bahkan sebelum kematian Petrus, Paulus dan Yohanes.

Setelah kesimpulan dengan pengenalan secara umum dan beberapa pendahuluan yang sangat penting, Saya sampai kepada sejarah umum—

"TRAIL OF BLOOD" Bag. 5

2008-10-30T22:06:00.000-07:00

PERIODE PERTAMA TAHUN 30-500 M

1. Dibawah kepemimpinan yang ganjil namun penuh dengan semangat Yohanes Pembaptis, lelaki lemah lembut dari hutan belantara, dan dibawah sentuhan penuh kasih dan kuasa mujizat Kristus sendiri, dan kotbah yang mengagumkan dari dua belas Rasul dan penerus-penerus mereka selanjutnya, agama kristen menyebar dengan sangat cepat selama periode lima ratus tahun pertama. Namun demikian, hal tersebut meninggalkan masa lalu yang penuh dengan pertumpahan darah dibelakangnya. Agama Yahudi dan para penyembah berhala menentang dengan keras setiap pergerakan kekristenan. Yohanes Pembaptis adalah yang pertama dari para pemimpin besar yang mengorbankan hidupnya. Kepalanya dipancung. Segera setelahnya adalah Sang Juru Selamat sendiri, pendiri dari agama Kristen ini. Dia mati di Kayu Salib, kekejaman dari Salib.

2. Mengikuti Juru Selamat banyak pahlawan iman yang menjadi martir : Stephen dirajam, Matius disembelih di Etiophia, Markus diseret melewati jalan-jalan hingga mati, Lukas digantung, Petrus dan Simeon disalibkan, Andreas disalibkan, Yakobus dipenggal, Philip disalibkan dan dirajam, Bartolomeus dikuliti hidup-hidup, Thomas ditusuk dengan tombak, Yakobus, sedikit ringan dilempar dari kuil dan dipukuli sampai mati, Yudas dipanah, Matias dirajam dan Paulus dipenggal.

3. Lebih dari seratus tahun berlalu sebelum semua ini terjadi. Penganiayaan yang berat oleh agama Yahudi dan para penyembah berhala berlangsung selama lebih dari dua abad. Namun demikian agama Kristen menyebar dengan cepat. Menyebar keseluruh Kekaisaran Roma, Eropa, Asia, Afrika, Inggris, Wales, dan hampir diseluruh tempat dimana ada peradaban manusia. Gereja-gereja bermultiplikasi dengan hebatnya dan jumlah murid-murid terus bertambah. Akan tetapi beberapa gereja masih terus berjalan ke arah yang salah.

4. Perubahan-perubahan pertama dari pengajaran-pengajaran Perjanjian Baru mencakup baik kebijaksanaan dan doktrin. Pada dua abad pertama gereja-gereja individu bermultiplikasi dengan pesatnya dan beberapa dari Gereja mula-mula, seperti Yerusalem, Antiokhia, Efesus, Korintus, dan sebagainya, bertumbuh menjadi sangat besar; Yerusalem, sebagai contoh, memiliki ribuan anggota (Kis 2:41; 4:4; 5:14), mungkin dua puluh lima ribu atau bahkan lima puluh ribu lebih. Kita dapat mengetahui Paulus memiliki tugas yang besar pada masanya dalam menjaga beberapa gereja berjalan dengan benar melalui pengamatan mendalam dari kitab Kisah Para Rasul dan surat-suratnya. Baca nubuatan Petrus dan Paulus tentang masa depan ( II Pet 2:12; Kis 20:29-31. Baca juga Wahyu pasal kedua dan ketiga).

Gereja-gereja besar ini memerlukan banyak pengkhotbah atau penatua (Kis 20:17). Beberapa dari Uskup atau pendeta mulai mengambil otoritas yang tidak diberikan kepada mereka pada Perjanjian baru. Mereka mulai menuntut otoritas atas yang lain dan gereja-gereja kecil. Mereka, dengan para penatua, mulai menguasai pusaka Tuhan (III Yoh 1:9). Disini dimulainya sebuah kesalahan yang berkembang dan bertambah menjadi kesalahan yang sungguh menyakitkan. Disini awal mula perbedaan golongan dalam pelayanan sampai kepada yang dipraktekkan sekarang ini oleh gereja-gereja lain seperti halnya Katolik. Disini dimulailah apa yang mengakibatkan perubahan yang menyeluruh dari kebijaksanaan demokratis original dan kepemimpinan dari Gereja mula-mula. Ketidakberesan ini dimulai dengan hal yang kecil, bahkan sebelum berakhirnya abad kedua. Hal ini mungkin permulaan pertama yang menguatirkan dari tatanan gereja Perjanjian Baru.

5. Perubahan penting lainnya yang tampak dari sejarah dimulai sebelum berakhirnya abad kedua adalah doktrin besar Keselamatan itu sendiri. Orang Yahudi dan juga para penyembah berhala, selama beberapa generasi, telah dididik untuk menitikberatkan pada Liturgi. Mereka melihat lambang sebagai bukan lambang, bayangan sebagai substansi yang nyata, dan liturgi sebagai perantara keselamatan yang sesungguhnya. Dengan mudahnya hingga melihat kepada baptisan. Mereka beralasan demikian: Alkitab mengatakan banyak hal tentang baptisan. Yang dititikberatkan pada peraturan dan kewajiban seseorang mengenai hal tersebut. Pastinya hal itu berhubungan dengan keselamatan seseorang. Jadi pada periode inilah ide tentang ”Pembaptisan Kelahiran Baru” mulai dianut oleh beberapa gereja. (Shackelford, hal 57; Camp hal 47; Benedict, hal 286; Mosheim, Vol 1 hal 134; Christian, hal 28)

6. Kesalahan yang besar mulai masuk secara perlahan, dan tampaknya dari beberapa sejarahwan (tidak semuanya) dimulai pada abad yang sama dan mungkin dapat dikatakan akibat yang tak terelakan dari ide tentang ”Pembaptisan Kelahiran Baru”, adalan sebuah perubahan dalam seorang yang dibaptisan. Sejak baptisan dinyatakan sebagai sebuah perantara atau cara kepada keselamatan oleh beberapa gereja yang salah, lalu baptisan awal mendapat tempat yang lebih baik. Karena itu timbul “baptisan bayi” . Sebelumnya “para pemercaya” dan hanya “para pemercaya” saja, yang dianggap sebagai subyek yang tepat untuk baptisan. Tidak berkenaan dengan “Percik” dan “Selam” . Hal tersebut dibahas kemudian. Selama beberapa abad, bayi-bayi, sama seperti lainnya, mendapatkan baptisan selam. Katolik Yunani (cabang yang sangat besar dari gereja Katolik) sampai sekarang ini, tidak pernah merubah pola asli dari baptisan. Katolik Yunani mempraktekkan baptisan bayi tetapi tidak melakukan hal yang lainnya selain memberikan baptisan selam untuk anak-anak itu. (Perhatikan- Beberapa sejarahwan gereja menempatkan permulaan baptisan bayi dalam abad ini, tetapi Saya akan mengutip sebuah paragraf pendek dari Robinson’s Ecclesiastical Researches.)
”Selama tiga abad pertama, kongregasi di seluruh Timur hidup dalam gereja independen yang terpisah, tidak didukung oleh pemerintah dan maka dari itu tanpa adanya kekuasaan sekular apapun atas satu dengan lainnya. Selama ini kongregasilah yang menjadi gereja pembaptis, dan walaupun semua pendahulu dari empat tahun pertama, sampai kepada Jerome (370M), dari Yunani, Siria dan Afrika, dan walau gereja-gereja tersebut memberikan jumlah sejarah yang banyak tentang baptisan orang dewasa, namun tidak ada satupun baptisan anak sampai tahun 370.” (Compedium of Baptist History, Shackelford, hal 43; Vedder, hal 50; Christian, hal 31; Orchard, hal 50, dst.)

7. Harap diingat bahwa perubahan-perubahan seperti yang telah disebutkan ini tidak dibuat dalam satu hari, atau bahkan dalam satu tahun. Perubahan-perubahan tersebut datang perlahan dan tidak pernah dalam semua gereja. Beberapa gereja menolak mentah-mentah perubahan-perubahan tersebut. Itulah yang terjadi pada tahun 251M, gereja-gereja yang setia menyatakan tidak akan berhubungan dengan gereja-gereja tersebut yang menerima dan mempraktekkan kesalahan-kesalahan ini. Dan demikianlah terjadi pemisahan sesungguhnya diantara gereja-gereja.

8. Dengan demikian perlu diperhatikan bahwa selama tiga abad pertama tiga perubahan penting dan vital dari pengajaran Kristus dan para RasulNya dimulai. Dan satu peristiwa signifikan terjadi, perhatikan ringkasan dan rekapitulasi ini :

A. Perubahan dari pemikiran Perjanjian Baru tentang uskup dan kepemimpinan gereja. Hal ini berkembang dengan pesat, lebih digaungkan dan lengkap dan menyakitkan.

B. Perubahan dari pengajaran Perjanjian Baru mengenai Kelahiran Baru kepada ”Pembaptisan Kelahiran Baru”

C. Perubahan dari ”baptisan orang percaya” kepada ”baptisan bayi” (yang terakhir ini, bagaimanapun tidak menjadi hal yang umum ataupun bahkan sangat sering untuk lebih dari satu abad).

9. ”Pembaptisan Kelahiran Baru” dan ”Baptisan bayi”. Dua kesalahan ini, menurut kesaksian sejarah yang sangat dapat dipercaya, telah menyebabkan lebih banyak darah orang Kristen yang tertumpah selama berabad-abad lalu daripada semua kesalahan lain yang digabungkan, atau daripada semua peperangan yang mungkin terjadi, tidak berhubungan dengan penganiayaan, jika anda tidak memasukkan ”Perang Dunia” yang baru saja terjadi. Lebih dari lima puluh juta orang Kristen menjadi martir, sebagian besar karena penolakan mereka terhadap dua kesalahan ini selama periode zaman kegelapan sendiri - sekitar dua belas atau tiga belas abad.

10. Tiga fakta signifikan, bagi mayoritas sebagian besar gereja terlihat jelas ditunjukan oleh sejarah selama 3 abad pertama :

A. Pemisahan dan keindependenan dari gereja.
B. Karakter hamba dari uskup-uskup atau pendeta.
C. Hanya baptisan orang percaya.

Saya mengutip dari Mosheim – sejarahwan terkemuka dari seluruh gereja Lutheran vol. 1 Hal 71 dan 72 : ” Tetapi siapapun yang beranggapan bahwa uskup dari gereja zaman emas dapat disamakan dengan uskup dari abad selanjutnya pasti mencampur-adukkan karakter-karakter yang sangat berbeda, karena pada abad ini dan selanjutnya seorang uskup bertanggung jawab atas sebuah gereja tunggal, yang biasanya mungkin terdapat dalam rumah pribadi, namun bukan sebagai penguasa melainkan pada kenyataannya sebagai pelayan atau hamba....semua gereja pada masa awal merupakan gereja independen...atau tidak satupun dari gereja-gereja tersebut tunduk kepada yuridiksi dari yang lainnya. Karena walaupun gereja yang didirikan oleh para Rasul sendiri sering mendapat kehormatan sebagai tempat berkonsultasi dalam banyak kasus yang menimbulkan keraguan akan tetapi gereja itu tidak memiliki otoritas yudisial, kontrol, kekuasaan memberikan hukum. Sebaliknya, sangat jelas bahwa semua gereja Kristen memiliki hak sama, dan menghormati.

11. Sampai pada masa ini meskipun banyak penganiayaan berat, kekristenan memiliki pertumbuhan yang mengagumkan. Pertumbuhan tersebut meliputi bahkan melampaui kekaisaran Roma yang besar. Hampir semua orang telah mendengar Injil. Dan menurut beberapa sejarahwan gereja, banyak dari gereja-gereja awal yang dikelola oleh para Rasul masih utuh dan setia pada pengajaran Kerasulan. Bagaimanapun seperti yang ditunjukkan, sejumlah kesalahan yang digambarkan dan menyakitkan telah masuk dan menjadi pegangan permanen di antara beberapa gereja. Beberapa menjadi sangat tidak beraturan.

12. Penganiayaan menjadi semakin bertambah berat. Barangkali menjelang datangnya permulaan abad keempat terbit maklumat pemerintah yang pertama tentang penganiayaan. Pertumbuhan Kekristenan yang sangat bagus telah mengkhawatirkan para imam penyembahan berhala kekaisaran Roma. Karena itu Galerius, sang Kaisar, mengeluarkan sebuah maklumat langsung mengenai penganiayaan yang lebih kejam. Hal ini terjadi 24 Februari tahun 303 M. Sampai pada masa ini penyembahan berhala tampaknya telah bertujuan menganiaya tanpa adanya kepastian hukum yang jelas.

13. Tetapi maklumat ini gagal sama sekali dalam tujuannya menghentikan pertumbuhan Kekristenan, sehingga Kaisar yang sama ini, Galerius, hanya delapan tahun setelahnya (311M) mengeluarkan lagi maklumat yang lain menarik kembali yang pertama dan benar-benar memberikan toleransi – izin untuk menghidupkan agama Kristus Yesus. Ini mungkin hukum pertama yang menguntungkan Kekristenan.

14. Pada permulaan dari tahun 313M, Kekristenan telah memenangkan sebuah kemenangan besar atas penyembahan berhala. Seorang kaisar baru telah muncul dari kekaisaran Roma. Dia dengan jelas mengenali suatu kuasa misterius dari agama yang tetap berkembang meskipun ada penganiayaan. Sejarah mengatakan bahwa Kaisar baru ini yang tak lain adalah Constantine, memiliki sebuah visi realistis yang sangat bagus. Dia melihat di langit sebuah salib merah menyala dan pada salib tersebut tertulis kata-kata dalam huruf yang menyala ”Dengan ini engkau harus tunduk.” Dia menafsirkannya sebagai arti bahwa dia harus menjadi seorang Kristen. Dan bahwa dengan melepaskan penyembahan berhala dan menggabungkan kuasa spiritual agama Kristen pada kekuasaan duniawi kekaisaran Roma, dunia dapat dengan mudah ditaklukan. Demikianlah agama Kristen sesungguhnya akan menjadi agama seluruh dunia dan kekaisaran Roma sebuah kekaisaran seluruh dunia.

15. Jadi di bawah kepemimpinan Kaisar Constantine muncullah gencatan senjata, pacaran dan lamaran pernikahan. Kekaisaran Roma melalui sang kaisar mencari pernikahan dengan kekristenan. Berikan kami kekuasaan spiritualmu dan kami akan memberikan kekuasaan duniawi.

16. Dengan bertujuan menjadikan dan mewujudkan perpaduan yang tidak kudus ini, sebuah sidang diadakan. Pada tahun 313M, sebuah perintah bagi gereja-gereja Kristen atau para perwakilan gereja tersebut untuk datang berkumpul. Banyak tetapi tidak semua datang meresponi. Sebuah persekutuan terwujud. Sebuah Hirarki dibentuk. Dalam Hirarki organisasi tersebut, Kristus tidak lagi sebagai kepala dari gereja dan Kaisar Constantine lah (hanya sementara, bagaimanapun) sebagai kepala dari gereja.

17. Hirarki ini adalah permulaan mutlak dari perkembangan yang pada akhirnya mengakibatkan apa yang sekarang dikenal sebagai Katolik atau ”gereja universal”. Barangkali dapat dikatakan bahwa permulaan yang tak menentu menjelang penghujung abad kedua dan permulaan abad ketiga, ketika pemikiran baru mangenai uskup dan pendeta kepemimpinan gereja mulai mempunyai bentuk.

18. Harap diingat dengan baik bahwa ketika Constantine memerintahkan untuk mengadakan sidang, pada waktu itu banyak orang Kristen (Baptis) dan dari gereja lain yang menolak untuk meresponi. Mereka tidak menginginkan adanya penyatuan dengan negara dan pemerintahan centralisasi dan segala bentuk kepemimpinan gereja yang lebih tinggi daripada gereja itu sendiri. Tidak satupun dari orang-orang Kristen (Baptis) ini maupun gereja pada masa tersebut atau dikemudian hari, memasuki hirarki dari Denominasi Katolik.

19.Ketika hirarki ini terbentuk, Constantine, yang menjadi kepala, pada saat itu bukan seorang Kristen. Dia telah berjanji untuk menjadi seorang Kristen. Akan tetapi seiring dengan kesalahan atau ketidak beraturan gereja yang masuk bersamaan dengan dia ke dalam organisasi ini yang telah menganut kesalahan dari Pembaptisan Kelahiran Baru, sebuah pertanyaan serius muncul dalam benak Constantine. Jika saya diselamatkan dari dosa-dosa saya oleh baptisan, lalu bagaimana dengan dosa-dosa saya yang saya lakukan setelah saya dibaptis? Dia menanyakan sebuah pertanyaan yang telah membingungkan dunia pada semua tingkat generasi. Dapatkah baptisan menghapuskan dosa-dosa yang belum dilakukan? Atau apakah dosa-dosa yang dilakukan sebelum pembaptisan dihapuskan oleh satu cara (yaitu baptisan) dan dosa-dosa yang dilakukan setelah pembaptisan dihapuskan dengan cara yang lain?

20. Karena tidak mendapatkan jawaban yang memuaskan atas banyak pertanyaan yang bermunculan. Constantine akhirnya memutuskan untuk bergabung dengan orang Kristen, namun menunda pembaptisannya sampai menjelang kematiannya sehingga semua dosa-dosanya dapat dihapuskan pada saat itu. Pemikiran ini diikutinya, karena itu dia tidak dibaptis sampai menjelang kematiannya.

21. Tindakan Constantine dalam menolak menyembah berhala, agama seluruh kekaisaran Roma dan menerima Kekristenan mendatangkan ketidaksenangan senat Roma. Mereka menolak atau setidaknya menentang tindakannya. Dan akhirnya perlawanan mereka mengakibatkan perpindahan kursi kekaisaran dari Roma ke Bizantium , sebuah kota kuno yang dibangun kembali dan dinamakan Constantinopel untuk Constantine. Sebagai akibatnya kekaisaran Roma mempunyai dua ibukota Roma dan Constantinopel. Kedua kota yang bersaing tersebut beberapa abad kemudian menjadi pusat pemerintahan dari gereja katolik yang terbagi Roma – Yunani.

22. Sampai kepada Hirarki organisasi dan penyatuan gereja dan negara, semua penganiayaan terhadap Kekristenan dilakukan oleh agama Yahudi atau penyembah berhala. Sekarang tiba sebuah perubahan yang mengkhawatirkan. Orang Kristen (secara nama) mulai menganiaya orang Kristen. Constantine berhasrat agama orang Kristen bergabung dengannya dalam pemikiran yang baru tentang negara agama dan banyak yang sungguh-sungguh menentang hal tersebut karena bertentangan dengan pengajaran Perjanjian Baru, dia mulai menggunakan kekuasaan pemerintah untuk memaksa, sehingga dimulailah hari-hari dan tahun-tahun bahkan berabad-abad penganiayaan yang hebat terhadap semua orang Kristen yang setia pada pengajaran Kristus dan Kerasulan yang sesungguhnya.

23. Ingat bahwa saat ini kita sedang memperhatikan peristiwa-peristiwa yang terjadi antara tahun 300M dan 500M. Hirarki yang dikelola di bawah kepemimpinan Constantine dengan cepat berkembang menjadi yang sekarang dikenal sebagai gereja Katolik. Gereja yang berkembang ini bergabung kepada kepemerintahan, tidak lagi hanya sebatas pelaksana dari keseluruhan hukum Perjanjian Baru, melainkan mulai bertindak sebagai legislatif, membuat atau membatalkan hukum lama atau membuat hukum baru yang sama sekali tidak dikenal dalam Perjanjian Baru.

24. Salah satu dari pembuatan undang-undang legislatif yang pertama, dan salah satu yang sangat subversif dalam hasilnya adalah pengesahan secara hukum ”baptisan bayi”. Dengan hukum yang baru ini, ”Baptisan Bayi” menjadi kewajiban. Hal ini diberlakukan pada tahun 416M. Bayi-bayi jarang dibaptis mungkin satu abad sebelum hal ini. Sepanjang undang-undang baru ini menjadi efektif, dua hukum Perjanjian Baru yang sangat penting dibatalkan ”Baptisan orang percaya” dan ”Ketaatan seseorang secara sukarela dalam baptisan”
25. Sebagai konsekuensi yang tak terelakkan dari ajaran dan hukum yang baru ini, gereja-gereja yang berbuat kekeliruan ini segera dipenuhi oleh orang-orang yang tidak bertobat. Sebenarnya, tidak membutuhkan waktu yang lama sampai mayoritas jemaat berubah menjadi substansi yang juga tidak bertobat. Jadi perkara spiritual terbesar dari kerajaan spiritual Allah yang Besar berada dikekuasaan duniawi yang fasik. Apa yang dapat diharapkan sekarang?

26. Orang Kristen dan gereja yang setia, tentu saja, menolak hukum yang baru ini. Baptisan orang percaya, tentu saja ”Baptisan Perjanjian Baru” adalah satu-satunya hukum bagi mereka. Mereka tidak hanya menolak untuk membaptis anak-anak mereka sendiri tetapi juga menolak pembaptisan yang dilakukan oleh dan di dalam gereja-gereja dari organisasi yang tidak alkitabiah tersebut karena hanya percaya pada baptisan orang percaya. Siapapun yang berasal dari gereja - organisasi yang baru ini,bila ingin bergabung dengan gereja yang telah menolak untuk bergabung dengan organisasi baru tersebut, orang Kristen itu harus dibaptis kembali.

27. Jalan yang diikuti oleh gereja yang setia, tentu saja, menimbulkan ketidaksenangan yang hebat dari pemuka-pemuka agama negara, kebanyakan dari mereka bukan orang Kristen sejati. Nama ”Kristen”, bagaimanapun dari saat ini dalam penyangkalan oleh gereja yang setia yang menolak untuk menerima kesalahan-kesalahan yang baru. Mereka tidak disebut Kristen tetapi disebut dengan banyak julukan-julukan lain, kadangkala dengan julukan yang satu dan kali berikutnya dengan julukan yang lainnya ”Montanis”, ”Tetullianis”, ”Novalionis”, ”Paterines”, dan beberapa paling tidak. Karena praktek pembaptisan ulang mereka yang sudah dibaptis pada masa kecil, disebut ”Ana-Baptis”.

28. Tahum 426M, tepat sepuluh tahun setelah pengesahan secara hukum baptisan bayi, periode mengerikan yang dikenal dengan ”zaman kegelapan” dimulai. Periode yang sangat menakutkan! Betapa gelap dan penuh dengan darah! Dari saat ini lebih dari sepuluh abad, jejak dari Kekristenan yang taat sebagian besar terhapus dalam darah itu sendiri. Perhatikan pada grafik beberapa dari banyak julukan yang berbeda dikarenakan oleh penganiayaan. Kadang kala julukan-julukan ini diberikan karena beberapa pemimpin khusus yang gagah berani dan kadang kala dari sebab-sebab yang lain dan sering nama-nama untuk orang-orang yang sama berbeda di negara-negara yang berbeda dan bahkan pada abad-abad yang berbeda.

29. Pada awal periode zaman kegelapanlah ketika kepausan yang sesungguhnya dimulai. Saat itu oleh Leo II tahun 440M-461M. Ini, bagaimanapun bukan kali pertama gelar tersebut digunakan. Gelar ini, sama seperti gereja Katolik itu sendiri adalah sebagian besar karena perkembangan. Nama tersebut muncul, seperti saat pertama digunakan untuk uskup Roma 296-304. Gelar tersebut secara resmi digunakan oleh Siricius, Uskup Roma 384-398. Lalu oleh Leo II, 440-461. Kemudian menjadi mendunia, 707. Lalu beberapa abad setelahnya diumumkan oleh Gregory VII menjadi hak tunggal kepausan.

30. Sekarang untuk mengumpulkan peristiwa-peristiwa yang sangat signifikan dari periode lima abad pertama :

A. Perubahan bertahap dari sebuah demokrasi kepada kepemimpinan pendeta gereja.
B. Perubahan dari keselamatan oleh kasih karunia kepada Baptisan Keselamatan.
C. Perubahan dari ”baptisan orang percaya” kepada ”baptisan bayi”.
D. Pengelolaan Hirarki, penyatuan gereja dan negara.
E. Kursi kekaisaran berpindah ke Constantinopel.
F. Baptisan bayi disahkan oleh hukum dan dijadikan kewajiban.
G. Orang Kristen mulai menganiaya orang Kristen.
H. Zaman kegelapan mulai 426.
I. Pedang dan obor bukannya injil yang menjadi kekuatan Tuhan(?) kepada keselamatan.
J. Semua persamaan ”Kebebasan beragama” mati dan dikuburkan dan tetap terkubur selama berabad-abad.
K. Gereja-gereja Perjanjian Baru yang setia yang disebut dengan nama apapun diburu dan dikejar sampai kepada batas sepenuhnya dari kekuasaan duniawi Katolik yang baru. Yang tersisa terpencar ke seluruh dunia menemukan tempar persembunyian yang tidak pasti di hutan-hutan dan gunung-gunung, lembah-lembah, gua-gua bumi.

"TRAIL OF BLOOD" Bag. 6

2008-10-30T22:05:00.001-07:00

PEMBAHASAN KEDUA 600-1300

1. Kita menutup pembahasan pertama dengan berakhirnya abad kelima. Dan namun beberapa hal bermula jauh sebelum abad tersebut yang bahkan tidak disebutkan pada pembahasan pertama.
Kita baru saja memasuki periode mengerikan yang dikenal dalam sejarah dunia sebagai ”Zaman Kegelapan”. Zaman yang gelap, penuh dengan darah dan mengerikan . Penganiayaan oleh gereja Katolik Roma sangat berat, kejam dan tidak berkesudahan Perang yang bertujuan untuk memusnahkan mengikuti secara terus menerus dan tak berkesudahan meluas ke berbagai daerah, orang-orang Kristen yang melarikan diri. ”Jejak Darah” adalah yang tertinggal hampir di berbagai tempat. Khususnya seluruh Inggris, Wales, Afrika, Armenia, dan Bulgaria. Dan di tempat-tempat lain orang-orang Kristen dapat ditemukan, yang berusaha dengan sepenuh hati untuk tetap setia kepada pengajaran Perjanjian Baru.

2. Sekarang kita memperhatikan sidang-sidang keagamaan yang disebut ”Ecumenical” atau seluruh kekaisaran. Harus diingat bahwa sidang-sidang ini dinyatakan berdasarkan atau meneladani Sidang yang dibentuk oleh para Rasul dan yang lainnya di Yerusalem (Baca Kej 15 : 1), namun mungkin menyandang nama yang sama bisa disamakan. Kita disini dan sekarang memperhatikan hanya delapan sidang,dan sidang-sidang ini dipimpin oleh Kaisar-kaisar yang berbeda,tidak satupun yang dipimpin oleh Paus. Dan semua sidang ini diadakan diantara Gereja-gereja Timur atau Gereja-gereja Yunani. Yang hadir,beberapa perwakilan. Alih-alih yang hadir perwakilan dari Gereja-gereja-gereja Barat atau Gereja-gereja Roma.

3. Sidang pertama dari Sidang-sidang ini diadakan di Nice atau Nicea, pada tahun 325 M. Dipimpin oleh Constantine yang Agung, dan dihadiri oleh tiga ratus delapan belas orang Uskup.

Sidang kedua diadakan di Constantinopel pada tahun 381 M, dan dipimpin oleh Theodosius yang Agung. Pada sidang tersebut hadir seratus lima puluh orang Uskup. (Pada abad-abad awal Uskup berarti pendeta dari gereja.)

Sidang ketiga dipimpin oleh Theodosius II dan Valentian III. Hadir dua ratus lima puluh orang Uskup dan diadakan di Efesus pada tahun 431 M.

Sidang keempat diadakan di Calcedon pada tahun 451 M dan dipimpin oleh Kaisar Marian, lima ratus atau enam ratus orang Uskup atau Metropolitan (Metropolitan adalah pendeta kota atau pendeta Gereja Pertama) hadir. Sepanjang sidang ini ajaran yang kini dikenal sebagai Mariolatry diumumkan secara resmi. Ini berarti pemujaan terhadap Maria, ibu Kristus. Ajaran baru ini pada awalnya cukup mengundang perdebatan, banyak yang berkeberatan. Namun pada akhirnya hal tersebut disetujui sebagai ajaran tetap Gereja Katolik.

Sidang kelima dari delapan sidang ini diadakan di Constantinopel (yang adalah kali kedua diadakan di sana). Sidang dipimpin oleh Justinian, tahun 553 M dan dihadiri oelh seratus enam puluh lima orang Uskup. Ini, tampaknya, diadakan hanya untuk mengkritik tulisan-tulisan tertentu.

Pada tahun 680 M diadakan Sidang yang keenam. Juga diadakan di Constantinopel dan dipimpin oleh Constantine Pegonator, untuk menghukum klenik. Selama sidang Paus honorius dicopot jabatannya dan dikucilkan. Sedangkan, pada saat ini kemutlakan belum dideklarasikan.

Sidang ketujuh diadakan di Nicea pada tahun 787 M. Ini kali kedua diadakan di tempat ini. Kaisar wanita Irene memimpin sidang ini. Disini disidang ini tampaknya menjadi awal mula dari baik ”Pemujaan Patung” maupun ”Pemujaan Orang-orang Kudus”. Kalian bisa melihat bahwa orang-orang ini menjadi lebih nyata menyembah berhala daripada menjadi Kristiani.

Terakhir apa yang disebut ”Sidang Timur” Sidang-sidang yang dipimpin oleh para Kaisar, diadakan di Constantinopel pada tahun 869 M. Sidang dipimipin oleh Basilius Maredo. Gereja Katolik telah masuk kedalam persoalan yang serius. Munculnya kontroversi atas kepemimpinan dua cabang dari Katolik—Timur dan Barat, Yunani dan Roma—Pontius Yunani di Constantinopel dan Nicolas Pertama di Roma. Demikian seriusnya persoalan mereka sehingga masing-masing saling mengucilkan. Jadi untuk beberapa saat lamanya Katolik sama sekali tidak mempunyai pemimpin. Sidang diadakan terutama untuk menyelesaikan, jikalau mungkin, persoalan ini. Perpecahan dalam Katolik tidak pernah, bahkan hingga kini, diselesaikan dengan memuaskan. Sejak saat itu, segala usaha untuk menyelesaikan perselisihan telah gagal. Kekuatan Lateran sejak saat itu mempengaruhi. Bukan para Kaisar,melainkan Paus Roma yang memimpin semua sidang. Sidang-sidang selanjutnya akan dibahas kemudian.

4. Ada satu ajaran baru yang tidak kita perhatikan namun sangat khusus yaitu ”Komuni Bayi”. Bayi-bayi tidak hanya dibaptis, tetapi diterima gereja dan menjadi jemaat, mereka berhak ikut dalam Perjamuan Kudus. Bagaimana memberikannya kepada mereka menjadi masalah tapi hal tersebut diselesaikan dengan cara mencelupkan roti kedalam anggur. Demikianlan hal tersebut dilakukan selama bertahun-tahun. Kemudian,ajaran baru lainnya ditambahkan kepada hal ini—bahwa hal tesebut adalah cara lain dari Keselamatan. Ada ajaran baru lainnya yang ditambahkan kemudian, Kita akan kembali membahasnya kemudian dalam pembahasan ini.

5. Sepanjang Abad kelima,pada Sidang Ecumenical yang keempat,diadakan di Chalcedon tahun 451,ajaran yang sama sekali baru ditambahkan pada daftar pertumbuhan yang pesat—ajaran yang disebut ”Mariolatry” atau pemujaan kepada Maria, Ibu Yesus. Sebuah penghubung baru tampaknya dibutuhkan. Jarak antara Tuhan dan manusia terlalu besar untuk hanya satu penghubung, walaupun penghubung itu adalah Kristus sendiri, Anak Allah, Manusia-Tuhan sesungguhanya. Maria dianggap dibutuhkan sebagai penghubung lainnya, dan doa-doa dipanjatkan kepada Maria. Dia harus membawa doa doa tersebut kepada Kristus.

6. Dua ajaran baru lain ditambahkan pada iman Katolik pada abad kedelapan. Dua ajaran tersebut diumumkan pada Sidang kedua yang diadakan di Nicea (Nice), pada tahun 787.
Ajaran yang pertama adalah yang disebut ”Pemujaan Patung, sebuah pelanggaran langsung terhadap salah satu hukum Tuhan.
”Jangan membuat bagimu patung yang menyerupai apapun yang ada di langit atas,” (Kel 20:3-5). Tambahan lain dari penyembahan berhala. Kemudian diikuti ”Pemujaan Orang-orang Kudus”. Ajaran ini tidak dianjurkan di dalam Kitab Suci. Hanya satu contoh dari pemujaan Orang Kudus yang diberikan di dalam Kitab Suci dan itu diberikan untuk menunjukkan kebodohan—Si orang kaya yang mati berdoa kepada Abraham (Lukas 16:24-31). Ini beberapa dari banyak perubahan revolusioner ajaran-ajaran Perjanjian Baru, yang muncul sepanjang periode sejarah Gereja.

7. Sepanjang periode yang sekarang Kita lalui,orang-orang yang teraniaya dijuluki dengan banyak dan beragam julukan. Beberapa diantaranya adalah para pengikut Dona, Paterin, Cathari, Paulician dan Ana Baptis; kemudian Petro-Brussian, Arnold, Henri, Albigen dan Walden. Kadang-kadang salah satu kelompok ini tampak menonjol dari yang lain, beberapa dari kelompok-kelompok tersebut hampir selalu menonjol karena kegigihan dan penganiayaan yang mereka terima.

8. Jangan dianggap bahwa mereka yang dianiaya ini selalu setia kepada pengajaran Perjanjian Baru secara keseluruhan. Pada pokoknya kelompok-kelompok tersebut memang setia. Beberapa dari kelompok-kelompok tersebut, menimbang sekeliling mereka, luar biasa mengagumkan. Ingat bahwa banyak dari kelompok-kelompok tersebut pada masa lalu hanya memiliki beberapa bagian dari Perjanjian baru atau Perjanjian Lama. Kitab Suci belum dicetak. Kitab suci ditulis dalam naskah pada perkamen atau kulit atau semacamnya dan ukurannya sangat besar. Hanya sedikit, jikalau ada, keluarga-keluarga atau gereja-gereja kecil yang memiliki salinan lengkap dari keseluruhan Kitab Suci. Sebelum berakhirnya Canon (akhir abad keempat) mungkin ada sangat sedikit naskah sederhana dari keseluruhan Perjanjian Baru. Dari seribu manuskrip yang diketahui hanya sekitar tiga puluh salinan yang termasuk dalam keseluruhan kitab-kitab.

9. Selanjutnya, selama periode ”Zaman Kegelapan” dan penganiayaan, upaya-upaya yang kuat dibuat untuk memusnahkan bahkan naskah-naskah Kitab suci yang dimiliki oleh orang-orang yang dianiaya. Sebab itu dalam banyak hal orang-orang ini hanya memiliki sebagian kecil dari Kitab Suci.

10. Penting juga untuk diperhatikan bahwa untuk mencegah penyebaran atas berbagai macam pandangan,bertentangan dengan rencana-rencana dan ukuran-ukuran yang sangat ekstrim yang dipakai Katolik. Pertama, semua tulisan apapun, selain tulisan-tilisan Katolik, dikumpulkan dan dibakar. Khususnya kitab-kitab yang asli. Selama beberapa abad rencana-rencana dan ukuran-ukuran ini diikuti dengan ketat secara terus-menerus. Hal itu, menurut sejarah, alasan utama mengapa sangat sulit menyimpan sejarah yang akurat. Tentang semua penulis dan pendeta juga mati sahid. Ini adalah periode yang berdarah. Semua kelompok bidat yang gigih (demikian disebut) yang dibedakan dengan julukan apapun, di manapun mereka berada, dianiaya dengan kejam. Para pengikut Donatist dan Paulician, sangat menonjol diantara kelompok-kelompok yang terdahulu. Katolik, sangat mengherankan, menuduh semua yang menolak untuk berpaling dari iman mereka –percaya seperti mereka—menuduh mereka menjadi bidat dan kemudian mengutuki mereka. Orang-orang yang disebut Katolik menjdadi sepenuhnya lebih seperti orang-orang yang tidak mengenal Tuhan dan penuh dengan adat istiadat daripada menjadi Kristiani, dan lebih dipengaruhi oleh kekuasaan masyarakat daripada oleh kekuasaan religi. Mereka membuat lebih banyak huku-hukum baru daripada meneliti hukum-hukum lama.

11. Yang berikut adalah beberapa variasi baru yang muncul dalam pengajaran Perjanjian Baru selama abad ini. Ajaran-ajaran ini mungkin tidak selalu diberikan secara berurutan sesuai dengan penyebarannya. Bahkan kadang-kadang sangat mustahil untuk mendapatkan tanggal yang sesungguhnya dari perubahan-perubahan ini. Pengajaran-pengajaran tersebut tampak sama dengan keseluruhan sistem Katolik. Bertumbuh dalam perkembangannya. Khususnya pada masa-masa awal, pengajaran-pengajaran tersebut mudah berubah –dengan penambahan atau pembagian atau penggantian atau pembatalan. Gereja Katolik bukan lagi, bahkan kalau pernah,sebagai Gereja Perjanjian Baru sesungguhnya. Gereja Katolik bukan lagi hanya semata-mata badan pelaksana,menjalankan hukum-hukum tuhan yang sudah ada, namun telah menjadi badan legislatif yang secara aktif, membuat hukum-hukum baru, merubah atau membatalkan yang lama sewaktu-waktu.

12. Salah satu pengajaran Katolik yang baru atau deklarasi pada saat ini adalah ”Tidak ada keselamatan diluar Geraja”- Gereja Katolik, tentu saja, seperti yang mereka nyatakan tidak ada yang lain-menjadi seorang Katolik atau terhilang. Tidak ada pilihan lainnya.

13. Pengajaran pengampunan melalui sakramen tobat dan penjualan surat ampunan merupakan pengajaran yang sama sekali baru dan bertentangan dengan pengajaran Perjanjian Baru. Namun, untuk membuat pengajaran yang baru ini efektif, pengajaran baru lainnya dibutuhkan: Sebuah Rekening Kredit yang sangat besar harus dibuat-sebuah rekening kredit di surga,tapi bisa diakses di bumi. Jadi, setiap ”perbuatan baik” sebagai sebuah cara Keselamatan harus diajarkan, dan sebagai sebuah cara mengisi, menaruh sesuatu kedalam rekening kredit tersebut, yang dari sana dapat diambil. Jumlah besar pertama yang masuk ke rekening di surga tentu saja karya Yesus Tuhan. Karena Dia tidak berbuat dosa, tidak satu pun dari perbuatan baikNya dibutuhkan oleh Dia sendiri, jadi semua perbuatan baikNya bisa dan akan tentu saja masuk dalam rekening kredit. Dan sebagai tambahan, semua perbuatan baik yang melimpah ( sebagai tambahan yang mungkin dibutuhkan oleh setiap orang) dari para Rasul dan semua orang baik yang hidup sesudahnya, akan ditambahkan kedalam rekening kredit tersebut, menjadikan jumlahnya luar biasa banyak. Dan kemudian semua jumlah yang sangat banyak ini,ditempatkan pada rekening gereja—hanya gereja(?)! dan ijin diberikan kepada gereja untuk menggunakannya sesuai yang dibutuhkan bagi manusia berdosa yang malang dan membebankan rekening kredit tersebut sebanyak yang dianggap layak, karena setiap orang membutuhkan kredit surgawi. Sebab itulah muncul penjualan surat ampunan. Orang-orang dapat membeli bagi diri mereka sendiri atau teman-teman mereka bahkan teman-teman mereka yang sudah meninggal. Harga surat ampunan berbeda-beda menurut pelanggaran yang dilakukan – atau yang akan dilakukan. Hal ini terkadang membawa kepada keputus asaan yang mendalam, seperti yang diakui sendiri oleh Katolik. Beberapa sejarah atau Ensiklopedia memberikan daftar harga surat ampunan yang dijual berdasarkan dosa yang dilakukan.

14. Namun pengajaran baru lainnya dibutuhkan, memang penting sekali untuk membuat efektif secara menyeluruh dua pengajaran terakhir. Pengajaran baru tersebut di sebut Purgatory, tempat penyucian dosa, sebuah tempat perhentian antara surga dan neraka dimana semua orang harus berhenti untuk disucikan dari segala dosa yang memberatkan. Bahkan ”Orang-orang Kudus” harus melalui tempat penyucian dosa dan tinggal di sana sampai disucikan oleh api – kecuali mereka mendapatkan pertolongan melalui rekening kredit, yang hanya bisa didapatkan melalui doa-doa atau pembayaran surat ampunan oleh mereka yang hidup. Sebab itu penjualan surat ampunan, pengajaran yang menyimpang dari pengajaran Perjanjian Baru membawa kepada pengajaran lainnya yang bertentangan.

15. Mari Kita meluangkan waktu melihat perbedaan-perbedaan antara Katolik Roma dan Yunani :

A. Pada Kebangsaan : Orang-orang Yunani sebagian besar adalah orang-orang Slav, mencakup Yunani, Rusia, Bulgaria, Serbia dan lain-lain. Orang-orang Roma sebagian besar adalah orang-orang Latin, mencakup Italia, Perancis, Spanyol, Amerika Selatan dan Tengah, Mexico dan lain-lain.

B. Katolik Yunani meolak baptisan percik atau pembasuhan kepala. Katolik Roma menggunakan baptisan percik, menyatakan berhak merubah pola asli dar Kitab Suci, baptisan selam.

C. Katolik Yunani melanjutkan praktek komuni bayi. Katolik Roma telah meninggalkan hal tersebut walaupun pernah mengajarkannya sebagai cara lain dari Keselamatan.

D. Katolik Yunani dalam melaksanakan Perjamuan Kudus, memberikan anggur dan roti kepada jemaat. Katolik Roma hanya memberikan roti kepada jemaat – Pastur meminum anggurnya.

E. Katolik Yunani memperbolehkan pastur-pastur mereka menikah. Pastur-pastur Katolik Roma dilarang menikah.

F. Katolik Yunani menolak pengajaran kemutlakan Kepausan, Katolik Roma menerima dan bersikeras atas pengajaran tersebut. Hal-hal tersebut diatas setidaknya merupakan hal-hal pokok perbedaan mereka—jika tidak Gereja Katolik Roma dan Yunani tampaknya akan bersatu.

16. Melalui pembahasan-pembahasan kami, Kita baru saja melewati abad kesembilan. Sekarang Kita mulai dengan abad kesepuluh. Harap perhatikan grafik. Disitulah terjadi pemisahan antara Katolik Roma dan Katolik Yunani. Kalian akan segera melihat bersamaan dengan majunya zaman, hukum-hukum dan pengajaran-pengajaran baru lainnya—dan penganiayaan yang sangat pahit lainnya. (Schaff, Herzogg, En., Vol. 11, hal. 901.)

”THE TRAIL OF BLOOD” Bag. 7

2008-10-30T22:03:00.000-07:00

17. Saya ingin perhatian kalian kembali kepada mereka yang teraniaya. Jika lima puluh juta orang mati karena penganiayaan selama seribu dua ratus tahun yang disebut sebagai ”Zaman Kegelapan”, seperti yang diajarkan oleh sejarah, maka mereka yang mati lebih cepat dar rata-rata empat juta orang setiap seratus tahun. Hal tersbut tampaknya hamppir melampaui batas dari bayangan manusia. Seperti yang disebutkan sebelumnya, tangan besi ini, penuh dengan darah martir, dialami oleh para pengikut Paulician, Arnold, Henri, Petro Brussian, Albigen, Walden dan Ana-Baptis—tentu saja yang lebih berat menimpa beberapa dari yang lainnya. Tetapi bagian yang mengerikan dari kisah kami ini akan kita lalui dengan cepat.

18. Sekarang sampai kepada periode lain yang cukup panjang dari Sidang-sidang Ecumenial, tentu saja tidak secara terus-menerus atau berurutan. Pada periode-periode tersebut selama sepanjang sepanjang tahun banyak sidang yang tidak bersifat ecumenial atau ”seluruh kekaisaran”. Sidang-sidang ini sebagian besar badan-bada legislatif bagi perundang-undangan atau amandemen hukum-hukum keperdataan atau keagamaan (?), yang semuanya, baik pembuatan undang-undang dan hukum-hukum sangat bertentangan dengan Perjanjian Baru. Ingat hal ini adalah tindakan dari sebuah gereja resmi—sebuah gereja yang menikah dengan kepemerintahan yang tidak mengenal Tuhan. Dan gereja ini telah menjadi jauh tidak mengenal Tuhan daripada kepemerintahan yang menjadi Kristiani.

19. Ketika seseorang meninggalkan Perjanjian Baru sebagai cakupan dari seluruh hukum yang penting bagi kehidupan Kristiani, baik secara individu atau korporat, orang tersebut telah masuk ke dalam samudera tak bebatas.Setiap hukum yang salah, (dan setiap hukum yang ditambahkan pada Kitab Suci adalah salah) pasti akan dengan segera menuntut yang lain, begitu seterusnya tidak berkesudahan. Karena itulah Kristus tidak memberikan kepada gereja dan pendeta-pendetaNya kekuasaan legislatif. Dan lagi, secara khusus, itulah sebabnya Perjanjian Baru ditutup dengan Firman Tuhan yang penting,
''Aku bersaksi kepada setiap orang yang mendengar perkataan-perkataan nubuat dari kitab ini: Jika seseorang menambahakan sesuatu kepada perkataan-perkataan ini maka Allah akan menambahkan kepadanya malapetaka-malapetaka yang tertulis didalam kitab ini. Dan jikalau seseorang mengurangkan sesuatu dari perkataan-perkataan dari kitab nubuat ini, maka Allah akan mengambil bagiannya dari kitab kehidupan, dan dari Kota Kudus, dan dari hal-hal yang tertulis dalam kitab ini.'' Wahyu 22:18-19.
CATATAN: Kami memasukkan disini klausa sisipan, sebagai sebuah peringatan. Gereja-gereja Baptis harap mewaspadai displiner dan berbagai resolusi lainnya, yang kadang-kadang disampaikan dalam konferensi-konferensi gereja Baptis, resolusi-resolusi tersebut bisa ditafsirkan sebagai hukum atau peraturan dari kepemimpinan Gereja. Perjanjian Baru memiliki semua hukum dan peraturan penting.

20.Batasan ekstrim dari buku kecil ini menghalangi kemungkinan untuk membicarakan lebih banyak tentang sidang-sidang ini atau dewan pembuat undang-undang, namun beberapa hal penting untuk dikatakan.

21.Sidang lateran atau Barat yang pertama ini, dipimpin oleh Paus, dipimpin oleh Calixtus II, tahun 1123 M. Yang hadir sekitar tiga ratus Uskup. Pada pertemuan ini dideklarasikan bahwa pastur-pastur Roma tidak menikah. Ini disebut Selibat pastur. Kami tentu saja tidak mencoba untuk memberikan apapun dilakukan pada pertemuan ini.

22.Bertahun-tahun kemudian, tahun 1139 M, Paus Innocent II, memimpin kembali Sidang-sidang lainnya khusus untuk mengecam dua kelompok Kristen yang sangat taat, yaitu para pengikut Petro Brussian dan Arnold.

23.Alexander III memimpin sidang lainnya, tahun 1179, tepat empat puluh tahun setelah sidang terakhir. Pada sidang itu dikecamlah apa yang mereka sebut ”Kesalahan-kesalahan dan penghujatan-penghujatan” dari kelompok Walden dan Arnold.

24.Hanya tiga puluh enam tahun setelah sidang yang terakhir, kembali sidang yang lain dipimpin oleh Paus Innocent III. Sidang diadakan tahun 1215 M, dan tampaknya menjadi yang paling banyak dihadiri dari sidang-sidang besar yang ada. Menurut catatan sejarah dari pertemuan ini, ”hadir empat ratus dua belas orang Uskup, delapan ratus orang kepala biara dan pemimpin kepala biara, para wakil dari Istana Bizantium, dan sejumlah besar pangeran dang bangsawan” Melalui susunan dewan ini, kalian bisa mengetahui bahwa kerohanian penting, setidaknya betul-betul dipertimbangkan.
Pada saat itu diumukan pengajaran baru ”Transubstansi” perubahan yang diharapkan dari roti dan anggur Perjamuan Kudus menjadi tubuh dan darah Kristus sesungguhnya, setelah doa yang dipanjatkan oleh pastus. Pengajaran ini dianatara pengajaran-pengajaran lain, berhubungan dengan pro-kontra para pemimpin reformasi beberapa abad kemudain. Pangajaran ini tentu saja mengajarkan bahwa mereka yang mengambil bagian dalam perjamuan sesungguhnya memakan tubuh dan meminum darah Kristus.
Pengakuan dosa secara pribadi—pengakuan dosa seseorang ke telinga seorang pastur-adalah pengajaran baru lain yang rupa-rupanya berawal dari pertemuan ini. Namun mungkin hal yang paling kejam dan berdarah yang pernah dibawa kepada semua orang dalam seluruh sejarah dunia adalah apa yang dikenal sebagai ”Inquisisi” dan pengadilan lainnya yang menyerupai inquisisi, dibuat untuk menghukum klenik
Seluruh dunia tampaknya dipenuhi dengan tulisan-tulisan yang penuh penghukuman atas kekejaman ekstrim tersebut, walau hal tersebut berawal dan digaungkan oleh orang-orang yang menyatakan dipimpin oleh Tuhan. Karena kebiadaban yang sesungguhnya tampaknya tidak ada satupun, sama sekali tidak ada dalam semua sejarah yang akan melampaui hal tersebut. Saya bahkan tidak akan mencoba untuk menggambarkannya. Saya hanya akan menunjukkan kepada para pembaca saya beberapa tulisan dari sekian banyak tulisan mengenai ”Inquisisi” dan membairkan mereka membaca dan mempelajarinya sendiri. Masih ada hal lain yang dilakukan pada pertemuan ini, seakan-akan tidak cukup apa yang telah dilakukan yaitu secara jelas diputuskan untuk membunuh semua ”bidat”. Sungguh sebuah halaman yang kelam. Banyak halaman-halaman kelam ditulis kedalam sejarah dunia oleh keputusan-keputusan yang mengerikan ini.

25.Pada tahun 1229 M, hanya emapt belas tahun setelah pertemuan mengerikan yang terakhir, pertemuan lainnya masih diadakan. (Ini tampaknya bukan ecumenial) Sidang diadakan di Toulouse. Mungkin salah satu hal yang sangat penting dalam keseluruhan sejarah Katolik diumumkan pada pertemuan ini. Pada pertemuan ini dinyatakan Kitab Suci, Kitab Tuhan, harus disangkali oleh seluruh jemaat, semua jemaat Gereja Katolik selain dari pastur-pastur atau pengurus-pengurus yang lebih tinggi. Betapa anehnya sebuah hukum dalam pandangan yang sangat jelas dari Firman Tuhan ”Kamu menyelidiki kitab-kitab suci, sebab kamu menyangka bahwa olehnya kamu mempunyai hidup kekal, tetapi walaupun kitab-kitab suci itu memberi kesaksian tentang Aku.” ( Yoh 5:39)

26.Masih Sidang lainnya diadakan di Lyon. Sidang ini dipimpin oleh Paus Innocent IV, pada tahun 1245 M. Sidang inin tampaknya sebagian besar bertujuan mengucilkan dan menurunkan Kaisar jerman Frederick I dari tahtanya. Gereja, pengantinj yang berzinah dengan Negara tahun 313 pada masa Constantine Agung, telah menjadi kepala rumah tangga dan kini mendikte politik kepemerintahan negara, raja-raja dan ratu-ratu dijadikan atau tidak dijadikan sesuka hatinya.

27.Pada tahun 1274 M Sidang lainnya diadakan untuk membawa penyatuan kembali Roma dan Yunani dari Gereja Katolik yang besar. Sidang ini gagal sama sekali untuk mencapai tujuannya.

"TRAIL OF BLOOD" Bag. 8

2008-10-30T22:01:00.000-07:00

PEMBAHASAN KETIGA – 1400-1600

1. Ketiga abad ini, lima belas, enam belas dan tujuh belas, adalah abad terpenting dalam seluruh sejarah dunia dan dalam hal ini khususnya dalam sejarah Kekristenan. Tampak adanya revolusi yang berlangsung dalam Gereja Katolik—baik Roma maupun Yunani—mencari sebuah reformasi. Kebangkitan dari tidur berkepanjangan hati nurani dan kerinduan untuk reformasi yang sesungguhnya dimulai pada abad ketiga belas atau mungkin bahkan lebih awal dari abad ketiga belas. Sejarah pastinya mengindikasikan demikian.

2. Mari mundur sedikit. Gereja Katolik dengan banyak penyimpangannya dari pengajaran Perjanjian Baru, dengan hukum-hukumnya yang aneh dan kejam,dan penurunan moral, tangan dan pakaiannya berbau darah dari jutaan martir telah menjadi sangat menyebalkan dan menjijikan terhadap banyak pengikutnya, yang jauh lebih baik dari sistem dan hukum-hukum, pengajaran-pengajaran dan praktek-praktek mereka sendiri. Beberapa dari pastur-pastur Katolik yang paling berani, tebaik dan sangat rohani dan para pemimpin lainnya, satu demi satu mencari dengan sungguh-sungguh untuk mereformasi banyak dari hukum-hukum dan pengajaran-pengajaran yang sangat bertentangan dan kembali, setidaknya mendekati pengajaran Perjanjian Baru. Kami memberikan beberapa contoh yang mengejutkan. Perhatikan tidak hanya seberapa jauh dan di mana api reformasi dimulai tetapi juga para pemimpin dalam reformasi tersebut. Para pemimpin tadinya atau pernah menjadi pastur-pastur Katolik atau pengurus-pengurus sejenisnya. Disitu bahkan masih ada sedikit kebaikan dalam kejahatan yang banyak.Pada saat ini mungkin tidak ada satu pengajaran Perjanjian Baru yang bertahan dalam kemurniannya-namun - kini perhatikan beberapa pereformasi dan di mana mereka bekerja.

3. Penting untuk diperhatikan bahwa untuk beberapa abad sebelumnnya sampai kepada periode reformasi yang besar ini, ada sejumlah tokoh yang memberontak terhadap keekstiman Katolik—dan sungguh-sungguh ingin tetap setia kepada Kitab Suci—namun yang tertinggal hanyalah jejak darah mereka. Kini Kita mempelajari untuk sesaat periode yang sangat khusus ini—”Reformasi”

4. Dari tahun 1320 sampai 1384, di Inggris hidup seorang pria yang menarik seluruh perhatian dunia luas. Namanya John Wycliff . Dia adalah orang pertama yang memiliki keberanian untuk mencoba reformasi sesungguhnya di dalam Gereja Katolik. Dialah yang dalam banyak kesempatan disebut dalam sejarah sebagai Bintang Pagi Reformasi. Dia hidup bersahaja. Memerlukan beberapa jilid buku untuk memuat sebuah sejarah yang tepat tentang John Wycliff. Dia dibenci, sangat dibenci oleh para pemimpin dari Hirarki Katolik. Hidupnya dikejar terus-menerus. Dia akhirnya meninggal karena kelumpuhan. Namun beberapa tahun kemudian, sedemikian bencinya Katolik, tulang-tilangnya digali dan dibakar, dan abunya dibuang ke air.

5. Menyusul dalam rentang waktu yang dekat dengan Wycliff adalah John Huss, 1373-1415, seorang putra terkemuka dari Bohemia. Jiwanya telah telah merasakan dan meresponi pencerahan dari Si ”Bintang Pagi” Inggris.Dia seorang pemberani dan mengalami banyak kejadian namun pahit dan sangat singkat. Alih-alih membangkitkan mediasi diantara orang-orang Katolik untuk menyetujui reformasi sesunggguhnya, dia menimbulkan ketakutan dan kebencian dan perlawanan yang mengakibatkan dirinya dibakar ditiang-seorang martir diantara para pengikutnya sendiri. Namun dia mencari demi kebaikan mereka sendiri. Dia mengasihi Tuhannya dan para pengikutnya. Walau dia hanya satu dari sekian juta orang yang mengalami hingga mati.

6. Setelah John Huss dari Bohemia, muncul putra Italia yang luar biasa mengagumkan Savonarola, 1452-1498. Huss dibakar pada tahun 1415, Savonarola lahir tiga puluh tujuh tahun setelahnya. Dia, seperti Huss, walaupun seorang Katolik yang taat, menemukan para pemimpin dari pengikut-pengikutnya-rakyat Italia-seperti di Bohemia, menentang segala reformasi. Namun dia, dengan kecakapannya berorasi, berhasil membangkitkan hati nurani beberapa orang dan mendapatkan pengikut-pengikut setia. Tetapi, sebuah reformasi yang sesungguhnya dalam Hirarki berarti tumbangnya kekuasaan bagi para pemimpin dalam organisasi tersebut. Jadi Savonarola, seperti halnya Huss, harus mati. DIA JUGA DIBAKAR DITIANG. Dari semua orang yang cakap pada periode yang luar biasa tersebut, Savonarola mungkin melebihi mereka semua. Namun dia menentang sebuah organisasi yang kuat dan keberadaan organisasi tersebut mengharuskan untuk melawan reformasi, jadi Savonarola harus mati.

7. Tentu saja, dalam memberikan nama-nama pereformasi dari periode ini, banyak nama yang perlu dikesampingkan. Hanya nama-nama yang sangat sering dihubungkan dengan sejarah yang disebutkan disini. Setelah orator berlidah emas dari Italia, muncul seorang pria dari Swiss. Zwingle lahir sebelum Savonarola meninggal. Dia hidup dari tahun 1484 smapai 1531. Semangat reformasi kini mulai memenuhi seluruh negeri Api reformasi berkobar dengan cepatnya dan menyebar secara pesat dan menjadi sangat sulit untuk dikendalikan. Reformasi yang dikkobarkan oleh Zwingle tidak lebih dari sebagian reformasi yang ditahan sebelum reformasi lainnya, lebih serius dari semua yang ada, telah berkobar di Jerman. Zwingle wafat dalam perjuangan.

8. Martin Luther, mungkin yang paling terkenal dari semua pereformasi abad kelima belas dan enam belas, hidup dari tahun 1483 sampai tahun 1546, dan seperti yang bisa dilihat dari tahun, sezaman dengan Zwingle. Dia lahir satahun sebelumnya dan hidup lima belas tahun lebih lama. Lebih jauh lagi mungkin dari yang diungkapkan sejarah, para pendahulunya sebagina besar telah membuat perjuangannya yang sulit menjadi lebih mudah baginya. Selanjutnya, dia belajar dari pengalaman mereka yang berat dan kemudian sepenuhnya berasal dari dirinya, sebuah reformasi sesungguhnya dalam Gereja Katolik akan menjadi mustahil sama sekali. Terlalu banyak langkah penyatuan yang dibutuhkan yang satu akan menuntut yang lainnya dan begitu seterusnya.

9. Jadi Martin Luther, setelah banyak perselisihan dengan para pemimpin Katolik dan dibantu oleh Melancthon juga pemuka-pemuka Jerman yang lain, menajdi pendiri pada tahun 1530, atau sekitar tahun tersebut, dari sebuah organisasi Kristen yang sama sekali baru, kini dikenal sebagai Gereja Lutheran, yang segera menjadi Gereja Jerman. Gereja lutheran adalah gereja pertama yang terpisah sama sekali dengan Roma dan menolak semua tunduk kepada Gereja Ibu Katolik (demikian Gereja Roma disebut) dan terus berdiri sesudahnya.

10. Beralih sejenak, Gereja Inggris yang muncul setelah Lutheran, Kita akan megikuti sejenak Reformasi di benua Eropa. Dari tahun 1509 sampai 1564, disana hidup salah satu pereformasi yang luar biasa yaitu John Calvin, seorang Perancis, namun tampaknya pada saat itu hidup di Swiss. Dia sungguh seorang yang hebat. Dia adalah Martin Luther modern selama tiga puluh tahun dan berusia dua puluh dua tahun ketika zwingle wafat. Calvin diakui sebagai pendiri dari Gereja Presbiterian. Meskipun demikian beberapa sejarahwan memberikan pengakuan itu kepada Zwingle, namun bukti terkuat sepertinya berpihak kepada Calvin.

Tidak dapat disangsikan lagi, jerih payah Zwingle, sperti halnya Martin Luther, membaut jalan Calvin lebih mudah. Sehingga pada tahun 1541, hanya sebelas tahun (tampaknya pada tahun tersebut) stelah pendirian Gereja Lutheran oleh Luther, Gereja Presbiterian berdiri. Hal itu pun, sama seperti halnya Lutheran, dipimpin oleh pastur Katolik dari gerakan reformasi atau setidaknya pengurus. Keenam orang ini—Wycliff, Huss, Savonarola, Zwingle, Luther dan Calvin, para pemimpin besar dalam perjuangan mereka untuk reformasi, mendatangkan pukulan yang hebat bagi Katolik.

11. Pada tahun 1560, sembilan belas tahun setelah organisasi Calvin yang pertama di Jenewa, Swiss, John Knox, seorang murid Calvin, mendirikan Gereja Presbiterian yang pertama di Scotlandia, dan hanya tiga puluh dua tahun sesudahnya, tahun 1592, Presbiterian menjadi Gereja Negara dari Scotlandia.

12. Sepanjang perjuangan yang berat ini untuk Reformasi, bantuan berharga dan terus-menerus diberikan kepada para pereformasi, oleh banyak penganut Ana-Baptis, atau julukan apapun yang disandang oleh mereka. Berharap akan kelegaan dari penderitaan, mereka keluar dari tempat persembunyian dan berjuang dengan berani bersama pereformasi, tetapi mereka menemui kekecewaan yang besar. Mereka kini mempunyai dua tambahan musuh penganiaya. Keduanya Gereja Lutheran dan Presbiterian membawa banyak kejahatan dari Ibu Katolik, diantaranya adalah ide tentang Gereja Negara. Yang kemudian menjadi Gereja Resmi. Keduanya segera berada dalam hal penganiayaan, tidak jauh berbeda dari Ibu Katolik mereka.

”THE TRAIL OF BLOOD” Bag. 9

2008-10-30T22:00:00.000-07:00

Sangat menyedihkan dan mengerikan penderitaan yang berkepanjangan para penganut Ana-Baptis ini. Dunia tidak menawarkan tempat untuk bersembunyi. Empat penganiaya yang kejam kini memburu keberadaan mereka. Jejak mereka sungguh sebuah ”Jejak Darah”.

13.Sepanjang periode yang sama, beberapa tahun lebih awal dari Presbiterian, muncul denominasi baru lainnya, bukan di benua Eropa, melainkan di Inggris. Namun, hal ini tidak berhubungan dengan Reformasi (walaupun secara jelas membuat reformasi lebih mudah) lebih kepada pemisahan atau divisi dalam kelompok Katolik. Lebih seperti pembagian pada tahun 869, ketika Katolik Timur berpisah dengan Katolik Barat, dan sejak saat itu, dalam sejarah dikenal sebagai Gereja Katolik Yunani dan Gereja Katolik Roma. Pembagian baru ini ada karena timbulnya perkara seperti ini:
Raja Inggris, Henry VIII telah menikan dengan Catherine dari Spanyol, sayangnya setelah beberapa waktu lamanya, dia jatuh cinta kepada Anne Boleyn. Jadi dia ingin menceraikan Catherine dan menikahi Anne. Bercerai pada masa lalu bukan perkara mudah. Hanya Paus yang bisa mengabulkannya dan dalam persoalan Henry ini karena beberapa alasan khusus, Paus menolak mengabulkannya. Henry sangat sedih. Sebagai raja, seharusnya dia berhak melakukan apapun yang dia inginkan. Perdana Menterinya (pada waktu itu Thomas Cromwell) agak mengolok-olok Raja. Kenapa engkau tunduk pada kekuasaaan Paus dalam masalah seperti itu? Henry mengikuti sarannya, melepaskan diri dari kekuasaan kepausan dan menjadikan dirinya kepala atas Gereja Inggris. Hal ini terwujud pada tahun 1534 atau 1535. Pada saat itu tidak ada perubahan dalam pengajaran hanya penolakan atas kekuasaan Paus. Henry tidak pernah menjadi seorang Protestan. Dia meninggal dalam iman Katolik.

14.Tetapi pemisahan ini mengakibatkan beberapa perubahan atau reformasi pada akhirnya. Sementara sebuah reformasi dalam Gereja Katolik dan dibawah kekuasaan kepausan, seperti halnya Lutheran dan yang lainnya, adalah mustahil, reformasi menjadi mungkin setelah pembagian. Cranmer, Latimer, Ridley dan yang lainnya memimpin dalam bebrapa perubahan. Meskipun demikian mereka dan banyak lainnnya membayar dengan mahal beberapa perubahan ketika beberapa tahun kemudian, Mary ”Bloody Mary”, seorang putri dari janda cerai Catherine, menduduki tahta Inggris dan membawa Gereja yang baru tersebut kembali dibawah kekuasaan kepausan. Reaksi yang menakutkan dan dahsyat ini diakhiri dengan sukar dan penuh dengan darah dalam lima tahun kekuasaan Mary. Mary juga mati dipancung seperti orang-orang yang dipancung atas perintahnya. Orang-orang mendapatkan sedikit kebebasan sehingga ketika Elizabeth, putri dari Anne Boleyn (yang karenanya Catherine diceraikan), menjadi Ratu, Gereja Inggris kembalu berkuasa, menggulingkan kekuasaan kepausan dan kembali berdiri.

15.Demikianlah, sebelum berakhirnya abad keenam belas, ada lima Gereja resmi-gereja-gereja yang didukung penuh oleh pemerintah sipil—Gereja Katolik Roma dan Yunani dihitung menjadi dua; lalu Gereja Inggris, Lutheran atau Gereja Jerman; Gereja Scotlandia, kini dikenal sebagai Gereja Presbiterian. Semuanya sangat keras dalam kebencian dan penganiayaan mereka terhadap para penganut Ana-Baptis, Walden dan semua gereja yang bukan gereja resmi, gereja-gereja yang tidak pernah dalam hal apapun berhubungan dengan Katolik. Bantuan besar gereja-gereja tersebut bagi perjuangan reformasi telah dilupakan atau kini diabaikan sama sekali. Beribu-ribu orang, termasuk didalamnya para wanita dan anak-anak terus menerus binasa setiap hari dalam penganiayaan yang tiada akhir. Harapan besar yang timbul dan terinspirasi oleh reformasi ternyata hanayalah sebuah khayalan yang menakutkan. Mereka yang kini tersisa menemukan sebuah tempat perlindungan yang tidak pasti di pegunungan Alpen yang bersahabat dan tempat-tempat lainnya diseluruh dunia.

16.Tiga organisasi baru ini, terpisah dari, atau keluar dari Katolik, mempertahankan banyak kesalahan mereka yang menyakitkan, seperti yang berikut:

A. Kepemimpinan pendeta gereja (berbeda-beda dalam bentuk)
B. Gereja Resmi ( Penggabungan Gereja dan Negara)
C. Baptisan Bayi
D. Percikan atau pembasuhan kepala sebagai baptisan.
E. Pembaptisan Kelahiran Baru ( beberapa setidaknya, dan yang lainnya, jika banyak dari sejarah tentang itu diakui).
F. Menganiaya yang lainnya (setidaknya selama berabad-abad)

17.Pada awalnya semua Gereja resmi ini saling menganiaya satu dengan lainnya sama seperti semua orang, tetapi sebuah sidang diadakan di Augsburg pada tahun 1555, sebuah perjanjian perdamaian, dikenal sebagai ”Perdamaian Augsburg” ditandatangani antara ”Katolik” disatu pihak, dan ”Lutheran” dipihak lainnya, bersepakat untuk tidak saling menganiaya. Kau biarkan kami sendiri, dan kami akan membiarkan kau sendiri. Bagi Katolik melawan Lutheran berarti perang dengan Jerman, dan bagi Lutheran melawan atau menganiaya Katolik berarti perang dengan semua negara dimana Katolik mendominasi.

”THE TRAIL OF BLOOD” Bag. 10

2008-10-30T21:59:00.000-07:00

18.Akan tetapi penganiayaan tidak kemudian berhenti. Para penganut Ana-Baptis yang dibenci (disebut Baptis kini), meskipun mengalami semua penganiayaan sebelumnya dan fakta yang mengerikan bahwa lima puluh juta orang telah mati sahid, masih ada dalam jumlah yang sangat banyak. Pada periode inilah, pada salah satu jalan besar di Eropa sepanjang tiga puluh mil jauhnya, tiang-tiang disiapkan setiap jarak beberapa kaki, ujung tiang diruncingkan dan pada setiap ujung tiang ditaruh sebuah kepala martir Ana-Baptis yang berlumuran darah. Imaginasi manusia sulit membayangkan sebuah pemandangan yang sangat mengerikan! Namun demikian hal tersebut dilakukan menurut sejarah yang dapat dipercaya oleh orang-orang yang menyebut diri mereka pengikut setia dari Yesus Kristus yang lembut dan rendah hati.

19.Harap diingat bahwa Katolik tidak menganggap Kitab Suci sebagai satu-satunya penuntun iman dan hidup. Pernyataan yang jelas tepat, tetapi ada dua hal lainnya yang sama ”Writings of the Fathers” dan dekrit dari Gereja (Gereja Katolik) atau deklarasi atas Kemutlakan Paus.
Karenanya tidak ada pembahasan yang memuaskan antara Katolik dan Prostestan atau antara Katolik dengan Baptis, karena mungkin tidak ada sebuah dasar kesepakatan akhir. Kitab suci sendiri tidak bisa menyelesaikan apapun, sejauh pemikiran Katolik.

20.Ambil sebuah contoh dari pertanyaan tentang ”Baptisan” dan kewenangan akhir untuk bertindak dan cara. Mereka menyatakan bahwa Kitab Suci tidak dapat disangsikan mengajarkan Baptisan dan caranya hanya dengan baptisan selam. Tetapi mereka menyatakan pada saat yang sama bahwa Gereja mereka yang tidak pernah menyimpang mempunyai hak sepenuhnya untuk merubah cara dari selam ke percik, tidak ada yang berhak atau berwenang kecuali kekuasaan kemutlakan Paus.

21.Kalian tentu saja akan memperhatikan dan mungkin terkejut, bahwa Saya mengutip sedikit sekali pada pembahasan ini. Saya sungguh-sungguh berusaha melakukan hal yang sulit, memberikan kepada orang-orang substansi pokok dari dua ribu tahun sejarah keagamaan dalam waktu enam jam.

22.Sangat baik untuk memperhatikan fakta-fakta yang berkaitan dengan Kitab Suci sepanjang abad-abad yang mengerikan ini. Ingat pada saat itu Kitab Suci belum dicetak dan tidak ada kertas apapun yang bisa digunakan bahkan jika pada saat itu mesin cetak telah ditemukan. Ataupun kertas untuk menulis. Perkamen, terbuat dari kulit kambing atau domba atau papirus (sejenis bubuk kayu), inilah benda-benda yang digunakan untuk ditulisi. Jadi sebuah kitab sebesar Kitab Suci yang sangat besar yang mungkin lebih besar daripada yang bisa dibawa oleh satu orang, semuanya ditulis dengan tangan dan mengunakan semacam jarum, bukan pena seperti yang sekarang kita gunakan.

Tidak pernah ada lebih dari tiga puluh Kitab Suci diselruh dunia. Banyak bagian atau kitab-kitab dari Kitab Suci seperti Matius, Markus, Lukas, Yohanes, atau Kisah Para Rasul atau beberapa dari salah satu Surat atau Wahyu atau beberapa dari kitab Perjanjian Lama. Salah satu dari keajaiban luar biasa dalam seluruh sejarah dunia-menurut pemikiran Saya-adalah kedekatan dengan apa yang telah diajarkan umat Tuhan dan dipercayai bersama pada pokok penting dari Kekristenan. Tentu saja Tuhan adalah satu-satunya solusi. Kini sebuah fakta yang paling mengagumkan bahwa setiap kita semua bisa memiliki semua kitab dari Kitab Suci dan dalam bahasa kita sendiri.

23.Baik juga bagi kita semua untuk melakukan pemikiran yang mendalam dan khusus pada fakta penting tentang Kitab Suci. Hal tersebut telah disebutkan secara singkat pada pembahasan sebelum ini, namun karena sangat penting maka cukup bijaksana jika menyinggung lagi hal tersebut. Tindakan yang diambil oleh Katolik pada Sidang Toulouse, diadakan pada tahun 1229 M, ketika mereka memutuskan untuk tidak memberikan Kitab Suci, Firman Tuhan kepada mayoritas pengikut mereka sendiri-”Jemaat” . Saya hanya menyatakan disini apa yang mereka nyatakan dalam Sidang mereka yang besar. Tetapi belakangan seorang Katolik secara pribadi mengatakan kepada Saya, ” Tujuan kami dalam hal itu adalah untuk mencegah penafsiran pribadi mereka atas Firman Tuhan.” Bukankah hal yang luar biasa bahwa Tuhan harus menulis sebuah buku untuk manusia dan kemudian tidak menghendaki manusia membacanya. Padahal menurut Kitab Suci manusia diperhadapkan pada hari penghakiman atas pengajaran Kitab Suci. Tidak mengherankan pernyataan di Kitab Suci ”Kamu menyelidiki Kitab-kitab suci, sebab kamu menyangka bahwa olehNya kamu mempunyai hidup kekal, tetapi walaupun Kitab-kitab Suci itu memberi kesaksian tentang Aku.” Tanggung jawab menakutkan yang diasumsikan oleh Katolik!

"TRAIL OF BLOOD" Bag. 11

2008-10-30T21:57:00.000-07:00

PEMBAHASAN KEEMPAT ABAD KETUJUH BELAS,
DELAPAN BELAS, SEMBILAN BELAS

1. Pembahasan ini dimulai pada awal abad ketujuh belas (tahun 1601 M). Kita telah melalui dengan sangat terburu-buru terhadap sejarah Kekristenan yang sangat penting, namun keadaan memaksanya demikian.

2. Tiga periode abad ini dimulai denan munculnya sebuah denominasi baru. Benar untuk dinyatakan bahwa beberapa sejarahwan memberikan tahun permulaan dari Gereja Kongregasional (pada awalnya disebut Independen) tahun 1602, sedangkan Schaff-Herzogg, dalam Ensiklopedia mereka, menempatkan permulaannya jauh pada abad keenam belas, membuatnya sejaman dengan Lutheran dan Presbiterian. Pada gelombang reformasi yang besar banyak yang meninggalkan Gereja Katolik tidak puas dengan reformasi yang dipimpin oleh Luther dan Calvin. Mereka juga memutuskan untuk tidak mengakui peraturan pendeta dan ide pemerintah atas gereja-gereja dan kembali kepada ide demokratis Perjanjian Baru seperti yang telah dipegang selama lima belas abad sebelumnya oleh mereka yang menolak Hirarki Constantine.

3. Perdebatan yang kuat dari organisasi ini terhadap perubahan khusus itu menyebabkan penganiayaan dari Katolik, Lutheran, Presbiterian dan para pengikut setia Gereja Inggris—semua gereja resmi. Namun demikian organisasi tersebut mempertahankan banyak penyimpangan yang dilakukan oleh Katolik, sebagai contoh baptisan bayi, pembasuhan kepala atau percikan untuk baptisan, dan kemudian mengambil dan mempraktekkan ide gereja dan negara pada tingkat ekstrim. Dan, setelah mengungsi ke Amerika, mereka sendiripun, menjadi penganiaya-penganiaya yang kejam.

4. Nama ”Independent” atau kini disebut ”Kongregasionalis”, berasal dari model kepemimpinan gereja mereka. Beberapa prinsip khusus dari Kongregasionalis Inggris seperti yang dipaparkan dalam Ensiklopedia Schaff-Herzogg berikut ini :

A. Bahwa Yesus Kristus adalah satu-satunya Kepala Gereja dan Firman Tuhan adalah satu-satunya Kitab Hukum.
B. Bahwa gereja-gereja yang kelihatan merupakan kumpulan nyata dari umat Tuhan di seluruh dunia dengan tujuan religi semata-mata dan tidak untuk berbaur dengan dunia.
C. Bahwa gereja-gereja yang terpisah ini memiliki kekuasaan penuh untuk memilih sendiri pengurus-pengurus gereja dan menegakkan disiplin.
D. Bahwa dalam menghormati pengaturan internal setiap gereja tidak bergantung pada gereja lainnya dan bebas dari kendali negara.

5. Betapa berbedanya prinsip-prinsip ini dari Katolik, atau bahkan Lutheran atau Presbiterian atau Gereja Episcopal Inggris. Betapa menyerupai Baptis kini dan masa lalu dan pengajaran asli Kristus dan para RasulNya.

6. Pada tahun 1611, Kitab Suci versi King James terbit. Sebelumnya Kitab Suci tidak pernah diberikan secara luas kepada orang-orang. Sejak awal penyebaran Firman Tuhan dimulailah penolakan terhadap kekuasaan kepausan dengan pesat dan awal untuk setidaknya berabad-abad, ide atas ”kebebasan beragama”.

7. Pada tahun 1678 muncul ”Perdamaian Westphalia” Beberapa hal yang diakibatkan dari pakta perdamaian adalah perjanjian antara tiga denominasi besar –Katolik, Lutheran dan Presbiterian, untuk tidak lagi saling menganiaya. Penganiayaan diantara tiga denominasi ini berarti perang terhadap pemerintah yang mendukung mereka. Namun, semua penganut Kristen lain, khususnya para penganut Ana-Baptis, terus menerima perlakuan kasar, penganiayaan yang sama dari denominasi-denominasi tersebut.

8. Sepanjang keseluruhan abad ketujuh belas, penganiayaan atas para pengikut Walden, Ana-Baptis,dan Baptis (di beberapa tempat ”Ana” tidak lagi digunakan) terus berlangsung dengan berat; di Inggris oleh Gereja Inggris, seperti yang bisa disaksikan oleh John Bunyan dan banyak lagi lainnya; di Jerman oleh Lutheran; di Scotlandia oleh Gereja Scotlandia (Presbiterian); di Italia, Perancis, dan di setiap tempat lain dimana kepausan berkuasa, oleh Katolik. Kini tidak ada kedamaian dimana punbagi mereka yang tidak setuju dengan gereja-gereja negara, atau salah satu dari gerja-gereja tersebut.

9. Sebuah fakta signifikan terbentuk dalam sejarah bahwa jauh pada abad keempat mereka yang menolak masuk ke dalam Hirarki dan menerima baptisan atau mereka yang dibaptis ketika bayi dan menolak untuk menerima pengajaran ”Pembaptisan Kelahiran Baru” dan menuntut pembaptisan ulang bagi semua yang datang kepada mereka dari Hirarki tersebut disebut Ana-Baptis. Apapun julukan yang kemudian mereka sandang, mereka selalu dikaitkan sebagai Ana-Baptis. Mende”Baptis”, dan berangsur-angsur julukan-julukan lainnya tidak digunakan. Jelaslah, jika Bunyan hidup pada periode lebih awal para pengikutnya akan disebut para pengikut ”Bunyan” atau ”Ana-Baptis”. Mungkin mereka akan dijuluki dengan dua julukan tersebut seperti yang lainnya sebelum Bunyan.

10. Nama ”Baptis” adalah sebuah julukan dan diberikan kepada mereka oleh musuh-musuh mereka (kecuali nama tersebut bisa menjadi hak sepenuhnya diasosiasikan dengan mereka seperti yang diberikan oleh Sang Juruselamat sendiri ketika Dia menyebut ”Yohanes Pembaptis” ). Sampai kini, julukan tersebut tidak pernah secara resmi digunakan oleh kelompok Bapris. Julukan tersebuttelah menjadi bagian yang tak terpisahkan dan diterima dengan bangga disandang. Pas sekali. Julukan itu menjadi nama khusus dari pelopor Kristus, yang pertama mengajarkan ajaran yang kini dianut Baptis.

11. Saya mengutip sebuah pernyataan yang signifikan dar Ensiklopedia Schaff-Herzogg, pada ”Sejarah Baptis di Eropa,” Vol. 1, hal. 210,”Para penganut Baptis muncul pertama kali di Swiss sekitar tahun 1523 dimana mereka dianiaya oleh Zwingle dan orang-orang Romawi. Mereka ditemukan di tahun-tahun berikutnya, 1525-1530, dengan gereja-gereja yang besar dan sangat terorganisir, di Jerman Selatan, Tyroll dan di Jerman Tengah. Di semua tempat ini penganiayaan membuat hidup mereka sulit.”
(Catatan—semua ini sebelum berbirinya gereja-gereja Protestan—Lutheran, Episcopal atau Presbiterian.)
Kami melanjutkan kutipan —
”Moravia menjanjikan sebuah rumah dengan kebebsan yang lebih besar dan banyak pengikut Baptis berpindah kesitu hanya untuk menemukan harapan-harapan mereka ditipu. Setelah tahun 1534mereka sangat banyak di Jerman Utara, Belanda, Belgia,dan propinsi Walloon. Jumlah mereka meningkat bahkan selama kekuasaan Alva, di negara-negara miskin, dan mengembangkan sebuah semangat misionaris yang hebat. (Catatan—”Semangat Misionaris”. Dan beberapa orang mengatakan bahwa ”Hardshells” adalah Baptis primitif.)
Dari mana para penganut Baptis ini berasal? Mereka bukan keluar dari Katolik selama Reformasi. Mereka mempunyai gereja-gereja besar sebelum Reformasi.

12. Sebagai hal yang patut untuk diperhatikan, perubahan-perubahan religius di Inggris selama beberapa abad lalu:

Injil dibawa ke Inggris oleh para rasul dan tetap menjadi apostolik secara keagamaan sampai kepada organisasi Kehirarkian pada awal abad keempat, dan untuk lebih dari satu abad setelahnya. Injil lalu berada dibawah kekuasaan Hirarki yang kemudian dengan pesat berkembang menjadi Gereja Katolik. Lalu tetap menjadi Katolik-agama negara, sampai pemisahan pada tahun 1534-1535, selama pemerintahan Henry VIII. Kemudian disebut Gereja Inggris. Delapan Belas tahun kemudian 1553-1558, selama masa pemerintahan Ratu Mary (”Bloody Mary”) Inggris kembali menjadi Katolik dan ini adalah masa lima tahun penuh dengan darah. Lalu Elizabeth, adik tiri Mary, putri Anne Boleyn, naik tahta pada tahun 1558. Katolik kembali digulingkan dan Gereja Inggris kembali berkuasa. Demikianlah hal-hal tersebut tetap selama beberapa abad, ketika Gereja Presbiterian mulai berperngaruh untuk beberapa saat dan seakan-akan bisa menjadi Gereja Negara Inggris seperti halnya yang terjadi di Scotlandia. Namun, pada masa Oliver Cromwell, Gereja Inggris kembali memegang kendali dan tetap menjadi Gereja resmi Inggris sejak saat itu.

13. Catatan tahapan masalah-masalah religi di Inggris dan penganiayaan-penganiayaan yang keras dan pahit dari gereja-gereja resmi selama lebih dari satu abad.

A. Undang-undang toleransi pertama terbit pada tahun 1688, seratus lima puluh tahun setelah berdirinya Gereja Inggris. Undang-undang ini mengizinkan penyembahan seluruh denominasi di Inggris kecuali dua denominasi—Katolik dan Unitarian.
B. Undang-undang toleransi kedua terbit pada tahun 1778, delapah puluh sembilan tahun kemudian. Undang-undang ini memasukkan Katolik, namun masih melarang Unitarian.
C. Undang-undang toleransi ketiga terbit pada tahun 1813, tiga puluh lima tahun kemudian. Undang-undang ini memasukkan Unitarian.
D. Pada tahun 1828-1829 muncul apa yang dikenal sebagai ”Test Act” yang memberikan “dissenters” (para penganut agama yang tidak sejalan dengan Gereja Inggris) mengakses fasilitas umum, bahkan parlemen.
E. Pada tahun 1836-37 dan 1844 terbit Undang-undang ”Registrasi” dan ”Pernikahan”. Dua Undang-undang ini membuat baptisan dan pernikahan resmi dilakukan oleh ”dissenters”.
F. Rancangan Undang-undang perubahan terbit pada tahun 1854. Rancangan Undang-undang ini memperbolehkan universitas Oxford dan Cambridge menolak calon mahasiswa. Sampai saat ini tidak ada keturunan dari seorang ”dissenters” bisa memasuki salah satu institusi pendidikan ini.

14. Demikianlah pergerakan kemajuan di Inggris terhadap ”Kebebasan Beragama”. Sebenarnya, mungkin bisa dikatakan kebebasan beragama yang sesungguhnya tidak pernah bisa ada di negara yang mempunyai gereja resmi. Yang terbaik hanya sebatas toleransi, yang pastinya jauh dari kebebasan beragama sebenarnya. Selama satu denominasi diantara yang lainnya di negara manapun didukung oleh pemerintah secara ekslusif terhadap yang lainnya, tindakan pilih kasih ini menghalangi kemungkinan kebebasan beragama dan persamaan yang mutlak.

15. Sangat dekat dengan awal abad kedelapan belas, lahir tiga anak laki-laki di Inggris yang ditakdirkan memberikan dunia sebuah kesan yang mendalam. Mereka adalah John dan Charles Wesley, dan George Whitfield.

John dan Charles Wesley lahir di Epworth (dan dari sini datang usulan nama bagi liga Epworth), 28 Juni 1703 dan 29 Maret 1708. George Whitfield lahir di Gloucester, 27 Desember 1714. Kisah hidup ketiga anak laki-laki ini tidak bisa diceritakan disini tetapi mereka layak untuk disebutkan, lagi dan lagi. Ketiga anak laki-laki ini menjadi bapak-bapak dan pendiri dari Metodis. Mereka sema adalah jemaat Gereja Inggris dan sedang mempersiapkan diri untuk pelayanan,saat itu tidak satupun dari mereka yang berpindah agama (yang pada masa itu, tidak lazim dilakukan dikalangan kependetaan Inggris. Ingat, bagaimanapun pada saat itu, orang tua cukup sering memutuskan profesi atau jurusan atau kehidupan yang harus dijalani oleh anak laki-laki). Ketiga anak laki-kai ini pada akhirnya berpindah agama.

16. Para laki-laki ini tampaknya tidak mempunyai hasrat menjadi pendiri dari sebuah denominasi baru namun mereka berhasrat dan sungguh-sungguhberjuang bagi sebuah kebangunan rohani dan reformasi spriritual dalam Gereja Inggris. Hal ini mereka usakan baik di Inggris maupun Amerika. Pintu gereja mereka sendiripun tertutup bagi mereka. Pelayanan-pelayanan mereka sering diadakan di alam terbuka atau rumah pribadi atau pada kasus Whitfield, di rumah pertemuan dari denominasi lain. Kefasihan Whitfield menarik perhatian kemana pun dia pergi.

17. Tahun pasti berdirinya Gereja Metodis sulit ditentukan. Tidak disangsikan gerakan Metodis lebih tua daripada Gereja Metodis. Tiga laki-laki muda dijuluki ”Metodis” sebelum mereka meninggalkan perguruan tinggi. Organisasi mereka yang pertama disebut ”Societies”. Konferensi tahunan pertama mereka di inggris diadakan pada tahun 1744. Gereja Metodis Episcopal secara resmi berdiri di Amerika,di kota Baltimore pada tahun 1784. Pertumbuhan gereja sangat luar biasa, namun ketika gereja tersebut melepaskan diri dari Gereja Inggris, atau Gereja Episcopal, gereja tersebut membawa sejumlah kesalahan dari gereja asal. Sebagai contoh, seperti kepemimpinan Uskup atau pendeta. Pada titik ini didalam tubuh gereja sendiri pun memiliki pertikaian internal dan antar bagian, tampaknya hal-hal lain menyusul. Baprisan bayi dan baptisan percik, dan lain-lain. Namun, ada satu hal besar yang gereja tersebut miliki, yang tidak dibawa bersama yaitu semangat kerohanian yang murni.

18. 12 September 1788, Lahir di Antrim, Irlandia, seorang anak yang ditakdirkan di tahun-tahun mendatang, mebuat kegemparan religi di beberapa tempat di dunia dan menjadi pendiri sebuah denominasi baru. Anak itu adalah Alexander Campbell. Ayahnya adalah seorang pelayan Presbiterian. Sang Ayah, Thomas Campbell datang ke Amerika pada tahun 1807. Alexander, anaknya pada saat itu di perguruan tinggi, datang kemudian. Karena perbedaan pandangan, mereka meninggalkan Presbiterian dan mengorganisir sebuah badan independen yang mereka sebut ”Asosiasi Kristen”, dikenal sebagai ”The Brush Run Church”. Pada tahun 1811, mereka mengadopsi baptisan selam dan berhasil membujuk seorang pendeta Baptis untuk membaptis mereka tapi dengan pemahaman perbedaan bahwa mereka tidak bergabung dengan Gereja Baptis. Ayah, Ibu dan Alexander dibaptis. Pada tahun 1813 gereja independen mereka bergabung dengan The Red Stone Baptist Association. Sepuluh tahun kemudian, karena kontroversi, mereka meninggalkan asosiasi tersebiut dan bergabung dengan yang lain. Boleh dikatakan bahwa mereka tidak pernah menjadi penganut Baptis ataupun mempunyai catatan sejauh yang bisa tunjukkan, yang pernah diakui demikian.

19. Tidak adil bagi sejarah Kekristenan dan khususnya terhapdap sejarah Baptis dengan tidak mengatakan apapun dalam pembahasan ini tentang John Bunyan. Salah satu dari pria terkenal dalam sejarah Inggris bahkan sejarah dunia. John Bunyan, seorang pendeta Baptis—John Bunyan, dua belas tahun di penjara Bedford—John Bunyan si pengarang dari buku terkenal dan tersebar secara luas di seluruh dunia setelah Kitab Suci ”Pilgrim’s Progress” ketika dikurung dalam penjara—John Bunyan, salah satu dari tokoh teladan dari kebencian penganiayaan Kristen.

Dan kisah Mary Bunyan, adik John Bunyan yang buuta, harus asa di setiap perpustakaan sekolah minggu. Selama bertahun-tahun tidak divetak ulang. Saya pikir sekarang dicetak kembali. Saya menantang setiap pria atau wanita, anak laki-laki atau perempuan untuk membacanya tanpa mengeluarkan air mata.

20. Hal lain yang harus dikatakan dalam pembahasan ini berkaitang dengan Wales dan Welch Baptis. Salah satu kisah yang sangat menawan hati dalam sejarah Kekristenan adalah kisah Welch Baptis. Para penganut Baptis di Amerika Serikat berhutang kepada Welch Baptis lebih dari yang kebanyakan kita sadari. Beberapa Gereja baptis sangat teroragnisir, telah berpindah dari Wales ke America Serikat. (Orchard, hal. 21-23; Ford, pasal 2)

21. Kisah permulaan karya Kekristenan di Wales sangat mengagumkan dan dari sejarah tampaknya merupakan kisah nyata. Sejarah itu bermula di Perjanjian Baru (Kis 28:30-31, II Tim 4:21) Kisah Claudia dan Puden—kunjungan mereka ke Roma—pertobatan mereka lewat khotbah Paulus dan membawa Injil ke Wales, tanah air mereka, luar biasa menarik. Paulus berkhotbah di Roma awal tahun 63 M, segera setelah itu Claudia dan Puden dan lainnya, dianatara mereka dua pendeta, membawa Injil yang sama ke Inggris dan khususnya wales. Betapa besar Welch Baptis bantuan bagi para penganut Baptis di Amerika tidak bisa diperkirakan.

"TRAIL OF BLOOD" Bag. 12

2008-10-30T21:53:00.000-07:00

PEMBAHASAN KELIMA - AGAMA DI AMERIKA SERIKAT

1. Melalui orang Spanyol dan ras Latin lainnya, Katolik sebagai penganut agama menjadi perwakilan pertama agama kristen di Amerika Selatan dan Tengah. Namun di Amerika utara kecuali Mexico, Katolik tidak pernah menjadi cukup kuat bahkan selama masa kolonial untuk membuat pandangan agama mereka disahkan oleh hukum.

2. Di mulai dengan masa kolonik, pada awal abad ketujuh belas, perkampungan pertama didirikan di Virginia, dan beberapa waktu kemudian di aderah tersebut yang kini dikenal sebagai negara bagian New England. Religius, atau lebih patut dikatakan –penganiayaan-penganiayaan yang tidak beragama, di Ingrris, dan di benua Eropa, setidaknya, diantara sebab-sebab utama yang membawa kepada perkampungan pertama dari perkampungan Amerika Serikat yang pertama. Pada beberapa kelompok imigran yang pertama kali datang, tidak termasuk kelompok Jamestown (1607) dan kelompok-kelompok yang dikenal sebagai ”Pilgrims” (1620), ada dua kelompok, salah satunya disebut ”Puritan”—inilah ”Kongregasionalis”. Gubernur Endicott mengawasi perkampungan mereka. Kelompok lainnya adalah Presbiterian. Diantara dua kelompok ini ada sejumlah orang-orang Kristen dengan kepercayaan mereka yang berbeda, juga mencari kelegaan dari penganiayaan.